Tô Đông Lai khiêng một rương vàng, một tay xách theo một bọc lớn, rồi chia tay thợ rèn Lâm Anh, thẳng đường xuống núi.

Đầu tiên, anh tìm một chỗ kín đáo chôn giấu đống vàng và châu báu, sau đó mới vào Long Huyện, tìm đến một buồng điện thoại công cộng.

Anh gọi điện cho em gái trước, báo tin về vụ Thiên Hoa đại học, rồi bấm số, gọi cho Mã Dần Sơ.

"Mọi chuyện đã xong, sư thúc tổ Lâm Anh đã xuống núi rồi." Tô Đông Lai nói.

"Tốt! Chuyện tiếp theo cậu đừng bận tâm nữa. Long Huyện chẳng mấy chốc sẽ trở thành chốn thị phi, không nên ở lâu, cậu đi nhanh lên đi." Giọng Mã Dần Sơ vang lên ở đầu dây bên kia.

Tô Đông Lai chần chừ một lát rồi nói: "Sư thúc tổ Lâm Anh đã nhập ma."

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, sau đó, giọng Mã Dần Sơ phong thái ung dung, điềm đạm vang lên:

"Ta cũng nhập ma."

Tô Đông Lai sửng sốt.

"Mau rời khỏi địa phận Hà Nam, nơi đó chẳng mấy chốc sẽ trở nên hỗn loạn. Nhị Long Sơn sắp bị dẹp yên rồi, cậu đi nhanh lên đi." Mã Dần Sơ dặn dò rồi cúp máy.

Tô Đông Lai cầm điện thoại đứng lặng hồi lâu, không nói một lời.

Mãi đến một lúc sau, anh mới hít một hơi thật sâu, rồi bấm tiếp một dãy số khác.

"Alo." Đầu dây bên kia nghe thấy giọng Nhị Thục.

"Ta vừa lấy được một lô tài bảo đã chôn giấu ở địa điểm cũ tại Long Huyện. Qua một thời gian nữa, cậu tìm cơ hội lấy ra nhé." Tô Đông Lai nói.

"Đã rõ." Nhị Thục nghe vậy liền hiểu ra.

"Chuyện mộ cổ Lão Tử có manh mối gì chưa?" Tô Đông Lai lại hỏi.

"Vô cùng khó khăn!" Nhị Thục chần chừ một chút rồi nói: "Nghe nói trong Đại học Thiên Hoa không thiếu chuyên gia khảo cổ... hay là chúng ta bắt cóc một người về?"

"Bắt cóc chuyên gia khảo cổ của Đại học Thiên Hoa?" Tô Đông Lai sửng sốt, trong đầu vô số ý nghĩ lóe lên chớp nhoáng, sau đó anh hỏi: "Có mục tiêu cụ thể nào không?"

"Đại học Thiên Hoa có một giáo sư tên là Thượng Quan Ưng, nghe nói có trình độ gần bằng viện trưởng Cổ, trong giới trộm mộ cũng là một nhân vật có tiếng." Nhị Thục nói.

"Không thể mời về Bạch Ngọc Lâu sao?" Tô Đông Lai hỏi: "Tiểu Hồ tam gia mời được, lẽ nào chúng ta lại không mời được?"

"Tiểu Hồ tam gia thật không đơn giản, là cháu ngoại trai được Viên các lão yêu quý nhất. Mức giá hắn đưa ra, Bạch Ngọc Lâu không thể nào từ chối." Nhị Thục đáp.

"Tùy cậu thu xếp. Mọi chuyện giang hồ giao cho cậu hết, nhớ tìm cho ta một nhóm người đáng tin cậy, tháo vát." Tô Đông Lai dặn dò rồi cúp máy.

Trong chốn giang hồ, những tông sư có thể gọi thẳng tên đều không phải người đơn giản. Đằng sau mỗi người đều có thế lực riêng và mạng lưới quan hệ phức tạp của mình.

"Thiên Trúc..." Tô Đông Lai cầm điện thoại: "Không biết Chân Thiện Nhân ở Thiên Trúc thế nào rồi."

"Alo!" Đầu dây bên kia nghe thấy giọng Chân Thiện Nhân.

"Ta là Tô Đông Lai. Mọi chuyện tiến triển ra sao?" Tô Đông Lai hỏi.

"Có vẻ hơi khó khăn. Thiên Trúc quá hỗn loạn, Hằng Anh đế quốc đã biến nơi đây thành thuộc địa. Hiện tại, vương triều Thiên Trúc và Hằng Anh đế quốc không ngừng xung đột. Người của chúng ta vừa đến đây, nhất thời còn chưa nắm bắt được tình hình, chưa tìm ra manh mối." Chân Thiện Nhân nói:

"Các tăng nhân ở Thiên Trúc có địa vị rất cao, chúng ta muốn tiếp cận không hề dễ dàng." Chân Thiện Nhân thở dài một tiếng.

"Ta biết rồi, chuẩn bị sẵn tuyến đường rút lui, chờ ta đến." Nói xong, Tô Đông Lai ngắt điện thoại, rồi cầm hai đồng Tiểu Kim Ngư bước lên thuyền khách đi Thiên Trúc.

Nương theo tiếng còi tàu vang lên một tiếng, chiếc thuyền lớn hiên ngang rẽ sóng hướng về Thiên Trúc.

Tô Đông Lai nhìn những người trên thuyền, hoặc là những người nước ngoài ăn mặc lịch sự, vẻ mặt kiêu ngạo, hoặc là những người da vàng xanh xao, gầy như que củi, với vẻ mặt hèn mọn, co rúm ngồi bệt xuống đất.

"Thời đại này..." Tô Đông Lai đảo mắt nhìn khắp những người trên thuyền, vì không muốn gây phiền phức nên anh luôn ở yên trong phòng.

Ước chừng đi trên thuyền ba ngày ba đêm, Tô Đông Lai mới cập bến, đặt chân lên đất Thiên Trúc.

"Chủ nhân! Ở đây! Ở đây!" Tô Đông Lai vừa xuống thuyền đã thấy Chân Thiện Nhân đứng ở bến tàu, vẫy một tấm biển lớn gọi to về phía anh.

"Đừng kêu nữa, ta thấy rồi." Tô Đông Lai bước nhanh tới, có chút bực mình hỏi: "Tình hình thế nào rồi?"

"Không cần nói nữa, tình hình Thiên Trúc hiện tại vô cùng phức tạp. Các thế lực bản địa Thiên Trúc không ngừng đối kháng với Hằng Anh đế quốc. Đặc biệt là các luyện khí sĩ Phật môn và Hằng Anh đế quốc càng như nước với lửa, không ai chịu ai." Chân Thiện Nhân nói:

"Hiện tại, khắp các con phố Thiên Trúc tràn ngập kẻ trộm cắp, lưu manh, gái làng chơi và vô số dân lưu tán không nhà cửa."

"Thế còn tài liệu cậu chuẩn bị đâu rồi?" Tô Đông Lai hỏi.

"Đã sớm chuẩn bị xong." Chân Thiện Nhân dẫn Tô Đông Lai đến một trang viên vắng vẻ. Lúc này, bên trong trang viên, một nhóm người Hoa Hạ cầm súng đang liên tục tuần tra.

"Tại Thiên Trúc, xá lợi Phật tổ được thờ phụng trong Lạn Đà Tự. Cùng với đó còn có kinh điển « Đại Thừa Như Lai chân kinh » do chính tay Phật tổ viết năm xưa. Chỉ có điều, trong Lạn Đà Tự có luyện khí sĩ trấn giữ, lại còn có đội hộ vệ trang bị súng ống, chúng ta không dám tùy tiện xông vào." Chân Thiện Nhân nói.

Tô Đông Lai nhìn tập tư liệu Chân Thiện Nhân đưa tới, đôi mắt anh chìm vào suy tư.

"Có bản đồ Lạn Đà Tự không?" Tô Đông Lai hỏi.

"Không biết. E rằng trừ các tăng nhân Lạn Đà Tự ra, không ai biết Triều Thánh Các ở đâu cả." Chân Thiện Nhân liên tục lắc đầu. "Huống chi, hiện tại Lạn Đà Tự vẫn đang âm thầm ám sát các quan lớn của Hằng Anh đế quốc, làm sao có thể tùy ý để lộ bố cục Lạn Đà Tự được? Chẳng lẽ muốn chờ địch dùng máy bay đại pháo đến oanh tạc sao?"

Tô Đông Lai đọc đi đọc lại tư liệu, trong lòng đã có kế hoạch.

"Chân kinh và sách cổ được cất giữ ở đâu?" Tô Đông Lai, đã ghi nhớ toàn bộ địa hình Lạn Đà Tự trong đầu, đột nhiên hỏi.

"Tất cả di vật của Phật tổ đều được thờ phụng trong Triều Thánh Các. Triều Thánh Các quanh năm có bốn vị luyện khí sĩ trấn giữ, không rời thần vật Phật tổ nửa bước, ăn ngủ cũng không rời. Chúng ta dù có muốn trộm cũng không có cách nào cả." Chân Thiện Nhân nói.

"Chưa chắc không có cách nào." Tô Đông Lai lắc đầu, lúc này ngồi đó phân tích Lạn Đà Tự, cụ thể là tòa cung khuyết mang tên Triều Thánh Các.

"Cậu có biết Triều Thánh Các ở đâu không?" Tô Đông Lai hỏi.

"Không biết. E rằng trừ các tăng nhân Lạn Đà Tự ra, không ai biết Triều Thánh Các ở đâu cả." Chân Thiện Nhân liên tục lắc đầu.

Tô Đông Lai gõ nhẹ ngón tay lên khung cửa sổ, cảm nhận không khí ẩm ướt trong phòng, ánh mắt lộ vẻ suy tư.

"Chủ nhân, tình hình Thiên Trúc quá phức tạp, mấy người chúng ta là người xứ khác, ở đây quá dễ gây chú ý. Tại Thiên Trúc này, tổng cộng chia làm bốn hạng người. Một là quý tộc Hằng Anh đế quốc – toàn bộ Thiên Trúc đều là thuộc địa của Hằng Anh đế quốc. Hai là quý tộc Thiên Trúc. Ba là dân thường Thiên Trúc, bốn mới là chúng ta, người da vàng. Nếu có phong ba gì xảy ra ở đây, những tên bẩn thỉu này sẽ đổ hết tội lỗi lên đầu chúng ta mất." Chân Thiện Nhân cẩn trọng nói.

"Cậu cứ đưa thuộc hạ về trước đi, chuyện tiếp theo e rằng sẽ liên lụy đến các ngươi." Tô Đông Lai suy nghĩ một lát rồi nói.

Lời Chân Thiện Nhân nói quả thật không sai, những người da vàng chúng ta ở cái xứ đen này quá dễ bị phát hiện.

Nhất là vào thời đại này, người da vàng đến vùng đất này kỳ thực cũng không nhiều.

"Chủ nhân... Người không thể hành động thiếu suy nghĩ!" Chân Thiện Nhân nghe vậy liền sốt ruột.

Tô Đông Lai cũng không thể chết a!

Mối quan hệ của Tô Đông Lai ở Trường An, hắn đã tận mắt chứng kiến. Hắn khó khăn lắm mới bám víu được vào quân phiệt, đang cần dựa vào Tô Đông Lai để ăn sung mặc sướng, sao có thể ngồi yên nhìn Tô Đông Lai chết chứ?

"Nếu cậu không chịu về, chết ở đây thì đừng trách ta đấy." Tô Đông Lai ung dung nói.

Chân Thiện Nhân nghe vậy liền không nói gì thêm, im lặng ngậm miệng.

Ngày thứ hai

Chân Thiện Nhân cùng hơn mười thuộc hạ rời đi, đi thuyền du lịch trở về Hoa Hạ. Chỉ còn lại Tô Đông Lai, cầm tài liệu trong tay, đứng giữa phố Thiên Trúc.

"Lạn Đà Tự." Tô Đông Lai thầm nghĩ trong lòng: "Ta có luyện khí thuật, chỉ cần ta muốn, những người này sẽ không bắt được ta. Điều đáng lo duy nhất chính là các cao thủ luyện khí trong Lạn Đà Tự, vạn nhất bị vướng víu lại thành phiền phức."

Tô Đông Lai đốt hết toàn bộ tư liệu trong tay, sau đó đứng dậy, thẳng tiến Lạn Đà Tự.

Lạn Đà Tự mặc dù được trọng binh canh gác, nhưng lại không ngăn cản bách tính đến tế bái.

Tô Đông Lai với vẻ mặt thành kính, một đường tiến vào chùa. Sau khi thắp một nén nhang trước tượng Thích Ca Mâu Ni Phật, anh liền bắt đầu đóng vai du khách, dạo quanh Lạn Đà Tự.

Thông qua Điểm Tinh ấn ký mà anh đã quan sát, Tô Đông Lai đã đại khái xác định được vị trí của Triều Thánh Các. Vấn đề nan giải bây giờ là làm sao để tiến vào bên trong Triều Thánh Các và lấy đi bảo vật.

"Nếu ta ra tay mạnh mẽ, trời mới biết Thiên Trúc có thứ gì khắc chế luyện khí sĩ hay không, giống như cái sự cổ quái ở Nhị Long Sơn kia. Còn cần phải tìm một biện pháp để đốt cháy Triều Thánh Các. Đến lúc đó, các luyện khí sĩ bên trong Triều Thánh Các chắc chắn sẽ mang theo thần vật Phật tổ mà thoát ra. Khi đó ta sẽ nhân cơ hội ra tay..."

Tô Đông Lai trầm tư một lát, đi loanh quanh một vòng trong Lạn Đà Tự, sau đó đứng dậy rời khỏi.

"Ba ngày sau sẽ có một trận gió lớn." Tô Đông Lai vận dụng thần thông thánh vị thôi diễn, cảm nhận khí tức trong không khí một lát rồi nói: "Lạn Đà Tự là một cổ tự nghìn năm, đa số là kiến trúc gỗ, chỉ cần một mồi lửa là xong."

"Vô Lượng Thiên Tôn, vì đại nghiệp của ta, chỉ có thể hy sinh Lạn Đà Tự vậy." Tô Đông Lai không rõ thực lực Lạn Đà Tự nông sâu thế nào, không dám tùy tiện động thủ. Anh muốn nhân cơ hội gây ra hỗn loạn.

Dù sao, Lạn Đà Tự có nhiều khổ hạnh tăng, hơn nữa còn là nơi Phật tổ thân truyền. Rốt cuộc có bí mật gì, thủ đoạn gì, ai cũng không biết.

Tô Đông Lai mua một thùng dầu hỏa ở đầu phố, rồi trở lại trang viên, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.

Ba ngày thời gian thoáng chốc đã qua. Quyền dịch thuật của chương truyện này thuộc về truyen.free.