Thuyền hành chuyên nhận việc thuê người, là một gã quản sự, mọc hai chòm râu dê con con, ánh mắt lanh lợi, đánh giá Mặc Họa:

"Ngươi... muốn làm hộ vệ?"

Mặc Họa gật đầu.

Quản sự lại hỏi: "Ngươi là Thể Tu, hay là Linh Tu?"

Mặc Họa đáp: "Linh Tu."

Quản sự thẳng thừng: "Linh Tu không cần."

Mặc Họa giật mình: "Vì sao?"

Quản sự liền nói: "Thuê Thể Tu, da dày thịt béo, thân thể cường tráng, có thể xông pha chiến đấu, chịu được gian khổ. Huyết khí dồi dào, dù bị trọng thương, cũng lâu mới chết. Bị thương nhẹ, cũng mau lành, thuyền hành bồi thường linh thạch cũng ít."

"Còn Linh Tu... Bị thương thì nặng, chết thì nhanh, không dám xông lên trước, trốn sau lưng niệm pháp thuật nửa ngày, còn chẳng đánh được cái rắm gì..."

"Thuê phế vật..."

Quản sự mặt đầy ghét bỏ, hiển nhiên đã nếm đủ trái đắng.

Mặc Họa: "..."

Hắn chỉ có thể uyển chuyển: "Pháp thuật của ta rất mạnh."

Quản sự: "Linh Tu nào mà chẳng nói thế."

Mặc Họa: "Pháp thuật của ta xuất thủ rất nhanh."

Quản sự: "Khéo, bọn họ cũng bảo pháp thuật của họ xuất thủ nhanh."

Mặc Họa: "Thân pháp của ta cũng rất tốt, không dễ chết."

Quản sự gật gù: "Tháng trước, tên Linh Tu chết trong miệng sa yêu cũng nói với ta thân pháp của hắn tốt..."

Mặc Họa có chút cạn lời.

Mấy tên Linh Tu gà mờ này hạ thấp giá trị của "Linh Tu", khiến hắn, một "cao thủ", cũng bị vạ lây.

Mặc Họa thở dài, chỉ có thể nói: "Ta... tu vi rất cao."

Quản sự hỏi: "Cao bao nhiêu?"

Mặc Họa nhỏ giọng: "Ta Trúc Cơ hậu kỳ."

Quản sự chỉ vào mặt mình, mắt sáng lên:

"Ngươi nhìn ta..."

Mặc Họa nhìn hắn.

Quản sự liền nói: "Ta trông giống đồ ngốc lắm à? Ngươi nhìn lại ngươi xem, ngươi mới bao nhiêu tuổi? Hai ba mươi tuổi tu luyện, Trúc Cơ hậu kỳ? Sao ngươi không lên trời luôn đi?

Ngươi mà Trúc Cơ hậu kỳ, ta vặn cái đầu này xuống cho ngươi làm bóng đá..."

Hơn nữa, Trúc Cơ hậu kỳ đáng giá hơn, đòi nhiều linh thạch hơn. Có số linh thạch đó, thà thuê thêm mấy Thể Tu Trúc Cơ trung kỳ còn hơn.

Quản sự xua tay: "Người tiếp theo..."

Mặc Họa bất đắc dĩ, chỉ có thể nói: "Thực lực của ta thật sự rất mạnh, nếu không ngươi tìm người luận bàn với ta một chút?"

Quản sự cũng nói: "Vị công tử này, không phải ta làm khó dễ ngươi, tình hình thực tế là Linh Tu không được. Chủ nhân cũng nói, nghề hộ vệ này, có thể không thuê Linh Tu thì đừng thuê, quy củ là thế."

"Ta thuê Thể Tu, xảy ra chuyện, không ai trách ta được. Thể Tu dù sao cũng có chút sức lực. Nhưng nếu thuê Linh Tu, ngươi chưa làm gì đã bị yêu thú ăn thịt, chủ nhân chẳng đuổi ta đi mới lạ."

"Hơn nữa..."

Ánh mắt tinh ranh của quản sự lướt qua người Mặc Họa:

"Ta xem người không ít, thấy công tử ngươi khí tức bình thường, chẳng có gì hơn người. Linh lực cũng nhạt nhẽo, chắc trong đám Linh Tu cũng thuộc loại bét bảng, thôi đi, đừng làm khó ta..."

Quản sự phất tay với Mặc Họa.

Mặc Họa bất đắc dĩ, nếu không phải thấy người này chỉ là tu sĩ bình thường, hắn đã cho hắn một chiêu Đạo Tâm Chủng Ma, thay đổi nhận thức của hắn về tu đạo.

Nhưng thôi, đây chỉ là người bình thường, dù cứng nhắc xu nịnh, nhưng cũng không làm gì xấu.

Mặc Họa cũng lười làm khó hắn.

Rời thuyền hành, Mặc Họa đ���n mấy thuyền hành của các gia tộc làm nghề xà lan đưa đò khác thử xem.

Kết quả đều như nhau, đều bị từ chối.

Tuổi còn nhỏ, lai lịch không rõ, không có căn cơ, không có quan hệ ở đây, muốn kiếm một "công việc", rất khó.

Thêm nữa, "chuyên môn" tu đạo khác biệt, là Linh Tu "da mỏng", tự nhiên bị sập cửa vào mặt khắp nơi.

Tu vi Trúc Cơ hậu kỳ cũng không được.

Trúc Cơ hậu kỳ, cảnh giới cao, nghĩa là giá thuê cao, thuyền hành bản địa tự nhiên càng thêm thận trọng.

Mặc Họa tự hạ giá mình cũng không xong.

Ngươi là tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, không dám ra giá cao, có phải chột dạ, biết mình không có thực lực?

Hoặc là, ngươi là tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, giá rẻ làm "hộ vệ", có phải lòng dạ khó lường, có ý đồ khác?

Trước đây Mặc Họa không biết, Linh Tu bình thường tìm việc, kiếm miếng cơm ăn, lại khó khăn đến vậy.

Không làm Linh Tu, vậy làm Trận Sư chắc được chứ.

Mặc Họa đến một thuyền hành, không nói quá cao, chỉ nói mình là Trận Sư Nhị phẩm sơ giai, muốn tìm việc theo thuyền, đi Đại Mạc Thành một chuyến là được.

Quản sự thuyền hành nghe xong, mặt đầy nếp nhăn, cười như hoa cúc, cúi đầu khom lưng với Mặc Họa, vô cùng cung kính.

Nhưng việc theo thuyền, quản sự vẫn chỉ ậm ừ, không dám hứa.

Mặc Họa bóng gió hỏi thăm, mới biết.

Ở Đại Phong Độ này, gần như mọi ngành nghề đều bị "độc quyền", trận pháp trên xà lan, chỉ có Trận Sư gia tộc bản địa cung dưỡng mới có tư cách vẽ.

Bọn họ không cần trận pháp cao minh đến đâu, mà cần tuyệt đối bảo mật, tuyệt đối an toàn, tuyệt đối nắm trong tay.

Trận Sư bên ngoài, dù tiêu chuẩn cao đến đâu, họ cũng chỉ coi như Phật lớn mà cúng bái, không để họ nhúng tay vào trận pháp cốt lõi của xà lan.

"Độc quyền" quan trọng hơn mọi thứ.

Nếu trước đây, Mặc Họa lộ thân phận "Trận Sư Nhị phẩm", muốn dựng thuyền, những thuyền này dù chỉ vì bán cái nhân tình, tỏ vẻ thiện ý, cũng không từ chối.

Nhưng bây giờ, chiến hỏa lan tràn, thế cục rối ren.

Ra thuyền cũng vô cùng nguy hiểm, đường thuyền cũng thắt chặt.

Thuyền hành bản địa, không cầu có công, chỉ cầu vô sự, với những "cao nhân tu sĩ" đi qua Đại Phong Độ, chỉ cố gắng không đắc tội, không lấy lòng, để tránh không biết người, rước họa vào thân.

Đến nước này, Mặc Họa chỉ có thể cáo từ.

Tìm thuyền dẫn, qua Sa Hải, đến Đại Mạc Thành, khó hơn hắn nghĩ.

Hắn đi dạo Đại Phong Độ hai ngày, thấy khắp nơi chỉ thuê Thể Tu, căn bản không có chỗ cho Linh Tu kiếm cơm.

Nhất là khi đại cục không tốt, Linh Tu càng bị "kỳ thị".

Vậy thì không thể lên thuyền được.

Mặc Họa nhíu mày, suy nghĩ kỹ càng, thầm nghĩ:

"Hay là... ta cũng chuyển sang Thể Tu?"

Nhưng hắn trời sinh huyết khí yếu ớt, từ nhỏ đến lớn chưa từng luyện thể, chuyển sang Thể Tu kiểu gì?

Thật chuyển sang Thể Tu, lấy gì đánh nhau với người?

Sợ là xông lên, chớp mắt đã bị người đấm chết.

Mặc Họa cân nhắc hồi lâu, mới dần có chủ ý:

"Trúc Cơ Thể Tu không được, vậy chuyển sang Luyện Khí Thể Tu..."

Dù sao hắn tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, nhục thân yếu đến đâu, cũng là so với tu sĩ Trúc Cơ cảnh.

So với tu sĩ Luyện Khí, dù là Thể Tu Luyện Khí chín tầng, nhục thân của hắn hiện tại vẫn tính là mạnh.

Vậy nên, không thể so luyện thể với Trúc Cơ, nhưng vẫn có thể so với Luyện Khí.

Nghĩ đến đây, Mặc Họa không khỏi thở dài.

Hắn không ngờ có ngày, một đệ tử thiên kiêu Trúc Cơ hậu kỳ của Thái Hư Môn Ngũ phẩm, lại phải so đo với tu sĩ Luyện Khí...

Nhưng người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu.

Tình thế ép buộc, hắn không còn cách nào.

Mặc Họa bắt đầu "chuyển" sang Thể Tu.

Đương nhiên, hắn không thể thật sự chuyển sang Thể Tu, chỉ là làm bộ, để tìm được thuyền, vượt qua Sa Hải là được.

Nếu là Thể Tu, chắc chắn không thể trắng trẻo, yếu đuối như bây giờ.

Mặc Họa tìm mực nước màu nâu nhạt, bôi khắp người thành màu đồng cổ, trông như một gã nghèo khổ, trải qua gian khổ lâu dài, nhưng tâm tính kiên nghị, ánh mắt lấp lánh.

Thể trạng vẫn hơi gầy, nhưng không còn cách nào.

Huyết nhục và khổ người không dễ luyện ra, làm bộ cũng không cần thiết.

Thay đổi dáng vẻ xong, phải tìm mấy môn võ đạo học.

Nếu chỉ có "kình lực" cảnh giới Luyện Khí, không có chiêu thức thi triển cũng không được.

"Dùng chiêu thức gì?"

Mặc Họa hồi tưởng, mới nhận ra, từ nhỏ đến giờ, ngoài lập chí làm Trận Sư, các đạo pháp khác hắn tu luyện gần như đều là pháp thuật, chưa từng học võ đạo.

Chiêu thức võ đạo duy nhất miễn cưỡng tính là "học", nếu Mặc Họa nhớ không nhầm, là năm xưa du lịch ở Ngũ Hành Tông, tiểu s�� huynh Bạch Tử Thắng dạy hắn một chiêu:

"Phi Long Tại Thiên".

Đây là võ học Bạch Tử Thắng tự sáng tạo, khinh thân bay vút lên trời, rồi một thương đâm xuống, thương ra như rồng, rất tiêu sái.

Nhưng thực tế lại ngu xuẩn đến không chịu nổi.

Nhảy lên trời, tạo dáng, soái thì có soái, nhưng toàn thân sơ hở, chỉ làm bia ngắm cho người khác.

Mặc Họa nhớ lại vẫn thấy ghét bỏ.

Nhưng chợt, hắn có chút phiền muộn.

Trong Mệnh Sát phản phệ, một số ký ức đã nhạt đi, nhưng chiêu thức này, giờ nhớ lại vẫn rõ ràng.

Tiểu sư huynh...

Những chuyện ở Thông Tiên Thành lướt qua trong đầu, tiểu sư huynh hào sảng hiệp nghĩa, thích náo nhiệt, không biết giờ ở đâu...

Mặc Họa im lặng một lát, không kìm được, bắt đầu thi triển chiêu "Phi Long Tại Thiên" của Bạch Tử Thắng.

Dùng lại, Mặc Họa lặng lẽ từ bỏ.

Quá ngu ngốc.

Quá hình thức.

Sơ hở quá nhiều.

Điều này khiến Mặc Họa, ngư���i luôn truy cầu sát phạt quyết đoán, đạo pháp nhanh chuẩn hung ác, động tác gọn gàng, không kéo dài, không thể chấp nhận.

Mặc Họa từ bỏ chiêu "Phi Long Tại Thiên" uy phong lẫm liệt của Bạch Tử Thắng, đến phường thị Đại Phong Độ mua mấy quyển võ đạo điển tịch Luyện Khí Cảnh Thể Tu thường dùng.

Như "Phong Sa Quyền", "Bôn Hỏa Quyền", "Liệt Địa Cước"...

Những môn võ đạo này, chiêu thức không cao minh, nhưng đơn giản thực dụng, trong mắt Mặc Họa, tốt hơn chiêu "Phi Long Tại Thiên" kia không biết bao nhiêu bậc.

Mặc Họa học qua loa các chiêu thức này, luyện cho ra dáng, mặc ma bào mộc mạc, đến thuyền hành "ứng tuyển" lại.

Lần này, hắn không thể ứng tuyển "hộ vệ".

Chỉ Trúc Cơ cảnh mới được làm hộ vệ.

Thể Tu Luyện Khí chỉ được làm tạp dịch.

May mắn hắn có Thiên Cơ Mê Vụ, thần thức lại mạnh, tu sĩ tầm thường không phát hiện ra cảnh giới thật của hắn.

Mặc Họa cũng thay hình đổi dạng, "dịch dung".

Thể Tu Mặc Họa màu đồng cổ bây giờ, khác hẳn Linh Tu Mặc Họa trắng trẻo trước kia, không sợ bị phát hiện.

Nhưng kết quả vẫn vậy.

Thể Tu Mặc Họa lại bị từ chối.

Thuyền hành lớn tuyển "tạp dịch" cũng rất khắt khe.

Huống chi Mặc Họa quá "gầy", đứng giữa đám Thể Tu cao to, rất lạc lõng, bị quản sự loại ngay.

Mặc Họa có chút tức giận.

Hắn suýt thi triển Đạo Tâm Chủng Ma, nhưng vẫn khắc chế được tà niệm.

Đây đều là tu sĩ bình thường, không đáng để hắn dùng "Đạo Tâm Chủng Ma".

Tu sĩ bình thường một khi bị Đạo Tâm Chủng Ma, tâm tính sẽ thay đổi thế nào, sau này còn làm người bình thường được không, Mặc Họa không dám chắc.

Mặc Họa đành lùi bước, đến các thuyền hành cỡ trung thử vận may.

Thuyền hành cỡ trung vẫn kén chọn hắn.

Mặc Họa lại hạ thấp yêu cầu, đến một thuyền hành bảng hiệu cũng không có, chỉ treo một lá cờ.

Thuyền hành rất tồi tàn, trông rất nghèo.

Lác đác vài người chèo thuyền làm việc vặt, một người kiêm mấy chức, cái gì cũng phải làm.

Ngay cả quản sự cũng không có, một chủ thuyền lớn tuổi, còng lưng, tự mình nhận người.

Chủ thuyền nghi hoặc nhìn Mặc Họa, hỏi: "Ngươi muốn làm tạp dịch?"

Mặc Họa gật đầu.

Chủ thuyền hỏi: "Ngươi là Thể Tu?"

Mặc Họa lại gật đầu: "Phải."

Chủ thuyền "tặc" một tiếng, lắc đầu thở dài:

"Ngươi luyện thể mà không ăn thịt, sao mà to khỏe được?"

Mặc Họa bất đắc dĩ: "Ta gầy nhưng khỏe."

"Khỏe?" Chủ thuyền chất vấn, chỉ vào cọc đá: "Ngươi đấm thử xem."

Mặc Họa đi tới, đấm một quyền vào cọc đá, để lại một dấu quyền.

Chủ thuyền chấn động.

Đám người chèo thuyền cũng xôn xao.

"Thằng nhóc này... khỏe thật."

"Trông gầy yếu, không ngờ một quyền mạnh thế, khó lường..."

"Có chút thiên phú, sau này luyện thể, tiền đồ không nhỏ..."

Mặc Họa nghiêm túc, không nói gì.

Chủ thuyền trấn tĩnh lại, nói: "Ngươi... luyện thể thế nào vậy? Rõ ràng không có nội tình luyện thể, sao lại khỏe thế?"

"Vì ta là tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ..."

Nhưng không thể nói thế được.

Mặc Họa im lặng một lát, chậm rãi nói: "Ta từ nhỏ... trời sinh thần lực, khỏe lắm..."

"Trời sinh thần lực..."

Chủ thuyền kinh ngạc, một lát sau nhíu mày, nghi hoặc hỏi: "Trông ngươi không phải người bản địa?"

Mặc Họa gật đầu: "Ta từ Thương Lang Châu Giới phía bắc đến."

"Thương Lang Châu Giới..." Chủ thuyền nhíu mày: "Xa Đại Phong Độ lắm, ngươi đến một mình? Cha mẹ đâu?"

Mặc Họa lắc đầu: "Quê ta nghèo lắm, không đủ ăn, cha mẹ cho ta ra ngoài kiếm sống từ sớm. Ta vừa tu hành vừa kiếm ăn, đến đây..."

Chủ thuyền nhìn làn da hơi vàng, thân thể gầy yếu và đôi mắt trong veo của Mặc Họa, sinh lòng thương cảm, gật đầu:

"Được, ngươi ở lại làm tạp dịch."

Người chèo thuyền bên cạnh nói: "Lão đại, việc này..."

Chủ thuyền xua tay, nghiêm túc nói với Mặc Họa:

"Đây là thuyền nhỏ, tồi tàn, hay gặp sự cố, đi trên Sa Hải nguy hiểm, gặp sa yêu tập thuyền thì mất mạng, còn có sa phỉ cướp thuyền, giết người không ghê tay..."

"Sa Hải vô tình, chúng ta đều treo đầu trên cánh buồm. Ra thuyền, bão cát long đong, lành lặn trở về đã là may mắn..."

"Gặp chuyện, chúng ta còn chưa chắc tự bảo vệ được, đừng nói bảo đảm ngươi chu toàn."

"Ngươi chết trong biển cát, chúng ta cũng không có trợ cấp..."

"Vì thế, thuyền hành nhỏ của chúng ta mới thiếu người liên tục, nhiều khi ta không có lựa chọn."

"Nếu là người nghèo sống nửa đời, mạng nát không đáng tiền, đến làm tạp dịch, ta nhắm mắt cho qua."

"Nhưng ngươi còn trẻ, lại có trời sinh thần lực, tư chất hiếm có, nên ta mới nói rõ.

"Ngươi suy nghĩ kỹ rồi quyết định có lên thuyền không."

"Đừng mơ hồ lên thuyền, rồi không về được."

Chủ thuyền nói rất chân thành.

Mặc Họa có chút bất ngờ, suy nghĩ rồi trịnh trọng nói: "Ta muốn lên thuyền."

"Thật cân nhắc kỹ rồi?" Chủ thuyền hỏi lại.

Mặc Họa gật đầu: "Ta không có cơm ăn, phải kiếm sống."

Chủ thuyền thở dài, gật đầu: "Được."

Sau đó, chủ thuyền cho Mặc Họa thời gian chuẩn bị, ba ngày sau, xà lan xuất phát.

Trên chiếc xà lan đơn sơ giữa Sa Hải mênh mông.

Mặc Họa như một Thể Tu Luyện Khí nhỏ bé, lẫn trong đám người chèo thuyền.

Như lời chủ thuyền, đây là thuyền nhỏ, chỉ bằng một phần mười xà lan lớn, chở khoảng năm sáu mươi người.

Trong đó, hộ vệ năm người, tạp dịch mười lăm người.

Còn lại là thuyền khách.

Ngoài thuyền khách, xà lan còn chở một ít hàng hóa, nhưng không nhiều, tránh thuyền quá nặng, mắc kẹt trong bùn cát, không thoát ra được, cả thuy��n sẽ mất mạng.

Mặc Họa làm tạp dịch, cái gì cũng phải làm, bưng trà rót nước, lái thuyền, canh gác, thậm chí phải làm cả việc của "hộ vệ".

Đây là công việc vất vả, không vẻ vang.

Tu sĩ Trúc Cơ bình thường khinh thường làm việc này.

Đệ tử thế gia và tông môn, dù không phải dòng chính, chỉ cần có chút thân phận, sẽ không đi cùng đám tu sĩ "thô bỉ" tầng lớp dưới đáy, càng không hạ mình làm "tạp dịch".

Mặc Họa không quan trọng.

Dù hắn là thiên tài đại tông môn Ngũ phẩm, tiểu sư huynh được đồng môn tôn sùng, Khôi Thủ Trận Đạo Càn Học, thân phận rất "tôn quý".

Nhưng hắn không quên, mình vốn là tán tu nghèo khổ.

Dưới đại đạo, chúng sinh bình đẳng, trong đầu hắn không có nhiều khái niệm tôn ti cao thấp.

Mặc Họa rất tôn trọng những tu sĩ lao động kiếm sống.

Làm tạp dịch, hắn không thấy mất mặt.

Ngược lại, như Thể Tu, chăm chỉ lao động, mệt mỏi thì ngủ ngon.

Kh��ng nghĩ gì, không quan tâm gì, tạm quên thân phận, quên phiền não, không nghĩ đến sư bá, Mệnh Sát, Đại Hoang, chiến loạn, không nghĩ đến Thiên Cơ nhân quả, âm mưu tính toán... Mặc Họa thấy lòng bình yên hơn nhiều.

Những người làm tạp dịch cùng cũng rất thân mật với Mặc Họa.

Họ thấy Mặc Họa còn nhỏ, xa quê mưu sinh, khó khăn, những việc nặng nhọc đều không cho Mặc Họa làm.

Lúc rảnh, họ cho Mặc Họa nghỉ ngơi.

Có thuyền khách làm khó, họ cũng đứng ra bênh vực Mặc Họa.

Thậm chí lúc ăn cơm, họ cũng chia cho Mặc Họa một muôi cháo.

Mặc Họa thấy lòng phức tạp.

Hắn cảm nhận được sự kiên cường, giản dị, thiện lương từ những tu sĩ tầng lớp dưới đáy này.

Dường như nhân tính của hắn cũng được hun đúc, trở nên "vững chắc" hơn.