Trên đường hành quân, bụi mù cuồn cuộn.

Mặc Họa cưỡi Man Mã vừa được Truy Vân Bộ thuần dưỡng, Đan Chu cũng cưỡi ngựa, theo sát phía sau.

Suốt chặng đường, Đan Chu không khỏi liếc nhìn bóng lưng Mặc Họa, lòng mang tâm sự. Đi được một lúc, Đan Chu rốt cục lên tiếng:

"Tiên sinh..."

Mặc Họa quay đầu nhìn Đan Chu.

Đan Chu trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Tiên sinh, chuyện của Truy Vân Bộ, có phải ngài đang nhắc nhở ta?"

Mặc Họa khẽ giật mình trong lòng, lập tức hiểu ra.

Tù trưởng Truy Vân Bộ có ba con trai.

Đan Chu có phụ thân là đại tù trưởng, cũng có ba con trai.

Mặc Họa giết tù trưởng Truy Vân Bộ, lại dùng lời lẽ "mê hoặc" Xích Câu, nâng đỡ hắn lên vị.

Mà Đan Chu, cũng là con trai thứ ba của đại tù trưởng Đan Tước Bộ.

Theo một nghĩa nào đó, hắn cũng đang bị "mê hoặc".

Đan Tước Bộ mạnh hơn Truy Vân Bộ rất nhiều, cũng phức tạp hơn, không thể đánh đồng. Nhưng vấn đề trước mắt Đan Chu, lại giống như của Xích Câu.

Đan Chu tâm địa lương thiện, lại rất nhạy cảm, là người cực kỳ thông tuệ.

Có lẽ hắn đã trực giác thấy được cái bóng của mình từ Xích Câu.

Có lẽ hắn cũng cảm nhận được, bản thân theo một nghĩa nào đó, cũng chỉ là một quân cờ bị Mặc Họa "mê hoặc".

Chỉ bất quá, quân cờ này của hắn quan trọng hơn Xích Câu rất nhiều.

Mặc Họa khẽ thở dài trong lòng.

Đan Chu "đệ tử" này, quả thật quá nội tâm, quá thông minh. Sự lương thiện khiến hắn có tâm tư tinh tế, cũng khiến hắn có trực giác và ngộ tính mà người thường khó có được.

Mà đây, cũng là một trong những tệ nạn của Đạo Tâm Chủng Ma.

Áp đặt ý niệm của người khác, cuối cùng sẽ có ngày bị phát giác.

Đối với người thực sự thông minh, có ngộ tính, có thể mê hoặc nhất thời, nhưng không thể mê hoặc cả đời.

Trừ phi trực tiếp bóp chết thần niệm và ý thức tự chủ, biến hắn thành khôi lỗi.

Mặc Họa bình tĩnh nhìn Đan Chu, ánh mắt thanh tịnh mà nhu hòa, hỏi: "Còn nhớ những vấn đề ta hỏi ngươi lúc đầu không?"

Đan Chu khẽ giật mình.

Mặc Họa chậm rãi nói: "Ngươi từng âm thầm phát hoành nguyện, nguyện dâng hiến tất cả, để Đan Tước Bộ vĩnh viễn phồn vinh phú cường, để tộc nhân Đan Tước Bộ vĩnh viễn giàu có, hòa thuận, vui vẻ..."

"Nhưng nếu..." Mặc Họa hạ giọng, "sự phồn vinh hưng thịnh của Đan Tước Bộ được xây dựng trên việc đồ sát, chèn ép, bóc lột, cướp bóc, thậm chí nô dịch vô số Man tu vô tội..."

"Thậm chí sự cường thịnh của tầng lớp thượng tầng Đan Tước Bộ cần 'cung cấp máu' từ tộc nhân hạ tầng..."

"Thứ 'phồn vinh hưng thịnh' như vậy, ngươi còn nguyện ý không?"

Đan Chu im lặng.

Vấn đề này, Mặc Họa đã đề cập khi mới gặp hắn.

Thời gian dài như vậy, vấn đề này luôn bị chôn sâu trong lòng, không dám nghĩ tới, vì nó quá sắc bén.

Sắc bén đến mức có thể đâm thủng những hoành nguyện tốt đẹp của hắn, khiến hắn cảm thấy băng lãnh, thống khổ.

"Nếu như tất cả đều là sự thật..."

Mặc Họa nhìn Đan Chu nói, "Vậy có nghĩa là, nếu ngươi muốn Đan Tước Bộ thay đổi, muốn Đan Tước Bộ thực sự cường đại, nhất định phải bắt đầu từ thượng tầng, phải động đến lợi ích của phụ thân, huynh trưởng và những trưởng lão coi trọng ngươi, mang tiếng xấu vô tình bạc ngh��a, chịu đựng nỗi đau khổ không ai thấu hiểu..."

"Những việc này, ngươi có làm được không?"

Sắc mặt Đan Chu tái nhợt, lộ vẻ thống khổ.

Trong lòng hắn cảm nhận được, những lời Mặc Họa nói không hề mê hoặc, đều là chân ngôn xuất phát từ nội tâm.

Nhưng chính vì là chân ngôn, nên mới khiến người thống khổ.

Mặc Họa nói: "Cả đời người đều theo đuổi nguyện cảnh tốt đẹp, nhưng luôn không đạt được, vì để đạt được nó, cần đối mặt với những vấn đề rất sắc bén, rất thống khổ."

"Người chỉ ước mơ cái đẹp, lại trốn tránh mâu thuẫn và thống khổ."

"Cho nên, phần lớn người chỉ có thể sống cả đời trong 'mơ ước viển vông', mà thực tế chẳng đạt được gì."

"Ngươi muốn sống trong nguyện cảnh, hay muốn vì thực hiện nguyện cảnh mà không tiếc bước vào chông gai và địa ngục..."

Đan Chu chìm vào trầm mặc.

Ánh mắt Mặc Họa ôn hòa hơn, "Trước đây ta không ��ề cập lại những vấn đề này, vì còn sớm, ngươi cần thời gian suy nghĩ. Nhưng bây giờ không kịp nữa... Đại tai sắp định cục, con đường phía trước, một khi gặp người Đan Tước Bộ, gặp phụ thân và huynh trưởng, đó không chỉ là đoàn tụ, mà còn là thời điểm lựa chọn vận mệnh."

"Trong tình huống cực đoan, ngươi thậm chí phải rút đao khiêu chiến với phụ thân và huynh trưởng, thậm chí không chết không thôi."

"Là kiên trì con đường của mình, dù là huynh đệ tương tàn."

"Hay vì hòa thuận nhất thời, từ bỏ sự kiên trì của bản thân."

"Chọn thế nào, tùy thuộc vào ngươi."

Đan Chu giằng xé, mâu thuẫn trong lòng, mãi không thể bình tĩnh.

Một lúc sau, Đan Chu ngẩng đầu nhìn Mặc Họa, khẽ hỏi:

"Tiên sinh, ngài sẽ không lén lút... giết cha ta chứ?"

Mặc Họa sững sờ, có chút bất đắc dĩ.

Cha ngươi là Kim Đan hậu kỳ, ta giết được mới lạ...

Mặc Họa bảo đảm: "Không."

Đan Chu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Dù "tiên sinh" chỉ có Trúc Cơ hậu kỳ, nhưng trải qua nhiều chuyện, quen với những "thần tích" quỷ dị, Đan Chu luôn cảm thấy, dù cha hắn là Kim Đan hậu kỳ, nếu tiên sinh muốn giết, có lẽ cũng không phải không thể.

Vì vậy, khi được Mặc Họa cam đoan, cầu được một mạng cho cha, Đan Chu như trút được gánh nặng.

Tiên sinh không hạ sát thủ là tốt rồi, còn những mâu thuẫn khác, chỉ có thể tự mình cố gắng.

Đan Chu im lặng suy tư, rồi nghiêm túc nói với Mặc Họa: "Tiên sinh, ta vẫn chưa biết phải làm thế nào, nhưng ta sẽ suy nghĩ thật kỹ."

Mặc Họa vui mừng, gật đầu: "Tốt."

...

Nửa tháng sau, Mặc Họa lại thôn tính thêm vài bộ lạc trung tiểu.

Trong đó có một hai bộ lạc làm việc khá dã man, không phục quản thúc.

Nhưng chúng không đặc biệt như Truy Vân Bộ, nên Mặc Họa không khách khí, dùng một chút vũ lực, giết vài kẻ cầm đầu, chúng liền an phận.

Vài ngày sau, l���i xảy ra một chuyện.

Một Man binh báo tin, có một người chết, một người trốn.

Người chết là mỹ thiếp của Cống Đồ Thiếu chủ.

Người trốn là Cống Đồ Thiếu chủ.

Mặc Họa đến hiện trường, thấy mỹ thiếp của Cống Đồ Thiếu chủ quần áo xộc xệch, ngực cắm một con chủy thủ, máu tươi nhuộm đỏ nửa thân váy, mặt lộ vẻ kinh hoàng.

Mặc Họa giận dữ.

Hắn từng hạ lệnh nghiêm cấm Man binh vũ nhục phụ nữ, nếu không sẽ bị trừng trị nghiêm khắc.

Nhưng sau khi điều tra, sự thật lại khiến Mặc Họa bất ngờ.

Không phải Man binh nổi lòng tham, cưỡng hiếp mỹ thiếp của Cống Đồ Thiếu chủ rồi giết người diệt khẩu.

Cống Đồ Thiếu chủ là "khách" của Mặc Họa, không ai dám ra tay.

Kẻ giết mỹ thiếp không ai khác, chính là Cống Đồ Thiếu chủ.

Mặc Họa nhíu mày, suy tư một lát, đại khái hiểu ra.

Đây là một đôi vợ chồng "phú quý".

Khi Cống Đồ Thiếu chủ còn là thiếu ch��, trẻ tuổi anh tuấn, địa vị cao, giàu có, tiêu xài xa xỉ.

Mỹ thiếp này một lòng một dạ, hưởng thụ vinh hoa phú quý mà Cống Đồ Thiếu chủ mang lại.

Nhưng giờ, Cống Đồ Thiếu chủ nghèo túng, gia sản bị cướp, không còn thị vệ, phải sống nhờ dưới trướng "Mặc Họa", vô cùng túng quẫn.

Trong lòng hắn chắc chắn không cam tâm và phẫn nộ.

Người không cam tâm hơn hắn, là mỹ thiếp.

Nàng từng là "minh châu" được thiếu chủ bộ lạc coi trọng, được sủng ái hết mực, giờ chỉ là "thiếp thất" của kẻ nghèo túng, ăn mặc đơn sơ.

Người càng xinh đẹp, càng ỷ vào nhan sắc để hưởng phú quý, càng không chịu nổi cuộc sống bình thường.

Huống chi, nàng còn gặp người ưu tú hơn:

Đan Chu.

Thiên kiêu Kim Đan Đan Chu, thân phận cao quý, thiên phú trác tuyệt, dung mạo hoàn mỹ, tốt hơn Cống Đồ Thiếu chủ ăn bám gia tộc gấp bội.

Chưa kể, Đan Chu còn có "ân cứu mạng" với nàng.

"Bất kiến khả d��c, sử nhân tâm bất loạn."

Người ta sợ nhất là so sánh.

Cũng sợ nhất lòng tham quá cao.

Mỹ thiếp này chắc hẳn ngày đêm nhớ tới Đan Chu, không còn chút tình cảm nào với Cống Đồ Thiếu chủ.

Cống Đồ Thiếu chủ phẫn nộ, ghen ghét, oán hận chất chứa lâu ngày, rốt cục không nhịn được, ra tay với người con gái mình từng yêu thương nhất.

Hắn tự tay đâm chủy thủ vào ngực mỹ thiếp.

Đến khi tỉnh táo lại, có lẽ đã muộn, lại sợ phiền phức, đó là thói quen của kẻ ăn chơi trác táng.

Hắn sợ bị trách phạt, liền tự ý đào tẩu.

Vốn dĩ hắn cũng là "khách", Mặc Họa không giam lỏng hắn, hắn mượn cớ bỏ trốn cũng không khó.

Sự tình lại phát triển như vậy...

Mặc Họa cảm khái khó hiểu.

Nhưng hắn không cảm khái lâu, vì trước mắt còn tai họa, hắn phải quản lý sinh kế của mấy vạn Man tu, đồng thời suy diễn thiên cơ và sinh tử chi cục của cả Đại Hoang, mỗi ngày thần thức đều g��n như khô kiệt, không có thời gian cảm hoài những chuyện vụn vặt này.

Mọi người cuối cùng chỉ là bèo nước gặp nhau, hắn không xen vào.

Mặc Họa tạm thời gạt chuyện này ra sau đầu.

Đến mấy ngày sau, hắn lại thấy thi thể Cống Đồ Thiếu chủ.

Cống Đồ Thiếu chủ vẫn là chết.

Giết mỹ thiếp, trốn khỏi thế lực của Mặc Họa, cuối cùng vẫn không thoát khỏi sát kiếp, chết bên đường núi hoang.

Toàn thân hắn bị cướp sạch. Ngay cả da cũng bị lột, thi thể phơi bên đường, như một con chó hoang.

Nếu không phải Mặc Họa tinh thông thiên cơ, quen thuộc khí cơ của hắn, cũng không thể ngờ được, đống thịt nhão kia từng là Cống Đồ Thiếu chủ ôm mỹ nhân, dương dương tự đắc.

Mặc Họa ngây người, không khỏi cảm thán thế sự vô thường.

Xuất thân thiếu chủ, có lẽ là vận may của hắn.

Nhưng gặp loạn thế, lại là bất hạnh.

Vận mệnh tàn khốc, đối xử công bằng với tất cả.

Thời an nhàn, hắn có thể hưởng hết phú quý, nhưng trong năm tai ương, hắn chỉ là "thiếu chủ", không còn gì khác, không có Man binh ỷ vào, lại không chịu được dày vò nội tâm, chỉ có thể chết nơi hoang dã, không ai để ý.

Trước vận rủi thực sự, mỹ mạo và phú quý đều mong manh đến kinh người.

Mặc Họa khẽ thở dài, sai người chôn Cống Đồ Thiếu chủ, dựng một tấm bia đơn giản.

Sau đó hắn dùng thuật bói toán, suy diễn nhân quả, tìm ra hung thủ giết Cống Đồ Thiếu chủ.

Đó là vài Man tu du đãng, tụ tập trong loạn thế, gặp người giết người, thấy đồ cướp đồ.

Mặc Họa sai người giết chúng, coi như báo thù cho Cống Đồ Thiếu chủ.

Trong số tang vật, Mặc Họa tìm thấy bao khỏa của Cống Đồ Thiếu chủ.

Đồ ăn trong bao đã bị ăn sạch, những thứ khác cũng bị phá hủy, chỉ còn lại một lệnh bài.

Đây có lẽ là Cống Đồ Bộ Thiếu Chủ Lệnh.

Mặc Họa không biết lệnh bài này có tác dụng gì, tạm thời nhét vào túi trữ vật, không để ý nữa.

...

Sau này, thế lực của Mặc Họa lớn mạnh, lên đến bốn vạn người.

Nếu tính theo số lượng Man tu, đây chỉ là tiêu chuẩn của đại bộ lạc Thiên bộ.

Nhưng nếu tính theo binh lực, dù không tính Lục Cốt Kim Đan hậu kỳ, cũng ngang với Tam phẩm Đại Bộ Chính bộ.

Tất nhiên, là Tam phẩm Man Hoang Chính bộ bị Vương Đình điều đi.

Đại Hoang Vương Đình, để quyết chiến với Đạo Đình, đã điều một phần tinh anh binh lực từ các bộ lạc.

Thế lực Man Hoang hiện tại không trọn vẹn, như bị cắt một vòng "rau hẹ".

Đến tình trạng này, Mặc Họa phải cân nhắc chọn một nơi để an trí Man tu.

Tiếp theo còn nhiều ác chiến, nhiều trận pháp khó khăn cần bố trí, cần xây dựng địa bàn, ổn định rồi mới phát triển.

Nhưng vị trí hiện tại của hắn, ở phía nam Hoành Đoạn Sơn Mạch, giáp ranh nạn đói, không thích hợp làm hậu phương.

Mặc Họa nghĩ ng���i, cảm thấy chỉ có thể tìm cách tiến về phía bắc Hoành Đoạn Sơn Mạch.

Dù xem thiên tượng, cảm nhận khí cơ, có thể đoán phía bắc là nơi chém giết, tranh đấu của các đại bộ lạc, càng thêm hung hiểm.

Nhưng "cá nhỏ" xung quanh đã bị ăn hết, nếu muốn tiếp tục phát triển, hắn vẫn phải tìm cách tiến về phía bắc.

Mặc Họa dẫn quân tiến về phía bắc.

Đi một thời gian, đến gần một vùng núi non hiểm trở, như bị thiên địa chém một đao xuống Chu Tước Sơn mạch, khu Hoành Đoạn Sơn.

Phía trước, hồng quang ẩn hiện trong thiên cơ.

Mặc Họa dự cảm, vượt qua sơn mạch, sẽ đến nơi chém giết đẫm máu.

Hắn cho quân đóng trại bên ngoài Hoành Đoạn Sơn, định tự mình đi xem tình hình.

Vì chuyến đi nguy hiểm, Mặc Họa thận trọng, dẫn theo Lục Cốt và Xích Phong, hai Kim Đan tu vi cao nhất.

Ba người lợi dụng bóng đêm, xuất phát về phía Hoành Đoạn Sơn.

Nhưng chưa qua Hoành Đoạn Sơn, trên đường đi ngang qua một vài tiểu bộ lạc, Mặc Họa phát hiện một tia dị thường.

Hắn ngửi thấy một tia huyết tinh trong không khí.

Trong mùi máu, còn ẩn giấu một tia tà niệm rất mờ nhạt.

"Tà niệm?"

Mắt Mặc Họa ngưng lại, nói với Lục Cốt và Xích Phong: "Có chút không đúng."

Lục Cốt và Xích Phong liếc nhau, nhíu mày.

Mặc Họa nói: "Ta cho các ngươi áo bào ẩn thân, mặc vào."

Xích Phong làm theo, Lục Cốt không muốn, nhưng cũng làm theo.

Mặc Họa cũng giả vờ khoác lên áo bào ẩn thân, rồi dẫn Lục Cốt và Xích Phong, ẩn mình trong bóng đêm, tiến về một tiểu bộ lạc gần đó.

Đến gần bộ lạc, mắt Mặc Họa trầm xuống.

Đây là một tiểu bộ lạc rất bình thường.

Nhưng rất nhanh, chúng sẽ không còn bình thường nữa.

Vì trên không trung phiêu đãng một cỗ niệm lực Tà Thần, ẩn chứa dục vọng "ăn" người, khiến người sinh ra xúc động khó ức chế.

Cỗ niệm lực này dường như đang mạnh lên.

Mặc Họa nhíu mày, thả thần thức, một lát sau, theo chỉ dẫn của thần thức, đến một quảng trường lớn trong bộ lạc.

Trong quảng trường có một tượng thần đơn sơ.

Lúc này đã khuya, trước tượng thần có một bóng đen mặc áo bào đen, ngồi xổm trên mặt đất, vẽ gì đó.

Mặc Họa lặng lẽ đến sau lưng hắn, thò đầu nhìn.

Hắc bào nhân vẽ rất nghiêm túc, nhưng trạng thái không đúng, như lâm vào trạng thái điên cuồng, mắt đỏ ngầu, dùng ngón tay thấm máu, như bị ai chi phối, vẽ ra những trận pháp thần diệu mà huyết tinh trên mặt đất.

Hắn cực kỳ chuyên chú, thậm chí trang trọng.

Đang vẽ, bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói thanh thúy nhưng ôn hòa:

"Ai dạy ngươi vẽ trận pháp như vậy?"

(hết chương)