"Cần nâng từ dưới lên, rồi cắt bỏ ở vị trí này... Tuyệt đối đừng cắt sai lệch, sau đó cho những chùm nho đã cắt xuống vào thùng này... Nghe rõ chưa?" Đứng dưới giàn nho trong vườn, Aphra với vẻ mặt nghiêm túc tựa vào Tưởng Hải, dặn dò anh ấy những việc cần chú ý. Trong lúc vô tình, tháng Tám đã qua, thời gian chuyển sang đầu tháng Chín. Những vườn nho trong trang viên đã chín hơn 90%, và hôm nay chính là ngày đầu tiên thu hoạch.

Tính ra, Tưởng Hải từ sau khi trở về từ Atlantic City, đã ở nhà gần mười ngày.

Suốt một tuần này, anh cũng không hề nhàn rỗi. Đầu tiên là đi học lái máy bay, sau đó mua cá rồng. Vài ngày trước, khi bể cá được giao đến, anh lại mất thêm một ngày để xử lý, tuần hoàn nước theo phương pháp cũ. Mặc dù nước ở đây là nước ngầm tinh khiết, nhưng Tưởng Hải vẫn giữ thói quen cũ như ở trong nước: sau năm ngày tuần hoàn nước, anh mới lái chiếc F650 của mình đi đón cá rồng về.

Thực ra, việc Tưởng Hải để nước tuần hoàn nhiều ngày như vậy là hơi thừa thãi. Bởi vì ở trong nước, việc cần tuần hoàn bốn ngày trở lên chủ yếu là do nước sinh hoạt ở phần lớn các thành phố đều là nước máy. Trong nước máy, họ cho thuốc tẩy trắng và các hóa chất diệt khuẩn khác, không chỉ làm cho nước mát hơn mà còn tiêu diệt hầu hết vi khuẩn. Vì vậy, nước máy khi về đến các gia đình đều cần đun sôi rồi mới uống. Nếu để nuôi cá, cũng cần ủ nước một thời gian, vì nước có clo rất nặng. Nếu thả cá vào ngay, những loài cá yếu có thể sẽ chết, trong khi những loài cá mạnh lại thích nghi được.

Nhưng ở Mỹ, Tưởng Hải không rõ ở những nơi khác thế nào, nhưng ở Winthrop, trong nhà anh thì lại không cần phải làm như vậy. Bởi vì hệ thống cấp nước trong nhà Tưởng Hải được dẫn trực tiếp từ dãy núi Alabama, chất lượng nước gần như tương đương với nước suối nguồn ở những ngọn núi trong nước, có thể uống trực tiếp mà không cần đun sôi. Đương nhiên, trong nước có thể lẫn một ít bùn cát, nên mỗi hộ gia đình đều lắp lưới lọc nước nhỏ, đảm bảo không có cặn bẩn nào lọt qua.

Vì vậy, với nguồn nước như thế, thực ra chỉ cần mở vòi là có thể uống trực tiếp, không có hóa chất hay bùn cát. Thế nhưng, để đảm bảo an toàn tuyệt đối, Tưởng Hải vẫn để nước tuần hoàn năm ngày rồi mới đưa cá về.

Miệng bể cá được nối thẳng lên tầng hai, ở đó có một cái nắp. Tưởng Hải sẽ đổ cá vào từ đó. Trước khi đổ cá vào, Tưởng Hải đã tiêu tốn bốn mảnh Linh khí, đưa những linh khí n��y thẩm thấu vào cơ thể những con cá. Còn thức ăn cho cá, chính là cá mồi nhỏ. Đây là một kiến thức cơ bản ở trong nước: nuôi cá rồng thì cần cho ăn cá mồi sống. Mặc dù có người nói làm vậy cá sẽ bị làm hỏng mắt, nhưng Tưởng Hải tin rằng Linh khí của anh sẽ giúp chúng.

Còn việc tìm cá mồi nhỏ thì rất đơn giản, trong sông có rất nhiều, nếu không có trong sông thì còn có thể tìm ở biển. Vì vậy, những loài cá này không cần lo lắng về vấn đề thức ăn.

Bận rộn hai ngày, cuối cùng những con cá cũng an cư lạc nghiệp trong nhà Tưởng Hải. Và khi Tưởng Hải nghĩ rằng mình có thể nghỉ ngơi một chút, thì nho lại chín. Với tư cách là chủ trang viên, và là người rảnh rỗi nhất trang viên, Tưởng Hải cùng những người khác đã được Dulles và Gerrard gọi đến giúp thu hoạch nho.

"Ừm..." Nghe Aphra nói, Tưởng Hải không khỏi khẽ ừ một tiếng đầy lúng túng. Bởi vì nói thật, anh ấy đã không nghe rõ lời Aphra nói, bởi vì cô ấy đứng quá gần anh. Anh không chỉ ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên người Aphra, mà quan trọng hơn là, thân thể anh ấy vô tình chạm vào lưng cô. Cú chạm nhẹ ấy khiến Tưởng Hải, người đã "kiêng khem" đã lâu, không khỏi có chút... tâm trí xao nhãng.

"Anh đang nghĩ gì vậy? Nếu anh muốn, tối nay em sẽ đến tìm anh." Ban đầu thấy Tưởng Hải chưa kịp phản ứng, Aphra còn sững sờ một chút, nhưng sau đó cô cũng cảm nhận được một bộ phận cơ thể của Tưởng Hải, mặt cô ấy cũng không khỏi đỏ bừng lên. Nếu là lúc bình thường, cô còn mong Tưởng Hải có ý đó với mình, nhưng bây giờ thì không được rồi. Không phải vì cô xấu hổ, mà vì những trái nho này là do chính tay họ trồng, nếu chúng hỏng mất trên đất, cô sẽ rất đau lòng.

"Khụ, em hiểu lầm rồi. À, cắt như thế này đúng không? Anh biết rồi..." Nghe Aphra nói, Tưởng Hải cười lúng túng, sau đó nâng một chùm nho lên và cắt. Vừa cắt xong đã bị Aphra vỗ một cái vào tay.

"Phải cắt ở đây này, ở gốc này, chứ không phải cắt cành! Năm sau anh có còn muốn nó ra quả nữa không? Chỗ này không được cắt, cắt chỗ này này!" Nghe Aphra nói, Tưởng Hải cũng bật cười. Thực ra anh thật sự không biết những điều này, nhưng sau khi nghe Aphra giải thích, anh cũng gãi đầu và chăm chú cắt tỉa.

"Thưa thầy, thầy có mệt không? Nghỉ một chút đi ạ." Khi Tưởng Hải đang chăm chú cắt nho, từ xa, O'Connor Murphy cười tươi, bưng một hộp nho lớn đi đến chỗ Dulles Gerrard, người vẫn đang cắt nho.

"Ai, không sao đâu." Dù toàn thân đẫm mồ hôi, nhưng Gerrard vẫn không bận tâm, chỉ phẩy tay. Thực ra, tình trạng sức khỏe của ông trước đây không được như bây giờ. Dù sao ông cũng đã có tuổi, không có bệnh nặng, nhưng bệnh vặt thì liên miên. Nhưng từ khi đến trang viên của Tưởng Hải, nhờ việc uống nước tốt và ăn thức ăn mang linh khí mỗi ngày, mọi bệnh vặt đều biến mất. Phần linh khí năng lượng còn lại còn có thể từ từ cải tạo cơ thể con người. Vì vậy, đừng thấy Dulles Gerrard đã cao tuổi, nhưng thể chất của ông lại vô cùng tốt.

"Đây đâu phải là việc một ngày có thể làm xong. Thưa thầy, thầy còn phải chuẩn bị cho việc sản xuất rượu vang đấy chứ." Nhìn Dulles Gerrard không chịu thừa nhận mình đã già, O'Connor Murphy ở bên cạnh cũng mỉm cười, mạnh mẽ kéo ông ra khỏi giàn nho.

"Được rồi, được rồi, nhưng tôi thật sự không nghĩ tới, năm nay sản lượng nho lại nhiều đến thế." Nhìn những chùm nho căng mọng như những viên đá quý trong vườn, Dulles Gerrard nói với vẻ mặt mãn nguyện.

"Đúng vậy, em cũng không nghĩ tới." Nghe lời ông, O'Connor Murphy cũng nghiêm túc nói.

Thực ra, khi mới trồng nho, năm đ���u tiên cây nho sẽ mọc dây leo, dinh dưỡng chủ yếu tập trung vào thân cây nên sẽ không ra quả. Năm thứ hai, thứ ba mới ra lác đác vài chùm, phải đến những năm sau mới là thời kỳ ra quả nhiều. Điều này thì O'Connor và Dulles đều biết rõ. Họ đến đây là để giúp Tưởng Hải kiếm tiền, họ có thể chờ đợi, nhưng Tưởng Hải lại không thể chờ đợi lâu. Vì vậy, tháng Ba, họ không mua những gốc nho mới mà trực tiếp mua những giàn nho đã bốn năm tuổi để trồng. Nhưng theo suy nghĩ của họ, dù là giàn nho lâu năm, thì dù sao cũng là mới trồng lại. Ra một ít quả là đã tốt lắm rồi. Thế nhưng họ không ngờ rằng, đây chính là bảo địa của Tưởng Hải.

Thật trêu ngươi! Nho mới trồng năm đầu tiên ở đây đã cho sản lượng ngang bằng với những trang viên khác ở thời kỳ bội thu năm thứ năm, thứ sáu.

"Không chỉ sản lượng tốt, chất lượng nho cũng đặc biệt tuyệt vời. Tôi tự hỏi, chúng ta trồng đâu phải giống nho Xích Hà Châu sao? Sao lại cho ra thành quả như vậy?" Lắc đầu, O'Connor hái một trái nho cho vào miệng. Ngay khoảnh khắc trái nho vừa vào miệng, một luồng hương thơm ngào ngạt cùng vị ngọt, vị chua lập tức lan tỏa, kích thích vị giác của anh. Dù ăn nhiều có thể sẽ thấy hơi ngấy, nhưng không thể không thừa nhận, hương vị thật sự tuyệt vời. Thậm chí còn không kém cạnh những loại nho có thể bán ra thị trường.

"Cũng chính vì điều này, nên tôi hơi lo lắng, việc loại bỏ lượng đường khi chế biến sẽ có chút phiền phức." Nghe O'Connor nói, Dulles thở dài một hơi, cũng hái một trái nho cho vào miệng, vừa ăn vừa nói.

Nho làm rượu và nho ăn quả không giống nhau. Nho ăn quả rất ngọt, kèm theo vị chua, ăn rất ngon. Còn nho làm rượu thì đặc biệt chua, kèm theo vị chát, ăn thì rất khó chịu. Phàm là người đã từng làm rượu vang đều biết, rất ít người thích ăn loại nho này. Nhưng làm rượu vang phải dùng loại nho này mới được. Rượu vang đỏ chủ yếu là cần loại bỏ lượng đường bên trong. Đây cũng là sự khác biệt giữa rượu vang cổ truyền của Hoa Hạ và rượu vang nước ngoài. Nhưng với sự cải tạo của Linh khí của Tưởng Hải, nho của Tưởng Hải bây giờ có hương vị rất ngon, điều này cũng khiến họ hơi lúng túng...

Hiện tại, loại nho này đúng là vẫn là giống Xích Hà Châu, nhưng trái lại lớn, căng mọng và ăn rất ngon. Nhưng loại nho như vậy, khi ủ thành rượu sẽ có mùi vị như thế nào, chẳng ai biết rõ. Tuy nhiên, bây giờ cũng chỉ có thể làm liều thử một lần mà thôi.

"Thôi được, chúng ta cũng tiếp tục thôi. Theo lời Tưởng Hải nói, xe đến trước núi tất có đường, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng. Chúng ta nói ở đây cũng chẳng có tác dụng gì. Đợi thu hoạch nho xong, ủ một mẻ rồi nếm thử mùi vị là biết ngay thôi." Thấy O'Connor cũng có vẻ lo lắng, Dulles mỉm cười. Mặc dù ông đã chế biến rượu vang đỏ mấy chục năm, nhưng đây là lần đầu tiên ông gặp tình huống như thế. Nhưng ông lại biết rằng mình không được sợ hãi. Hơn nữa, Tưởng Hải cũng đã nói với ông rằng, dù những trái nho này có ủ ra rượu không ngon, thì vẫn có thể bán được mà. Cần biết rằng ở Mỹ, rau củ và hoa quả không hề rẻ hơn thịt. Chỉ riêng với trang viên nho bội thu này, bán số nho đó đi, anh ấy sẽ không lỗ, thậm chí còn có thể kiếm vài trăm nghìn. Đương nhiên, nếu làm thành rượu vang, đó mới thực sự là kiếm tiền. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, Tưởng Hải cũng không cho rằng loại nho này không thể làm rượu. Mọi chuyện đều phải đợi ủ xong rồi mới biết, không việc gì phải nóng vội.

Trong lúc vô tình, thời gian hái buổi sáng cũng kết thúc. Tưởng Hải và mọi người đã hái được hơn ba mươi thùng nho. Mà số nho này mới chỉ chiếm khoảng một phần mười vườn nho. Xem ra, chắc chắn họ vẫn còn phải bận rộn thêm một thời gian nữa.

Sau bữa trưa, vì bên ngoài trời vẫn còn khá nóng, nên tất cả mọi người không lập tức ra vườn hái tiếp. Thay vào đó, họ ngồi trong nhà, trước tiên lột nho từ các chùm, rồi đổ những trái nho đã lột vào từng thùng gỗ lớn. Theo lời Dulles Gerrard, đây là cách làm rượu truyền thống cổ xưa, dù nghe có vẻ hơi... ghê?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hay tái bản.