Tòa thành nơi đây vẫn trước sau như một huy hoàng tráng lệ.

Đi lại trong hành lang rộng rãi, ngắm nhìn cảnh vật hai bên vừa quen thuộc vừa có chút xa lạ, La Đức âm thầm thở dài trong lòng. Lúc này đã là chạng vạng, sau khi dùng bữa tối trong phòng khách chưa được bao lâu, Lỵ Đế Á liền phái người đến mời hắn đến "Trong lúc trăng sáng" — nếu nói vị Đại Công điện hạ này có điểm nào khiến người ta dễ thầm oán nhất, thì đó chính là nàng rất thích đặt những cái tên kỳ lạ, cổ quái cho các căn phòng của mình, chưa kể những cái tên này lại chẳng ăn nhập gì với chức năng vốn có của căn phòng. La Đức bây giờ vẫn nhớ từng có một người chơi nhận được một nhiệm vụ hằng ngày rất đỗi bình thường, yêu cầu hắn mang một đôi sứ quý giá đến "Quán Hồng Trà". Kết quả, người chơi tội nghiệp này đã chạy ngược xuôi khắp Hoàng Kim Thành suốt một ngày trời mà vẫn không tìm thấy cái "Quán Hồng Trà" ấy ở đâu. Cuối cùng, bất đắc dĩ phải cầu cứu trên diễn đàn, lúc này mới được người tốt bụng mách nước rằng, cái gọi là "Quán Hồng Trà" chẳng qua chỉ là một gian nhà kho ở tầng ba của Hoàng Kim Thành mà thôi.

... Thật không biết vị Đại tiểu thư Lỵ Đế Á này khi đặt tên cho các căn phòng, rốt cuộc dựa vào tiêu chí nào để quyết định.

Tuy nhiên, may mắn là "Trong lúc trăng sáng" không phải là một nhà kho. Nó nằm trên đỉnh Hoàng Kim Thành, là nơi vị Đại Công này thích ở nhất trong những ngày bình thường, ngoài phòng chính vụ. Trong trò chơi, hầu hết người chơi cũng đều ở đây để được nàng tiếp kiến và nhận phần thưởng — dù sao khi đó người chơi đa phần chỉ với thân phận mạo hiểm giả, cũng không phù hợp để nhận được sự chiêu đãi chính thức trong phòng chính vụ. Do đó, thông thường họ sẽ nhận được cuộc hội kiến riêng tư, không chính thức của Điện hạ Lỵ Đế Á tại đây, để báo cáo nhiệm vụ cho nàng và nhận thù lao.

Cũng chính vì lẽ đó, khi La Đức bước qua hành lang rộng rãi, yên tĩnh, đèn đuốc sáng trưng, đứng trước cánh cửa trắng muốt, hoa lệ kia, hắn thậm chí có chút hoảng hốt — như thể mình một lần nữa trở lại trong trò chơi, chính là khoảnh khắc chuẩn bị nhận thù lao sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

Cánh cửa từ từ mở ra.

Hơi ấm từ đó ập vào mặt, khiến người ta lập tức cảm thấy thư thái hơn nhiều. La Đức đưa tay sửa sang lại y phục, rồi ngẩng đầu bước vào căn phòng rộng rãi, tiện nghi và xa hoa này. Rất nhanh, hắn đã nhìn thấy bóng hình đang đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn bóng đêm bên ngoài.

Chỉ mới vài ngày không gặp, nhưng La Đức lại cảm thấy bóng hình ấy như thêm vài phần nét khác lạ chưa từng có. Nếu như bình thường Lỵ Đế Á luôn mang đến cảm giác rạng rỡ, chói mắt, lộng lẫy vô cùng, thì giờ đây, dưới ánh đèn thủy tinh bao phủ và màn đêm đen tối ngoài cửa sổ làm nền, nàng lại toát lên vẻ nặng trĩu hơn nhiều. Nàng giống như ngọn đèn nhỏ duy nhất kiên trì tỏa sáng giữa đại dương đen tối vô tận.

"Chào mừng ngươi đến, tước sĩ La Đức."

Trong lúc La Đức còn đang hoài nghi đánh giá thiếu nữ trước mắt thì Lỵ Đế Á đã mỉm cười xoay người lại. Đằng sau nàng, từng dải lưu quang đủ màu sắc lấp lánh theo mỗi động tác của thiếu nữ, vẽ nên đường viền của đôi cánh ánh sáng, rồi chợt tan biến vào hư không. Và khi Lỵ Đế Á xoay người lại, cái cảm giác nặng trĩu hơi kỳ lạ mà La Đức cảm nhận ban nãy cũng tan biến như tuyết mùa xuân. Trước mặt hắn lúc này vẫn là vị Đại Thiên Sứ Trưởng tràn đầy tự tin, rạng rỡ như thường ngày.

"Đường xa mà đến, ngươi chắc hẳn rất mệt mỏi rồi. Mời ngồi, ta đã chuẩn bị bánh việt quất thượng hạng cùng Hồng Trà, tin rằng ngươi nhất định sẽ thích."

"Đa tạ hảo ý của Điện hạ."

Nghe Lỵ Đế Á nói, La Đức không nói thêm gì, chỉ khẽ gật đầu rồi ngồi xuống chiếc ghế sô pha mềm mại, thoải mái theo ý chỉ của nàng. Rất nhanh, một nữ bộc tiến lên, cung kính dâng bánh ngọt và Hồng Trà đã được cắt sẵn cho La Đức, sau đó nhẹ nhàng rời đi. Tuy nhiên, La Đức không lập tức nâng chén trà, mà sự chú ý của hắn lại bị một chuyện khác thu hút.

"Tước sĩ?"

"Không sai."

Lỵ Đế Á mỉm cười ngồi đối diện khi nghe La Đức hỏi lại với vẻ nghi hoặc. Vị Đại Thiên Sứ Trưởng này vẫn ăn mặc trang phục như mọi khi: bộ lễ phục trắng tinh làm từ vải vóc thượng hạng, ôm sát hoàn hảo thân hình mảnh mai, tinh tế của thiếu nữ. Dưới lớp voan mỏng, thấp thoáng làn da trắng nõn mềm mại của vị Đại Thiên Sứ Trưởng, toát lên vẻ thánh khiết, khí thế tự tin, cùng với sự ưu nhã và cao ngạo — đồng thời còn là sự phô bày đầy mê hoặc mà không biết nên nói là cố ý hay không.

"Đối với một anh hùng có thể tiêu diệt ác ma, ngăn chặn sự kiện hỗn loạn ở Vùng núi Tác Lạp Cương dẫn thì đây là phần thưởng đương nhiên, đúng không?"

Đến đây, Lỵ Đế Á khẽ nhếch mày đầy vẻ hài hước, nói với chút bất mãn.

"Thật ra, nếu không phải vì sợ nhiều người không vui, ta vốn định ban cho ngươi tước vị Bá tước rồi... Nhưng đáng tiếc, muốn làm vừa lòng tất cả mọi người nào phải chuyện dễ dàng."

Nghe những lời này, La Đức sáng suốt chọn cách im lặng. Thực tế, hắn hoàn toàn không ngờ Lỵ Đế Á lại dễ dàng ban cho mình một tước vị như vậy — nếu là trong trò chơi, đây chắc chắn là một bất ngờ lớn đối với người chơi. Nhưng giờ phút này, khi đang ở trong một thế giới thực tại, La Đức nhanh chóng hiểu ra ý của đối phương. Rõ ràng, đây không chỉ đơn thuần là ban thưởng xứng đáng với công lao. La Đức hoàn toàn không tin Lỵ Đế Á, với tư cách là Đại Thiên Sứ Trưởng, lại không hề hiểu rõ về Công tước ác ma. Và việc hắn cùng thuộc hạ của mình có thể hoàn toàn đẩy tên Công tước ác ma xui xẻo này về chốn cũ, đối mặt với lực lượng như vậy, nếu Lỵ Đế Á lại không coi trọng thì một trong ba Đại Thiên Sứ Trưởng như nàng thật sự là hữu danh vô thực.

"Lâu rồi không gặp, tinh thần khanh La Đức vẫn tốt như vậy sao... Kristy thế nào rồi?"

"Đa tạ sự quan tâm của Điện hạ. Kristy thì... cuộc sống ở cứ điểm xem như ổn, dù cơ thể nàng vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng... người ta thì vẫn phải tiếp tục sống."

La Đức không nói những lời sáo rỗng kiểu như "cơ thể Kristy đang dần tốt lên" bởi vì hắn biết Lỵ Đế Á không thích cách nói chuyện như vậy. Điều này cũng dựa trên quan niệm thẩm mỹ của vị Đại Công điện hạ này: nàng ưa thích vẻ đẹp thuần túy, chân thành, còn những lời khen giả dối hay sự khách sáo thì nàng cực kỳ ghét. Huống chi, Lỵ Đế Á trước đây đã đích thân tìm hiểu tình hình của Kristy, nói dối trắng trợn trước mặt nàng tuyệt đối không phải là một lựa chọn khôn ngoan. Đúng như dự đoán của hắn, nghe La Đức trả lời thẳng thắn, Lỵ Đế Á gật đầu.

"Đúng vậy, khanh La Đức, vẻ đẹp của sinh mệnh chính là ở khát khao sinh tồn của chúng. Dù ở bất cứ nơi đâu, gặp phải bất cứ khổ nạn nào, chúng cũng sẽ cố gắng sống sót... Ta tin Kristy có thể vượt qua những khó khăn này. Hãy tin ta." Nói đến đây, không hiểu sao, Lỵ Đế Á dùng đôi mắt đẹp nhìn La Đức đầy ẩn ý, nhưng rất nhanh, nụ cười lại hiện lên trên môi nàng.

"Ta có thể bảo đảm, đây là trực giác của ta, tiên sinh La Đức, Kristy nhất định sẽ không có vấn đề gì."

"Đa tạ Điện hạ."

Nghe Lỵ Đế Á nói vậy, La Đức cũng thấy hơi băn khoăn. Trong ấn tượng của hắn, vị Đại Công này không phải kiểu người hay nói bừa. Nàng vốn dĩ là người có sao nói vậy, rõ ràng tình hình của Kristy nàng cũng chẳng có cách nào, vậy mà giờ lại đột nhiên lôi trực giác ra... Tuy nhiên, La Đức cũng không suy nghĩ nhiều về chuyện này, dù sao vị Đại Thiên Sứ Trưởng này cũng chỉ mới mười mấy tuổi, bình thường lại có tính cách như vậy, khả năng thiếu nữ nổi hứng làm càn là không phải không có. Thế nên, đối với những gì Lỵ Đế Á nói, La Đức chỉ đáp qua loa vài câu, rồi nhanh chóng trở lại vấn đề chính.

"Vậy thì, Điện hạ, xin thứ cho sự thất lễ của thần... Buổi điều trần lần này..."

"Đây cũng chính là điều ta muốn nói rõ với khanh lúc này, khanh La Đức."

Nhắc đến chủ đề này, Lỵ Đế Á lần đầu tiên thu lại nụ cười trên môi.

"Theo lời khanh nói, về sự kiện ở Vùng núi Tác Lạp Cương dẫn lần này, số người biết rõ chân tướng không nhiều. Nhưng hiện tại, Quốc hội Ánh Sáng lại phái Phái đoàn Sứ tiết đến đây, hơn nữa... có vẻ như họ đã biết chân tướng sự việc. Họ hy vọng Moune chúng ta có thể gánh vác trách nhiệm vì đã giám sát phong ấn ở Vùng núi Tác Lạp Cương dẫn không nghiêm ngặt."

Cái gọi là trách nhiệm này, chính là muốn đẩy Lỵ Đế Á xuống đài sao? Đúng là một tính toán hay.

"Ngài có biết họ miêu tả sự kiện cụ thể như thế nào không?"

Nghe đến đó, La Đức không khỏi cất lời hỏi. Tùy theo người kể khác nhau, bản thân sự kiện cũng sẽ có những biến hóa nhất định. Cho đến khi Người Giám Sát sa đọa, những người biết chuyện chỉ có La Đức, kẻ thù cùng kỵ sĩ tử vong của hắn, cùng với Kha Lina và pháp sư áo bạc của Liên minh Trật tự. Nhưng cuối cùng có thể chứng kiến mọi chuyện đến cùng, chỉ có một mình Kha Lina. Kẻ thù sớm đã nhận thấy chuyện chẳng lành mà chuồn mất trước cả khi Bọt Khí và Chim Hoàng Yến đến, còn lão pháp sư áo bạc thì mãi sau đó mới tỉnh lại. Thế nên, sự hiểu biết của mỗi người về kết cục đều hoàn toàn khác nhau.

Vậy trong số họ, ai sẽ là người nói cho Quốc hội Ánh Sáng về chân tướng sự việc này, quả thật rất khó xác định.

Mặc dù khi đối mặt với đại quân ác ma lúc đó, tất cả mọi người đều đồng tâm hiệp lực, sức mạnh như thành đồng, nhờ vậy mà thoát khỏi cuộc tấn công của Công tước ác ma để tìm đường sống, nhưng lập trường và thân phận khác nhau đã quyết định họ không thể nào vì cùng hoạn nạn mà từ bỏ trách nhiệm của mình.

"Ta cũng không biết tình huống cụ thể."

Lỵ Đế Á khẽ lắc đầu.

"Nhưng lần này, việc Quốc hội Ánh Sáng chỉ đích danh muốn khanh tham gia buổi điều trần cho thấy, có lẽ họ đã biết điều gì đó... Dù sao, về chuyện của khanh, vốn dĩ không có nhiều người biết."

Thì ra là vậy, xem ra chỉ có thể tùy cơ ứng biến thôi.

Nghĩ đến đây, La Đức ngẩng đầu nhìn chăm chú thiếu nữ trước mặt.

"Xin Điện hạ yên tâm, thần đã có tính toán rồi."

Tốc độ của Phái đoàn Sứ tiết của Quốc hội Ánh Sáng không hề chậm. Chỉ ngay ngày thứ hai La Đức đến Hoàng Kim Thành, họ đã yêu cầu Lỵ Đế Á triệu tập một buổi điều trần. Kèm theo yêu cầu đó là một bức thư với lời lẽ cứng rắn, chỉ trích La Đức đã gây tổn hại đến Phái đoàn Sứ tiết của Quốc hội Ánh Sáng. Họ yêu cầu Moune giao nộp La Đức, và phải xin lỗi cũng bồi thường cho những tổn thất mà Phái đoàn Sứ tiết đã chịu. Tất nhiên, bức thư này Lỵ Đế Á còn chẳng thèm mở, liền trực tiếp ném vào lò sưởi cạnh bên, đốt thành tro tàn.

"Thật xấu xí và hèn hạ, lũ chuột nhắt rên rỉ mong sự đồng tình — nhưng ta sẽ không làm theo ý chúng."

Ngắm nhìn bức thư cháy thành tro bụi trong lửa, Lỵ Đế Á lúc này mới thản nhiên nói. Đồng thời, nàng đưa tay cầm khăn, lau nhẹ tay mình, cứ như thể thứ nàng vừa cầm không phải một bức thư mà là vật gì đó dơ bẩn không chịu nổi. Nhìn hành động trẻ con của vị Đại Công Lỵ Đế Á này, Archimonde há hốc mồm, nhưng ngàn lời muốn nói cuối cùng cũng chỉ hóa thành một tiếng thở dài.

"... Điện hạ. Người đã sẵn sàng chưa?"

"Ta từ trước đến nay không có chút hứng thú nào với những vở hài kịch có kết cục đã được định sẵn."

Lỵ Đế Á mang theo nụ cười ôn nhu, ưu nhã nhưng cũng đầy kiêu ngạo, quay đầu nhìn về phía Archimonde.

"Nhưng lần này, ta lại hiếm khi có chút mong đợi đó, lão sư. Người nghĩ tước sĩ La Đức sẽ mang đến cho chúng ta điều bất ngờ gì?"

"Xin thứ cho lão thần nói thẳng, lão thần đã qua cái tuổi mong đợi những điều bất ngờ rồi. Chỉ cần buổi điều trần lần này không xảy ra sai sót, lão thần đã đội ơn trời đất lắm rồi."

Những lời này của Archimonde có thể nói là hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng. Một Lỵ Đế Á tùy hứng làm bậy đã đủ khiến ông đau đầu rồi, giờ lại thêm một La Đức xuất hiện. Hơn nữa Lỵ Đế Á lại còn đồng ý để hắn tự do thể hiện, đặc biệt là trong một trường hợp trang trọng như buổi gặp mặt với Phái đoàn Sứ tiết của Quốc hội Ánh Sáng — lão pháp sư cảm thấy dạ dày mình bắt đầu quặn đau.

"Người nói vậy không đúng rồi, lão sư Archimonde. Bất kể tuổi tác nào, con người vẫn luôn tràn đầy khao khát và mong đợi những điều chưa biết chứ. Quốc hội Ánh Sáng muốn ra tay với ta đâu phải chuyện một sớm một chiều. Vở hài kịch nực cười này đến bây giờ cũng đã đến lúc phải kết thúc rồi." Nói đến đây, Lỵ Đế Á nhướn mày, trong đôi mắt lóe lên một tia sáng sắc bén.

"Hy vọng lần kết thúc này sẽ không làm ta thất vọng."

Tiếng kèn vang vọng trầm hùng vừa dứt, La Đức nhanh chóng bước vào điện phủ tráng lệ.

Lúc này, hai bên điện phủ hình tròn đã chật kín người. Các quý tộc đứng ở lan can tầng hai, ngắm nhìn chàng trai trẻ đang bước tới dưới sự dẫn dắt của vệ binh. Thần sắc mỗi người khác nhau. Là những quý tộc quanh năm sống ở Hoàng Kim Thành, tốc độ lan truyền tin đồn trong giới họ nhanh đến mức có thể sánh với tốc độ ánh sáng. Đến bây giờ, không một ai không biết về vai trò của chàng trai trẻ này trong sự kiện Vùng núi Tác Lạp Cương dẫn và thân phận hiện tại của hắn. Việc Lỵ Đế Á ban thưởng tước vị cho chàng trai trẻ này không nằm ngoài dự liệu của các quý tộc. Xét đến công lao của hắn lần này, cùng với tính cách rộng rãi trong việc ban thưởng của Lỵ Đế Á từ trước đến nay, điều này cũng là hợp tình hợp lý.

Nhưng phần thưởng này không chỉ đơn thuần là một sự ban thưởng. Từ việc phong thưởng của Lỵ Đế Á lần này, các quý tộc đã hoàn toàn hiểu rõ lựa chọn mà hoàng thất đã đưa ra rốt cuộc là gì.

Nếu Lỵ Đế Á chỉ ban cho La Đức một số tiền nhất định hoặc những phần thưởng khác, thì điều đó có nghĩa là nàng sẽ từ bỏ chàng trai trẻ này, giao hắn cho Quốc hội Ánh Sáng xử lý. Nhưng giờ đây, Lỵ Đế Á lại ban cho hắn tước vị, mặc dù đó chỉ là tước Nam tước nhỏ nhất. Tuy nhiên, các quý tộc đều rất rõ ràng rằng điều này có nghĩa La Đức đã trở thành một phần trong hệ thống chính trị của Moune Công quốc, không còn chỉ đơn thuần là một lính đánh thuê như trước kia nữa — mặc dù có lẽ hắn có nội tình và gia thế hiển hách. Nhưng nếu không có bất kỳ thân phận hay chức vị bên ngoài nào, thì vẫn chẳng có chút trợ giúp gì.

Nhưng giờ đây, hắn đã có tước vị chính thức. Nếu Moune Công quốc còn có thể trước mặt đông đảo quý tộc, trước mặt mọi người mà giao hắn cho Quốc hội Ánh Sáng, thì chẳng khác nào Lỵ Đế Á tự vả vào mặt mình.

Có lẽ chính vì biết rõ điều này, lúc này, Nghị viên Đan Ni đang đứng giữa đại sảnh với sắc mặt xanh mét. Được Đặc Lôi Tư cùng vài người hầu khác bảo vệ, ông lạnh lùng trừng mắt nhìn chàng thanh niên tóc đen khoan thai tự đắc bước vào đại sảnh. Và đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía trước đại sảnh.

"Vậy thì, tại điện phủ tràn ngập ánh sáng thiêng liêng này, ta đại diện cho Moune Công quốc, chứng kiến buổi điều trần lần này... Ngài có ý kiến gì không, Nghị viên Đan Ni?"

"Không có, Điện hạ Lỵ Đế Á."

Dù sắc mặt xanh mét, nhưng lúc này Đan Ni vẫn giữ được vẻ trấn tĩnh. Ông gật đầu với Lỵ Đế Á trước, rồi sau đó mới cất lời nói.

"Lần này, Quốc hội Ánh Sáng chúng ta đến đây là để điều tra về sự kiện ở Vùng núi Tác Lạp Cương dẫn, về việc Công quốc của người đã lơ là sơ suất, dẫn đến phong ấn bị giải trừ... Ác ma đã tái xuất nhân gian từ trong phong ấn, Moune Công quốc đã không thể thực hiện tốt nghị quyết, không thể bảo vệ phong ���n. Vì vậy, Quốc hội Ánh Sáng chúng tôi cho rằng, Công quốc của người cần phải gánh vác trách nhiệm cần thiết, để trả lại công bằng cho Long Tộc Ánh Sáng, cho Quốc hội Ánh Sáng, và cho những người dân Tác Lạp Cương vùng núi đã phải chịu tai họa bất ngờ một sự công bằng... Không biết đối với lần này, Điện hạ Lỵ Đế Á có ý kiến gì không?"

"Ta không có bất kỳ ý kiến nào."

Đối mặt với lời chỉ trích của Quốc hội Ánh Sáng, nụ cười trên mặt thiếu nữ không hề thay đổi.

"Mặc dù Moune Công quốc đúng là phụng thờ Đức Long Tộc Ánh Sáng, nhưng chúng ta sẽ không chỉ dựa vào lời nói của một vài người mà đưa ra phán quyết. Vậy thì, Nghị viên Đan Ni, người nghĩ hẳn là có bằng chứng để chứng minh điều này chứ?"

"Đương nhiên rồi!"

Nghe Lỵ Đế Á trả lời, vị nghị viên béo mập dùng sức gật đầu, thậm chí cả khối mỡ trên hai gò má ông ta cũng rung lên theo. Tiếp đó, ông ta xoay người lại, đưa ngón tay chỉ thẳng vào La Đức.

"Chúng ta có người sống sót từ thảm họa đó làm chứng! Chính người đàn ông này, một tay đã gây ra nguy cơ phong ấn Tác Lạp Cương bị giải trừ!"

Lời vừa dứt, mọi người nhất thời ồ lên xôn xao.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.