Nàng vừa cất tiếng hát, sắc mặt Tiền thúc đã tái đi một phần.

Hối tiếc, tức giận, tự trách, hận thù, tất cả luân phiên cuộn trào trong lòng ông.

Chắc chắn Quả Quả muốn cắt cỏ, Tiền thúc vội ngăn nàng lại, ngồi xổm xuống hỏi: "Quả Quả, con muốn cắt cỏ sao? Cắt cỏ để làm gì thế con?"

Trời lạnh thế này, cỏ còn chưa kịp mọc dài, đi đâu cũng chỉ thấy rễ. Thế mà nàng đã cắt lâu như vậy, cái sọt tre nhỏ chẳng đầy nổi một lớp mỏng manh.

"Cá này nè!" Quả Quả tuy hơi sợ Lục Hoài An nhưng vẫn thân thiết hơn với Tiền thúc. Nàng kéo ông đi xem ao cá: "Mỗi ngày cắt một sọt, bà ngoại bảo cắt cho cá ăn thì bà mới cho con ăn cơm đó!"

Ăn cùng với gà...

Tiền thúc ngẩng đầu nhìn trời, cố kìm nén rất lâu, cuối cùng vẫn không kìm được cảm xúc.

Ông tháo cái sọt xuống, cùng với lưỡi hái, hung hăng ném mạnh xuống đất.

"Bịch!"

Quả Quả giật mình thon thót, ngơ ngác nhìn ông, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ôm chặt Quả Quả vào lòng, Tiền thúc nước mắt giàn giụa: "Quả Quả, ba có lỗi với con, ba có lỗi với con!"

Trên đường trở về, ông không để Quả Quả tự đi bộ.

Ông ôm cô bé suốt dọc đường, ôm thật chặt vào lòng.

Như thể nâng niu báu vật.

Quả Quả ban đầu còn cứng đờ, không quen được ôm ấp, đến tay cũng không biết để vào đâu.

Sau đó, có lẽ vì cứ giữ thẳng người mỏi mệt, nàng từ từ thả lỏng, rồi tựa đầu vào vai ông.

Cái đầu nhỏ với nhúm tóc rối lỉa chỉa, trông giống như một bụi cỏ dại kiên cường.

Lục Hoài An đi theo phía sau, trong lòng năm vị tạp trần.

Con gái thứ hai của hắn, thuở nhỏ cũng từng cắt cỏ.

Gia cảnh quá nghèo, để nuôi sống gia đình, hắn nhận thầu ao cá trong thôn, phải nuôi bao nhiêu miệng ăn lớn nhỏ.

Trồng mười mẫu đất, còn có hai mảnh vườn rau, trên núi thì trồng khoai lang, đậu phộng và các loại đậu.

Thẩm Như Vân mấy năm đó bệnh nặng, không làm nổi việc đồng áng, chỉ miễn cưỡng lo được bữa cơm.

Một mình hắn thật sự không thể quán xuyến hết, đành phải nghĩ cách.

Con gái lớn phải lo việc nhà, con gái út còn quá nhỏ, chỉ có con gái thứ hai là vừa đến tuổi.

Hắn đan một cái sọt nhỏ, nàng vừa vặn đeo vừa sức. Hắn bảo với nàng, ao cá lớn ba sẽ lo, còn ao cá nhỏ này sẽ là của con. Đến khi bán cá sẽ lấy tiền đó đóng học phí cho con.

Con gái thứ hai khi đó còn rất ngoan, mỗi ngày sau khi tan học viết xong bài tập liền đi cắt một sọt cỏ xanh, mong đợi cuối năm bán cá.

Cắt được nửa năm thì trời đổ một trận mưa to, ao cá bị vỡ.

Một con cá c��ng không còn.

Ngày hôm sau, con gái thứ hai với chiếc sọt đầy ắp cỏ xanh vừa cắt được, đã khóc bên ao cá cho đến tối mịt.

Lục Hoài An hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.

Ông chợt rất muốn ôm con gái của mình một lần.

Giống như Tiền thúc đang ôm Quả Quả, như thể ôm cả thế giới của riêng mình.

Ba đứa, ôm cả ba đứa vào lòng.

Nếu như kiếp này các con trở về, hắn nhất định sẽ học cách làm một người cha tốt.

Về đến nhà, Quả Quả nghe nói không cần cắt cỏ nữa thì rất vui mừng.

Chẳng qua, nàng cứ liên tục hỏi lại Tiền thúc để xác nhận: "Thật sự sẽ không bị đói sao? Hôm nay con không cắt cỏ đâu!"

Tiền thúc rưng rưng nước mắt, gật đầu thật mạnh: "Sẽ không đâu, ba sẽ để Quả Quả ăn thật no, chúng ta sẽ ăn cơm! Ăn cơm gạo!"

"Tốt quá! Ăn cơm gạo! Không ăn khoai lang nữa rồi!"

Quả Quả vui vẻ khôn xiết, chạy vào kéo cái cối xay ra.

Không biết nàng đang làm gì, Tiền thúc vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn nàng, rồi giúp nàng đặt cái cối ra theo lời nàng chỉ dẫn.

Nàng lại "cạch cạch cạch" chạy vào nhà, cầm cái chén, từ một ống trúc rất cao múc ra chút hạt thóc.

Cái cối xay đó là một chiếc chậu sứ có những đường vân xoắn ốc bên trong, rất sâu, rất dày, hình chóp cụt.

Nàng đổ hạt thóc vào, cầm cây gậy dùng sức giã.

Tiền thúc chẳng hiểu gì, cho rằng nàng đang chơi đùa, liền đứng một bên lẳng lặng nhìn nàng.

Nàng muốn chơi hạt thóc thì cứ chơi, nàng vui vẻ là được rồi, chỉ cần đừng lãng phí là được.

"Con đang làm gì thế..." Thẩm Mậu Thực cũng là người hiểu biết, nhà hắn cũng có thứ này. Hắn cau mày ngồi xổm xuống: "Con đang giã gạo sao?"

"Đúng vậy ạ!" Sau một buổi chiều làm quen, Quả Quả đã không còn sợ bọn họ nữa: "Ba nói tối nay con được ăn cơm, ăn cơm gạo! Con giã gạo ra là có thể nấu cơm rồi!"

Tiền thúc bật dậy đứng thẳng, mặt lúc tái lúc xanh.

Cây gậy dài đã giã nát hạt thóc, Quả Quả đổ chúng xuống chậu, dùng sức lắc lư, thổi bay vỏ trấu.

Động tác thuần thục đến mức khiến người ta đau lòng.

Tiền thúc nắm lấy bàn tay nhỏ bé như móng chim của nàng, cẩn thận nhìn. Trên bàn tay nhỏ bé đó, những vết chai đã dày lên, trắng bệch.

Cứ đến tháng sáu hàng năm, đúng hẹn, ông đều đến thăm nàng.

Đưa tiền, chu cấp, cho quần áo.

Quần áo bốn mùa Xuân Hạ Thu Đông của Quả Quả, đều được mua sắm đầy đủ một lần rồi mang đến.

Nàng quá hoạt bát, quá lanh lợi, hắn không biết đằng sau nụ cười của nàng, ẩn giấu bao nhiêu khổ nạn.

Hùm dữ còn không ăn thịt con!

Hắn cứ nghĩ rằng mình đã cấp tiền, Lý Cúc Anh dù gì cũng nể mặt số tiền đó mà sẽ đối xử tốt với nàng.

Hắn cũng thật vô tâm, chỉ nhìn thấy thân thể nàng khỏe mạnh, chạy nhảy tung tăng, mỗi ngày đều rất vui vẻ. Hắn cảm thấy mấy vết chai nhỏ không đáng kể gì, trẻ con nông thôn, leo cây trèo tróc, khó tránh khỏi chai sần.

Kết quả, ở nơi hắn không nhìn thấy, nàng lại trải qua cuộc sống như thế này.

Nhìn vẻ mặt Tiền thúc không ổn, Lục Hoài An bảo Thẩm Mậu Thực ôm Quả Quả đi.

"Tiền thúc..."

"Ta sai rồi." Tiền thúc cắn răng, nghiến từng chữ: "Ta hoàn toàn sai rồi."

Hắn cứng đờ quay mặt sang nhìn Lục Hoài An: "Hoài An, nó lấy oán báo ơn ta!"

Cầm cây gậy gỗ đặt ở góc tường lên, hắn một gậy đập nát cái cối xay: "Ta cho tiền, nuôi cả nhà nó! Mẹ nó dám đối xử với con gái ta như thế! Nó dám!"

Ông vô cùng căm hận, đột nhiên liền hiểu được cái tâm tình khi Lục Hoài An đập nát đồ đạc trong nhà ngày trước.

Giơ cây gậy đi vào trong nhà, hắn nhắm vào lu gạo phang một gậy: "Cái này là ta mua!"

Chén cơm: "Ta mua!"

Lu nước: "Ta ra tiền!"

Tất cả mọi thứ trong nhà, từ trong ra ngoài, phàm là thứ gì ông đã bỏ tiền ra, ông đều đập cho nát vụn.

Con gái của ông không cần đến những thứ này nữa, bọn chúng cũng đừng hòng dây vào một chút nào!

Lục Hoài An hoàn toàn không ngăn cản, mặc cho ông phát tiết.

Không đợi hắn đập phá xong đồ đạc trong nhà, liền nghe được một tiếng kêu thảm thiết truyền đến.

"Có kẻ trộm!"

"Mọi người mau đến đây! Bắt trộm đi!"

"Nhà ta có trộm rồi!"

Tiếng la ó vô cùng ồn ào, nghe là biết không ít người đang tụ tập.

Tiền thúc mắt đỏ ngầu, kéo cây gậy đi ra ngoài.

Vừa đi ra khỏi nhà chính, ông vừa vặn g���p một đám người đang hớt hải chạy tới. Qua một cái ao, hai bên nhìn nhau.

Trong phút chốc, tất cả mọi người đều im bặt.

Một người phụ nữ ăn mặc tinh xảo, xinh đẹp diễm lệ đi ở phía trước, cau mày quan sát bọn họ một lượt, giọng điệu khó chịu: "Sao ông lại đến đây?"

Nghe thấy động tĩnh, Quả Quả chạy tới, kéo vạt áo Tiền thúc, có vẻ hơi sợ hãi.

Tiền thúc khom lưng ôm lấy nàng vào lòng, rồi xoay người, trao Quả Quả cho Thẩm Mậu Thực: "Quả Quả ngoan, ba có chút việc, con đi chơi với chú Thẩm nhé."

"Vâng!" Quả Quả đã biết cách nằm ngoan khi được ôm, ngoan ngoãn áp mặt vào vai Thẩm Mậu Thực.

(Ôm thế này) Thật tốt và thoải mái!

Thẩm Mậu Thực xoay người chuẩn bị đi, chợt một giọng nói lanh lảnh chói tai gọi hắn lại: "Không được đi!"

Một cô bé tròn trịa chạy đến, tức giận giơ tay ra: "Không được mặc quần áo của ta! Cởi ra! Cái này của ta!"

Nếu không phải Thẩm Mậu Thực tránh nhanh, nó suýt nữa đã véo Quả Quả.

"Đây là ta mua cho Quả Quả." Tiền thúc che Thẩm Mậu Thực sau lưng, không chút khách khí nói: "Lý Cúc Anh, đây là ai?"

"Con gái riêng của tôi." Lý Cúc Anh liếc mắt nhìn, tiến lên kéo cô bé: "Thôi được rồi, chỉ là một bộ quần áo rách rưới thôi mà, dì không hiếm lạ gì, lát nữa dì mua cho con bộ tốt hơn."

Hất tay Lý Cúc Anh ra, cô bé khóc lớn tiếng gọi: "Con không thèm, con không muốn! Con phải có cái này! Cái này của con! Mày cởi ra cho con!"

Cuối cùng vẫn là mẹ của Lý Cúc Anh ôm cô bé đi dỗ dành, hiện trường mới cuối cùng yên tĩnh hơn một chút.

Chẳng qua, mấy tiếng kêu la ban nãy khiến người dân xung quanh cũng đã chạy đến.

Thấy bọn họ tựa hồ quen biết nhau, ai nấy đều có chút lúng túng dừng lại.

"Anh tử, chuyện gì đang xảy ra thế này, trộm đâu rồi?"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free.