Trận chiến với Vu Thứu Bộ gây tổn thất nặng nề, ước chừng một vạn Man binh và năm vạn Man nô tử trận.

Dù Vu Thứu Bộ cũng mất khoảng một vạn năm ngàn tinh nhuệ, khách quan mà nói, tổn thất của họ cũng thảm khốc không kém.

Nhưng với Mặc Họa, đây chẳng phải chuyện đáng mừng.

Thắng thảm, dù là thắng, cũng mang ý nghĩa "bại".

Đồng thời, vấn đề Vu Thứu Bộ hiện hữu trước mắt.

Đây là kẻ địch mạnh nhất, trong một khoảng thời gian tới, trải rộng khắp Chu Tước Sơn Giới.

Chiến tranh với Vu Thứu Bộ vốn đã không thể tránh khỏi.

Huống chi, trận tao ngộ chiến này khiến cả hai bên tổn thất nặng nề, kết xuống huyết cừu, tương lai nhất định là cục diện không chết không thôi.

Vưu trưởng lão, Hoa Gia, thậm chí Hoa Gia lão tổ, là "hắc thủ" ngấm ngầm.

Còn Vu Thứu Bộ, binh hùng tướng mạnh, thực lực cường đại, là "cường địch" bên ngoài.

Cả hai kẻ địch này, đều phải tìm cách giải quyết.

Mấy ngày sau đó, Mặc Họa bế quan, không ngừng suy tư cục thế Đại Hoang và đối sách tương ứng.

Trong thời gian này, Thuật Cốt Bộ cũng gặp phải ma sát, xung đột lớn nhỏ liên tục.

Cục thế hỗn loạn, mọi việc lẫn lộn, mọi loại nhân quả chen chúc, Nhân Quả Tuyến hỗn tạp.

Mặc Họa không chỉ phải nhìn rõ đại cục, còn phải tự mình thôi diễn những việc vặt, để tránh trong đó ẩn chứa cơ hội thay đổi đại cục.

Bỏ qua, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Vì vậy, Mặc Họa lao tâm khổ tứ, trí não không ngừng vận chuyển.

Tinh thần thường xuyên khô kiệt, hồi phục, rồi lại khô kiệt, hồi phục... một vòng tuần hoàn gian khổ và kéo dài.

Nhưng nhờ đó, Thần Thức của Mặc Họa hoàn thiện từ một góc độ khác.

Việc không ngừng suy nghĩ về nhân sự, chiến sự, đại thế, và quy luật nhân quả ẩn chứa trong đó, khiến Thần Thức dần lắng đọng, trở nên sâu sắc và dày đặc hơn, thậm chí hàm ẩn một tia nhân quả chi lý.

Đây là một biến đổi vô tri vô giác, Mặc Họa không mấy nhận ra.

...

Trong cảnh hỗn loạn bận rộn, mấy ngày sau, một chuyện khác xảy ra.

Một nhóm tinh nhuệ Man binh thừa dịp đêm tối đánh lén Thuật Cốt Bộ, sau một trận giao chiến, Man Tướng cầm đầu bị Thuật Cốt Tứ Quái bắt giữ, áp giải đến trước mặt Lục Cốt.

Man Tướng này tính tình cứng cỏi, mắng nhiếc Lục Cốt thậm tệ, liệt kê tội ác của Thuật Cốt Bộ, lời lẽ đầy khinh miệt.

Nhưng mắng được một lúc, hắn sửng sốt.

Vì hắn thấy, bên cạnh Lục Cốt, thiếu niên tuấn mỹ với đôi mắt đỏ thắm.

"Thiếu... Thiếu chủ?" Man Tướng kinh ngạc.

Đan Chu cũng sững sờ, dò xét Man Tướng máu me đầy mặt quỳ dưới sảnh, mới nhận ra.

"... Xích Nham?"

Xích Nham là tên Man Tướng, thuộc về đại tù trưởng nhất mạch, là hầu cận Man Tướng.

Mọi người sửng sốt, mới biết, kẻ đánh lén Thuật Cốt Bộ là Man binh Đan Tước Bộ.

Họ bắt được, là Man Tướng Đan Tước Bộ.

Xích Nham bị khóa lại, quỳ dưới sảnh.

Đan Chu vội bảo người mở trói cho Xích Nham.

Xích Nham được giải thoát, nhìn Đan Chu, nhìn Lục Cốt, nhìn quanh, thấy đám Kim Đan Thuật Cốt Bộ, ánh mắt phức tạp, không nói gì, không biết nghĩ gì.

...

Mặc Họa biết chuyện này sau.

Đan Chu kể lại cho Mặc Họa.

Khi nói, ánh mắt hắn xoắn xuýt, có niềm vui, có hoang mang, có bất an.

Mặc Họa hỏi: "Ngươi quen Xích Nham?"

Đan Chu khẽ lắc đầu, "Hắn là người của phụ thân ta, gặp ta nhiều lần, nhưng không thân cận, ngược lại có chút tình nghĩa với Xích Phong đại nhân."

Mặc Họa nói: "Các ngươi nói chuyện rồi?"

Đan Chu gật đầu.

Mặc Họa trầm tư, hỏi: "Hắn có hỏi ngươi, vì sao ở cùng Thuật Cốt Bộ?"

Đan Chu kinh ngạc nhìn Mặc Họa, nghĩ đến tiên sinh liệu sự như thần, gật đầu, "Đúng vậy, hắn không hiểu, hơn nữa... hơi phẫn nộ..."

Trước đây, Thuật Cốt Bộ giết tộc nhân Đan Tước Bộ, Đan Chu phụng mệnh đại tù trưởng, mang binh thảo phạt Thuật Cốt Bộ.

Sau đó, nhân duyên tế hội, nạn đói, loạn tượng xuất hiện, đủ loại sự cố xảy ra.

Giờ Đan Chu, Thiếu chủ Đan Tước Bộ, lại đứng chung với Lục Cốt, đại tù trưởng Thuật Cốt Bộ.

Xích Nham thấy, sao không chấn kinh, thậm chí sinh khúc mắc?

Từ ngoài nhìn, Đan Chu rõ ràng là giết địch không thành, đầu hàng địch.

Người thường không sao, nhưng Đan Chu là Thiếu chủ.

Xích Nham càng không thể chấp nhận, dù không nói, thần sắc không thể giả dối.

Bị Xích Nham nhìn với ánh mắt "thất vọng" và nghi kỵ, Đan Chu ngũ vị tạp trần, không dễ chịu. Hắn không biết giải thích từ đâu.

Mặc Họa trầm mặc, bỗng nói:

"Xích Nham là người của đại tù trưởng, hắn đánh lén Thuật Cốt Bộ, có nghĩa... thế lực Đan Tước bản bộ, kể cả phụ thân ngươi, Đan Tước đại tù trưởng, có thể ở gần đây?"

Đan Chu sững sờ, vui mừng, rồi lại bất ngờ, không ngờ gặp phụ thân.

Mặc Họa hỏi: "Ngươi không hỏi Xích Nham?"

Đan Chu nói: "Ta hỏi, nhưng Xích Nham nói..." Đan Chu nhíu mày, "Nói hắn tẩu tán với bản bộ, rời rạc, gian nan mưu sinh, thấy Thuật Cốt Bộ nên đánh lén, cướp lương thảo."

Mặc Họa lắc đầu, "Hắn nói dối."

Tiểu đội hai mươi người, cho hắn mười lá gan, cũng không dám cướp Thuật Cốt bản bộ.

Huống chi, Đan T��ớc Bộ và Thuật Cốt Bộ có "mối hận cũ", bị bắt chỉ có chết.

Xích Nham không ngu, không vì chút lương thảo mà mạo hiểm.

Khả năng duy nhất, hắn phụng lệnh Đan Tước đại tù trưởng, đến điều tra Thuật Cốt Bộ.

Man Tướng phải tuân lệnh đại tù trưởng.

Chỉ vậy, hắn mới liều mạng điều tra Thuật Cốt Bộ.

Nhưng Thuật Cốt Bộ giờ nằm dưới "chưởng khống" của Mặc Họa, xung quanh bố trí trận pháp cảnh giới, thủ đoạn khốn địch.

Man Tộc tu sĩ không có kinh nghiệm chiến đấu với Mặc Họa, không biết "Vu chúc" này là Trận Sư.

Xích Nham không rõ, đâm đầu vào trận pháp của Mặc Họa, chỉ có thể bị bắt như "bắt rùa trong hũ".

Khi Đan Chu hỏi vì sao đến, Xích Nham lại nói dối.

Điều này cho thấy, Xích Nham không yên lòng Đan Chu, nghi ngờ Thiếu chủ Đan Tước Bộ, không chịu nói thật.

Đan Chu cũng nghĩ tới, thần sắc ảm đạm, rồi ngẩng đầu nhìn Mặc Họa, ánh mắt mong đợi.

Mặc H��a hiểu, hỏi: "Ngươi muốn gặp phụ thân?"

Đan Chu khẽ gật đầu.

Mặc Họa trầm tư, gật đầu, "Được, ta nghĩ cách."

Đan Chu vui mừng.

"Chỉ là..." Mặc Họa trầm giọng, "Ngươi cân nhắc kỹ chưa?"

Đan Chu giật mình, thần sắc trầm xuống, biết Mặc Họa nói gì.

"Gặp lại phụ thân, hội hợp Đan Tước Bộ, là lúc ngươi phải lựa chọn."

"Vì hoành nguyện, kiên định đạo tâm, đạp trên bụi gai, tiến về phía trước... dù bụi gai dính máu tươi cha anh."

"Hay vì phụ tử tình huynh đệ mà thỏa hiệp, từ bỏ lý niệm."

"Đây là lựa chọn nhân sinh, không thể trốn tránh."

Đan Chu thống khổ, trong lòng uất kết, "Tiên sinh, ta..."

Mặc Họa lắc đầu, "Không cần nói, hãy tự hỏi lòng. Ngôn ngữ dối trá, lừa dối, nhưng tâm không lừa."

Đan Chu im lặng gật đầu.

Mặc Họa xác nhận, "Bây giờ, ngươi thật muốn gặp phụ thân?"

Đan Chu thay đổi sắc mặt, thấp thỏm, nhưng vẫn kiên định gật đầu, "��n."

Mặc Họa chậm rãi gật đầu, "Tốt."

Có những chuyện, tránh không khỏi.

Đan Chu sẽ phải đối mặt lựa chọn.

...

Mặc Họa gặp Xích Nham, không dư thừa, nói ngay:

"Dẫn ta gặp Đan Tước Bộ đại tù trưởng."

Từ manh mối và trực giác, hắn kết luận, Đan Tước Bộ không quá xa Thuật Cốt Bộ.

Nhưng dùng Nhân Quả Thuật suy tính, vẫn không tính ra.

Có lẽ vị trí Đan Tước bản bộ bị che giấu bằng "Thiên Cơ".

Mặc Họa mới không tính ra.

Sau lần bị Vưu trưởng lão "phản tính toán", Mặc Họa khiêm tốn với Nhân Quả Thuật, không cảm thấy vạn sự vạn vật đều có thể suy tính.

Thiên hạ lớn, không thiếu cái lạ.

Không tính ra cũng bình thường.

Không tính ra, chỉ có thể tìm người dẫn đường.

Nhưng Xích Nham lắc đầu: "Ta tẩu tán với bản bộ, trôi dạt, không biết đại tù trưởng ở đâu."

Mắt Mặc Họa xanh biếc như gương, nhìn Xích Nham, thản nhiên: "Ta là Vu chúc, biết thật giả."

Bị Mặc Họa nhìn, Xích Nham thấy như cóc bị lột da, bị nhìn thấu.

Xích Nham định nói gì, Mặc Họa lắc đầu:

"Sự kiên nhẫn của ta có hạn."

Xích Nham mặt trầm như nước, chậm rãi: "Ta không dẫn ngươi gặp đại tù trưởng."

Mặc Họa cười như không cười: "Sợ ta hại đại tù trưởng?"

Xích Nham không nói.

Dù sao đại tù trưởng Thuật Cốt Bộ vừa chết, mộ còn chưa kịp mọc cỏ...

Mặc Họa nhúc nhích tín niệm, bảo đảm:

"Yên tâm, ta không hại Đan Tước đại tù trưởng, dù sao trước đây ông ta đối đãi ta có chút lễ ngộ. Ta nhận nhân tình này, lần này gặp ông ta, là có chuyện quan trọng, liên quan đến vận mệnh Đan Tước Bộ và tương lai Đại Hoang..."

Xích Nham vẫn lắc đầu, "Ta không tin ngươi."

Mặc Họa nói: "Ngươi cho rằng ta khoác lác để lừa ngươi?"

Xích Nham nhíu mày, luôn cảm thấy tâm tư, suy nghĩ của mình bị thiếu niên Vu chúc này nhìn thấu, càng thấy lạnh tim.

Nhưng hắn vẫn l���c đầu, bướng bỉnh: "Ngươi nói gì cũng vô ích."

Mặc Họa ánh mắt cô đọng, chậm rãi: "Ngươi không cho ta gặp đại tù trưởng, vậy Đan Chu Thiếu chủ thì sao? Ngươi không muốn Đan Chu Thiếu chủ trở lại Đan Tước Bộ?"

Xích Nham biến sắc, thần sắc khó coi, ngữ khí âm trầm:

"Ngươi đã làm gì Đan Chu Thiếu chủ? Vì sao Đan Chu Thiếu chủ, Kim Đan cảnh Man Tộc thiên kiêu, lại nghe theo ngươi, một Vu chúc Trúc Cơ? Thậm chí không tiếc tự hạ thân phận, làm bạn với tặc nhân Thuật Cốt Bộ?"

Mặc Họa lắc đầu, "Những chuyện này, không phải ngươi có thể biết."

Xích Nham hận ý.

Mặc Họa nhạt mặt, nói:

"Dẫn ta gặp đại tù trưởng, ta có chuyện quan trọng nói với ông ta, nếu trễ, ngươi tội không thể tha. Về chuyện Đan Chu Thiếu chủ, trong lòng hắn rõ ràng, không cần ngươi hỏi."

"Đây là lần cuối ta hỏi ngươi," Mặc Họa hờ hững, "Thời gian của ta có hạn, không muốn tốn nước bọt, ngươi không đáp ứng, ta sẽ bảo Thuật Cốt Bộ giết ngươi. Đan Chu cầu xin cũng vô dụng."

Xích Nham cảm nhận được sát ý băng lãnh vô tình trong mắt Mặc Họa.

Đây là sát phạt quả quyết của thượng vị giả, lạnh lùng.

Xích Nham suy tư, thở dài, "Tốt... Ta dẫn ngươi đi tìm đại tù trưởng."

Nhiều chuyện, không phải Man Tướng như hắn có thể quyết định.

Chuyện Đan Tước Thiếu chủ, chỉ có đại tù trưởng xử lý.

Hắn có thể ngăn cản Vu chúc cổ quái này, nhưng không thể ngăn cản Đan Chu Thiếu chủ gặp đại tù trưởng.

Mặc Họa nhìn Xích Nham, gật đầu.

...

Xích Nham dẫn đường, dẫn Mặc Họa đến Đan Tước bản bộ gặp đại tù trưởng.

Đi cùng có Xích Phong, hai trưởng lão Ba Sơn Ba Xuyên, và tinh nhuệ Man binh Đan Tước Bộ.

Mặc Họa biết Đan Tước Thuật Cốt có hiềm khích, không mang tộc nhân Thuật Cốt, để tránh xung đột.

Kế sách hiện tại, là để Đan Chu gặp phụ huynh, xem tình hình.

Một đoàn người đi trong núi.

Xích Nham dẫn đường, đi một đoạn, nhìn Xích Phong, nhẫn nhiều lần, nhịn không được, nhíu mày hỏi:

"Xích Phong đại nhân, Thiếu chủ tin kẻ lừa đảo kia thì thôi, sao ngài cũng bị mê hoặc, đi theo hắn làm việc?"

Xích Phong nghiêm nghị, "Vu Chúc đại nhân thánh minh oai hùng, không được bất kính với Vu Chúc đại nhân."

Xích Nham kinh ngạc, khó tin.

Hắn không hiểu, Xích Phong từng trải, trầm ổn, giờ sao như "tẩy não" Thạch Đầu Nhân?

Chỉ biết nói Vu Chúc đại nhân thánh minh.

Tiểu bạch kiểm kia, tu luyện "Nhiếp Hồn Thuật" gì?

Thiếu chủ đơn thuần, không biết lòng người hiểm ác thì thôi, sao Xích Phong cũng bị mê hoặc triệt để?

Xích Nham lạnh lòng, thấy quá đáng sợ.

Hắn cách xa Mặc Họa, nhìn thẳng phía trước, không dám nhìn Mặc Họa, không dám nói chuyện.

Đám người cứ đi.

Đi nửa ngày, đến trước thác cát treo ngược, thấy đất cát như thác nước, khói bụi cuồn cuộn.

Xích Nham tìm vị trí, tìm chỗ lõm sâu, lấy chìa khóa đá, cắm vào khe vặn, cơ quan chuyển động.

Sau thác cát, trồi lên cửa ngầm.

Xích Nham nhìn Mặc Họa, "Đại tù trưởng ở trong doanh địa bí mật sau thác cát."

Mặc Họa gật đầu, "Dẫn đường."

Xích Nham dẫn đầu vào thác cát.

Xích Phong theo sát, dò đường cho Mặc Họa, tránh người Đan Tước Bộ mưu hại Vu Chúc đại nhân.

Đan Chu chần chờ trước thác cát.

Không biết là thời gian qua đi, muốn gặp phụ huynh "cận hương tình khiếp", hay vì phải đối mặt lựa chọn đạo tâm và thân tình, mà lòng như dao cắt.

Nhưng nên đến, cuối cùng sẽ đến.

Cuối cùng, Đan Chu hít sâu, mang mâu thuẫn và thống khổ, đi vào thác cát, chuẩn bị nghênh đón số mệnh.

Mặc Họa nhìn bóng lưng Đan Chu, im lặng, rồi cùng vào thác cát.

Hai người một trước một sau.

Đan Chu cao lớn hơn Mặc Họa, cảnh giới cao hơn.

Từ tu vi, Đan Chu bảo hộ Mặc Họa.

Nhưng từ đạo tâm và số mệnh, Mặc Họa "tiên sinh" hộ tống Đan Chu.

Hắn nhìn con đường phía trước, không để "đệ tử" lạc lối.

(hết chương)