Phương thức khai thác lộ thiên có chi phí cực kỳ thấp, lại an toàn hơn hẳn so với khai thác hầm mỏ. Nếu mỏ quặng này nằm trong lãnh thổ vương quốc Florence, chắc chắn sẽ khiến các quý tộc quanh vùng săn đón. Mặc dù đây chỉ là một mỏ quặng sắt, nhưng chi phí đầu tư lại thấp, trong khi lợi nhuận thu được lại cao hơn cả mỏ bạc thông thường.

Sau khi xác nhận vị trí mỏ quặng, Sullen mở bản đồ chiến lược, xem xét đường đi từ đây đến lãnh địa của mình. Hắn định tìm một tuyến đường gần nhất.

Rất nhanh, Sullen phát hiện một điều trên bản đồ: cách mỏ quặng chừng một cây số, có một con sông chảy qua. Sullen cố ý đi thăm dò một lượt, con sông này rộng từ tám đến mười ba mét, sâu hai ba mét, lưu lượng nước bình thường, chỉ là một con sông nhỏ.

Nhưng con sông nhỏ này lại là một nhánh của sông Bạch Thủy. Từ đây tiếp tục kéo dài về phía đông bắc khoảng ba cây số, sẽ nhập vào sông Bạch Thủy. Sau đó xuôi theo sông Bạch Thủy đi ngược dòng nước, cuối cùng có thể trở về bến tàu lãnh địa. Có con sông này, khoáng thạch khai thác từ mỏ hoàn toàn có thể được vận chuyển bằng đường thủy về lãnh địa.

Vận tải đường thủy có quá nhiều ưu thế so với vận chuyển đường bộ, không những vận chuyển được số lượng lớn, tốc độ nhanh, mà chi phí cũng thấp.

Dòng sông sâu ba mét, rộng tám mét, mặc dù không thể cho thuyền lớn đi qua, nhưng hoàn toàn đủ để vận chuyển quặng sắt. Việc khai thác khoáng thạch cũng dùng nô lệ, chi phí cũng thấp đến đáng thương. Hơn nữa, lãnh địa của Sullen đã sử dụng máy rèn đúc thủy lực, chi phí nhân công lại một lần nữa được giảm xuống. Còn về lò cao nung chảy khoáng thạch và nhiên liệu,

Chi phí cho phần này cũng cực kỳ thấp. Trên hoang dã cây cối khắp nơi, việc chặt cây cũng có thể dùng nô lệ. Cứ tính toán như vậy, chi phí để rèn đúc một khối Bách Luyện Tinh Thiết thấp đến mức không thể tin được.

Giống như Sullen đã rèn đúc một bộ trang bị cho đội vệ binh dã nhân của mình. Nếu ở thành Carter, những trang bị này ít nhất phải hai trăm Kinnars, nhưng tại lãnh địa của Sullen, chi phí cho bộ trang bị này nhiều nhất cũng chỉ ba mươi Kinnars.

Trừ chi phí nhân lực thu thập tại mỏ, chi phí vận chuyển, trong đó chi phí rèn đúc đắt nhất cũng được thay thế bằng máy rèn đúc thủy lực. Lãnh địa áp dụng lò cao kiểu mới, vừa tăng sản lượng đồng thời lại một lần nữa giảm chi phí. Bởi vậy, cuối cùng chi phí thấp nhất cho bộ trang bị này mới c�� thể thấp đến thế.

Ngay cả khi Sullen bán mỗi bộ trang bị với giá một trăm năm mươi Kinnars, hắn cũng có thể dễ dàng kiếm được lợi nhuận lớn. Hơn nữa, với mức giá thấp như vậy, cũng có thể thu hút các thương nhân sẵn lòng mạo hiểm đến đây giao dịch.

Trong lòng đã quyết định, Sullen không tiếp tục nán lại nơi này. Hắn để hai tên võ sĩ dã nhân chỉ huy đám Cẩu Đầu Nhân xây dựng nhà cửa tại đây, còn Sullen thì lên đường trở về lãnh địa.

Lãnh địa giờ đây có một ngàn năm trăm nô lệ Địa Tinh, Cẩu Đầu Nhân và Sài Lang Nhân. Trong đó Địa Tinh chiếm số đông nhất, khoảng hơn bảy trăm người. Cẩu Đầu Nhân đứng thứ hai với hơn năm trăm người, số còn lại là Đại Địa Tinh và Sài Lang Nhân, chừng hai trăm người.

Cẩu Đầu Nhân tuy sức mạnh không đáng kể, nhưng chủng tộc này lại giỏi đào mỏ. Sullen chuẩn bị đưa hơn năm trăm Cẩu Đầu Nhân này đến mỏ quặng để khai thác, cộng thêm hơn hai trăm Cẩu Đầu Nhân vốn có ở mỏ quặng, tổng cộng gần tám trăm thợ mỏ Cẩu Đầu Nhân, gần như đủ dùng. Ngoài ra còn phải tổ chức một đội ngũ bảo vệ mỏ quặng.

Chỉ có điều, như vậy thì lãnh địa vốn dĩ có vẻ đủ nhân khẩu, giờ đây lại trở nên khan hiếm.

Lãnh địa phát triển đến bây giờ, Sullen đã cảm thấy đội vệ binh dã nhân của mình có chút không đủ người. Dân tự do trong lãnh địa thưa thớt, không thể chiêu mộ binh sĩ nhân loại. Còn về phụ nữ và trẻ em dã nhân, một bộ phận trẻ em ngược lại có thể tham gia quân dự bị, không ít thiếu niên dã nhân sang năm sẽ trưởng thành.

Chỉ là, dù vậy, cũng là nước xa không cứu được lửa gần.

Tình huống này trong một khoảng thời gian là không thể thay đổi. Lần trước sử dụng viên lệnh chiêu mộ đó, đến giờ ngay cả một Quỷ Ảnh Tử cũng chưa chiêu mộ được, Sullen đã hoàn toàn từ bỏ ý định đó. Hắn chuẩn bị trước tiên khai thác một ít quặng sắt, sau đó chở về để rèn đúc vũ khí.

Đợi đến khi vũ khí được rèn đúc xong, sẽ để Jean dẫn theo thương đội vận chuyển vũ khí đến thành Carter để bán ra. Với chi phí rẻ mạt tại đây, dù có giảm giá bán một chút, hắn vẫn có thể thu được lợi nhuận khá lớn.

Có tiền rồi, lại đi chợ nô lệ mua sắm nông nô hoặc các nô lệ khác.

Dùng những nô lệ này để bù đắp vấn đề thiếu nhân khẩu trong lãnh địa. Ngoài ra, Sullen còn dự định tuyên truyền về lãnh địa của mình ở các thành thị xung quanh, thu hút những bình dân muốn có đất đai đến đây trở thành dân tự do.

Gần thành Carter, vì đã mấy chục năm không trải qua chiến hỏa, dân số tăng vọt. Có rất nhiều người sinh ra đã không có đất đai. Phải biết, trong thế giới này, quyền thừa kế tài sản thuộc về trưởng tử. Các con trai khác sau khi trưởng thành sẽ phải tự lập.

Tình huống này khiến nhiều người không có ruộng đất, không có tiền, chỉ có thể vào thành làm việc. Phần lớn lính đánh thuê đều là những người như vậy. Những người có ruộng đất, tài sản về cơ bản sẽ rất ít khi di chuyển. Lãnh địa của Sullen không có chút hấp dẫn nào đối với họ. Chỉ những người không có gì cả mới sẵn lòng mạo hiểm, nguyện ý đi qua hàng trăm dặm hoang nguyên để đến lãnh địa của Sullen sinh sống.

Mục tiêu của Sullen chính là những người này, chiêu mộ họ đến lãnh địa trở thành dân tự do của mình. Mặc dù phần lớn những người này không có tài sản, nhưng chỉ cần chăm chỉ làm việc tại lãnh địa, Sullen sẽ cấp cho họ tiền lương để họ mua sắm gia nghiệp trong lãnh địa, hoặc áp dụng phương thức thanh toán theo giai đoạn, bán ruộng đất cho họ.

Trên thực tế, Sullen đã suy tính đến việc khôi phục tự do cho những nông nô dưới quyền mình. Đương nhiên, hiện tại hắn sẽ không làm như vậy.

Hắn chuẩn bị để những nô lệ này làm việc vài năm, sau đó từng bước một hủy bỏ thân phận nô lệ của họ, để họ trở thành dân tự do. Mặc dù Sullen phóng thích nô lệ trông có vẻ như hắn chịu thiệt, tổn thất nặng nề, trên thực tế, sổ sách lại không tính như vậy.

Khi họ còn là nô lệ, những người này đương nhiên sẽ không làm việc tận tâm. Ngay cả khi cưỡng bức họ, hiệu suất cũng khó mà cao. Mặc dù tiết kiệm tiền, nhưng giá trị tạo ra không nhiều. Nhưng nếu Sullen ước định với họ rằng chỉ cần chăm chỉ làm việc cho hắn vài năm, họ sẽ được đặc xá thân phận nô lệ, trở thành người tự do.

Như vậy, sự tích cực của những nô lệ này chắc chắn sẽ có một bước tiến vượt bậc. Đợi đến vài năm sau, khi những nô lệ này trở thành dân tự do, họ tự nhiên muốn một cuộc sống tốt hơn. Như vậy họ khẳng định sẽ càng cố gắng làm việc hơn, sau đó sẽ cống hiến thuế cho Sullen.

Cứ tính toán như vậy, giá trị mà họ tạo ra sẽ mạnh hơn nhiều so với khi họ còn là nô lệ. Đương nhiên, Sullen không làm chuyện này ngay từ đầu, dù sao thì sức mạnh của truyền thống trong thế giới này vẫn còn rất lớn.

Ít nhất, hắn chuẩn bị đợi đến khi mình cường đại hơn mới có thể làm như vậy. Nếu ở phương nam, Sullen làm như vậy có lẽ sẽ còn phải cố kỵ ảnh hưởng từ các lãnh địa xung quanh, nhưng tại vùng hoang nguyên bắc địa, nơi "núi cao hoàng đế xa", cơ bản sẽ không ai để ý.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch chương truyện này đều thuộc về truyen.free.