Ánh nắng ban mai trong vắt trải dài trên đường cao tốc Boston. Dưới ánh nắng vàng rực rỡ, một chiếc SUV bọc thép màu vàng cũng đang nhanh chóng lướt đi vun vút trên đường. Phía sau chiếc xe đó là một chiếc F 750 đồ sộ, và phía sau F 750 còn kéo theo một toa moóc dài. Trên toa moóc, mười lăm con bò đang đứng hoặc nằm thư thả.

Có lẽ vì đã ăn nhi���u cỏ được bồi dưỡng bằng linh khí của Tưởng Hải, những con bò này không hề nhút nhát như những con khác. Thậm chí đa số chúng còn tò mò ngắm nhìn cảnh vật ven đường. Khi xe dừng lại, đôi lúc chúng còn vươn cổ gặm vài ngọn cỏ dại ven đường, nhưng tất nhiên, phần lớn chỉ nếm thử một chút rồi thôi. Với chúng, hương vị của cỏ chăn nuôi trong trang viên Tưởng Hải đã quá quen thuộc, nên những loại cỏ thông thường này chẳng còn chút hấp dẫn nào. Trừ khi thực sự đói lả, bằng không chúng sẽ không đụng đến.

Tuy những con bò này có vẻ dạn dĩ, nhưng lão Robbins, người quản lý, vẫn muốn mọi thứ phải thật cẩn trọng. Về cơ bản, cứ sau mỗi chặng đường trên xa lộ, nếu thấy trạm dừng chân nào, ông ấy đều sẽ nói với Tưởng Hải để dừng lại. Sau đó, ông sẽ kiểm tra đàn bò, cho chúng ăn cỏ khô và uống nước để đảm bảo chúng luôn trong tình trạng tốt nhất. Cách di chuyển này tuy chậm nhưng đảm bảo sự ổn định. Dù sao cũng là đến New York để tham gia cuộc thi, nếu đàn bò chẳng may bị bệnh dọc đường thì thật phiền phức. Việc ph���i quay lại trang viên kéo bò khác chắc chắn sẽ khiến người ta đau đầu.

Với tốc độ đó, quả thực rất chậm. Cả buổi sáng trôi qua, Tưởng Hải và đoàn người mới chỉ đến được ngoại ô Boston. Nếu chạy thẳng từ Boston đến New York, bình thường mất khoảng hai giờ. Nhưng với tốc độ hiện tại, Tưởng Hải ước tính, họ đến New York trước tám giờ tối đã là may mắn lắm rồi.

Điểm tốt duy nhất là ban tổ chức đã sắp xếp chuồng trại cho bò, dù đến muộn thế nào cũng có người hỗ trợ. Đồng thời, những người có sảnh triển lãm như Tưởng Hải còn được cấp năm suất phòng miễn phí. Khoản tiền 1.1 triệu đô la không phải là vô ích, dĩ nhiên bao gồm cả chi phí ăn ở. Dù bữa ăn chỉ là tiệc đứng, và chỗ ở có lẽ cũng chỉ là phòng trọ bình thường, nhưng ít ra họ không cần bận tâm tìm kiếm thêm.

Tại trạm dừng chân cuối cùng trước khi rời Boston, vừa đỗ xe xong, Tưởng Hải liền ôm chiếc ấm trà tử sa bước xuống. Kể từ khi thích uống trà, mỗi khi Tưởng Hải ra ngoài, chiếc ấm tử sa này gần như không rời tay. Đã quen vị trà, giờ u��ng những thứ khác đúng là cảm thấy kém ngon hơn hẳn.

Thấy Robbins và mọi người sau khi đỗ xe, đi vệ sinh xong lại bắt đầu giúp đỡ nhau dọn dẹp, Tưởng Hải tiến đến. Chuyện này không phải lần đầu anh chứng kiến. Anh biết những người này ở đây cũng không có việc gì làm, nên nhân tiện đã đến đây, anh quyết định ghé qua Boston một chuy��n vì còn có vài thứ muốn mua. Vậy nên, anh nói: "Mọi người cứ ăn uống ở đây đi, tôi ghé Boston một lát."

"Được, ông chủ. Ông cứ xem thời gian rồi về. Chúng tôi ở đây nhiều nhất được một giờ." Nghe Tưởng Hải nói vậy, Robbins liếc nhìn đồng hồ. Ban đầu họ định ăn trưa ở trạm kế tiếp, nhưng giờ Tưởng Hải đã nói muốn ghé Boston, thì ăn ở đây cũng tiện, dù sao anh ấy mới là người trả tiền.

"Không cần lâu đâu, tôi ghé cửa hàng Hoa Hạ một chuyến rồi về ngay." Gật đầu với Robbins, Tưởng Hải lại trèo lên xe của mình, cất gọn ấm trà rồi tăng tốc, hướng thẳng về khu bắc Boston.

Quả nhiên, từ đường cao tốc đi xuống, chỉ mất khoảng mười phút lái xe là Tưởng Hải đã đến được nơi cần đến.

Cầm ấm trà, Tưởng Hải đỗ xe xong, vừa nhảy xuống xe đã thấy ông lão đang ngồi trước cửa tiệm, phe phẩy chiếc quạt. Không cần nói cũng biết, đây chính là cửa hàng mà Tưởng Hải vẫn thường xuyên lui tới mua đồ.

"Cụ ơi, cụ ngồi nghỉ mát ạ?" Nhìn ông lão, Tưởng Hải cười đi tới.

Tưởng Hải vừa đến gần, ông cụ vẫn chưa kịp mở mắt hẳn, thì mũi đã khịt khịt trước tiên.

"Trà Long Tĩnh à?" Ông cụ bật dậy, nhìn chiếc ấm trà của Tưởng Hải, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi.

"Vâng, trà Long Tĩnh ạ. Cháu mang từ trong nước sang, hương vị cũng không tệ lắm. Cụ có muốn thử không?" Nghe ông cụ nói, Tưởng Hải cũng cười đáp. Anh khá tự tin vào lá trà của mình, dù sao nó cũng đắt tiền mà.

"Thử thì không cần đâu. Nghe mùi này đúng là trà Tây Hồ thật, nhưng cũng không phải loại quá hảo hạng. Cháu nhìn trà của ta đây này." Nghe Tưởng Hải nói, cụ ông bật cười, rồi tùy tay cầm lấy chiếc bình nhỏ bên cạnh.

Khi nắp bình vừa mở, một luồng hương thơm xộc thẳng vào mũi Tưởng Hải. Mùi đậu nồng nàn ấy đúng là khiến người ta tỉnh táo.

"Ừm, có vẻ không tồi. Mùi này đậm hơn trà của cháu nhiều." Nhận lấy ấm trà của cụ ông, Tưởng Hải ngửi thử. Quả thật, mùi đậu của loại trà này đậm đà hơn của mình, lại nhìn những cánh trà, cũng hoàn chỉnh, đẹp mắt hơn hẳn. Điều này khiến Tưởng Hải nhận ra ngay, đây cũng hẳn là trà Long Tĩnh, còn có phải là trà Tây Hồ hay không thì anh không biết, nhưng ít ra chất lượng chắc chắn tốt hơn của mình.

Nhấp thử một ngụm, Tưởng Hải nhận ra linh khí vốn dĩ vẫn liên tục tăng cường trong người mình dường như lại được hấp thu nhanh hơn một chút. Điều này khiến Tưởng Hải càng khẳng định, loại trà này nhất định tốt hơn trà của anh nhiều.

"Cụ ơi, trà này cụ kiếm ở đâu ra vậy?" Trả lại chiếc bình nhỏ cho ông cụ, Tưởng Hải ngạc nhiên hỏi.

"Nhà tôi trồng đấy, ha ha. Hồi trước lúc trong nước quản lý chưa quá nghiêm, tôi có lấy được vài cây trà về. Mấy cây hồng trà chết hết, chỉ sống sót được vài cây trà xanh. Mấy năm nay chúng cũng lớn khá tốt. Trà trong bình này cũng là Long Tĩnh Tây Hồ, nhưng không phải pha bằng nước Tây Hồ nên chỉ có thể coi là trà Long Tĩnh thôi." Nghe Tưởng Hải nói, ông lão đắc ý nói.

"Vậy cụ ơi, cụ có thể cho cháu xin hai cây không?" Tưởng Hải vốn dĩ đã có ý định mang cây trà từ trong nước về, nhưng tiếc thay, trong nước cũng không cho phép cấy ghép mầm qua hải quan. Ít nhất với thực lực hiện tại của Tưởng Hải, anh không thể có được những thứ này. Giống như ngọc trai Tây Tạng, sơn dương đen, những thứ này đều là hàng quốc nội không cho phép mang ra nước ngoài. Muốn mang về chỉ có thể là lá trà khô ngon, ngay cả mầm trà tươi cũng không được phép mang, điều này khiến Tưởng Hải rất bất đắc dĩ.

"Cho hai cây thì không được, nhưng ta có thể chiết cho cháu vài cành. Còn sống được hay không thì tùy duyên vậy." Nghe Tưởng Hải nói, ông lão cũng không vòng vo mà nói thẳng. Bình thường Tưởng Hải rất thích đến đây mua đồ của ông. Tuy Tưởng Hải mang về không ít đồ ăn, nhưng rồi cũng sẽ hết. Mà siêu thị ở Mỹ này thì đồ đạc bên trong cũng không phong phú lắm, nói chung là không có những món Tưởng Hải thích ăn. Bởi vậy anh thường xuyên ghé qua mua đồ, và ông lão cũng đã rất quen thuộc với anh rồi.

Vừa nghe ông cụ mở lời, Tưởng Hải vui vẻ nói: "Được rồi ạ, vậy cháu cảm ơn cụ."

Với người khác, việc chiết cành trà như vậy có lẽ rất khó sống, nhưng Tưởng Hải thì không lo. Anh thật sự có thể tùy tiện trồng cây, biến nơi khô cằn thành vườn tược xanh tươi. Linh khí của anh đâu phải vô dụng, hơn nữa, Tưởng Hải cảm thấy, những cây trà được gieo trồng bằng linh khí về sau chắc chắn sẽ mang lại cho anh những báo đáp không ngờ.

"Cậu nhóc, giờ này cậu ghé qua đây, không lẽ chỉ vì khoe trà của mình sao? Giữa trưa thế này, không giống phong cách của cậu chút nào." Nói xong chuyện trà lá với Tưởng Hải, ông lão cầm ấm trà trước mặt nhấp một ngụm, có chút kỳ lạ hỏi.

"Cháu đang trên đường đi New York tham gia Triển lãm Thịt Bò. Đàn bò hiện đang được chăm sóc ở trạm dừng chân gần đây. Cháu cũng rảnh rỗi nên ghé qua hỏi cụ xem ở đây có rượu không." Nhìn ông lão, Tưởng Hải thành thật nói.

"Rượu à? Trong quán không có sẵn sao?" Nghe Tưởng Hải nhắc đến rượu, ông lão ngớ người một chút, chỉ tay vào mấy chai trên kệ siêu thị.

"Không phải mấy loại rượu đóng chai đó ạ. Cháu muốn hỏi cụ có rượu tự ủ, loại ủ từ ngũ cốc nguyên chất không?" Tưởng Hải tiếp tục nói.

Nghe Tưởng Hải nói vậy, ông lão không khỏi hơi khó hiểu nhìn anh. Bởi vì thông thường, loại rượu ủ này nồng độ cao, vị không được êm dịu, không có nhãn mác đẳng cấp, cũng chẳng được đóng gói đẹp mắt. Ngay cả trong nước, loại rượu này cũng không dễ kiếm, huống hồ là ở nước ngoài! Thấy Tưởng Hải lại muốn loại rượu đó, ông lão không khỏi hỏi: "Rượu ngũ cốc nguyên chất ư? Loại này ở đây không dễ có đâu. Cậu muốn rượu đó làm gì?"

"Cháu chẳng phải đã nói với cụ hồi trước rồi sao? Cháu cùng một nhóm người vào núi săn thú, họ săn được toàn hươu đực trưởng thành. Giết xong thì sừng hươu họ lấy hết, còn lại đều thuộc về cháu. Cháu còn đến chỗ cụ mua gia vị hầm thịt hươu mà!" Nghe lời ông lão, Tưởng Hải cũng nói thêm. Nghe xong, ông lão gật gật đầu, quả thực ông có chút ấn tượng.

Thấy ông lão đã nhớ ra, Tưởng Hải tiếp tục nói, vừa nói vừa quan sát vẻ mặt cụ: "Ngoài thịt hươu ra, roi hươu họ cũng để lại cho cháu hết, khoảng mười cái. Ban đầu cháu định hầm ăn, nhưng nghĩ đến thứ đó, lòng có chút e ngại, không nuốt nổi. Thế nên cháu suy nghĩ một chút, muốn dùng để ngâm r��ợu uống."

"Roi hươu ư? Thứ tốt đấy chứ!" Quả nhiên, vừa nghe đến roi hươu, mắt ông lão sáng bừng lên.

"Này cậu nhóc, ta bàn với cậu chuyện này. Rượu ta sẽ giúp cậu làm, lá trà cũng cho cậu, tất cả đều không lấy tiền. Nhưng bù lại, cậu phải nhượng lại cho ta hai cái roi hươu, không, ba cái đi!" Nhìn Tưởng Hải, mắt ông lão lóe lên ánh sáng lạ thường, có vẻ ông rất để tâm đến thứ này. Còn Tưởng Hải, thấy ông lão quả nhiên có mối để kiếm rượu ủ từ ngũ cốc nguyên chất, cũng không khỏi vui mừng.

"Thành giao!" Ba cái roi hươu chẳng thấm vào đâu đối với Tưởng Hải. Nếu muốn, anh có thể vào núi săn bất cứ lúc nào. Nhưng rượu ủ từ ngũ cốc nguyên chất thì không dễ kiếm như vậy. Hiện tại anh đã bắt đầu cân nhắc sẽ bỏ thêm gì vào ngâm cùng.

Một già một trẻ, hai con "cáo già" hiểu ý liếc nhìn nhau, rồi cùng phá ra cười.

Sau đó, Tưởng Hải cùng ông lão hàn huyên thêm vài câu rồi lái xe rời đi, quay trở lại trạm dừng chân, tiếp tục thẳng tiến New York.

Quả nhiên đúng như Tưởng Hải dự đoán, khi họ đến hội trường New York thì trời đã nhá nhem tối, đèn đóm bắt đầu rực rỡ.

Nội dung này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.