Chiếc xe ngựa lao đi với tốc độ rất nhanh, chỉ trong một khắc đồng hồ đã dừng lại trước cổng chính hoàng cung.

Tiểu Bạch và Tiểu Bát dẫn đầu, nhảy xuống khỏi xe ngựa, tiếp đó là Tề Tu. Sau khi xuống xe, Tề Tu quay người đưa tay đón Mộ Hoa Lan.

Nhìn bàn tay đang đưa ra trước mặt mình, Mộ Hoa Lan khẽ sững sờ, rồi khóe môi nàng khẽ cong, an tâm đặt tay mình vào bàn tay thon dài kia. Mượn lực từ bàn tay ấy, nàng vững vàng đứng trên mặt đất.

Sau khi xuống xe, Mộ Hoa Lan không hề buông tay Tề Tu mà cùng chàng mười ngón đan xen, cứ thế bước về phía cổng lớn hoàng cung.

Tề Tu khẽ nhướng mày, trong lòng thoáng dấy lên một tia bất ngờ.

Nhưng chàng không có ý định cự tuyệt, mà vẫn nắm chặt tay nàng. Khóe môi cong lên một nụ cười, chàng kề sát đầu vào tai nàng, giọng nói từ tính trêu chọc hỏi: "Tâm tình nàng thật sự rất vui sao?"

Hơi thở ấm áp của đối phương phả vào tai, Mộ Hoa Lan đáy lòng khẽ run, chỉ cảm thấy toàn bộ vành tai đều trở nên nóng bừng.

Nàng dùng sự tự chủ mạnh mẽ để kìm nén vệt hồng sắp lan lên gò má, cũng dùng sự tự chủ mạnh mẽ để ổn định nhịp tim đang có chút đập nhanh. Trên mặt nàng vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Tuy nhiên, dù bề ngoài nàng không để lộ chút nào, nhưng bàn tay mười ngón đan xen kia vẫn không tự chủ được mà siết chặt hơn một chút, mặc dù lực đạo ấy đối với Tề Tu mà nói thì chẳng là gì.

"Chỉ là nhớ lại lần yến tiệc trong cung khi xưa," Mộ Hoa Lan nhàn nhạt nói, trong giọng nói lại lộ ra một tia ý cười khó mà phát giác.

Khi đó, Tề Tu cũng từng đưa tay ra như vậy, rõ ràng chỉ là một động tác đơn giản, lại khiến nàng xúc động không thôi.

Tề Tu cũng nhớ lại cảnh tượng khi ấy, chỉ cười mà không tiếp lời.

Trên thực tế, khi đó chàng đưa tay ra chỉ là vô thức học theo cử chỉ của đôi vợ chồng trẻ ngồi xe ngựa bên cạnh, cho dù có thâm ý gì, cũng chỉ là để tránh người khác nhìn ra họ là vợ chồng chưa cưới giả mà thôi.

Hiển nhiên, Mộ Hoa Lan đã hiểu lầm điều gì đó.

Đương nhiên, Tề Tu cũng không phải người thẳng thắn, chàng sẽ không nói ra sự thật.

Cứ để Mộ Hoa Lan hiểu lầm như vậy thì tốt hơn, nghĩ vậy, Tề Tu quả quyết chọn cách giữ im lặng.

Mộ Hoa Lan thấy Tề Tu trầm mặc cũng không suy nghĩ nhiều. Nhận thấy hai người đã đi đến Phù Dung Hồ, nàng lập tức bị thu hút sự chú ý, cảm thán nói: "So với lần yến tiệc trong cung trước đó, phù dung lúc này quả thật đã tàn tạ rất nhiều."

Tề Tu nhìn Phù Dung Hồ trống rỗng chỉ còn lại rễ cây phù dung, chỉ ừ một tiếng không bày tỏ ý kiến.

Tiểu Bạch, Tiểu Bát đi trước hai người, thỉnh thoảng lại dừng lại vui đùa ầm ĩ một phen. Nếu không phải biết rõ hai con linh thú này là loại tồn tại gì, có lẽ sẽ bị xem như những sủng vật bình thường.

Tề Tu và Mộ Hoa Lan đi theo phía sau chúng, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu, bầu không khí vô cùng ấm áp.

Thỉnh thoảng, hai người cũng sẽ gật đầu với các thái giám, cung nữ, thị vệ đang hành lễ với mình, coi như đáp lại lời chào của họ.

Chẳng mấy chốc, hai người đã tới Thái Hòa điện.

Lần yến tiệc trong cung này tuy là gia yến, nhưng cũng không chỉ đơn thuần là gia yến. Ngoài Hoàng đế, hoàng tử, các vị vương gia, công chúa, quận chúa cùng con cháu hoàng gia, còn có cả những hoàng thân quốc thích.

Về cơ bản, chỉ cần là người có chút quan hệ với con cháu hoàng gia đều sẽ đến dự.

Ban đầu Tề Tu nghĩ rằng đội hình gia yến như vậy đã là đỉnh điểm, dù sao đây cũng là gia yến đêm Giao thừa, chứ không phải quốc yến.

Nhưng khi Tề Tu bước vào Thái Hòa điện, nhìn thấy vô số người bên trong, chàng mới chợt nhận ra mình đã đoán sai hoàn toàn. Rõ ràng là cả triều văn võ bá quan đều có mặt! Đây đâu còn là gia yến nữa chứ!

Ngay cả Mộ Hoa Lan cũng hơi kinh ngạc, không ngờ lại có nhiều người đến như vậy.

Tuy nhiên, rất nhanh nàng liền thu lại nét kinh ngạc trong mắt, thay vào đó là sự thấu hiểu. Nàng nói: "Xem ra hình như là Hoàng huynh đã gộp yến hội mùng một, mùng hai tháng Giêng lại làm một."

Tề Tu không nói gì thêm, chỉ là thần sắc có chút vi diệu. Chàng không phản bác suy đoán của Mộ Hoa Lan nhưng cũng không đồng ý. Ngược lại, chàng cảm thấy sở dĩ có nhiều người đến như vậy có khả năng liên quan đến chàng, chỉ là nói vậy liệu có lộ ra vẻ chàng quá tự luyến chăng?

Khi Tề Tu và Mộ Hoa Lan đến, tất cả mọi người trong Thái Hòa điện, hoặc là đường hoàng chính đại, hoặc là kín đáo không lộ dấu vết, đều chuyển sự chú ý đến hai người họ.

Hai người không hề đổi sắc mặt, đối với vô số ánh mắt đổ dồn về mình, dường như không hề hay biết. Khi đang chuẩn bị đi về phía chỗ ngồi đã được sắp xếp cho mình, Tề Tu liền bị Triệu Phi chặn lại.

"Cho nên ngươi đến Thái Hòa điện gọi ta qua đây là muốn mời ta làm sủi cảo sao?" Tề Tu khoanh hai tay trước ngực, cười như không cười nhìn Triệu Phi.

"Không phải, chỉ là muốn thỉnh giáo ngươi có đề nghị nào hay không."

Triệu Phi nhăn nhó mặt mày, thở dài một hơi giải thích: "Đông Lăng Đế Quốc có một truyền thống phong tục, đó chính là mỗi vị Tân Hoàng đăng cơ, trong đêm Giao thừa đầu tiên, ngự trù đều phải chuẩn bị một món sủi cảo hoàn toàn mới cho Tân Hoàng, tục xưng —— Hoàng sủi cảo. Hoàng sủi cảo có ý nghĩa đặc biệt, không thể tùy tiện làm một món sủi cảo cho xong chuyện, nhất định phải là loại sủi cảo chưa từng xuất hiện trước đây. "Trước đây" này chỉ những món Hoàng sủi cảo đã được chuẩn bị cho các đời Hoàng đế."

"Hoàng vị giao thế nói ít cũng phải rất nhiều năm mới xảy ra một lần, trong khoảng thời gian này Ngự Thiện phòng có thừa thời gian để nghiên cứu cách làm Hoàng sủi cảo như ngươi nói." Tề Tu không khách khí chỉ ra lỗ hổng trong lời nói của hắn, nói: "Ta nhớ Tiên Hoàng tại vị cũng mấy chục năm rồi nhỉ? Thời gian lâu như vậy, đừng nói với ta là các ngươi ngay cả một món Hoàng sủi cảo cũng chưa nghiên cứu ra được đấy chứ?"

Nghe vậy, Triệu Phi lại thở dài, nói: "Không phải chúng ta không nghiên cứu ra được, mà là ta căn bản không biết còn có truyền thống này! Kể từ khi ta trở thành chủ bếp Ngự Thiện phòng, Tiên Hoàng đã tại vị nhiều năm, tuy đêm Giao thừa hàng năm đều phải làm sủi cảo, nhưng nào có cái gì Hoàng sủi cảo cần thiết đâu. Cho tới bây giờ ta mới biết có truyền thống như vậy. Không, nói chính xác hơn, ta vẫn luôn cho rằng Hoàng sủi cảo chính là chỉ món sủi cảo mà Hoàng đế ăn hàng năm vào đêm Giao thừa."

Câu nói cuối cùng của hắn vô cùng thành khẩn và ngây thơ. Triệu Phi thật sự cho rằng Hoàng sủi cảo chỉ là món sủi cảo Hoàng đế ăn, ai mà ngờ được lại là một phong tục truyền thống như vậy chứ.

Một thời gian trước, có một lão thái giám từng hỏi hắn về chuyện Hoàng sủi cảo, nhưng lúc đó lão thái giám ấy hỏi không được rõ ràng lắm. Hắn liền cho rằng vẫn như mọi ngày, mặc dù có chút cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng hắn cũng không suy nghĩ nhiều.

Cho tới hôm nay, Triệu Phi mới từ lời của một lão nhân trong Ngự Thiện phòng phát giác, Hoàng sủi cảo này không phải Hoàng sủi cảo kia!

Nói thật, lúc ấy hắn liền ngớ người ra! Mắt trợn tròn! Trong đầu chỉ có hai chữ to cứ luẩn quẩn —— Xong rồi!

Chỉ còn vài tiếng nữa là đến lúc dâng Hoàng sủi cảo, trong thời gian ngắn ngủi như vậy, hắn biết lấy đâu ra một món sủi cảo hoàn toàn mới chứ?!

Tự sáng tạo một công thức sủi cảo sao?

Không thể nào! Trong thời gian ngắn như vậy, hắn căn bản không làm được.

Làm một món sủi cảo mình biết làm mà lại vừa lúc chưa từng trở thành Hoàng sủi cảo sao?

Cũng không được! Trong những món ngon mà hắn biết làm, cũng không có công thức sủi cảo nào phù hợp yêu cầu cả...

Để tránh bỏ lỡ những tình tiết hấp dẫn, quý độc giả hãy luôn đón đọc tại truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa của bản dịch này.