Chỉ trong một ngày, lượng người dùng đăng ký mới đã vượt quá tám vạn bảy ngàn người. Điều này mang ý nghĩa gì trong kỷ nguyên Internet hiện nay, không ai rõ hơn Anderson và Jim Clark.

Nếu Hotmail trước đây còn cần một giai đoạn đệm để rồi sau đó mới bùng nổ mạnh mẽ, thì ICQ quả thực chẳng hề giữ võ đức, vừa ra mắt đã dốc toàn lực, khiến những lão làng Internet như Netscape cũng có phần không chống đỡ nổi!

"Theo số liệu của Nelson, lượng người dùng ICQ trong ngày đầu tiên sẽ vượt mốc chín vạn năm ngàn, thậm chí có thể vượt quá mười vạn!"

Barksdale biết Anderson không muốn nghe những điều này, nhưng vẫn phải nói ra. Bởi lẽ, chuyện này liên quan đến sự sống còn của Netscape, e rằng dù họ không muốn nghe cũng chẳng còn cách nào khác.

"Chúng ta không thể tiếp tục giằng co với Bruno Tống nữa, cần cải thiện mối quan hệ với hắn. Dù không thể kéo ICQ về phe Netscape, nhưng tuyệt đối không thể để nó ngả về phía Microsoft như Hotmail, Netscape không thể chịu đựng thêm tổn thất như thế!"

Nhìn vào những số liệu trước mắt, Jim Clark hiểu rõ rằng Tống Dương lại sắp cho ra đời một sản phẩm Internet bùng nổ khác, nhưng Netscape ngày nay đã có phần không thể vươn tới.

Nhớ đến điều này, Jim Clark cũng cảm thấy một nỗi bi ai. Netscape giờ đây vẫn nắm giữ vài tỷ USD giá trị thị trường, tưởng chừng vô cùng huy hoàng, nhưng để đảm bảo vốn lưu động, đã không thể nào tham gia vào cuộc chiến tin nhắn tức thời được nữa!

Anderson hít một hơi thật sâu: "Cho dù Netscape nguyện ý giữ vững mối quan hệ tốt đẹp với ICQ, thế nhưng ông chủ trang trại nhỏ bé ở Houston kia sẽ làm ra những chuyện gì nữa, thì chẳng ai có thể đoán trước!"

"Hắn sẽ không bán ICQ cho Microsoft thêm lần nào nữa, ta dám cam đoan đấy!"

Jim Clark nhìn Anderson, khẳng định nói: "Nếu hắn muốn bán ICQ, chắc chắn sẽ không làm tất cả những điều này. Tiếp theo, nói không chừng, hắn còn phải ủng hộ Netscape. Ta biết hắn là loại người nào."

Jim Clark cũng là một lão làng Internet, có thể nói là đã đọc vị vô số người. Tống Dương muốn làm gì, trước kia hắn còn chưa rõ, thì nay Jim đã hoàn toàn hiểu rõ. Tống Dương chính là dùng Netscape làm bia đỡ đạn để nâng giá với Microsoft hoặc các công ty Internet khác. Có lẽ Tống Dương chưa bao giờ quan tâm đến Netscape.

Khi nhắc đến những điều này, Jim Clark khó nén nổi nỗi thất vọng. Việc Tống Dương thực sự ngấm ngầm ra tay chống đỡ Netscape, ấy chính là biểu tượng cho việc Tống Dương kh��ng muốn mất đi Netscape, cái bia đỡ đạn để nâng giá trị này. Netscape cũng thực sự đã là mặt trời sắp lặn!

Khi số liệu Nelson công bố báo cáo về ngày đầu tiên ICQ ra mắt, đã khiến cho tất cả những người hóng chuyện đều không khỏi chấn động. Đây đã là một kỷ lục mới trên Internet.

Trong tuần lễ tiếp theo, tin nhắn tức thời và mạng xã hội đã trở thành những thuật ngữ nóng nhất trong ngành Internet. Các ông lớn Internet, các phương tiện truyền thông công nghệ, mỗi khi đưa tin, nếu không nhắc đến hai thuật ngữ này, dường như chẳng thể theo kịp những điểm nóng thông thường.

Trong tuần lễ ấy, ICQ cũng đã trình diễn cho các đồng nghiệp Internet tại Mỹ và thậm chí toàn cầu một màn "độc diễn" đầy cuồng bạo!

Sau khi lập kỷ lục hơn chín vạn người dùng đăng ký mới trong một ngày, sang ngày thứ hai, ICQ với thế tăng trưởng cuồng bạo hơn nữa, mạnh mẽ gấp bội, khiến tổng số người dùng đăng ký toàn cầu của ICQ trong hai ngày đã vượt quá hai mươi bảy vạn, làm chấn động toàn bộ ngành công nghệ.

Sở dĩ ICQ có thể thu hút sự chú �� của toàn bộ ngành công nghệ, thực sự là vì hiệu suất quá đỗi cuồng bạo. Nó còn khủng khiếp hơn cả mô hình "tiếp thị lan truyền" của Hotmail. Chỉ cần một thành phố có người dùng ICQ đầu tiên, thì sang ngày thứ hai, thành phố đó có thể tăng thêm một trăm, hai trăm, thậm chí nhiều hơn người dùng mới. Trong lịch sử loài người, chưa từng có một sản phẩm nào có tốc độ phổ biến bùng nổ đến thế.

Điều khiến vô số công ty công nghệ phải trố mắt kinh ngạc hơn cả, chính là dù hiện tại ICQ vẫn lấy phiên bản tiếng Anh làm chủ đạo, các phiên bản tiếng Hoa, tiếng Nga, tiếng Nhật, tiếng Đức... vẫn chưa được ra mắt, nhưng ICQ đã lan rộng đến những khu vực không nói tiếng Anh này.

Tại những vùng Internet chưa phát triển như châu Á và Đông Âu, những người dùng kia dù phải gồng mình chịu đựng phiên bản tiếng Anh không phù hợp, cứ thế mà tự mày mò cách sử dụng ICQ để giao lưu với bạn học, bạn bè, hoặc tìm người lạ trò chuyện. Dù chỉ là để tán gẫu hay gửi một meme, những người dùng mới này cũng sẵn lòng chịu đựng khoản phí lên mạng lớn, chỉ để ICQ hiển thị trạng thái trực tuyến. Khi nhận được một tin nhắn, đều có thể khiến những người dùng này hưng phấn một hồi lâu...

Sự xuất hiện của ICQ dường như chính là để phá vỡ những nhận thức quen thuộc của ngành Internet. Khi nó với tốc độ tăng trưởng gấp đôi mỗi ngày, nhanh chóng cuốn hút người dùng toàn cầu, truyền thông Mỹ không thể không đặt ra một câu hỏi lớn.

"Ai có thể ngăn cản ICQ?"

"Đâu là giới hạn của ICQ?!"

Dưới sự truy vấn của truyền thông, sau ba ngày ra mắt, ICQ đã lập kỷ lục sáu mươi ba vạn người dùng mới. Sau năm ngày, số người dùng đã vượt một triệu ba trăm ngàn. Đến ngày thứ bảy, biên độ tăng trưởng người dùng mới dường như đã ổn định lại, nhưng nếu tính ổn định là việc liên tục hai ngày có hơn năm trăm ngàn người dùng mới, thì ICQ quả thực đã bắt đầu "ổn định" xuống...

Khi tuần lễ này kết thúc, toàn bộ ngành Internet Mỹ đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm. ICQ đã thống trị Thung lũng Silicon và ngành Internet trong suốt tuần lễ đó.

Microsoft và Netscape cũng từng khiến vô số công ty công nghệ cảm nhận được sự thống trị, nhưng sự thống trị đó được hình thành từ từ, như kiểu luộc ếch bằng nước ấm, con ếch ít nhất còn có thời gian phản ứng. Nhưng ICQ thì thực sự quá đỗi đáng sợ, tựa như thang máy vọt lên trăm mét trên bầu trời chỉ trong chớp mắt, người yếu tim có lẽ đã ngã gục ngay tại chỗ. ICQ đã mang đến cảm giác như vậy cho một loạt đối thủ cạnh tranh.

Vào lúc tất cả mọi người còn đang tập trung vào việc ICQ đang "chặt dưa thái rau" điên cuồng thu hút người dùng trên toàn thế giới, thì tờ The Wall Street Journal bất ngờ tung ra một tin tức về ICQ, khiến cho toàn bộ ngành công nghệ phải hít một hơi khí lạnh.

"Ứng dụng nhắn tin tức thời đầu tiên ra mắt toàn cầu, ICQ, hiện đang được vô số người dùng chú ý. Nó đang chiếm lĩnh ngành 'xã hội' mới nổi trên Internet mà Bruno Tống đã kiến tạo, với tốc độ vượt ngoài sức tưởng tượng.

Thị trường và triển vọng lợi nhuận của ngành xã hội hiện vẫn chưa được xác định rõ ràng, nhưng ICQ đang tạo ra một kỷ lục mới. Những hình đại di��n và hình ảnh NFT mà ICQ đã tung ra đang nhanh chóng ảnh hưởng đến toàn bộ ngành sưu tầm.

Hiện tại có tài liệu cho thấy, ICQ đã thành lập quỹ tài chính NFT, đã phê duyệt 248 giao dịch, vượt quá 1.700 hình đại diện NFT được bán ra. Tổng số tiền phê duyệt đã vượt hai mươi lăm triệu bốn trăm ngàn USD, trở thành công ty có doanh thu cao nhất trong ngành Internet năm nay!

Hiện tại, nhiều nhà đấu giá như Sotheby's, Christie's cũng đã chấp nhận đấu giá hình đại diện NFT. Tương lai, hạng mục kinh doanh này có thể mang lại doanh thu cao hơn nữa cho ICQ!

Tuy nhiên, NFT cũng có nhiều tranh cãi. Việc NFT tuyên bố bản quyền toàn cầu có xâm phạm lợi ích của các công ty Internet khác hay không, việc hình ảnh NFT có thực sự có giá trị hay không... vẫn là những tiêu điểm tranh luận. Nhưng hiện tại đã có hơn mười công ty và nền tảng Internet tuyên bố sẽ gia nhập thị trường NFT."

Báo cáo của The Wall Street Journal đã khiến cho toàn bộ các công ty Internet lần đầu tiên nhận ra rằng hoạt động kinh doanh NFT của ICQ lại kiếm tiền đến thế. Đơn giản có thể gọi là thần khí hút tiền! Một hình đại diện nhỏ bé, cộng thêm một giấy chứng nhận từ quỹ tài chính NFT, mà lại có thể "cướp" tiền một cách đáng kinh ngạc đến vậy. Trong lúc nhất thời, toàn bộ ngành Internet đều cảm thấy bồn chồn!

"Tống, ta có thể biết, vì sao ngài lại cho ra mắt sản phẩm ICQ này không?!"

Trong khi toàn bộ ngành Internet Mỹ vẫn đang thảo luận về các tính năng của ICQ, cùng việc nó phá vỡ kỷ lục thu hút người dùng toàn cầu, và NFT đang "thu thuế IQ", thì tạp chí Wired đã xuất bản một số đặc biệt dày hơn bình thường, đăng bài phỏng vấn độc quyền của Kevin Kelly với ICQ. Số tạp chí đặc biệt này đã bán sạch ngay trong ngày, tạo nên lượng tiêu thụ cao nhất kể từ khi tạp chí Wired ra mắt!

Trang bìa của số Wired này, dĩ nhiên là ICQ, với dòng chữ chú thích là "Phần mềm nhắn tin tức thời đầu tiên toàn cầu". Theo yêu cầu của Tống Dương, tạp chí Wired đã đặt hình ảnh của Tống Dương và Willis lên trang bìa.

Mặc dù ICQ tuyên truyền với bên ngoài rằng có hai nhà sáng lập, và Willis là người diễn thuyết trong buổi họp báo, nhưng Kevin Kelly sao có thể không nhận ra ai mới là nhà sáng lập đích thực của ICQ.

Vừa bắt đầu, Kevin Kelly liền hỏi Tống Dương.

"Ta luôn sùng bái biểu tượng văn hóa Internet: càng thêm tự do, càng thêm tiện lợi, mỗi người đều là nhân vật chính của Internet. Nhưng trước khi ICQ xuất hiện, Internet lại bị ngăn cách. Một bức thư điện tử từ lúc gửi đến lúc nhận có thể chỉ mất vài giây, nhưng nếu muốn liên lạc với một người nào đó, lại không dễ dàng đến thế!"

Tống Dương đáp lại câu hỏi của Kevin Kelly: "Vì vậy, ta chỉ muốn xây dựng một nền tảng điện báo hoặc điện thoại trên Internet, dùng công nghệ Internet để người dùng có thể thực hiện giao tiếp 'mặt đối mặt'. ICQ cũng là tâm huyết của Willis, hắn đã cống hiến tất cả vì ICQ!"

Tống Dương không quên hết lòng ca ngợi Willis. Muốn tạo dựng một "ông lớn" Internet, cần phải cho Willis đủ tiếng tăm. Sau này, các buổi phỏng vấn về ICQ, Tống Dương cũng chuẩn bị giao cho Willis xuất hiện.

"Vậy Tống, ngài cho rằng ngành xã hội, trong tương lai của toàn bộ ngành Internet, sẽ thuộc về vị trí nào?!" Kevin nhìn vào cuốn sổ của mình, rồi lại hỏi Tống Dương.

Câu hỏi này khó trả lời. Nếu nói ngành xã hội là quan trọng, thì các công ty Internet lớn sẽ tranh nhau tiến vào. Nếu nói không quan trọng, thì việc Tống Dương cho ra mắt ICQ là chuyện gì? Và cũng phủ nhận tất cả những gì ICQ đã làm trong suốt thời gian dài như vậy!

Tống Dương hơi trầm mặc một lát, rồi mở lời: "Tương lai ngành Internet sẽ hình thành vài ngành công nghiệp lớn, ngành xã hội nên là một trong số đó. Ngành này, bất kể ICQ có trở thành người chiến thắng hay có người chơi mới ra trận, nó vẫn sẽ tồn tại ở đó. Có lẽ sẽ có những hình thức mới, nhưng nó sẽ không biến mất, bởi vì loài người... cần giao tiếp!"

Đoạn văn này của Tống Dương trên tạp chí Wired đã được không ít truyền thông và công ty Internet đọc hiểu. Đặc biệt là "vài ngành công nghiệp lớn trên Internet" trong lời Tống Dương, càng trở thành điểm nóng. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Internet trở nên nóng bỏng cách đây hai năm, có người đưa ra sự quy nạp về ngành Internet. Và ngành nào có thể trở thành ngành công nghiệp quan trọng của Internet cũng bị vô số người tranh luận.

Bất kể bên ngoài tranh luận thế nào, trong văn phòng lớn của ICQ, giờ phút này lại vang lên một tràng tiếng hoan hô. Sau một tuần lễ kìm nén, khi các bộ phận kỹ thuật, vận hành thay phiên nhau nghỉ ngơi, ICQ đã phát một lượng lớn tiền thưởng cùng các khoản phụ cấp, kích thích nhân viên các bộ phận này của ICQ, khiến họ ước gì có thể cố gắng nhịn thêm một tuần nữa!

Từng con chữ trong bản dịch này đều thấm đẫm công sức, chỉ riêng có tại truyen.free mà thôi.