Trước lúc tiến vào hoàng thành, Cố Phương Trần dẫn đội xe đi thẳng từ ngoại thành vào nội thành, và chỉ dừng lại khi đi ngang qua vương phủ.

Lúc này, tình cảnh thê thảm của Cố Nguyên Đạo đã bị dân chúng trong ngoài thành cùng giới quyền quý vây xem suốt mười phút. Suốt mười phút đó, từng phút từng giây, tình trạng của Cố Nguyên Đạo lại được lan truyền đến ít nhất hàng trăm người, khiến hắn phải chịu cảnh nhục nhã tới cả trăm lần.

Trong lòng Cố Phương Trần thầm cười lạnh. Cũng may Cố Nguyên Đạo chịu đựng được... Đã chịu đựng giỏi như vậy, chi bằng cứ hưởng thụ thêm chút nữa đi!

Loại cổ độc mang tên "Phật thủ khiên ty" này quả thực có thể khống chế tâm trí con người. Nhưng một loại cổ độc được chọn lọc tỉ mỉ để đổ lỗi thì làm sao có thể gây tổn thương thực chất cho Cố Nguyên Đạo được? Loại cổ độc này chỉ có hiệu ứng bề ngoài đáng sợ, trên thực tế, người trúng cổ thậm chí chỉ đau đớn thoáng qua một khoảnh khắc, còn thân thể thì hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Cổ độc thường đi đôi với nhau, cổ và độc vốn dĩ không tách rời; những loại cổ độc bình thường ít nhiều đều mang theo độc tính. Thế nhưng "Phật thủ khiên ty", có nguồn gốc từ Phật môn, lại không hề có độc. Cũng là Cố Vu Dã đã phải rất vất vả, ngàn vạn lần chọn lựa, chỉ để con trai ruột của mình không gặp chuyện.

Đồng thời, "Phật thủ khiên ty" mang tên như vậy là vì sau lưng nó nhất định ph���i có người điều khiển, những con nhện này mới có thể thay đổi tâm trí con người. Nếu như căn bản không có kẻ đứng sau điều khiển, những con cổ độc này cũng chỉ chui vào trong đầu, nằm im chờ lệnh mà thôi.

Thế nên, cái gọi là hôn mê của Cố Nguyên Đạo hiện tại hoàn toàn là giả vờ. Hắn chỉ đơn thuần để thần hồn ôm chặt linh đài, ẩn mình vào bên trong, tạo ra vẻ ngoài hôn mê giả dối. Kỳ thực, thần trí của hắn vẫn có thể cảm nhận rõ ràng mọi chuyện đang diễn ra bên ngoài... Cố Phương Trần để Cố Liên Tiêm một đường đỡ hắn, cho mọi người ven đường chiêm ngưỡng. Mọi lời bàn tán, ánh mắt của những người đứng xem, Cố Nguyên Đạo đều nghe thấy rõ mồn một. Nhưng hắn chỉ có thể chịu đựng!

Cố Nguyên Đạo biết rõ, một khi hắn biểu hiện một chút dấu hiệu thanh tỉnh, Cố Phương Trần sẽ lập tức nắm được thóp. Đến lúc đó, đó chính là tội danh "lau mẫu"! Không chỉ là nhục nhã tột cùng, mà còn là thân bại danh liệt, không có một chút cơ hội vãn hồi! Bởi vậy, cho dù hắn có dày vò đến mấy, cũng chỉ có thể mặc Cố Phương Trần kéo lê đi một vòng rồi lại một vòng.

Hiện tại, ai ai cũng biết, Vương phi khi đi xa gặp phải Ma giáo tập kích, nhưng từ thị vệ đến tỳ nữ, tất cả mọi người, kể cả người thường không có tu vi, đều bình an vô sự. Nhưng duy chỉ có Cố Nguyên Đạo, vị thần đạo tu sĩ này, lại bị Ma giáo đắc thủ điều khiển tâm trí, suýt chút nữa làm hại Vương phi. Một vị quan Trạng nguyên từng có thanh danh hiển hách, mang một bầu hạo nhiên chính khí trấn áp tâm thần, vậy mà vừa rời khỏi hoàng thành đã thể hiện bộ mặt không chịu nổi như vậy ư? Đối với Cố Nguyên Đạo, người luôn yêu quý danh tiếng của mình, đây quả thực là một cực hình "tinh thần lăng trì"!

Không thể không nói, vào lúc này, số tai tiếng của Cố Phương Trần lại hóa thành ưu thế. Cha con Cố Vu Dã khi làm những chuyện bỉ ổi này còn phải giấu giếm che đậy, đặc biệt là Cố Nguyên Đạo, người đã tạo dựng hình tượng quân tử không tì vết cho mình, không thể chịu nổi dù chỉ một vết nhơ. Nhưng Cố Phương Trần thì khác. Hắn, một kẻ toàn thân chỉ toàn vết nhơ, trên thực tế lại tương đương với trạng thái "vô địch không thể chọn trúng". Bất kỳ lời nói xấu nào không liên quan đến tội ác đối với hắn mà nói đều là vô hiệu. Thánh nhân một khi ngã khỏi thần đàn, thì sẽ như chuột chạy qua đường, ai ai cũng muốn đánh. Nhưng lãng tử quay đầu, đó mới là vô cùng quý giá! Cố Phương Trần chỉ cần làm một chuyện tốt, danh tiếng của hắn sẽ dần dần được nâng lên. Trong mấy ngày nay, sự biến động trên "Tiểu Thiên bảng" cùng với những cuộc bàn tán không ngớt trong giang hồ về Cố Phương Trần chính là minh chứng.

Ninh Thải Dung bước xuống xe ngựa, đưa tay vuốt lại tóc cho Cố Phương Trần, dịu dàng nói: "Trần nhi, con về sớm đi, đừng để người khác bắt nạt đấy."

Hồ Văn Tâm và Tư Kiếm, vốn đang âm thầm ẩn nấp, không khỏi giật giật khóe miệng: ". . ." Ngài có phải là đang hiểu lầm về con trai mình không ạ... Cái tên này làm sao lại bị người khác bắt nạt được chứ? Hắn mà không hành hạ người khác đến chết thì đã là lương tâm trỗi dậy rồi!

"Ừm." Cố Phương Trần khẽ gật đầu, sau đó giao những người mình mang về cho Ninh Thải Dung sắp xếp. Thái độ đó hiển nhiên là coi mình vẫn như cũ là chủ nhân vương phủ một cách hết sức tự nhiên. Về phần Cố Nguyên Đạo, vẫn cứ để Cố Liên Tiêm đỡ đi theo.

Cố Vu Dã, vốn cứ ngỡ Cố Phương Trần sẽ giữ người lại để chữa thương trước, cuối cùng vẫn không nhịn được, cất lời: "Còn ra thể thống gì! Nguyên Đạo đang bị thương nặng, đương nhiên phải chữa trị trước rồi mới đi diện thánh!"

Cố Phương Trần giơ tay, vẫy vẫy thánh chỉ trong tay: "Cổ độc chữa trị bao lâu? Yến hội sắp bắt đầu rồi, trong thánh chỉ đã ghi rõ tên hai người ta và Cố Nguyên Đạo, chẳng lẽ muốn để Bệ hạ phải chờ đợi ai sao? Cố Vu Dã, lá gan ông lớn thật đấy!"

Hắn vừa ra tay đã chụp mũ, sắc mặt Cố Vu Dã trở nên khó coi, như thể vừa nuốt phải phân, khó chịu vô cùng.

Cố Phương Trần hướng về phía Tử Cực điện chắp tay, rồi lại nghiêm túc nói: "Hơn nữa, ta đã nhờ sư phụ xem qua rồi, Cố Nguyên Đạo một lát cũng không chết được, đương nhiên là dự yến tiệc quan trọng hơn. Việc của Bệ hạ mới là chuyện đầu tiên và lớn nhất. Chắc hẳn nếu Cố Nguyên Đạo còn tỉnh táo, với tư cách tân khoa Trạng nguyên, hắn nhất định cũng sẽ rất đồng ý quan điểm này."

Đinh Hành Phong lúc này mới từ từ thu tay, bước xuống xe ngựa, cười lạnh nói: "Cố gia đều là những trung thần kiệt xuất, có được cơ hội biểu lộ lòng trung thành như thế này, ta đoán chừng hắn sẽ vui đến chết. Chẳng lẽ Trấn Bắc Vương ngay cả cơ hội như vậy cũng không chịu để lại cho con trai mình sao?"

Cố Nguyên Đạo: "..." Cố Vu Dã: "..."

Bọn họ còn có thể nói gì nữa? Nếu cứ tiếp tục nói, e rằng sẽ bị coi là loạn thần tặc tử.

Cố Vu Dã hít một hơi thật sâu, xác nhận Cố Nguyên Đạo hiện tại chỉ là hôn mê, đành phải cho qua chuyện này.

Yến hội này mời cả vương phủ, nhưng Ninh Thải Dung đi đường mệt mỏi, cần nghỉ ngơi, nên không đi tham dự.

Ninh Thải Dung dõi theo Cố Phương Trần rời đi, rồi quay người định vào phủ. Cố Vu Dã im lặng một lúc lâu, cuối cùng tiến lên hai bước, chộp lấy cổ tay mảnh khảnh của nàng, trầm giọng nói: "Thải Dung, giữa em và ta, mấy chục năm vợ chồng, chẳng lẽ thật sự muốn đến mức này sao? Còn Nguyên Đạo, nó là con trai ruột của em, chẳng lẽ em thật sự muốn coi nó như người ngoài, từ nay về sau mặc kệ, không quan tâm đến nó nữa sao? Mười chín năm xương máu ly biệt này, trong lòng em không hề có chút không nỡ nào sao?"

Người phụ nữ xinh đẹp kia dừng bước, mấp máy môi, rũ mi mắt xuống, hít một hơi thật sâu, lạnh lùng nói: "Là ta coi nó là người ngoài, hay là hai cha con các người, từ đầu đến cuối, đều coi ta là người ngoài? Sự thật ra sao, Vương gia tự mình hiểu rõ nhất trong lòng."

Nàng nhìn xuống bàn tay Cố Vu Dã đang nắm chặt cổ tay mình, vô thức xoa lên mặt dây chuyền kiếm gỗ nhỏ treo trên ngực, rồi ngẩng đầu, nhẹ giọng hỏi ngược lại: "Vương gia, Kiếm Các không hề sụp đổ trong loạn lạc Thất Tông, ngài có thất vọng lắm không?"

Khoảnh khắc này, vẻ mặt vốn luôn mang ấn tượng yếu đuối, xinh đẹp của nàng lại hoàn toàn lạnh lẽo. Ninh Thải Dung và Ninh Tống Quân thật ra có ba phần giống nhau về ngoại hình. Nhưng trước đây, ngay cả những người quen thuộc cả hai tỷ đệ họ, khi nhìn thấy họ đứng cùng nhau cũng sẽ cảm thấy hoàn toàn khác biệt. Và khi nét dịu dàng trên gương mặt Ninh Thải Dung biến mất, người ngoài mới có thể nhận ra, đâu chỉ có ba phần giống nhau. Nếu nàng lại cầm một thanh kiếm trong tay, khí chất và vẻ ngoài đó, thậm chí trong thoáng chốc, cứ như thể thấy Kiếm Thánh đích thân đến, khiến người ta lạnh buốt tận xương tủy, lưng căng cứng.

Cố Vu Dã sa sầm mặt, nghiêm nghị nói: "Có phải tiểu súc sinh kia đã nói gì với em không? Mới khiến em hiểu lầm về ta như vậy?"

Hắn nhận thấy thái độ của Ninh Thải Dung không bình thường, nên mới buông lời dò xét. Và câu trả lời của Ninh Thải Dung đã trực tiếp chứng thực phỏng đoán của hắn. E rằng Ninh Thải Dung đã biết không ít chuyện...

Cố Vu Dã nhìn thẳng vào người vợ bao năm của mình, lộ rõ vẻ thất vọng: "Em nói vậy, chính là đang nghi ngờ ta có ý đồ khác với Kiếm Các sao, Thải Dung, em thật sự khiến ta thất vọng vô cùng! Ai ai cũng nói Cố Vu Dã ta trời sinh lạnh lùng, duy chỉ có với em, là một mối tình thắm thiết. Suốt mấy chục năm ta đối xử tốt với em như vậy, người ngoài đều thấy rõ, nhưng em lại coi là chuyện bình thường."

Hắn trầm giọng nói: "Thải Dung, trong mắt em, ta chẳng lẽ lại là kẻ bội bạc, không giữ lời hứa như vậy sao?"

Ninh Thải Dung nhất thời hoảng hốt. Nhưng ngay lập tức, nàng vẫn từ từ rút tay mình ra, quay mặt đi chỗ khác nói: "Ngài có phải là người như vậy không, ta nói không tính, chỉ có trời mới biết. Đi thôi, yến hội của Bệ hạ sắp bắt đầu rồi..."

Nói xong, nàng vén váy, bước vào vương phủ.

Cố Vu Dã cũng không tiếp tục giữ nàng lại, cúi đầu nhìn lòng bàn tay trống rỗng của mình, mặt không biểu cảm —— hắn đã có được câu trả lời mình muốn. Với tính cách của vợ hắn, nếu còn chút tin tưởng vào hắn, nàng nhất định sẽ ít nhất an ủi vài câu. Thế nhưng nàng đã không làm vậy. Nói cách khác, nàng đã hoàn toàn mất đi tín nhiệm đối với hắn! Tuy nhiên, trong lòng Ninh Thải Dung cũng không phải là không có tình cảm với hắn. Khi Cố Vu Dã đánh bài tình cảm, nét mặt nàng rõ ràng có vài phần hoảng hốt, đó là những tình cảm ngày xưa đang trỗi dậy quấy phá. Thế nhưng, khi nàng định đáp lại, nàng lại tự ngăn mình lại. Một người yếu đuối và đa cảm như vậy, vậy mà lại có thể sắt đá lòng dạ. Vậy thì có nghĩa là... Những gì nàng biết, nhất định còn nhiều hơn so với những gì hắn tưởng tượng ban đầu!

Cố Vu Dã cất bước, ánh mắt lạnh lùng, đi về phía hoàng thành. Năm đó, hắn cần Kiếm Các làm nền tảng để củng cố địa vị của mình, nhưng giờ đây, Kiếm Các đã trở thành một chướng ngại vật vắt ngang trên con đường, cản trở bước tiến của hắn. Nếu đã như vậy... thì nên đá văng nó đi.

...

Cố Phương Trần đi thẳng về phía Tử Cực điện. Trên đường đi, hắn không ngừng gặp gỡ các tân khách đến dự tiệc. Hầu hết đều biết hắn, và khi nhìn thấy hắn đều kinh ngạc hành lễ. Sau đó, khi họ đưa mắt nhìn về phía sau hắn, thấy Cố Liên Tiêm đang đỡ Cố Nguyên Đạo. Càng ngạc nhiên hơn, họ thốt lên nghi vấn: "Quan Trạng nguyên đây là làm sao vậy?"

Cố Phương Trần làm bộ như thật mà nói: "Ôi chao, trên đường không may gặp phải Ma giáo tập kích. Ban đầu có sư phụ ta ở đó, thì đúng là chém dưa thái rau thôi, nhưng không biết tại sao lại..."

Nghe đến hai chữ "sư phụ", ánh mắt của những người đó lập tức đầy tò mò, dồn về phía lão già gầy gò, trông không ra hình dạng chính ở phía sau. Sư phụ? Vị hoàn khố thế tử này có sư phụ từ lúc nào vậy? Từng có thời điểm hắn còn là một phế vật, Vương phi đích thực đã tìm cho hắn vài vị tu hành giả võ đạo có thành tựu để dạy dỗ võ công cho hắn. Chỉ tiếc, thứ nhất hắn không có thiên phú, thứ hai tính cách ngang bướng, thường thì chưa đầy hai ngày là những tu hành giả kia đã chỉ còn cách để Vương phi mời cao nhân khác. Vậy lão già trông có vẻ bình thường này, rốt cuộc có địa vị gì đây?

—— Đinh Hành Phong ẩn cư nhiều năm, nay người thực sự được gặp dung mạo ông ta thì không nhiều. Huống chi, thuật ẩn nấp của ông ta những năm này đã luyện đến mức lô hỏa thuần thanh, giờ đây khí chất và dáng vẻ đã hoàn toàn khác xưa. Cho dù là người từng biết Võ Thánh trước kia, nếu không có chút nhãn lực cũng sẽ không nhận ra. Vì vậy, điều khiến những người này tò mò chính là, lão già gầy gò, nhỏ bé này dựa vào đâu mà có thể chém Ma giáo như chém dưa?

Đối mặt với những ánh mắt khác nhau đó, Đinh Hành Phong cũng chẳng thèm để ý, còn phối hợp trợn mắt, dùng ngón út ngoáy ngoáy tai. Năm đó, ông ta coi trọng danh tiếng của mình nhất, tập võ lập công đều là vì tranh một cái tên. Nhưng sau khi đạo tâm bị hủy, ông ta lại có vài phần nghĩ thoáng, thậm chí cảm thấy "vật cực tất phản". Những năm này, dưới chân núi Bạch Mã tự làm một ngư dân, ông ta không biết đã bị bao nhiêu kẻ mắt cao hơn đầu khinh thường, nhưng Đinh Hành Phong cũng chẳng hề nổi giận. Công phu dưỡng khí đạt tới trình độ nhất lưu. Cho đến khi có một tên tiểu tử to gan lớn mật, dám trước mặt ông ta mà phạm tất cả điều cấm kỵ, trực tiếp khiến ông ta "phá công".

Còn những người nhận ra Đinh Hành Phong, trong lòng càng thêm kinh sợ không gì sánh nổi. Võ Thánh vậy mà lại một lần nữa rời núi! Võ Thánh vậy mà lại nhận Cố Phương Trần làm đồ đệ! Trong lúc nhất thời, bọn họ đều không thể phân biệt được, rốt cuộc tin tức nào gây chấn động hơn.

—— Những tin tức từng bị Cố Vu Dã liều mạng ngăn chặn, cuối cùng vẫn sẽ triệt để khuếch tán ra vào hôm nay.

Tuy nhiên rất nhanh, sự chú ý của những người đó lại bị lời kể của Cố Phương Trần hấp dẫn. Đối tượng của những lời bàn tán và ánh mắt dị thường đó liền chuyển sang Cố Nguyên Đạo. Cố Liên Tiêm giống như con đà điểu, vùi đầu càng lúc càng thấp, khuôn mặt đỏ bừng. Mặc dù đối tượng chính của câu chuyện không phải nàng, nhưng khi ánh mắt của những người khác đổ dồn về phía mình, nàng luôn có cảm giác ảo giác như thể họ đang bàn tán về nàng... Thật đáng sợ! Cố Liên Tiêm thậm chí cảm thấy nhị ca mà mình đang đỡ, giờ đây trở nên nóng bỏng tay. Trong lòng thiếu nữ, một ý nghĩ không nên chút nào chợt lóe lên —— Ôi... Thật muốn lập tức buông nhị ca ra ngay bây giờ!

Cố Liên Tiêm, người không liên quan đến chuyện này, còn khó xử như vậy. Huống hồ là Cố Nguyên Đạo. Lúc này, thần thức của Cố Nguyên Đạo, đang ôm chặt linh đài, biểu lộ một mảng vặn vẹo đến cực độ. Hắn không ngờ, mình không chỉ thảm bại rối tinh rối mù, mà sau thất bại còn bị Cố Phương Trần nhiều lần làm trò cười, bị mang ra như khỉ làm xiếc để trình diễn cho tất cả mọi người xem. Hiện tại, ngay cả một con chó đi ngang qua, e rằng Cố Phương Trần cũng muốn kéo chân nó, ép nó đạp một cái lên người Cố Nguyên Đạo! Hành động tiểu nhân này, thực sự khiến người ta giận sôi! Đạo lý làm người nên chừa lại một đường, chẳng lẽ tên khốn này không hiểu sao? Khi Cố Nguyên Đạo nghĩ như vậy, hắn lại hoàn toàn quên mất rằng, ngay từ đầu, chính hai cha con hắn mới là người không chừa lại đường lui cho ai.

Lúc Cố Vu Dã cùng đi đến, Cố Phương Trần đã kể đầu đuôi câu chuyện cho ít nhất ba mươi người nghe rồi. Đồng thời vẫn không biết mệt mỏi...

Cố Vu Dã ngắt lời: "Đủ rồi! Đến nơi rồi!" Hắn tiến lên nhìn về phía đại thái giám Tiêu Thu, nói: "Mời công công thông báo."

Cố Phương Trần chép miệng, nhìn Tử Cực điện còn cách ba bước, rồi lại liếc mắt nhìn cung nữ đang bị mình giữ lại, trông rất luống cuống. Đành phải thở dài, rất khéo léo phất tay: "Đi thôi, ài, lần sau ta lại kể cho cô nghe tiếp nhé..."

Trán Cố Vu Dã nổi đầy gân xanh. Còn muốn có lần sau nữa ư?!

Đúng lúc này, bỗng nhiên có người cất tiếng cười khanh khách nói: "Thật khéo, lại gặp người quen ở đây."

Cố Phương Trần quay đầu, quả nhiên thấy một người quen. Vị người quen cũ chưa từng gặp mặt kia tiến lên, trên gương mặt tuyệt mỹ mang theo ý cười đầy thâm ý, nhìn về phía Cố Phương Trần: "Nói chuyện gì mà đặc sắc vậy, không bằng kể cho bản công chúa nghe một chút?"

Cố Vu Dã thấy thái độ rất quen thuộc của Trưởng công chúa, đồng tử co chặt, chợt nghĩ đến vị hôn phu kỳ quặc của nàng...

Mọi sự tinh chỉnh trong đoạn văn này đều là thành quả lao động của truyen.free.