La Đức không giải thích với Annie thứ thuốc mình đưa cho cô là gì, và Annie cũng chẳng cần biết. Nàng nhận lấy lọ thuốc, không thèm nhìn mà mở ra nuốt chửng, sau đó như thể đang thị uy, nàng giơ nắm tay nhỏ về phía mọi người rồi quay người bước lên võ đài. Thực ra, bản thân Annie cũng không cảm thấy lọ thuốc đó có tác dụng gì đặc biệt. Uống xong một ngụm, nàng chỉ cảm thấy một luồng cảm giác mát lạnh sảng khoái lan tỏa khắp cơ thể. Tuy nhiên, cũng chỉ có vậy mà thôi, ngoài sự mát mẻ dễ chịu, Annie không nhận thấy mình có bất kỳ thay đổi đặc biệt nào.

Dù vậy, nàng cũng không bận tâm.

Bước lên đài, tiếng huyên náo đã không còn đinh tai nhức óc như trước. Không ít người lấy tay che miệng, dõi theo sàn đấu với vẻ lo lắng xen lẫn nghi hoặc. Họ đều hiểu rõ, nếu Thiên Kiếm Công Hội thất bại trong trận này, hậu quả sẽ ra sao — một kết cục mà họ thậm chí không dám nghĩ tới.

Huống hồ, người đàn ông khoác trên mình bộ đồ đen kín mít kia, rất nhiều người đều không quen biết, thậm chí ngay cả các thành viên thuộc Thiên Kiếm Công Hội cũng chưa từng thấy hắn bao giờ. Rốt cuộc hắn là ai? Vì sao hắn lại xuất hiện ở đây, đại diện cho Thiên Kiếm mà chiến đấu? Thực lực của hắn thế nào? Điều này khiến không ít người hoài nghi, trong lòng không hề có chút chắc chắn.

Chỉ trừ La Đức là khác.

La Đức lặng lẽ nhìn bóng lưng Annie, nhưng chẳng ai nhận ra lúc này bàn tay phải của hắn đã đặt lên chuôi kiếm tự lúc nào. Hắn biết rõ thực lực của Carodi, và cũng hiểu phong cách hành sự của kẻ này. Đối với Annie mà nói, việc đối đầu Carodi lúc này gần như là tự sát. Dù thực lực hiện tại của Annie không hề yếu, nhưng phong cách của Carodi lại chính là thứ khắc chế hoàn toàn nàng. Annie am hiểu đối kháng trực diện, trong khi Carodi là một sát thủ, việc hắn đối kháng trực diện với người khác chỉ có thể là chuyện quỷ dị.

Hơn nữa, Carodi còn có một kỹ xảo hiểm độc mà La Đức vô cùng ghét bỏ...

Dù sao thì La Đức cũng đã quyết định. Mặc dù chiến thắng của Starlight rất quan trọng, nhưng cũng không đến mức quan trọng bằng việc đẩy Annie vào hiểm cảnh. Tuy hắn đã chuẩn bị cho Annie một tầng bảo hiểm, nhưng bảo hiểm dù sao cũng không phải vạn năng. Nếu Annie thật sự gặp nguy hiểm đến tính mạng, thì dù có phải phá vỡ quy tắc, La Đức cũng sẽ trực tiếp kéo nàng xuống.

Cũng chính vì thế, La Đức yêu cầu Annie không được rời xa tầm mắt mình quá mười lăm mét, chỉ có thể loanh quanh ở rìa võ đài. Carodi có đến gần hay không là việc của hắn, nhưng Annie thì tuyệt đối không thể tiến tới.

Phải nói rằng, tuy bình thường Annie có vẻ hoạt bát, tính cách phóng khoáng, nhưng nàng vẫn khá nghe lời La Đức. Ít nhất cho đến bây giờ, nàng vẫn kiên trì đứng trong phạm vi tầm mắt của hắn.

Đương nhiên, La Đức không hề biết sâu trong lòng Annie đang nghĩ gì.

Lúc này, nàng đang tay cầm tinh kim trùng thuẫn, nghiêm nghị nhìn chằm chằm kẻ toàn thân áo đen, ngay cả khuôn mặt cũng bị mặt nạ che kín kia. Theo Annie, kiểu người giấu đầu hở đuôi thế này chắc chắn không phải kẻ tốt đẹp gì. Mà nếu đã không phải người tốt, thì đừng mong hắn sẽ dùng thủ đoạn quang minh chính đại mà đối phó. Hơn nữa, dựa vào trực giác của mình,

Nàng cảm nhận được trên người kẻ đó toát ra một luồng khí tức vô cùng âm lãnh, tanh tưởi, khiến người ta khó chịu. Điều này làm Annie vô cùng cảnh giác — có lẽ nàng không thể thông qua trang bị và kỹ xảo của đối phương để đánh giá mức độ uy hiếp, nhưng dựa vào trực giác lại là một lựa chọn cực kỳ bình thường đối với Annie.

Huống hồ, đoàn trưởng cũng đã từng cảnh cáo nàng.

Nghĩ đến đây, Annie tập trung ý chí. Tấm khiên tinh kim trong tay nàng trong chớp mắt mở rộng ra, biến thành một trùng thuẫn cao lớn, bao bọc toàn thân Annie. Sau đó, nàng thận trọng tiến lên hai bước, rồi ẩn mình hoàn toàn trong tấm khiên, cảnh giác nhìn về phía trước. Đây là tư thế phòng ngự tiêu chuẩn của một thuẫn chiến sĩ. Dù trông có vẻ cồng kềnh, nhưng nhờ đặc tính biến hóa của tinh kim trùng thuẫn, nó có thể giúp nàng phản ứng kịp thời với mọi loại hình tấn công khác nhau trong thời gian ngắn nhất.

Chỉ từ điểm này, có thể thấy được sự chuyên chú của Annie. Dù ngày thường nàng trông có vẻ phóng túng, chẳng để tâm điều gì, nhưng khi thực sự tập trung vào trận chiến, mọi người mới nhận ra mức độ nghiêm túc và cẩn trọng của thiếu nữ này hoàn toàn không hề thua kém Marlene và Li Jie chút nào.

Cảnh tượng này khiến không ít người có chút giật mình. Dù họ xem thường Starlight, nhưng biểu hiện của Annie vẫn được họ dõi theo. Nàng có thể kiên trì tranh cãi với mười vạn người dưới những tiếng xuỵt dài mà không mệt mỏi trong một thời gian dài như vậy, khiến ấn tượng đầu tiên về nàng là một người đơn thuần, nóng tính. Lúc đó, họ còn cười nhạo cô nàng này không biết từ đâu chạy đến, đầu óc thẳng tuột, lại ngu ngốc đến mức muốn cãi nhau với nhiều người như vậy trên sân đấu, thật là một kẻ ngớ ngẩn.

Vì thế, khi thấy Annie bước lên đài, nhiều người ban đầu nghĩ rằng nàng sẽ hô lớn một tiếng, rồi vung khiên xông thẳng về phía trước để liều mạng với đối thủ. Thế nhưng họ không ngờ, cô nàng nóng tính ngoài sàn đấu kia, vừa vào trận lại tỏ ra trầm ổn đến thế, trực tiếp bày ra tư thế phòng ngự, không hề có ý định xông lên chút nào?

"Ồ? Quả không tồi."

Chứng kiến cảnh tượng này, Victor sáng bừng mắt. Hắn thay đổi tư thế ngồi, có chút tán thưởng mà nhìn Annie phía dưới. Là một hội trưởng Công Hội, chỉ với động tác này, Victor đã nhìn ra giá trị của Annie. Cần biết nàng là một thuẫn chiến sĩ, nghề nghiệp này trong Công Hội đóng vai trò người bảo hộ vô cùng quan trọng, nhiệm vụ của họ thường là bảo vệ các pháp sư và linh sư thân yếu thịt mềm. Mà đã như vậy, họ sẽ không thể như chiến sĩ thông thường, vì đầu óc nóng nảy mà xông thẳng lên. Vì lẽ đó, ban đầu khi thấy Annie cãi vã với nhiều người như vậy ngoài sàn đấu, Victor cũng có chút lo lắng cho trận chiến này. Thế nhưng giờ khắc này, nhìn Annie lên đài lại như biến thành một người khác, lão luyện và trầm ổn đến vậy, tự nhiên hắn không khỏi sáng mắt lên vì nhìn thấy nhân tài. Một thuẫn chiến sĩ có khả năng tự chủ như thế thật khó tìm a... Ai có thể vừa nãy còn cãi nhau không ngớt với mười vạn người, vậy mà chỉ chớp mắt đã bình tĩnh như nước thế này chứ?

Thế nhưng đối với Carodi, chuyện này căn bản không đáng nhắc tới.

Trò vặt.

Xuyên qua mặt nạ, Carodi lạnh lùng nhìn Annie từ xa, đồng thời hừ lạnh một tiếng trong lòng.

Là một sát thủ, thực lực của Carodi không cần phải nói nhiều. Thân là thủ lĩnh Ám Chi Nhận, thực lực của hắn đã đạt đến cấp bậc Đại sư. Một nhân vật như Annie, trong mắt Carodi, chẳng qua cũng như một con chó con, không hề có chút uy hiếp nào đáng kể.

Phải nói rằng, dù trên mặt hắn không hề có chút biểu cảm nào, nhưng thực tế sâu trong nội tâm Carodi lại chất chứa bất mãn. Bởi vì nhiệm vụ lần này vốn không thuộc phạm vi quản hạt của hắn. Thế nhưng trên thực tế lại không phải vậy, phong ba tranh giành quyền lực trong hội nghị không chỉ lan đến các quốc gia xung quanh, mà còn ảnh hưởng đến cả các bộ đội bí mật. Hiện tại, một nhóm người đang trăm phương ngàn kế mong muốn cài cắm người ủng hộ của mình vào lực lượng quân sự. Cũng chính vì thế, Carodi đã làm ra một số chuyện khiến đối phương có cớ công khai tuyên truyền rùm beng, cốt là để loại bỏ những kẻ không thuộc phe phái mình khỏi vị trí này. Còn những người khác, lấy hội trưởng hội nghị làm đại biểu, dù vô cùng đau đầu về chuyện này, nhưng để dẹp loạn phong ba, cuối cùng họ quyết định để Carodi tạm thời rời khỏi chốn thị phi này đi chấp hành nhiệm vụ. Thế là, Carodi nhận được lệnh ám sát này, đến Mục Ân Công quốc.

Nhưng đối với Carodi mà nói, một nhiệm vụ như vậy quả thực là một nỗi sỉ nhục. Một sát thủ cấp bậc Đại sư đường đường như hắn, lại phải chạy đến cái nơi quỷ quái Mục Ân Công quốc này để ám sát một đoàn trưởng lính đánh thuê vô danh tiểu tốt? Chuyện này cơ bản là giết gà dùng dao mổ trâu!

Với thực lực và thân phận của mình, vậy mà lại bị phái đi làm loại công việc mà chỉ có sát thủ sơ cấp mới làm, điều này khiến Carodi sâu sắc cảm thấy bất mãn và phẫn nộ trong lòng.

Đương nhiên, hắn không thể trở mặt với Hội nghị Quang Quốc Gia, vì vậy Carodi liền trút hết lửa giận đầy bụng lên mục tiêu của mình — La Đức.

Ban đầu hắn dự định đến đó, giết chết La Đức rồi phủi mông bỏ đi. Thế nhưng hiện tại Carodi đã không nghĩ như vậy nữa. Hắn hy vọng có thể khiến La Đức nếm trải sự sợ hãi và thống khổ, bắt đầu từ những người đứng cạnh hắn, rồi cuối cùng là chính bản thân La Đức. Cái cảm giác nhìn Tử thần từng bước tiến về phía mình, nhưng lại không cách nào chạy trốn hay chống cự, cuối cùng bị sự tuyệt vọng đó đánh gục — chỉ có như vậy mới có thể giúp Carodi phát tiết lửa giận của mình, khiến tâm tình hắn trở nên khoan khoái trở lại.

Ngay cả thực lực của La Đức, Carodi cũng chẳng thèm để ý chút nào. Hắn có mạng lưới tình báo của riêng mình, tự nhiên biết người trẻ tuổi này thực lực không yếu, nhưng mạnh cũng có giới hạn, căn bản không thể là đối thủ của hắn. Chẳng qua chỉ là một con chuột mà thôi, mà bản thân hắn là một con mèo, làm sao có thể dễ dàng giết chết con chuột này đây?

Đương nhiên là phải giày vò đối phương một chút.

Đặc biệt khi thấy trong đoàn lính đánh thuê này có không ít mỹ nữ, Carodi lại càng thêm hưng phấn. Đàn ông bình thường chắc chắn sẽ không nỡ giết phụ nữ. Thế nhưng Carodi lại hoàn toàn ngược lại, hắn khát khao giết chóc, hơn nữa thích nhất khoảnh khắc bóp nát những thiếu nữ xinh đẹp, nhìn khuôn mặt vốn xinh đẹp của các nàng vặn vẹo trong nỗi đau đớn tột cùng, âm thanh vốn vui tươi vì sợ hãi mà run rẩy, đôi mắt trong suốt tuyệt đẹp kia vì sự biến mất của sinh mệnh mà bị bao phủ bởi một tầng bóng tối — chuyện này quả thật khiến người ta hưng phấn không ngớt!

Nhìn Annie giấu mình hoàn toàn sau tấm khiên, Carodi cười khẩy, nắm chặt chủy thủ trong tay. Hắn đã không thể chờ đợi được nữa mà ảo tưởng cảnh tượng thiếu nữ xinh đẹp, vóc dáng nóng bỏng trước mắt này sẽ lăn lộn, co giật thân thể trong nỗi thống khổ cận kề cái chết, đôi chân dài thon đẹp bất lực và tuyệt v���ng quẫy đạp trong không trung, rồi sau đó rũ xuống mặt đất, kết thúc bởi cái chết.

Cảnh tượng đó nhất định sẽ rất đẹp...

Mobis không hề hay biết ý nghĩ của Carodi. Dù hắn có quyền lực lớn nhất trong Thiên Kiếm Công Hội, nhưng Thiên Kiếm Công Hội lại lệ thuộc vào phe cải cách, mà phe cải cách lại là chó săn của Quang Quốc Gia, Carodi thì lại đến từ Hội nghị Quang Quốc Gia — mối quan hệ phụ thuộc này quả thực rõ ràng như ban ngày. Vì vậy, khi Carodi đề xuất muốn lên sàn đấu trong Lễ Trọng Hạ, Mobis cũng chỉ đành cắn răng mà đồng ý. Hắn đâu biết rằng Carodi ban đầu vốn đã định lên sân khấu để giết người?

Giờ khắc này, Mobis cũng giống như La Đức, căng thẳng dõi theo võ đài. Thực ra, đối với vị đại gia này, hắn cũng rất lo lắng. Vì vậy, theo kế hoạch ban đầu của Mobis, với thực lực của Công Hội mình, họ sẽ giành ba trận thắng trước, để sau đó không cần phải đấu nữa. Cứ như vậy, đối phương sẽ bỏ quyền, Carodi cũng không cần ra sân, tránh được mọi rắc rối. Chính vì thế, hắn mới cố ý sắp xếp Carodi vào vị trí thứ tư. Thế nhưng, hắn không ngờ hiện thực lại biến đổi bất ngờ như vậy.

Giờ đây, Carodi lại sắp phải đảm nhiệm vai trò cứu thế chủ của cả Thiên Kiếm!

Trong chốc lát, cả đấu trường rộng lớn chìm vào tĩnh lặng hoàn toàn.

Thế nhưng ai nấy đều có thể cảm nhận được, bên dưới sự tĩnh lặng này, là những đợt sóng ngầm cuồn cuộn.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Annie không có ý định tiến lên, nàng vẫn nghiêm chỉnh tuân thủ mệnh lệnh của La Đức, chỉ đứng cạnh lôi đài cảnh giác nhìn đối thủ. Còn Carodi, dường như cũng không có ý định ra tay, cả người hắn giống như một bóng ma, tĩnh lặng phủ xuống trên võ đài.

Thế nhưng Annie lại nhạy bén nhận ra mọi chuyện không đơn giản như vậy. Dù Carodi chỉ tĩnh lặng đứng đó, nhưng Annie phát hiện mình càng ngày càng khó tập trung sự chú ý. Ban đầu, nàng vẫn có thể dễ dàng khóa chặt vị trí của Carodi, thế nhưng dần dần, Annie lại cảm thấy mắt mình có chút mỏi mệt. Dù kẻ áo đen kia vẫn đứng yên không nhúc nhích, nhưng Annie lại cảm thấy mắt mình dường như không còn dễ dàng bắt lấy đối phương như trước nữa.

Có điều gì đó kỳ lạ.

Annie không phải là một tân binh như Rando. Nàng không tin cảm giác này xuất hiện chỉ vì mắt mình mệt mỏi. Ngược lại, nàng đã nhận ra một luồng hơi thở vô cùng nguy hiểm đang áp sát, chẳng mấy chốc sẽ đến bên cạnh mình.

Hắn sắp tới rồi!

Ngay khi ý niệm đó vừa lướt qua trong đầu Annie, bỗng nhiên, bóng người Carodi trước mắt loáng một cái, rồi cả người hắn cứ thế biến mất không tăm hơi. Đồng thời, Annie cấp tốc xoay người, vung tấm khiên của mình về phía bên phải.

"Keng!!"

Một thanh chủy thủ đen kịt đột ngột xuất hiện, đánh thẳng vào tấm khiên kiên cố.

Mọi bản quyền dịch thuật đều thuộc về truyen.free.