Phía Nam Nam Nhạc Thành là địa giới của Tứ Thủy Châu Giới, một châu giới Nhị phẩm.

Sông Tứ Thủy uốn lượn, xuyên suốt, chảy róc rách dọc theo dòng, xuôi về phương xa.

Mặc Họa vẽ trận pháp mệt mỏi, vén rèm cửa sổ nhìn ra ngoài. Khung cảnh sơn thủy hữu tình, sóng nước mênh mang, khiến tâm hồn hắn cảm thấy thư thái, thanh tĩnh.

Nhìn ngắm một lúc, hắn thu ánh mắt, an ổn ngồi trở lại trong xe.

Ngoài xe, Khôi Lão đang cắn hạt thông, tiếng "lách tách" giòn giã vọng vào.

Trong xe, Bạch Tử Thắng đang khoanh chân tu luyện, còn Bạch Tử Hi thì lặng lẽ đọc sách.

Trang tiên sinh tựa vào chăn lông, nhắm mắt nghỉ ngơi, dáng vẻ tao nhã và điềm tĩnh.

Tuy nhiên, khí tức của ông lại càng lúc càng yếu ớt.

Mặc Họa cau mày, trong lòng không khỏi lo lắng.

Từ khi rời Nam Nhạc Thành, thân thể Trang tiên sinh dường như càng ngày càng suy yếu. Mặc dù ánh mắt vẫn ôn hòa, thoải mái như trước, nhưng sắc mặt rõ ràng kém đi, thời gian nghỉ ngơi mỗi ngày cũng dài hơn.

Mặc Họa đã từng hỏi Trang tiên sinh có chỗ nào không khỏe không.

Trang tiên sinh chỉ xoa đầu Mặc Họa, cười bảo mình không sao, dặn dò hắn không cần lo lắng.

Nhưng khí tức của ông không hề giống người không có việc gì.

Mặc Họa chỉ có thể thở dài trong lòng.

Lúc này là giờ Mùi, đã qua buổi trưa, ánh nắng tươi đẹp khiến người ta dễ sinh cảm giác mệt mỏi, uể oải.

Mặc Họa liền nấu một ấm trà.

Lá trà là do Tô trưởng lão tặng, tươi non, có vị thuần hậu. Mặc Họa cho thêm một chút linh thảo, sâm núi, và ngọc táo vào, có tác dụng điều hòa huyết khí, bồi bổ kinh mạch cho tu sĩ.

Mặc dù tác dụng đối với Trang tiên sinh có lẽ không lớn, nhưng đây cũng là một chút tâm ý của hắn.

Trà nấu xong, hơi trà lượn lờ, hương thơm lan tỏa khắp xe.

Mặc Họa rót một chén dâng Trang tiên sinh trước, sau đó rót cho tiểu sư huynh và tiểu sư tỷ mỗi người một chén.

Cuối cùng, hắn mới tự rót cho mình một chén, nhấp từng ngụm nhỏ.

Bạch Tử Thắng đang cảm thấy buồn ngủ và khát nước sau giờ trưa nên vội vàng uống cạn, cứ như trâu nhai nuốt mẫu đơn.

Bạch Tử Hi thì giống Mặc Họa, cử chỉ thanh tao, môi đỏ khẽ mở, nhấp từng ngụm nhỏ, tinh tế thưởng thức.

Nghe thấy hương trà, Trang tiên sinh cũng chậm rãi mở mắt. Ông mỉm cười, nâng chén trà lên uống. Đôi mắt ông sáng lên, tinh thần dường như cũng phấn chấn hơn một chút.

Mặc Họa lại châm thêm một chén trà nữa cho Trang tiên sinh, rồi quay đầu nhìn ra phong cảnh bên ngoài, đột nhiên hỏi:

"Sư phụ, rốt cuộc chúng ta muốn đi đâu ạ?"

Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi nghe vậy cũng dừng chén trà lại, quay đầu nhìn về phía Trang tiên sinh.

Trang tiên sinh thấy ba đôi mắt sáng ngời, tâm tình yên tĩnh, hơi suy ngẫm rồi mở lời:

"Hướng Nam, đến Đại Ly Sơn Châu Giới."

"Đại Ly Sơn?"

Mặc Họa lẩm bẩm, sau đó lại hỏi:

"Đến đó, con liền có thể Trúc Cơ sao?"

Trang tiên sinh khẽ gật đầu: "Tu vi đạt tới Luyện Khí chín tầng viên mãn, Thần Thức đạt mười bốn văn, liền có thể Trúc Cơ."

"Tu vi là chuyện nước chảy thành sông, cứ làm từng bước, không cần nóng vội."

"Nhưng Thần Thức muốn đạt tới mười bốn văn, e rằng không dễ dàng..."

Trang tiên sinh thở dài trong lòng.

Đâu chỉ là không dễ dàng...

Đối với tu sĩ Luyện Khí mà nói, đó là điều khó tin.

Ngay cả trong điển tịch tu đạo qua các đời, liên quan đến ghi chép về thiên tài tu sĩ, cũng hầu như không có tiền lệ Thần Thức Luyện Khí đạt mười bốn văn...

Trang tiên sinh nhìn Mặc Họa, lòng đầy xúc động.

Mặc Họa vẫn còn nghĩ đến chuyện Trúc Cơ, lại hỏi:

"Vậy sư phụ, đi Đại Ly Sơn Châu Giới, Thần Thức liền có thể đột phá mười bốn văn ạ?"

"Chỉ có thể nói, có cơ hội đó."

Trang tiên sinh chưa nói quá cụ thể.

Mặc Họa mắt hơi sáng lên: "Nói như vậy, Đại Ly Sơn Châu Giới có Nhất phẩm Tuyệt Trận mười ba văn ạ?"

Dựa theo lời Trang tiên sinh từng nói trước đó, mượn việc lĩnh hội đồng thời luyện tập Tuyệt Trận để tăng cường Thần Thức.

Tuyệt Trận càng khó, yêu cầu Thần Thức càng mạnh, việc ma luyện thức hải càng sâu, tốc độ tăng trưởng của Thần Thức cũng sẽ càng nhanh.

Hiện tại Thần Thức của Mặc Họa đã đạt đến đỉnh phong mười ba văn.

Mặc dù mỗi ngày hắn đều luyện Hậu Thổ Trận và Linh Xu Trận, nhưng những trận pháp này càng ngày càng thuần thục, tốc độ tăng trưởng Thần Thức của bản thân cũng càng ngày càng chậm...

Đã đến lúc cần tìm trận pháp mười ba văn để học.

Trang tiên sinh gật đầu: "Không sai."

Xem ra sư phụ đã sớm có dự định.

Đôi mắt Mặc Họa sáng ngời có thần, hiếu kỳ hỏi:

"Sư phụ, Tuyệt Trận ở Đại Ly Sơn có hình dáng thế nào ạ?"

Trang tiên sinh lắc đầu: "Không phải là một bộ..."

Mặc Họa giật mình.

Trang tiên sinh dừng lại một chút, khẽ nhếch khóe môi, nở nụ cười như có như không: "Là năm bộ."

Mặc Họa run lên trong lòng, kinh ngạc nói:

"Năm bộ!"

Mặc Họa há hốc miệng, sau đó nhìn Trang tiên sinh, hơi nghi hoặc nói:

"Năm bộ... Vậy chẳng phải là quá dễ dàng sao?"

Nếu đã là Tuyệt Trận, tất nhiên phải hi hữu.

Làm sao có thể có đến năm bộ chứ?

Trang tiên sinh khẽ cười: "Con thử đoán xem, vì sao lại như thế?"

Mặc Họa trừng mắt, chống cằm nhỏ, trầm tư một lát, rồi không chắc chắn nói:

"Năm... Là có liên quan đến Ngũ Hành ạ?"

Trang tiên sinh vui mừng gật đầu: "Không sai!"

Ngữ khí của ông hơi xúc động: "Đây là một bộ Ngũ Hành Tuyệt Trận, Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, mỗi hành đều có một bộ. Nhưng nguyên lý bản chất là giống nhau, cho nên năm bộ được quy thành một bộ."

Mặc Họa nghe xong, lòng ngứa ngáy như bị móng vuốt mèo cào.

Hắn rất muốn biết trận pháp này rốt cuộc là gì, Trận Văn trông ra sao, Trận Xu có kết cấu thế nào, và sau khi học được thì có tác dụng gì.

Nhưng hắn vẫn còn một thắc mắc lớn nhất.

"Sư phụ..."

Mặc Họa do dự hỏi, "Cho dù con học được Nhất phẩm trận pháp mười ba văn, mỗi ngày luyện tập, Thần Thức cũng chưa chắc có thể đột phá bình cảnh, đạt tới cảnh giới Trúc Cơ trung kỳ mười bốn văn đâu..."

Đây là điều gần đây hắn mới ý thức được.

Càng về sau, Thần Thức tăng trưởng càng chậm, càng khó.

Hiện tại hắn đang ở đỉnh phong mười ba văn, nhìn có vẻ chỉ còn một bước nhỏ là tới mười bốn văn.

Nhưng ngưỡng cửa này, giống như một rãnh trời.

Thần Thức hắn tu luyện được mỗi ngày nhờ vẽ trận pháp, tựa như một chén nước.

Chén nước này đổ vào rãnh trời, chớp mắt liền biến mất không thấy.

Muốn lấp đầy rãnh trời này, đột phá bình cảnh, thật không biết phải đến năm nào tháng nào...

Tuyệt Trận mười hai văn tăng cường Thần Thức có hạn.

Vậy cho dù học trận pháp mười ba văn, e rằng cũng không tăng thêm được bao nhiêu.

Ánh mắt Trang tiên sinh ngưng lại, chậm rãi nói:

"Tăng cường Thần Thức chỉ là một mặt..."

"Dù Thần Thức không cách nào tăng cường đến mười bốn văn, nhưng nếu con Trúc Cơ với Thần Thức mười ba văn, bộ trận pháp này, con cũng nhất định phải học!"

Ngữ khí Trang tiên sinh nghiêm nghị, thần sắc trịnh trọng.

Lòng Mặc Họa hơi lạnh: "Sư phụ, bộ trận pháp này có gì đặc biệt ạ?"

Trang tiên sinh không trực tiếp trả lời, mà hỏi ngược lại:

"Mặc Họa, con cảm thấy con với Tử Thắng, Tử Hi có gì khác biệt không?"

Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi đều có chút kinh ngạc, sau đó nhìn về phía Mặc Họa.

Mặc Họa gãi đầu.

Hắn và tiểu sư huynh, tiểu sư tỷ có rất nhiều điểm khác biệt.

Điểm duy nhất giống nhau có lẽ là, họ đều là đệ tử của Trang tiên sinh.

"Sư huynh sư tỷ xuất thân thế gia, thiên phú tốt, linh căn tốt, truyền thừa cũng tốt ạ?"

Mặc Họa yếu ớt nói.

Trang tiên sinh khẽ gật đầu, thở dài:

"Hiện giờ cảm xúc của con có lẽ còn chưa sâu sắc. Chờ sau này con tiến vào Tu Giới rộng lớn hơn, liền sẽ hiểu ra, gia thế, linh căn, truyền thừa... những thứ này đều là rào cản lạnh lẽo và tàn khốc, ngăn cách thế gia thượng tầng với tán tu tầng dưới chót."

"Có những chuyện, đệ tử thế gia có thể làm, tán tu lại không làm được."

"Con đường bọn họ có thể đi, con không có cách nào đi."

"Bọn họ trời sinh linh căn tốt, không phải lo cơm áo, linh thạch dư dả, linh vật phong phú, chỉ cần chuyên tâm tu luyện. Xảy ra chuyện, tự có người giải quyết thay họ, tiền đồ tu đạo cũng có người vạch sẵn."

Trang tiên sinh nhìn Mặc Họa, ánh mắt ôn nhuận ẩn chứa sự yêu thương:

"Nhưng con thì không được. Con đường tương lai, cần phải dựa vào chính con mà đi; linh thạch, phải tự mình kiếm; đắc tội người khác, không có ai đứng ra làm chỗ dựa; gặp phải phiền phức, cũng đều phải tự mình giải quyết..."

"Thế nhưng thiên phú Trận Pháp của con cực tốt, ngộ tính cũng cực cao. Tương lai nhất định sẽ có dịp gặp gỡ, thậm chí tranh phong phân cao thấp với đông đảo thiên kiêu của các thế gia lớn, đại tông môn, thậm chí Đạo Đình trung ương trong Tu Giới."

"Thiên kiêu tranh phong, trong tình huống này, con không có gia tộc, không có tông môn, chính là điểm yếu lớn nhất."

"Hơn nữa con thậm chí không thể luyện thể, tương lai gặp phải hiểm nguy sẽ là cực lớn..."

...

Thần sắc Mặc Họa có chút ngưng trọng.

Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi nhìn Mặc Họa, ánh mắt cũng đầy lo lắng.

Bạch Tử Thắng suy nghĩ một chút, lặng lẽ hạ quyết tâm, nói:

"Sư phụ yên tâm, con là sư huynh, nhất định sẽ bảo vệ tốt tiểu sư đệ! Em ấy là sư đệ con, cũng coi như người của Bạch gia chúng con. Con sẽ không để ai bắt nạt em ấy!"

Trang tiên sinh hơi giật mình, nhìn Bạch Tử Thắng, vừa bất ngờ lại vừa vui mừng.

Bạch gia... lại có thể nuôi dạy được một đứa trẻ như vậy...

Thật sự là hiếm có.

Trang tiên sinh vỗ vai Bạch Tử Thắng: "Con có tâm ý này, đã là rất tốt..."

Ý trong lời nói Trang tiên sinh hàm súc, có vài điều vẫn chưa nói rõ.

Bởi vì thế gia, xưa nay đều không phải nơi êm đềm, ấm áp.

Bạch gia cũng như vậy.

Tương lai hai đứa trẻ Tử Thắng và Tử Hi này, cũng có khả năng khó lòng tự bảo vệ...

Ánh mắt Trang tiên sinh sáng tối, trong lòng thở dài.

Bất quá những chuyện này, tự nhiên là do mẫu thân của hai đứa trẻ lo lắng, bản thân ông không thể quản nhiều đến vậy.

Trang tiên sinh lại dời ánh mắt, nhìn về phía Mặc Họa.

Mặc Họa nhíu mày trầm tư, đôi mắt to trong suốt chớp chớp, bỗng nhiên sáng lên, nhìn về phía Trang tiên sinh, hỏi:

"Sư phụ, những điều người nói, có phải có liên quan đến Trận Pháp con sắp học không ạ?"

Trang tiên sinh trong lòng cảm khái.

Một đứa trẻ thông minh biết bao, quả nhiên chỉ cần nhắc đến là hiểu ngay.

Ông gật đầu: "Không sai."

Ngoài cửa sổ xe, Tứ Thủy dậy sóng không ngừng, luôn uốn lượn, chảy về phương xa.

Trang tiên sinh nói: "Thiên kiêu của Cửu Châu Tu Giới, nhiều như cá diếc sang sông, không thể đếm xuể..."

"Nhưng bọn họ đều không ngoại lệ, tu luyện công pháp của riêng mình, học đạo pháp của riêng mình, năng lực của bản thân đều là để tăng cường sức sát phạt của chính mình."

"Bọn họ tranh phong lẫn nhau, đều muốn dựa vào sức một mình, lực áp chúng thiên tài, tỏ ra không ai bì kịp."

"Loại chuyện này, rất khó."

"Cần linh căn xuất chúng, gia thế nội tình thâm hậu, cơ duyên độc nhất vô nhị, tu thành căn cơ thâm hậu, đạo pháp cường đại, Linh Khí cực phẩm, mới có thể lực áp tu sĩ cùng thế hệ, trở thành thiên chi kiêu tử..."

Ngữ khí Trang tiên sinh hơi dừng lại, nhìn Mặc Họa:

"Nhưng chuyện như vậy, con không làm được."

Trang tiên sinh lại kể lại những khuyết điểm của Mặc Họa một lần nữa:

"Linh căn của con không tốt, xuất thân không tốt, tiên thiên yếu ớt, Linh Khí sơ sài, công pháp mặc dù đặc thù, nhưng không tăng linh lực. Con chỉ có Trận Pháp là mạnh hơn bọn họ."

"Tranh phong chính diện, con không có chút nào ưu thế."

"Mà một số tài nguyên tu đạo cực hi hữu, lại chỉ có thể có được khi tranh đoạt trực diện."

"Cho nên, con không thể đi con đường giống bọn họ. Con đi tranh cơ duyên, không thể dựa vào năng lực sát phạt của bản thân giống như bọn họ."

"Con phải có thủ đoạn sát phạt, nhưng lại không thể chủ công sát phạt."

"Không thể dựa vào sức lực của mình, lực áp thiên kiêu."

"Vậy chỉ có thể mở ra một lối đi riêng, không chủ tu sát phạt, mà là đi phụ trợ sát phạt..."

"Phụ trợ sát phạt?"

Mặc Họa ngây người, không hiểu rõ.

Trang tiên sinh giải thích: "Nói một cách đơn giản, chính là tăng cường uy lực đạo pháp của người khác."

Mặc Họa có chút hiểu ra, nhưng vẫn chưa suy nghĩ rõ ràng.

Chủ tu sát phạt và phụ trợ sát phạt khác nhau ở điểm nào chứ?

Trang tiên sinh cười nhạt một tiếng, ý vị thâm trường nói:

"Con chủ tu sát phạt, chính là tranh phong với chúng thiên kiêu, là địch nhân của bọn họ, bọn họ sẽ không cho con sắc mặt tốt."

"Nhưng con phụ trợ sát phạt, liền có thể giúp bọn họ cạnh tranh với các thiên kiêu khác. Ngược lại, bọn họ còn phải xem sắc mặt con."

"Thủ đoạn phụ trợ sát phạt của con càng mạnh, bọn họ càng không dám đắc tội con."

"Cứ như vậy, con không có thế gia, nhưng bất kỳ thế gia nào, đều có thể trở thành trợ lực của con; con không có tông môn, nhưng bất kỳ tông môn nào, đều có thể trở thành bối cảnh của con."

"Trong các thế lực tu đạo thực dụng, trọng lợi ích, trong số đông đảo thiên kiêu có linh căn, công pháp, đạo pháp siêu việt, con cũng sẽ có một chỗ đứng vững chắc!"

Trang tiên sinh thở dài.

"Cây nhô ra khỏi rừng thì gió thổi trước."

"Con không thể lộ diện, cũng không cần lộ diện."

"Học được cách ẩn mình trong bóng tối, học được cách dựa vào thế lực, ở trong các thế lực lớn như cá gặp nước, thuận buồm xuôi gió. Cứ như vậy, mới có thể thật sự đi được lâu dài, từng bước một tinh tiến tu vi, lĩnh ngộ Trận Pháp, cầu được đại đạo chân chính..."

Trang tiên sinh nói xong, thần sắc hơi xúc động.

Lúc còn trẻ, bản thân ông đã không thấu hiểu đạo lý này.

Cứ luôn lực áp cùng thế hệ, cậy tài khinh người, coi thường thiên hạ, lại cứng quá dễ gãy, chịu thiệt lớn...

Mặc Họa bừng tỉnh đại ngộ.

Phụ trợ sát phạt, tránh đi mũi nhọn của người khác, ẩn mình trong bóng tối, học được cách dựa thế.

Chỉ có như vậy mới có thể mưu cầu được nơi sinh tồn, trong các thế lực tu đạo cạnh tranh kịch liệt, bảo vệ nghiêm mật, lợi ích mâu thuẫn.

Sư phụ lại vì mình suy tính được lâu dài như vậy...

Mặc Họa trong lòng xúc động, vô cùng cảm kích.

Bất quá những chuyện này, hẳn là còn sớm.

Đừng nói thiên kiêu tranh phong, hắn ngay cả Trúc Cơ cũng còn chưa thành công.

Mặc Họa suy nghĩ một chút, lại nói:

"Sư phụ, vậy Ngũ Hành Tuyệt Trận ở Đại Ly Sơn Châu Giới, chính là trận pháp phụ trợ sát phạt ạ?"

Trang tiên sinh gật đầu: "Ngũ Hành Tuyệt Trận, về bản chất, chính là cường hóa linh lực Ngũ Hành."

Cường hóa linh lực Ngũ Hành!

Đôi mắt Mặc Họa sáng lên, còn muốn hỏi cụ thể hơn một chút, Trang tiên sinh lại mỉm cười, bỏ lửng:

"Đến lúc đó con sẽ biết."

Mặc Họa chu môi một cái.

Nhưng cũng không dám oán thầm Trang tiên sinh trong lòng.

Hắn chỉ cần oán thầm, Trang tiên sinh nhất định sẽ biết, còn sẽ gõ cái đầu nhỏ của hắn.

Mặc Họa chỉ có thể hỏi những chuyện khác:

"Sư phụ, Đại Ly Sơn là Châu Giới mấy phẩm ạ?"

"Tam phẩm."

Mặc Họa giật mình, vậy mà là Tam phẩm!

"Chẳng phải là sẽ có tu sĩ Kim Đan sao?"

Trang tiên sinh gật đầu: "Có, nhưng không nhiều lắm. Đại Ly Sơn là một địa giới tương đối vắng vẻ trong số các Châu Giới Tam phẩm, tài nguyên tu đạo cũng không màu mỡ. Mặc dù xếp vào Tam phẩm, nhưng cũng nuôi không nổi quá nhiều Kim Đan..."

"Chỉ có một số gia tộc, tông môn lớn hơn một chút mới có Kim Đan tọa trấn."

"Tu sĩ tầm thường vẫn lấy Trúc Cơ và Luyện Khí làm chủ."

"A." Mặc Họa khẽ gật đầu.

Hắn còn muốn hỏi thêm về Ngũ Hành Tuyệt Trận và Đại Ly Sơn Châu Giới, nhưng lại nhận thấy Trang tiên sinh có vẻ mệt mỏi, thần sắc hơi uể oải, liền quan tâm nói:

"Sư phụ, người nghỉ ngơi một lát đi ạ."

Trang tiên sinh nhìn ra bên ngoài một thoáng, thần sắc hơi xúc động:

"Không sao, chờ một chút. Phía trước có một ngọn thác Long Tuyền, ta muốn xem qua."

"Sư phụ người đã từng đến đây trước kia ạ?" Mặc Họa không khỏi hỏi.

Trang tiên sinh gật đầu, thần sắc có chút buồn bã và hoài niệm: "Từng đến, nhưng là... Rất lâu, rất lâu về trước..."

Rất lâu, rất lâu về trước...

Rốt cuộc là bao lâu chứ?

Trang tiên sinh nhìn qua, tuổi tác cũng không lớn lắm mà...

Mặc Họa thầm thì trong lòng.

Hắn vừa ngẩng đầu lên, đã thấy Trang tiên sinh tinh thần không tốt, ánh mắt còn có chút ảm đạm, đang suy nghĩ xuất thần.

"Sư phụ, đến thác Long Tuyền còn bao lâu nữa ạ?"

Mặc Họa nhẹ giọng hỏi.

Trang tiên sinh hoàn hồn, hơi suy tư nói:

"Chừng, còn một canh giờ nữa..."

Mặc Họa suy nghĩ một chút, nói: "Vậy sư phụ người cứ ngủ trước một giấc đi ạ, đến nơi con sẽ gọi người."

Trang tiên sinh liền giật mình, sau đó thần sắc vui vẻ, thuận theo nói:

"Được."

Trang tiên sinh bình yên nhắm mắt lại, an ổn ngủ.

Mặc Họa thì ngồi ngay ngắn, một bên tính toán thời gian, một bên nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hắn cũng muốn xem, ngọn thác Long Tuyền mà Trang tiên sinh nói rốt cuộc là trông như thế nào.

Trong xe một mảng tĩnh mịch, ngoài xe tiếng Tứ Thủy ồn ào.

Xe ngựa dọc theo dòng sông uốn lượn, xuôi theo đường mà đi về phía Nam, luôn luôn tiến lên phía trước.