"Nếm thử món này đi!" Sau khi đã thưởng thức hai món ăn mà Dharma xếp hạng thứ hai và thứ chín trong lòng, Dharma tiếp tục dẫn Tưởng Hải đến một nơi khác, nơi có món ăn thứ tám trong danh sách của anh ta: môi cá.

Môi cá tại Trung Quốc cũng có nguồn gốc sâu xa, cùng với bướu lạc đà, đều thuộc nhóm Tứ Bát Trân, nhưng riêng môi cá lại nằm trong nhóm hải bát trân.

Cái gọi là môi cá chính là dùng cá mập, hoặc một số loài cá lớn có môi, kết hợp cùng phần da từ vùng sống lưng, mắt, mang và má cá để chế biến.

Trong số đó, cá mập và cá đầu búa là những loại phổ biến. Ngoài ra, người ta còn có thể dùng các loại cá tầm hoặc cá đù vàng để chế biến.

Riêng loài cá tầm này, có lẽ ít người biết đến, bởi vì chúng phát triển thành một con cá tầm khổng lồ.

Chúng chỉ sinh trưởng ở vùng giao giới giữa tỉnh Hắc Long Giang của Trung Quốc và Liên Xô (nay là Nga), cùng với một số khu vực ở châu Âu, chia thành hai quần thể chính.

Loài cá này có thể lớn lên đặc biệt lớn, nặng nhất có thể lên đến một tấn, tuổi thọ cao, thân thể cường tráng, sức mạnh lớn và ăn rất nhiều. Tương truyền chúng đã tồn tại từ hàng trăm triệu năm trước, được mệnh danh là hóa thạch sống dưới nước.

Số lượng của loài cá này không nhiều, hơn nữa giá cả cũng dao động, không có một mức cố định nào.

Rẻ thì vài chục đồng một cân, đắt thì vài trăm đồng một cân, hoàn toàn không có giá cố định.

Món môi cá mà Tưởng Hải và Dharma đang ăn chính là được lấy từ loài cá này, mùi vị vẫn rất tuyệt.

Thế nhưng món này rất khó để ăn thử, bởi vì không dễ chế biến.

Trong thực đơn của Dharma, món thứ bảy là một món chay, một loại nấm tên là Vân Hương Tín. Ngay cả những người chuyên nuôi nấm có lẽ cũng không rõ về nó, loại nấm này cũng là một trong Tứ Bát Trân, thuộc về nhóm thảo bát trân.

Không chỉ cực kỳ khan hiếm, mà còn không thể nuôi trồng nhân tạo. Cũng như nấm cục vậy. Tuy nhiên, nấm cục lại sống ký sinh trên rễ cây thông, nên nơi nào có cây thông, nơi đó sẽ có nấm cục. Vì vậy, dù không thể nuôi trồng, nấm cục vẫn được bán rộng rãi.

Trong mắt Dharma, món thứ sáu là một loại chim, chim cút. Món chim cút nướng có hương vị rất tuyệt.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là tay nghề của đầu bếp. Món thứ năm là trứng cá. Không cần phải nói nhiều, trứng cá tầm, trứng cá quả, hay các loại trứng cá khác đều rất ngon và thơm lừng.

Món thứ tư là chim Phi Long. Món này Tưởng Hải có ăn rồi, à, không hẳn là tự mình sở hữu nhưng ít nhất là đã từng được thưởng thức.

Món thứ ba là nấm cục, hay còn gọi là truffle, thường được dùng để làm bánh ngọt truffle. Tưởng Hải đã nếm thử một lần, tuy anh khá bất ngờ với mức giá đắt đỏ của loại thực vật này, nhưng thành thật mà nói, hương vị nấm cục khi anh ăn lại thấy cũng bình thường.

Ít nhất anh không bị mê hoặc như những người phương Tây. Mặt khác, điều này cũng cho thấy Tưởng Hải có vẻ hứng thú hơn với thịt.

Thế nhưng khi anh biết giá của thứ này, anh cũng đã cân nhắc liệu có nên trồng một ít trong rừng của mình hay không.

Nấm cục có kích thước và giá cả rất khác nhau. Với loại có đường kính trên 5cm, giá của chúng hoàn toàn khác biệt so với loại chỉ 1-2cm. Nấm cục đen (Hắc Tùng Lộ) loại 1-2cm, một kilogram giá khoảng năm trăm đô la, mức giá này đã tương đối cao rồi.

Nhưng nếu là loại trên 5cm, giá sẽ tăng thêm hai số không nữa, tức là năm mươi nghìn đô la một kilogram.

Cần biết rằng, nếu tính theo giá vàng, một chỉ vàng khoảng 200 (đơn vị tiền tệ), thì một kilogram vàng chỉ vào khoảng 200.000 Nhuyễn Muội Tệ, trong khi năm mươi nghìn đô la một kilogram nấm cục đen thì tương đương với hơn 300.000 Nhuyễn Muội Tệ. Nói thứ này đắt hơn vàng quả không sai chút nào.

Còn về nấm cục trắng, chúng thậm chí còn quý giá hơn. Vào năm 2007, một củ nấm cục trắng nặng 1.5 kilogram đã được bán với giá 330.000 đô la. Đó là giá năm 2007, nếu là bây giờ thì ít nhất cũng phải tăng thêm 50%. Tức là 1500 gram nấm cục đó sẽ có giá lên tới 500.000 đô la.

Như vậy, mỗi gram nấm cục có giá trị 333 đô la, quy đổi ra khoảng 2000 Nhuyễn Muội Tệ.

Nói rằng nó ngang tầm kim cương thì hơi quá, nhưng so với bạch kim thì hoàn toàn không thành vấn đề.

Đây chính là món ngon thứ ba mà Dharma đã xếp hạng. Món thứ hai là thịt bò Thần Hộ, món này Dharma đã giới thiệu qua rồi.

Mà cuối cùng, món đứng đầu danh sách lại là một món súp. Dù là Dharma, một kẻ giàu có tổ chức tiệc rượu, món súp này lại chỉ dành cho những khách mời có thiệp, mỗi người chỉ được một chén. Thế nhưng Tưởng Hải lại được tùy ý uống. Tưởng Hải liếc nhìn, thấy có hải sâm và gà đen mà anh nhận ra, nhưng còn một thứ nữa thì anh không biết rõ lắm.

"Đây là cái gì?" Dùng muôi múc thứ đó ra, Tưởng Hải hỏi Dharma.

"À, đây chính là thứ đắt giá nhất trong món súp này. Tôi nghe nói người Hoa các bạn gọi nó là hoa giao." Dharma thành thật đáp, vì mua được thứ này, anh đã phải chịu một chút xót ruột.

"Hoa tiêu ư? Đó không phải là hạt tiêu nhỏ sao?" Nghe Dharma nói, Tưởng Hải hơi nghi hoặc.

"Là hoa giao, loại keo từ bong bóng cá, chính là bong bóng cá được chế biến thành một loại thực phẩm bổ dưỡng. Người ta thường nói 'bào ngư vây yến sâm', thứ này chính là một trong số đó, còn được gọi là bong bóng cá." Nghe Tưởng Hải nói, Tề Lệ bên cạnh anh lại sáng mắt lên, liền giải thích cho anh.

Hoa giao chính là bong bóng cá, một trong hải bát trân, được chế biến từ bong bóng của các loài cá lớn. Loài cá dùng để chế biến khác nhau thì giá cả tự nhiên cũng khác nhau. Các loại phổ biến thường thấy là bong bóng cá mẫn, bong bóng cá chình. Những loại tốt hơn một chút là bong bóng cá đù vàng lớn, còn được gọi là hoa cúc giao. Cùng phẩm chất với chúng còn có bong bóng cá tầm, bong bóng cá hoàng tầm và bong bóng cá phí. Tùy thuộc vào loài cá mà giá cả cũng khác nhau.

Trong số đó, hoa cúc giao là loại khá phổ biến, để càng lâu càng tốt. Loại mới chế biến thường được bán với giá khoảng 400 Nhuyễn Muội Tệ một cân, loại trên 3 năm có thể bán tới 1000 Nhuyễn Muội Tệ một cân, còn loại trên mười năm thì bán vài chục nghìn một cân cũng không đắt.

Nghe Tề Lệ nói, Tưởng Hải không khỏi có chút bất ngờ. Cho dù là vài chục nghìn một cân, hình như cũng không quá đắt.

Đối với những gia đình khá giả, đây không phải là thứ không thể mua, dù có hơi xót ruột một chút.

Huống hồ đối với một cường hào như Dharma mà nói, vài chục nghìn đồng một cân chẳng là gì cả.

"Hoa giao này, tương truyền được làm từ bong bóng của cá đù vàng. Cả một nồi súp này đã tốn của tôi bảy triệu đô la." Có lẽ nhìn ra sự nghi hoặc của Tưởng Hải, Dharma lắc đầu, vừa cảm khái vừa húp súp mà nói.

"Bảy triệu... đô la?" Nghe lời anh ta nói, lúc này Tưởng Hải có chút ngây dại. Làm sao từ vài chục nghìn Nhuyễn Muội Tệ lại biến thành bảy triệu đô la được chứ? Bảy triệu đô la, tức là hơn bốn mươi triệu Nhuyễn Muội Tệ cho một nồi súp ư? Được rồi, đây mới đích thực là kẻ siêu giàu.

"Chắc chắn là cá đù vàng rồi, đây là hàng cực phẩm đấy." Nghe Dharma nói, Tề Lệ bên cạnh cũng vội vàng ăn súp hơn.

"Cá đù vàng?" Nghe cô nói, Tưởng Hải bất giác ngơ ngẩn gãi đầu, tên loài cá này hình như anh đã từng nghe qua.

Trước đây, khi anh còn ở trong nước, khi dạo mạng, hình như anh từng thấy giá của loài cá này.

Nghe nói có một ngư dân ở Quảng Đông bắt được loại cá này, liền được một phú thương trả 1,7 triệu để mua lại ngay lập tức, sau đó người này bán lại với giá hơn 3 triệu. Lúc trước anh chỉ nghĩ vu vơ vậy thôi, sau đó khi mua cá để nuôi, anh chủ yếu chỉ tính đến các loài cá Đại Tây Dương.

Dù sao lúc ấy anh về linh khí trong cơ thể mình còn chưa hiểu rõ lắm.

Bây giờ xem ra thì đúng là "thần cản giết thần, phật ngăn giết phật" rồi, nhưng ban đầu anh ta không dám mạo hiểm thử nghiệm đơn giản như vậy.

Lỡ như không thành công, đó chính là toàn bộ tài sản của anh. Không giống như bây giờ, có tiền trong tay nên không còn hoảng hốt nữa.

Tuy nhiên, nếu loài cá này thực sự đáng giá như vậy, thì Tưởng Hải cũng có thể cân nhắc một chút.

Thế nhưng đây cũng chỉ là suy nghĩ trong chốc lát của Tưởng Hải thôi, bởi lẽ, loài cá này là động vật được bảo vệ cấp hai ở trong nước.

Anh từng nói chuyện với vị bộ trưởng Tần kia rằng, những loài không phải động vật được bảo vệ, hay chỉ được bảo vệ theo khu vực thì không thành vấn đề, lúc nào cũng có thể đưa vào.

Nhưng những loài cá được bảo vệ như thế này thì cần phải cân nhắc kỹ. Nhìn chén súp trước mặt, tâm tư Tưởng Hải cũng bắt đầu rộn ràng.

"Anh đang nhìn gì đấy? Loại hoa giao này không phải lúc nào cũng có đâu." Thấy Tưởng Hải cứ nhìn chằm chằm vào chén súp trước mặt, Dharma liền lay anh ta một cái rồi cười nói.

"À, tôi đang suy nghĩ... Thôi được rồi, cứ đợi đến khi thành công rồi hẵng nói. Đúng rồi Dharma, quan hệ giữa chúng ta thân thiết đến mức này từ bao giờ vậy? Sao tôi lại không biết nhỉ?" Cầm nửa bát súp còn lại, Tưởng Hải đưa cho Tề Lệ. Thật ra, Tưởng Hải rất hứng thú với loại cá này, nhưng không thích uống món súp này chút nào. Tuy nhiên, Tề Lệ lại coi nó như báu vật.

"Này, anh nói thế làm tôi buồn lắm đấy. Anh biết đấy, người Hoa các bạn có câu 'một lần thì lạ, hai lần là quen, ba lần là bạn tốt', đây đã là lần thứ tư chúng ta gặp nhau rồi, vậy chúng ta đương nhiên là bạn bè." Dharma mắt sáng lên, sau đó cười và ôm vai Tưởng Hải, nói với vẻ mặt tươi cười.

"Nhưng vấn đề là anh đâu phải người Hoa, nên nói thẳng đi, tôi còn đang mang một nhiệm vụ trên người đấy." Nhìn Dharma, Tưởng Hải nhún vai một cái, liếc nhìn anh ta đầy khinh bỉ mà nói. Nếu xét về tuổi tác, hai người họ gần như bằng nhau, nhưng địa vị lại có sự chênh lệch rất lớn. Tưởng Hải sẽ không kết bạn với Dharma, và đương nhiên anh cũng tin rằng Dharma cũng sẽ không.

"Anh vẫn cẩn trọng như vậy nhỉ. Được rồi, tôi sẽ nói cho anh biết." Nghe Tưởng Hải nói, Dharma cũng bật cười nói.

Đương nhiên, hai người họ không nói chuyện giữa đám đông, mà cố ý đi lên sân thượng tầng hai. Ở đó có rất nhiều vệ sĩ bảo vệ bên ngoài, đảm bảo rằng những gì họ nói sẽ không bị ai nghe thấy. Ngay cả Tề Lệ cũng bị Tưởng Hải để lại ở dưới lầu.

Bóng dáng họ lên lầu cũng bị bộ trưởng Tần nhìn thấy rõ ràng. Trên mặt ông ta không khỏi hiện lên một tia căng thẳng. Ông ta biết Tưởng Hải và Dharma đã bắt đầu tiếp xúc, còn chuyện này có thành công hay không thì phải xem Tưởng Hải rồi.

"Sở dĩ tôi tổ chức buổi tiệc rượu này, hoàn toàn là để chọn ra một người trung gian." Sau khi chắc chắn không có người thứ ba ở đó, Dharma nhìn Tưởng Hải, khuôn mặt vốn nhiệt tình bỗng trở nên hơi lạnh lùng, từ tốn nói.

"Người trung gian ư?" Nghe lời anh ta nói, Tưởng Hải hơi nhướng mày. Rốt cuộc là có ý gì đây?

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.