Hoàng cung, ngự thư phòng.

Ngự thư phòng là nơi Hoàng đế lưu trữ sách vở và văn thư. Là thư phòng riêng của Bệ hạ, ngự thư phòng có tổng cộng mười ba chiếc ghế ngự kiểu long ỷ, trong đó bảy chiếc ở lầu trên và sáu chiếc ở lầu dưới.

Mỗi chiếc ghế ngự lớn đều đ��ợc trải đệm vàng thêu, thảm trải giường hoa hồng, cùng với đệm tựa lưng sang trọng. Trên đó còn có các vật dụng như ống nhổ, gương soi, gậy như ý và Thuận Đao.

Hai bên ghế ngự kê vài chiếc tủ kệ, bên trên bày biện các món trân ngoạn và văn phòng phẩm được điêu khắc từ ngọc, sứ, men, tre, gỗ, ngà voi, sừng.

Không gian trong phòng chỉ có những kệ sách dựa tường, tủ Đa Bảo, bàn đầu giường, mấy chiếc bàn kê cạnh giường, vài chiếc bàn hương, bàn dài mảnh, bàn bán nguyệt, bàn trăng khuyết, bàn đàn cổ, ghế, đôn thêu và bàn vuông cùng các đồ dùng khác. Vì không gian ngự thư phòng chật hẹp và khúc khuỷu, đa số đồ nội thất đều tinh xảo, nhỏ gọn, được sơn đen mạ vàng hoặc cẩn xà cừ.

Trên tường, ngoài lụa và giấy dán, còn treo những bức thư pháp ngự bút khung gỗ Tử Đàn, tranh sơn thủy hoa điểu khung sơn, cùng các bức trướng cắm trong khung men, được khảm nạm bằng ngọc thạch, bảo thạch, men, ngà voi, điểm thúy, tất cả đều toát lên vẻ lộng lẫy, huy hoàng.

Phòng phía tây ngự thư phòng là nơi Hoàng đế triệu kiến các Quân Cơ Đ��i Thần. Lúc này, Hoàng đế Bệ hạ trong bộ long bào màu vàng tươi đang ngồi thẳng trên long ỷ, tay cầm bút lông phê duyệt chồng tấu chương chất trên bàn, những nếp nhăn trên mặt cho thấy ngài đã không còn trẻ nữa.

Bên cạnh ngài, một thái giám trung niên đang mài mực.

Trong đại điện, một nữ tử mặc giáp đỏ đứng sừng sững, vai và lưng thẳng tắp, không kiêu ngạo cũng không tự ti. Ánh mắt nàng sắc bén, thần sắc lạnh lùng, vết sẹo hình chữ thập trên má trái vô cùng rõ ràng. Nàng chính là Mộ Hoa Lan.

Trong đại điện, ngoài ba người này ra không còn ai khác.

Vốn dĩ Mộ Hoa Lan định về phủ lấy Linh Tinh Thạch rồi quay lại quán nhỏ thưởng thức mỹ vị, nhưng vừa về đến ngoài phủ, nàng đã nghe quản gia nói có người trong cung đến, truyền nàng tiến cung diện thánh.

Bất đắc dĩ, nàng đành quay đầu đi vào cung. Trên đường, nàng gặp Dạ Phong, đội trưởng đội quân thủ vệ, chợt nhớ đến chuyện ba người cùng mình đã hẹn với Tề lão bản ở quán nhỏ, nàng liền gọi hắn lại, nhờ hắn nhắn lời rằng mình có việc nên không thể đến quán.

Và b��n thân nàng lại đi vào ngự thư phòng. Nhưng từ khi nàng bước vào, Hoàng đế chỉ bảo nàng đứng đó và giữ im lặng.

Không biết đã qua bao lâu, Hoàng đế Bệ hạ buông tấu chương trong tay xuống, bình thản nói với Mộ Hoa Lan đang đứng phía dưới: “Lan nha đầu, năm nay con cũng hai mươi lăm tuổi rồi nhỉ.”

“Vâng, thần vừa tròn tuổi vào năm ngoái ạ,” Mộ Hoa Lan đáp.

“Nhanh thật đấy, chớp mắt mà tiểu cô nương năm nào đã lớn chừng này,” Hoàng đế cảm thán.

Mộ Hoa Lan không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn chăm chú Hoàng đế Bệ hạ phía sau bàn.

Hoàng đế Bệ hạ cũng không dài dòng, sau khi cảm thán một hồi, ngài mở lời: “Trẫm muốn chọn rể cho con bằng cách luận võ, con thấy sao?”

Trên gương mặt lạnh lùng của Mộ Hoa Lan thoáng hiện sự sững sờ, rồi lập tức trở lại bình tĩnh, nói: “Hoàng thượng, thần không nghĩ là thần không gả được.”

Hoàng đế khoát tay nói: “Lan nha đầu, hôm nay không phải là lúc quân thần gặp mặt, cứ gọi trẫm là Hoàng bá bá là được. Bây giờ trẫm đang nói chuyện với con với thân phận Hoàng bá bá của con.”

Nói xong câu đó, ngài dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Trẫm không sợ con không gả được, mà là trẫm đã già rồi, trẫm muốn được thấy ngày con mặc áo cưới. Trẫm muốn tự tay chọn cho con một lang quân như ý. Con là nữ tướng quân duy nhất của Đông Lăng đế quốc, tu vi thiên phú lại ưu tú đến thế, trẫm nghĩ không có cách nào tốt hơn là luận võ chọn rể để tìm ra phu quân xứng đôi với con.”

Đáp lại ngài là sự im lặng của Mộ Hoa Lan. Hoàng đế Bệ hạ cũng không thúc giục, ánh mắt bình thản nhìn chăm chú Mộ Hoa Lan trong điện.

“Thần vẫn chưa nghĩ đến chuyện kết hôn sớm như vậy,” rất lâu sau, Mộ Hoa Lan mới trả lời.

“Thật sao?” Đối với câu trả lời này, Hoàng đế Bệ hạ hiển nhiên không bất ngờ. Ngài còn định khuyên thêm, thì lúc này, một nam tử bịt mặt áo đen lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Hoàng đế, thì thầm vài câu rồi đưa cho ngài một tờ giấy.

Hoàng đế nhận lấy tờ giấy, phất tay ra hiệu cho hắn lui xuống. Bóng người áo đen dần dần tan biến tại chỗ.

Sau khi nam tử áo đen bịt mặt lui đi, Hoàng đế không khuyên nhủ g�� thêm mà chuyển đề tài nói: “Con không cần vội vàng từ chối như vậy. Trẫm cho con thời gian để suy nghĩ thêm, bao giờ đồng ý thì hãy đến tìm trẫm.”

Từ khi hắc y nhân bịt mặt xuất hiện, Mộ Hoa Lan đã cúi đầu, rũ mắt. Nghe Hoàng đế Bệ hạ nói vậy, nàng lại ngẩng đầu lên, muốn nói gì đó.

Nhưng Hoàng đế Bệ hạ đã dứt lời và chuyển sang đề tài khác. Ngài hỏi Mộ Hoa Lan một số chuyện liên quan đến triều chính buổi sáng rồi cho nàng lui ra.

Sau khi Mộ Hoa Lan rời đi, Hoàng đế nhìn cánh cửa mở rộng, nói với Trần công công bên cạnh: “Ngươi nghĩ khi nào nàng sẽ đến tìm trẫm?”

“Nô tài không biết,” Trần công công khom lưng đáp, giọng nói rất lanh lảnh.

“Trẫm tin nàng sẽ sớm đến tìm trẫm thôi,” Hoàng đế Bệ hạ khẳng định. Nói xong, ngài cầm lấy một cuốn tấu chương trên bàn, mở ra, rút từ đó một tờ giấy, trên đó chỉ có ba chữ: Mi Hủ Tán.

Thái giám không trả lời, yên lặng đứng hầu một bên.

Rời khỏi hoàng cung, Mộ Hoa Lan thở phào nhẹ nhõm. Nàng thật sự không thích hoàng cung, nó giống như một chiếc lồng giam, người bên trong đều là những con chim bị cầm tù, ngay cả Hoàng thượng cũng không ngoại lệ, bị khóa chặt trên long ỷ.

Ra khỏi hoàng cung, lòng Mộ Hoa Lan chợt nhẹ nhõm. Nghĩ đến vẫn còn thời gian có thể đến tiệm của Tề lão bản ăn mỹ vị, trong lòng nàng cũng dâng lên một niềm vui sướng. Nhưng niềm vui này không kéo dài được bao lâu, ngay khi nàng về đến phủ thì bị gián đoạn.

Quản gia đi đi lại lại trước cổng chính không ngừng, nhìn thấy Mộ Hoa Lan trở về liền mừng rỡ chạy về phía nàng, miệng không ngừng gọi: “Tướng quân đại nhân, người cuối cùng cũng về rồi!”

“Sao thế? Nhìn ngươi gấp gáp vậy, không lẽ là Linh muội và Tử Ngọc đến à?” Mộ Hoa Lan nghĩ đến việc lát nữa sẽ đi ăn mỹ vị nên tâm trạng rất tốt, cũng có lòng trêu đùa Vương quản gia. Ai bảo Mộ Hoa Linh và Ngả Tử Ngọc mỗi lần đến phủ Tướng quân đều khiến ngoài phủ náo loạn như gà bay chó chạy, việc này không khỏi làm khổ Vương quản gia, cho nên mỗi lần hai người đến, quản gia đều bày ra vẻ mặt cầu xin, thế mà hai người kia lại thích thú rủ nhau đến phủ Tư��ng quân.

“Ôi, Tướng quân đại nhân của tôi ơi, người còn tâm trạng nói đùa, Dạ Phong đại nhân bị trúng độc rồi!” Vương quản gia vội vàng nói.

Vẻ mặt thư thái thoải mái của Mộ Hoa Lan lập tức tan biến.

Mộ Hoa Lan vội vàng chạy đến phòng trọ, liền thấy trong phòng chỉ có nam tử trẻ tuổi kia đã đưa Dạ Phong về phủ Tướng quân.

Khi biết được từ miệng nam tử rằng Dạ Phong bị trúng độc là do Độc Vương hạ thủ, Mộ Hoa Lan chợt nhận ra mình đã tính sai. Nàng không thể ngờ rằng Độc Vương lại xuất hiện ở Kinh Đô!

Lại còn hạ "Mi Hủ Tán" – một loại độc ác hiểm như vậy – cho Dạ Phong. Loại độc này khiến người ta chỉ có thể trơ mắt nhìn cơ thể mình thối rữa, mỗi giây mỗi phút đều phải chịu đựng sự hành hạ.

Mọi bản dịch từ chương này đều thuộc về truyen.free, xin được ghi nhận.