Cái chết của Sarah khiến Diệp Đào thoáng chút khó chịu, nhưng đồng thời, hắn cũng càng thêm tò mò về diễn biến tiếp theo của câu chuyện.

Bởi vì rõ ràng trong đoạn giới thiệu (trailer) của trò chơi, Joel không hề đơn độc, bên cạnh anh ta còn có một bé gái khác.

Trước đó, hắn từng nghĩ không biết khi nào sẽ gặp được bé gái kia.

Nhưng hắn không ngờ lại gặp bé gái ấy trong hoàn cảnh này, một bé gái tên là Elle.

Khi họ vừa mở cánh cửa lớn, bé gái Elle, người đang ẩn nấp trong phòng, lập tức vọt ra với con dao bấm trên tay.

Tuy nhiên, rõ ràng là cô bé không phải đối thủ của Joel và Tess nên đã dễ dàng bị khống chế. Sau đó, Marlene và Elle đã nói cho Joel và Tess biết thân phận của họ, trong đó còn đề cập đến chú Thomas, người đã từng cứu Joel trước đây.

Qua những gì diễn ra, Diệp Đào biết được chú Thomas từng là một thành viên của tổ chức Fireflies, nhưng sau đó ông ấy đã rời khỏi tổ chức này.

Joel vẫn chưa đưa ra quyết định gì, nhưng Tess đã quyết định sẽ hộ tống Elle.

Dù sao, việc này cũng chẳng khác gì những chuyến buôn lậu thường ngày, chỉ là lần này, món hàng hóa lại là một người sống.

Đương nhiên, trước đó họ cần xác nhận khoản thù lao từ Fireflies, cũng như lô súng ống đạn dược mà họ sẽ nhận được.

Tess đi cùng Marlene để xác nhận hàng hóa, còn Joel thì đưa Elle đến căn cứ bí mật của họ.

Trong khoảng thời gian này, Joel và Elle cũng có một vài tương tác nhỏ, giúp Diệp Đào hiểu thêm về thân thế của Elle: cô bé sinh ra trong thế giới hậu tận thế và chưa từng biết đến nền văn minh của nhân loại trước khi thảm họa xảy ra.

Tuy nhiên, Joel về cơ bản vẫn giữ thái độ thờ ơ với Elle và cũng không nói nhiều.

Sau khi đến địa điểm đã hẹn, Joel định chợp mắt một lúc để giết thời gian chờ Tess quay về sau khi đi nhận hàng.

Tuy nhiên, trong lúc đó, qua lời kể của Elle, Diệp Đào đã chú ý đến một chi tiết.

Chiếc đồng hồ đeo tay mà Sarah đã tặng Joel trước đây vẫn được Joel đeo trên tay, dù mặt kính của nó đã vỡ nát.

Dựa vào ghế sofa, Joel nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Đồng thời, Diệp Đào chú ý thấy ánh sáng ngoài cửa sổ bắt đầu dần thay đổi, rồi cuối cùng chìm vào màn đêm.

Hiển nhiên trời đã tối.

Trong phiên bản VR của trò chơi, những đoạn phim cắt cảnh (cutscene) thường áp dụng cách thức làm mờ thời gian như vậy, chứ không phải là màn hình đen thông thường.

Nếu là trên màn hình phẳng thông thường, thì điều đó đương nhiên không gây nhiều sự khó chịu. Nhưng trong trải nghiệm thực tế ảo (VR) có tính chân thực cao như vậy, việc đột ngột màn hình đen như bị mù thì lại không phù hợp chút nào.

Hay nói cách khác, phương pháp chuyển cảnh như vậy cũng không thích hợp để xuất hiện liên tục.

Khi Joel tỉnh dậy, Tess cũng đã trở về. Vừa đẩy cửa bước vào, trên mặt Tess là niềm vui sướng không thể kìm nén.

Tess nói với Joel rằng c�� đã nhìn thấy rất nhiều v·ũ k·hí ở chỗ Marlene, nhiều hơn sức tưởng tượng của cô. Cô cho rằng thương vụ này chắc chắn sẽ thành công, đây là một phi vụ hời, chắc chắn không lỗ.

Sau đó, diễn biến câu chuyện không quá gay cấn. Qua một cánh cửa ngầm trong căn phòng, ba người dùng một chiếc thang đơn giản để xuống nơi ẩm ướt, tối tăm dưới lòng đất. Đó là một đường hầm do con người đào, rất thấp và chật hẹp, lối vào chỉ được chống đỡ bằng những thanh gỗ thô sơ. Nhưng đối với những kẻ buôn lậu như họ, đường hầm này lại là con đường duy nhất dẫn ra thế giới bên ngoài.

Sau khi rời khỏi đây, sẽ không còn là khu cách ly, không có những hàng rào điện cao ngút trời. Nhưng đồng thời cũng không có thức ăn và nước uống sẵn có, thẻ phân phát nhu yếu phẩm cũng trở nên vô dụng, càng không có nơi nào an toàn. Ở đó, chỉ có những kẻ lây nhiễm và vô số kẻ khác muốn lấy mạng bạn.

Nhưng một tình huống tồi tệ đã xảy ra. Khi họ vừa rời khỏi đường hầm để đến chỗ chiếc xe tải, họ đã bị hai tên lính phát hiện và kh���ng chế.

Mặc dù trời mưa khiến việc phục kích trở nên khó khăn hơn bao giờ hết, nhưng họ đã quên đi một yếu tố chí mạng: đó là quân đội chính phủ vừa mới giao tranh ác liệt với Fireflies, nên cảnh giác đã được tăng cường.

Tess và Joel quỳ rạp trên mặt đất, chấp nhận để binh lính kiểm tra mầm bệnh. Nhưng khi đến lượt Elle, cô bé bắt đầu căng thẳng tột độ và lợi dụng lúc người lính dán thiết bị giám sát mầm bệnh lên cổ mình, cô bé đã ra tay trước.

Con dao bấm trong tay cô bé bất ngờ đâm vào đùi người lính. Người lính đó, vì quá đau đớn, đã kêu lên thảm thiết. Không ai có thể ngờ một bé gái lại tấn công một người lính đang cầm súng vào thời điểm đó.

Elle lập tức xông đến cướp súng của đối phương, nhưng sức lực của cô bé quá yếu nên đã bị hất văng ra ngay lập tức.

Ngay khoảnh khắc người lính chuẩn bị nổ súng, Joel và Tess cũng đã chớp lấy cơ hội này, tấn công người lính.

'A, đáng chết!'

Elle vẫn chưa hết bàng hoàng, ánh mắt như con nai con vừa thoát khỏi miệng sư tử, dựa vào thùng gỗ và ngồi phịch xuống.

'Cháu cứ nghĩ họ chỉ trói chúng ta lại thôi.' Elle nhìn Joel và Tess, dường như đang muốn giải thích điều gì đó.

Diệp Đào thì hoàn toàn kinh ngạc. Mặc dù tình huống vừa rồi vô cùng nguy hiểm, nhưng Diệp Đào tin rằng Joel, với tư cách nhân vật chính của trò chơi, chắc chắn sẽ không "xong đời" tại đây, phía sau chắc chắn sẽ có diễn biến khác.

Nhưng điều hắn không ngờ tới nhất là, người ra tay trước lại là một bé gái như Elle.

Tuy nhiên, nghĩ đến biểu hiện vừa rồi của Elle, Diệp Đào lại nhớ đến một hình ảnh trong đầu.

Đó là cảnh tượng xử tử những người lây nhiễm ẩn náu trong tòa nhà lớn ở khu cách ly trước đó.

Trong trò chơi, Joel và Tess cũng bắt đầu nghi ngờ Elle. Rõ ràng, đối với những kẻ buôn lậu lão luyện như Joel và Tess, hành động vừa rồi của cô bé là cực kỳ bất thường. Không ai tự dưng lại dùng dao tấn công một người lính đang chĩa súng vào đầu mình, trừ khi người đó hoàn toàn chắc chắn sẽ thành công, hoặc chỉ đơn thuần là kẻ điên, hoặc còn giấu một bí mật khác – một bí mật có thể khiến người lính ra tay g·iết cô bé ngay lập tức.

Tess tiến lại gần, nhặt chiếc máy đo lường trên đất lên. Trên màn hình tinh thể lỏng màu xanh lá hiện lên dòng chữ: Lây nhiễm!

Elle là một người lây bệnh.

Nhưng điều kỳ lạ là cô bé đã bị cắn ba tuần mà vết cắn vẫn không lây lan hay chuyển biến xấu.

Đối với Elle, Joel và Tess đều khó tin nổi. Tận thế đã kéo dài suốt 20 năm, nhưng họ chưa từng nghe nói đến chuyện như vậy.

Tess cầm súng chĩa vào Elle, nhưng lại rơi vào do dự. Bắn một phát súng vào người bị lây nhiễm không phải là việc mà chỉ có quân đội chính phủ mới làm.

Giúp những người này được giải thoát, để giảm bớt một mầm bệnh trên thế giới, mỗi một người lý trí đều sẽ làm như vậy.

Nhưng vấn đề đặt ra là, nếu những lời Elle nói là sự thật thì sao?

Hơn nữa, Marlene rõ ràng không có lý do gì để hãm hại họ. Vả lại, việc buôn lậu một bé gái sắp biến thành kẻ lây nhiễm đến tòa nhà Quốc Hội thì có lợi ích gì cho cô ta chứ?

Tuy nhiên, khi quân tiếp viện của quân đội xuất hiện, Joel và đồng đội chỉ có thể tạm gác lại vấn đề này, mà trước hết phải nghĩ cách làm sao để sống sót đã.

Còn Diệp Đào, người đang trải nghiệm VR, thì gần như đã hiểu rõ kịch bản.

Nhìn theo hướng này, Elle chắc chắn là thật.

Kịch bản tiếp theo hẳn là Joel và Tess sẽ hộ tống Elle đến căn cứ của Fireflies, sau đó trải qua một loạt khó khăn, hiểm trở để cứu rỗi toàn nhân loại.

Diệp Đào thầm nghĩ trong lòng.

Hơn nữa, không chỉ riêng Diệp Đào, mà cả những người chơi và giới chuyên môn khác đang theo dõi trò chơi 《 The Last of Us 》 của Tinh Vân đều có chung suy nghĩ như vậy khi đến đoạn kịch bản này. Truyện.free giữ bản quyền đối với nội dung đã được biên tập.