“Lục gia lão tổ, biệt danh là ‘Lục Lột Da’…”

“Lục Lột Da?”

Mặc Họa khẽ giật mình.

Thanh Lan gật đầu: “Người ta nói hắn tham lam, ích kỷ, bóc lột thợ mỏ tu luyện tàn nhẫn, giống như lột đi một lớp da thịt của họ vậy.”

Thanh Lan thở dài: “Đây là chuyện cha mẹ ta… lúc còn sống đã kể cho ta nghe…”

“Lúc đó ta còn nhỏ, chỉ coi đó là câu chuyện, hoàn toàn không hiểu nỗi cay đắng ẩn chứa bên trong…”

“Nghe nói Lục gia mấy trăm năm trước cũng chỉ là gia tộc bình thường, chiếm giữ vài khu mỏ quặng, thế lực không lớn không nhỏ, có chút chỗ đứng trong Nam Nhạc Thành, nhưng so với các gia tộc lớn mạnh hơn, Lục gia chẳng là gì…”

“Cho đến khi Lục gia lão tổ nắm quyền.”

“Sau khi lên nắm quyền, hắn đã cùng với vài gia tộc khác cũng sở hữu quặng mỏ, lập ra linh khế, cùng nhau tiến thoái, và đồng loạt đè thấp thù lao của thợ mỏ tu luyện.”

“Trước kia, mỗi ngày họ được một viên linh thạch năm phần…”

“Lục gia đặt ra quy tắc, đủ mọi trò trêu chọc và cắt xén, khiến linh thạch thợ mỏ nhận được ngày càng ít đi, dần dần bị ép xuống còn một viên ba phần, rồi một phần, cuối cùng mỗi ngày cũng chỉ còn một viên linh thạch…”

“Cuộc sống thợ mỏ càng thêm khốn khổ…”

“Nhưng Lục gia kiếm được linh thạch lại càng nhiều.”

“Kiếm được linh thạch xong, bọn họ liền muốn ăn uống vui chơi.”

“Nam Nhạc Thành hoang vu, không có chỗ nào để giải trí, Lục gia lão tổ liền nghĩ tự mình xây dựng…”

“Thế là mới có phố Kim Hoa.”

“Lục Lột Da, cũng chính là Lục gia lão tổ, ăn uống, cờ bạc, chơi gái, thứ gì cũng dính vào, cho nên trên phố Kim Hoa, sòng bạc, lầu xanh, cũng đầy đủ mọi thứ.”

“Bọn họ cứ như vậy, dựa vào thợ mỏ bán mạng để kiếm linh thạch, rồi bản thân lại tiêu xài ở sòng bạc, lầu xanh…”

Vừa nghĩ đến cha mẹ mình, liều mạng lao động, cuối cùng vẫn chết đói, Thanh Lan liền rũ nước mắt, ngón tay nắm chặt đến trắng bệch.

Mặc Họa nghe xong cũng cau mày.

Thanh Lan bình tĩnh lại, mắt đỏ hoe, tiếp tục nói:

“Mở phố Kim Hoa, chuyện ăn, uống, cờ bạc thì dễ…”

“Nhưng mở lầu xanh thì thiếu cô nương.”

“Nữ tử gia tộc không thể làm loại chuyện này, các nàng sẽ không đến lầu xanh bán thân, ít nhất là không công khai bán.”

“Lục gia liền đánh chủ ý lên thân nhân của thợ mỏ tu luyện.”

“Bọn họ hà khắc, bòn rút thợ mỏ, không sửa chữa Trận Pháp, không khử ô uế khí, dụng cụ khai thác Linh Khí cũng đều cũ nát, hao mòn, mục đích là để thợ mỏ bị thương, hoặc là bỏ mạng.”

“Bị thương thì cần trị thương, chết thì cần chôn cất, đều cần linh thạch.”

“Không có linh thạch, cũng chỉ có thể mượn nợ.”

“Lục gia liền cho vay nặng lãi, khiến thợ mỏ thiếu một khoản linh thạch lớn.”

“Khi thợ mỏ không có khả năng hoàn trả, cũng chỉ có thể dùng con cái gán nợ, bán cho Lục gia.”

“Con trai thì làm nô bộc, sai vặt.”

“Con gái thì bị ném vào lầu xanh, trang điểm lộng lẫy, rồi đi… tiếp khách…”

Thanh Lan có chút khó nói thành lời, nước mắt lại chảy xuống khóe mắt.

Mặc Họa nghe cũng cảm thấy chua xót.

Hắn không ngờ, một con phố Kim Hoa phồn hoa lại được xây dựng trên sự khốn cùng của thợ mỏ.

Những cô gái lầu xanh nói cười yến yến, nhưng dưới khuôn mặt đó lại chảy ra huyết lệ.

Thợ mỏ càng khổ, phố Kim Hoa liền càng xa hoa lãng phí.

Mặc Họa hỏi tiếp: “Những chuyện này, các gia tộc khác cũng làm sao?”

Thanh Lan khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Ban đầu, Lục gia cùng mấy gia tộc khác cùng nhau làm…”

“Nhưng mấy gia tộc khác không làm tuyệt tình như Lục gia, thủ đoạn cũng không tàn ác bằng, dần dần, hoặc là bị Lục gia thôn tính, hoặc là chỉ có thể bán quặng mỏ cho Lục gia, rời đi thành khác…”

“Cứ thế, Nam Nhạc Thành này chỉ còn Lục gia một mình xưng bá…”

Mặc Họa cau mày nói: “Lục gia làm như vậy, đã xúc phạm Đạo Luật rồi, Đạo Đình Ti chưa bao giờ can thiệp sao?”

Thanh Lan gật đầu: “Có can thiệp, nhưng vô dụng.”

“Vị Chưởng Ti tiền nhiệm rất ghét cái ác, nhưng căn bản không đấu lại Lục gia.”

“Lục gia mua chuộc quan hệ, điều ông ấy đi nơi khác.”

“Chưởng Ti kế nhiệm, ban đầu còn làm bộ làm tịch một chút, sau này đi dạo mấy ngày ở lầu xanh của Lục gia, nhận vài rương linh thạch, liền cùng Lục gia cấu kết.”

Mặc Họa liền hiểu ra.

Vị Chưởng Ti này, có lẽ chính là Chưởng Ti hiện tại.

Có quan hệ mật thiết với Lục gia.

Mặc Họa chợt nhớ ra điều gì, hỏi: “Lục gia lão tổ đã chết rồi sao?”

Thanh Lan gật đầu, có chút hả hê nói: “Chết rồi!”

“Nghe nói là làm ác quá nhiều, hưởng lạc vô độ, cho nên tà niệm sinh sôi, lúc tu luyện gây ra sai sót, sống hơn hai trăm tuổi thì chết.”

“Ngày hắn chết, đám thợ mỏ mang cả tiền ăn đi mua pháo, đốt cả ngày…”

“Lục gia muốn ngăn cũng không ngăn được.”

Lão già này chết đáng đời, chết cũng thật ồn ào…

Mặc Họa thầm nghĩ trong lòng.

Không sống nổi quá hai trăm tuổi đã chết, cũng coi như là còn quá nhẹ cho hắn.

Mặc Họa suy nghĩ một lát, lại nói: “Lục gia lão tổ chết, người kế nhiệm gia chủ, chính là Lục Thừa Vân sao?”

“Ừm.” Thanh Lan gật đầu nói.

“Lục Thừa Vân là người xấu hay sao?” Mặc Họa hỏi.

Thanh Lan cau mày, suy tư một lúc, rồi mới nói:

“Bình thường thôi, không tính là tốt bao nhiêu, nhưng so với những người khác trong Lục gia, có thể xem là ‘người tử tế’.”

“Hắn đối với thợ mỏ không quá hà khắc như trước.”

“Thợ mỏ chết, hắn cũng sẽ cho Lục gia bồi thường linh thạch.”

“Rất nhiều chuyện, cũng không quá đáng như Lục gia lão tổ.”

“Mặc dù cuộc sống thợ mỏ vẫn khổ cực, nhưng vì khổ quen rồi, nên cũng không có ai mắng hắn.”

“Không giống Lục gia lão tổ…”

Mặc Họa khẽ gật đầu.

Điều này cũng tương tự với ấn tượng của hắn.

Lục Thừa Vân ôn hòa lễ độ, nhưng tâm cơ thâm trầm, lấy lợi ích của Lục gia làm chuẩn mực, làm việc ổn trọng, sẽ không quá lửa, nhưng cũng không thể bỏ qua lợi ích quặng mỏ của gia tộc, mà đối đãi tử tế với thợ mỏ.

Mặc Họa lại hỏi: “Thanh Lan tỷ tỷ, cô có từng gặp trưởng lão Lục gia ở Bách Hoa Lâu chưa?”

Thanh Lan khẽ gật đầu: “Gặp vài người rồi.”

“Cô có cảm thấy trong số họ, có ai đặc biệt khả nghi không?”

Thanh Lan nhướng mày: “Khả nghi theo kiểu nào?”

“Chính là…” Mặc Họa nghĩ nghĩ, nói: “Biết Trận Pháp, nhưng không giống người của Lục gia, hoặc là lén lút, cách làm chuyện xấu không giống người khác…”

Thanh Lan suy nghĩ một lúc, lắc đầu:

“Chuyện này ta cũng không rõ, ta chỉ nhìn từ xa, không tiếp xúc nhiều.”

Nàng lập tức nói thêm: “Nhưng mà cậu nói khả nghi, lần trước người mang cậu đến, vị trưởng lão Nam Nhạc Tông đó, kỳ thật khá khả nghi…”

Mặc Họa sững sờ: “Nam Nhạc Tông? Tô trưởng lão?”

“Ừ.” Thanh Lan gật đầu: “Là họ Tô.”

Mặc Họa hiếu kỳ hỏi: “Ông ấy khả nghi ở điểm nào?”

Thanh Lan nghi hoặc nói: “Rõ ràng là khách quen, còn cứ giả vờ như không quen biết, chẳng phải rất khả nghi sao?”

Mặc Họa chớp mắt, nhỏ giọng hỏi:

“Tô trưởng lão là khách quen của Bách Hoa Lâu sao?”

“Ừm, trước kia ông ấy thường xuyên đến, hầu như coi Bách Hoa Lâu là nhà…”

Mặc Họa lộ vẻ kinh ngạc.

Hắn đoán Tô trưởng lão quen thuộc nơi này, nhưng không ngờ, Tô trưởng lão lại quen đến mức độ đó…

Quả thật là… người không thể trông mặt mà bắt hình dong.

Thanh Lan nhìn Mặc Họa, có chút bối rối, do dự một chút, cuối cùng mới hạ giọng nói:

“Chuyện này, ta kể cho cậu nghe, cậu tuyệt đối đừng nói cho người khác biết…”

Mặc Họa trong lòng hiếu kỳ, vội vàng gật đầu.

Thanh Lan ghé sát Mặc Họa, nói nhỏ:

“Vị Tô trưởng lão kia, đã từng có quan hệ rất tốt với Thủy Tiên tỷ tỷ trong lầu, thậm chí còn có lần muốn chuộc thân cho Thủy Tiên tỷ tỷ.”

“Sau này nghe nói, Thủy Tiên tỷ tỷ… còn có thai với Tô trưởng lão…”

Mặc Họa không khỏi há hốc miệng.

Hắn không ngờ, Tô trưởng lão lại còn có loại ‘chuyện tình phong lưu’ này.

“Đứa bé kia đâu?”

Thanh Lan lắc đầu: “Không biết.”

“Vậy còn Thủy Tiên?”

Thanh Lan thở dài: “Chết rồi.”

Mặc Họa nhíu mày.

Thanh Lan có chút tiếc nuối, cũng có chút khổ sở: “Thủy Tiên tỷ tỷ là người rất tốt, dung mạo xinh đẹp, khéo tay, đối xử với mọi người cũng rất ôn hòa…”

“Thế nhưng sau này không hiểu vì sao, nàng lại chết.”

“Tô trưởng lão dường như đã đau lòng một thời gian vì chuyện này, không biết có định điều tra gì không, nhưng cuối cùng cũng không giải quyết được gì…”

“Khả năng lớn là không thể tra được.”

Thanh Lan cúi đầu: “Loại người như chúng ta, số phận hèn mọn, chết rồi thì thôi, Đạo Đình Ti sẽ không quản, Lục gia không quan tâm, chủ chứa cũng chỉ tiếc nuối, mất đi một công cụ kiếm linh thạch…”

“Chúng ta sống hay chết, bọn họ sẽ không để trong lòng, trên đời này, cũng không ai sẽ đặt vào lòng…”

Giọng Thanh Lan càng lúc càng nhỏ, thần sắc cũng rất cô đơn.

Mặc Họa trong lòng cũng có chút khó chịu.

Thanh Lan cúi đầu, rất lâu sau, thấy Mặc Họa cũng có vẻ buồn bã, lúc này mới giật mình, lau nước mắt, cười nói:

“Tiểu công tử thứ lỗi, ta không nên nói những chuyện này.”

Nói xong, nàng lại cảm kích nói:

“Không có tiểu công tử, ta đoán chừng cũng không thể thoát khỏi biển khổ…”

“Có lẽ bây giờ vẫn còn ở Bách Hoa Lâu, gượng cười mua vui, lấy sắc hầu người, rồi không biết ngày nào đó, sẽ lặng lẽ chết đi…”

“Bây giờ ta không cần để ý ánh mắt của người khác, tự tay làm ra mà ăn, đã tốt hơn mọi thứ rồi.”

Ánh mắt Thanh Lan thành khẩn, giọng nói chân thật.

Tuy mắt đỏ hoe, nhưng ánh mắt rất kiên định.

Mặc Họa trong lòng dễ chịu hơn chút.

Rời khỏi khách sạn, Mặc Họa bước đi trên đường cái.

Nhìn về phía nam, là khu quặng mỏ.

Nhìn về phía bắc, là Lục gia vàng son lộng lẫy, và phố Kim Hoa đến đêm sẽ đèn đuốc sáng trưng, ngập trong xa hoa.

Thợ mỏ đang bán mạng vì họ, con cái thợ mỏ còn phải làm nô làm kỹ, cung cấp thú vui, trở thành công cụ kiếm linh thạch của họ.

Và cũng trở thành con bài, để họ hối lộ Đạo Đình Ti, lôi kéo thế lực khác.

Trong đôi mắt Mặc Họa, ẩn hiện một tia hàn quang.