Kỳ thi sát hạch Đầu bếp Tinh cấp có những yêu cầu vô cùng nghiêm ngặt. Chỉ khi trở thành Đầu bếp Nhất Tinh mới có thể dự thi Nhị Tinh, trở thành Nhị Tinh mới được dự thi Tam Tinh, cứ thế mà tiến lên. Muốn tham gia kỳ thi Đầu bếp Ngũ Tinh thì nhất định phải là Đầu bếp Tứ Tinh trước đó!

Để có thể vượt cấp dự thi, trừ phi nhận được sự tiến cử của ba vị Đầu bếp Ngũ Tinh trở lên, khi đó mới được phép tham gia. Hơn nữa, người dự thi còn phải thông qua vòng sát hạch đó; nếu không vượt qua, mọi trách nhiệm sẽ do ba người tiến cử kia gánh vác. Ba người này sẽ phải chịu một hình phạt nhất định, mà hình phạt đó cũng không hề nhẹ.

Hành động đầy tin tưởng của Triệu Phi và Lý Thiên Nghĩa cho thấy họ vô cùng tin tưởng vào tài nghệ nấu nướng của Tề Tu!

Tiếp đó, ba người cứ thế ở một góc, hàn huyên về lịch sử Trù Đạo Tông và những nội dung kỳ thi Tinh cấp của các năm trước. Thời gian cứ thế vô tình trôi qua...

Bên kia, quần thần theo Hoàng đế đi tới Tây sảnh của Ngự Thư Phòng. Trong đó, Hoàng đế đang ngồi ngay ngắn trên long ỷ.

Lúc này, sắc mặt Hoàng đế đã khôi phục bình tĩnh, nhưng ánh mắt Người tỏa ra khí lạnh mờ nhạt, toàn thân toát ra khí thế uy nghiêm.

Các vị quan viên vừa bước vào cửa đều nhao nhao cúi đầu, không dám nhìn thẳng Hoàng đế.

“Hoàng Thượng, có phải biên cảnh đang có vấn đề gì chăng?” Lần này, Chu Thừa tướng Chu Thăng mở miệng, ông tiến lên hai bước rồi hỏi.

“Các ngươi hãy xem đi.” Hoàng đế nói, đoạn ném tấu chương đặt trên bàn về phía Chu Thăng. Chu Thăng đưa tay đón lấy, mở tờ giấy ra, nhìn thấy dòng chữ lớn trên đó.

Đồng tử hắn co rụt lại, nhưng nét mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không chút biểu cảm. Sau đó, ông đưa tờ giấy trong tay cho Ninh Vương đứng bên cạnh. Ninh Vương tiếp nhận, sau khi đọc xong dòng chữ trên đó, sắc mặt trở nên lạnh lùng, dường như còn lạnh lẽo hơn, ông thuận tay đưa tấu chương cho người bên cạnh.

Tấu chương được chuyền tay giữa các quan viên. Chẳng mấy chốc, mọi người đều đã đọc được tin tức trên đó. Trong phút chốc, sắc mặt mọi người đều thay đổi, lộ rõ vẻ phẫn nộ, kinh ngạc và nhiều cảm xúc khác.

“Đáng giận! Người của Nhật Minh Đế quốc thật đáng chết!” Mộ Hoa Lan cầm tấu chương, đọc dòng chữ trên đó: “Nhật Minh Đế quốc bất ngờ tấn công, đối phương có cao thủ Thất Giai trợ trận, đại quân biên giới không địch lại, Cổ Nam Thành thất thủ, hàng vạn bá tánh bị tàn sát, đầu bị treo trên tường thành.” Trong mắt nàng tràn ngập lửa giận, ngón tay bóp chặt tờ giấy run rẩy khẽ khàng!

Mâu thuẫn giữa Ngũ Đại Đế quốc chưa bao giờ ngừng, thường xuyên bùng nổ những cuộc chiến lớn nhỏ. Mọi người đều đã quen với điều đó. Đây cũng là lý do vì sao lần này Nhật Minh Đế quốc quấy nhiễu biên cảnh Đông Lăng Đế quốc, mà Đông Lăng Đế quốc lại ứng phó chậm rãi không vội, bởi vì ai cũng biết rằng giữa Ngũ Đại Đế quốc, không ai có thể làm gì được ai!

Cái gọi là chiến tranh thực chất cũng chỉ là những cuộc giao tranh thử nghiệm nhỏ mà thôi. Hơn nữa, giữa Ngũ Đại Đế quốc có một quy tắc bất thành văn, đó là khi giao chiến sẽ không làm tổn hại đến bá tánh; cho dù chiếm lĩnh thành trì của địch quốc cũng không ngược đãi bá tánh làm tù binh.

Nhưng lần này, người của Nhật Minh Đế quốc lại công khai trắng trợn vi phạm quy tắc này! Trực tiếp tàn sát hàng vạn bá tánh vô tội. Phải biết rằng Cổ Nam Thành chỉ có vài chục vạn bá tánh mà thôi, vậy mà giết chóc chưa dừng lại, lại còn treo đầu lên tường thành! Điều này quả thực là điên rồ!

“Khinh người quá đáng!”

“Đáng chết, Hoàng Thượng, thần khẩn cầu Người đêm nay lập tức xuất binh!”

“Hoàng Thượng, tuyệt đối không thể tha thứ cho lũ khốn đáng chết đó!”

“Hoàng Thượng...”

Giờ khắc này, tất cả quan viên đều phẫn nộ tột cùng. Hàng vạn bá tánh vô tội bị tàn sát, đầu lại bị treo trên tường thành, hành vi tàn nhẫn như vậy làm sao có thể không khiến họ phẫn nộ! Đây đều là bá tánh của Đông Lăng Đế quốc mà!

Lúc này, Hoàng đế đã bình tĩnh lại. Nhìn xuống quần thần đang xúc động và phẫn nộ bên dưới, Người phất tay ra hiệu mọi người im lặng.

Sau khi mọi người đã im lặng, Người lạnh lùng cất tiếng nói: “Trấn Quốc Nguyên soái Ngải Minh nghe lệnh.”

“Thần có mặt.” Ninh Vương, cũng chính là Trấn Quốc Nguyên soái Ngải Minh, tiến lên hai bước, đứng giữa đại điện.

“Trẫm lệnh ngươi sáng sớm ngày mai liền suất lĩnh đại quân tấn công Cổ Nam Thành, nhất định phải đoạt lại Cổ Nam Thành! Trẫm còn muốn ngươi chặt lấy thủ cấp của chủ tướng Nhật Minh Đế quốc, dùng để tế điện cho những bá tánh vô tội đã mất mạng!” Giọng nói lạnh lẽo của Hoàng đế vang vọng khắp đại điện.

“Thần tuân chỉ.” Ninh Vương Ngải Minh không kiêu ngạo cũng chẳng nịnh nọt đáp lời. Ánh mắt ông lóe lên sát khí nhè nhẹ, khí thế tỏa ra từ người ông càng thêm lạnh lẽo. Hiển nhiên, lần này ông cũng đã thực sự nổi giận.

Tiếp đó, Hoàng đế lại điểm danh vài người, phân công họ đến các vị trí quan trọng. Trong đó, Người còn phái gia gia của Tần Vũ Điệp, Tần Hầu gia Tần Lương Huy, đến biên giới giáp ranh với Nam Hiên Đế quốc. Bởi lẽ, không thể vì đối đầu với Nhật Minh Đế quốc mà lơ là Nam Hiên Đế quốc đang rình rập như hổ đói.

Những tướng lĩnh theo Ngải Minh đến Cổ Nam Thành có Mộ Hoa Lan, Dạ Phong, Tiết Minh Vũ và nhiều người khác. Còn Hàn Khiêm thì cùng Tần Hầu gia Tần Lương Huy đến Bích Ngang Thành. Riêng Ngải Tử Mặc lại trở thành một trong những tướng quân trấn thủ kinh đô.

Sau khi mọi việc đã được bàn bạc xong xuôi, các vị đại th���n bước ra khỏi đại môn đều khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn nặng trĩu. Lúc này, Thừa tướng và Ngải Minh cũng đều gạt bỏ thành kiến với đối phương, vai kề vai bước đi, vừa đi vừa bàn bạc về tình hình hiện tại, nhưng đều là những vấn đề không quá cơ mật.

Đây cũng là sự ăn ý giữa hai người: việc không ưa nhau là một chuyện, nhưng khi liên quan đến đại sự quốc gia, hai người vẫn sẽ gạt bỏ thành kiến với nhau, một người dùng trí, một người dùng võ, cùng nhau liên thủ để đánh lui kẻ địch!

Còn sau khi đã đánh lui kẻ địch, thì đương nhiên sẽ tiếp tục không vừa mắt nhau! Tiếp tục kiếm cớ bắt lỗi đối phương! Tiếp tục đối đầu với đối phương!

Khi mọi người đang tính rời khỏi hoàng cung, một thái giám chạy vội tới, chắp tay hành lễ với mọi người rồi nói: “Các vị đại nhân, xin hãy chờ một chút. Hoàng Hậu nương nương đã căn dặn tiểu nhân ở đây chờ, thấy các vị đại nhân ra thì thông báo một tiếng. Gia quyến của các đại nhân hiện vẫn đang đợi ở điện Thái Hòa, mong các vị đại nhân khi rời đi hãy ghé qua điện Thái Hòa một chuyến.”

Không hiểu vì sao, khi nghe nói người nhà đang đợi mình, trong lòng các quan viên đều cảm thấy ấm áp. Tâm trạng vốn nặng trĩu vì chuyện Cổ Nam Thành cũng được xoa dịu đi rất nhiều.

Họ khách khí nói với vị thái giám kia một câu “Làm phiền công công.” rồi xoay người bước về phía điện Thái Hòa.

Khi đến điện Thái Hòa, quả nhiên thấy trong đại điện vẫn đèn đuốc sáng trưng, nhưng không có tiếng ca múa truyền ra, chỉ có tiếng trò chuyện nho nhỏ.

Thấy mọi người xuất hiện ở cửa, những người nhà đang chờ đợi trong đại điện đều lộ vẻ vui mừng trên mặt, vội vàng đi về phía người mà mình đang tìm kiếm.

Ninh Vương phi cũng không ngoại lệ, dẫn theo Ngải Tử Ngọc, Ngải Vi Vi đi về phía ba người Ninh Vương. Mà bên cạnh Ngải Vi Vi còn có Chu Nham, kẻ bám dính như kẹo cao su!

Mộ Hoa Lan ánh mắt lơ đãng quét một vòng trong đại điện, nhưng lại không nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia. Không hiểu vì sao, rõ ràng là không nên có, nhưng trong lòng nàng vẫn dâng lên một tia mất mát.

Chẳng qua, tia mất mát này r���t nhỏ bé, nhỏ bé đến mức có lẽ chính nàng cũng không nhận ra.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh túy, bảo toàn nguyên vẹn linh hồn của tác phẩm gốc và chỉ có tại truyen.free.