Mặc Họa lén lút rời khỏi Vạn Thi Tế Đàn.

Trước khi đi, hắn đã kiểm tra kỹ càng lần nữa, xác nhận mình không để lại bất cứ dấu vết nào, sẽ không bị Lục Thừa Vân hoặc Trương Toàn phát giác.

Tiểu cương thi vẫn nằm yên vị trong quan tài. Đại lão hổ cũng được cất giấu kỹ càng trong đại sảnh. Vạn Thi Trận, Tế Đàn Kim loại, quan tài đồng, đều không hề có dấu vết gì.

Mặc Họa yên tâm hẳn, lúc này mới ẩn mình, lặng lẽ rời đi.

Ngày hôm sau, Mặc Họa lại vờ như không có chuyện gì xảy ra, đi theo Lục Thừa Vân vào Vạn Thi Tế Đàn, để hoàn tất việc phục hồi trận nhãn Vạn Thi Trận.

Sau khi vào tế đàn, Mặc Họa quan sát sắc mặt Lục Thừa Vân, phát hiện hắn vẫn bình thường như trước, không hề phát hiện điều gì, liền thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Lục Thừa Vân là gia chủ, bận rộn với vô vàn công việc, chuyện gì cũng phải lo. Đã vậy còn phải lén lút xây dựng Vạn Thi Trận, kiểm soát tiến độ trận pháp, điều hành thi tu, lại còn tự tay vẽ linh khu tà trận. Quả thực là rất bận rộn. Mà lại, những ngày qua, hắn mải mê với công việc của mình, cũng không còn mấy bận tâm đến Mặc Họa. Dường như trong mắt hắn đã không còn sự tồn tại của Mặc Họa. Có khi Mặc Họa trò chuyện cùng hắn, hắn cũng vẫn cứ xuất thần, giữ khoảng cách. Mặc Họa ngoài mặt tỏ vẻ hơi không vui, cảm thấy bị hờ hững, nhưng trong lòng lại mừng thầm khôn xiết. Hắn chỉ mong Lục Thừa Vân không thèm để ý đến mình...

Ngoài Lục Thừa Vân ra, còn lại là Trương Toàn. Trương Toàn hận hắn. Nhưng hắn là một kẻ mù tịt về trận pháp, thần thức cũng không mạnh. Cực kỳ dễ lừa. Mặc Họa ẩn mình ngay bên cạnh, hắn cũng không tài nào phát hiện ra. Trận pháp thì càng không cần phải nói, Mặc Họa thậm chí còn vẽ sai, vẽ loạn, vẽ lộn xộn, lung tung beng, chồng chất lỗi ngay trước mặt hắn... Dù có trực tiếp vẽ ra một trận pháp hoàn toàn khác, với "trình độ" trận pháp của Trương Toàn, hắn cũng chưa chắc đã nhận ra.

Mặc Họa khẽ lắc đầu. Quả nhiên vẫn phải đọc sách nhiều, học hỏi thêm kiến thức tu đạo. Nếu không, sẽ bị người khác coi là kẻ ngốc mà đùa cợt, vẫn hoàn toàn không hay biết gì...

Không bị phát hiện, Mặc Họa yên tâm hẳn. Về sau mấy ngày, Mặc Họa liền đặt sự chú ý vào đám thi tu trong thi quặng. Hắn muốn biết, trong quan tài đồng kia rốt cuộc phong ấn loại thi gì. Nhưng hắn là kẻ ngoại đạo, kiến thức về luyện thi không đủ, khó lòng phán đoán. Chỉ có thể bắt đầu từ những "người trong nghề". Những thi tu này, rõ ràng chính là "người trong nghề".

Mặc Họa khẽ thi triển một chút tiểu xảo, từ mấy thi tu trộm được một vài bí tịch luyện thi. Ví dụ như: «Cơ Bản Luyện Thi Pháp», «Thi Huyết Công», «Luyện Thi Tường Giải», «Luyện Thi Khái Luận», «Thiên Công Khai Thi», «Thi Môn Nguồn Gốc», «Thi Loại Luận»... Loại hình đa dạng, có công pháp, có khái luận, có tạp luận, có sử sách, có dật văn... Mặc Họa mở rộng tầm mắt. Chỉ là luyện thi thôi, mà đám thi tu này có thể nghiên cứu ra nhiều môn đạo đến vậy. Tu giới quả nhiên rộng lớn và phức tạp.

Mặc Họa tranh thủ thời gian đọc những thư tịch thi đạo này. Thế nhưng chưa đọc được mấy ngày, hắn đã cảm thấy khó chịu cả về thể xác lẫn tinh thần. Những hình vẽ minh họa trong sách vừa huyết tinh, tà dị, lại tàn nhẫn, xấu xí, khiến người ta nhìn vào là muốn nôn. Mặc Họa có chút bất đắc dĩ. "Chuyện luyện thi thế này, quả nhiên không phải người bình thường học..." "Tu sĩ bình thường, ai lại hứng thú với chuyện luyện thi chứ?"

Mặc Họa nhịn không được lắc đầu. Nhưng hắn vẫn chỉ có thể chịu đựng cảm giác buồn nôn, tiếp tục xem. Chỉ là hắn xem nhiều, nhưng vẫn chỉ là biết sơ sơ, rất nhiều chỗ không hiểu ra sao, còn nhiều điểm mơ hồ. "Xem ra mình trên thi đạo này, không có thiên phú gì..." Mặc Họa có chút thản nhiên, lại có chút may mắn. Hắn xem qua đại khái những cuốn sách này, không còn miễn cưỡng bản thân, cũng không tiếp tục nghiên cứu sâu hơn, mà ghi lại một vài vấn đề của mình, chuẩn bị tìm thi tu "tham khảo ý kiến" một chút. Thi tu này, lại có vẻ thành thật hơn một chút, dễ sai bảo hơn một chút, lại còn có vẻ ngốc nghếch hơn một chút.

Chứ không dễ dàng moi móc lời nói từ hắn.

Mặc Họa "tìm kiếm" trong đám thi tu ở thi quặng mấy ngày, chợt phát hiện một người quen. Là Lục Minh, một tên con cháu Lục gia trẻ tuổi với gương mặt có phần chua ngoa. Sắc mặt Mặc Họa khẽ biến đổi. Lục Minh... Chính là tu sĩ Lục gia năm xưa, khi truy tìm năm quặng tu mất tích, đã dẫn đường cho Mặc Họa vào mỏ Lục gia, rồi gặp cảnh tượng xác chết thê thảm đến mức nôn thốc nôn tháo, lại còn bị Mặc Họa "đe dọa" phải tiết lộ một vài bí mật của Lục gia – chính là Lục Minh đó.

Lục Minh đã không còn vẻ phách lối như trước. Sắc mặt hắn cũng trắng bệch như tờ giấy giống như những thi tu khác, thần sắc ủ rũ, không có chút sinh khí nào, chẳng mấy khi nói chuyện, người khác sai bảo gì thì làm nấy, hệt như một cái xác di động còn sống. Mặc Họa quan sát Lục Minh mấy ngày. Phát hiện hắn dường như vừa đến đây không lâu, xem như người mới ở đây, là một thi tu cấp thấp nhất. Mỗi ngày học luyện thi, làm tạp dịch, làm theo mệnh lệnh của người khác. Ban đêm thì "nằm thi" trên giường, thần sắc đờ đẫn, không biết đang nghĩ gì. Lục Minh người này, vẫn khá dễ moi lời. Trước đó Mặc Họa đã hỏi hắn nhiều lần rồi.

Đêm xuống, Mặc Họa ẩn mình ra ngoài, đến thạch thất của Lục Minh, lặng lẽ quan sát hắn. Thạch thất yên tĩnh, bốn bề vắng lặng. Lục Minh nằm trên giường, thần sắc chết lặng, bỗng nhiên lại trở nên vặn vẹo đau khổ, hai tay ôm chặt đầu, co quắp trên giường, miệng thì thào lẩm bẩm: "...Sao mà xui xẻo đến vậy?" "Lại là luyện thi... Ta xong rồi..." "Đời này không lấy được vợ mất..." ... Hắn đau khổ hối hận một hồi, rồi hung hăng đấm vào vách tường, oán giận nói: "Đều tại cái tên tiểu quỷ kia!" "Đ���u tại hắn!" "Trách hắn..."

"Trách ta cái gì cơ chứ?" Mặc Họa cất tiếng hỏi. Trong thạch thất yên tĩnh, một giọng nói đột nhiên vang lên, quỷ dị mà non nớt. Lục Minh hồn vía lên mây. Hắn vội vàng lồm cồm mấy cái, bối rối ngồi dậy, chỉ thấy trên ghế cạnh tường, một thân ảnh nho nhỏ dần dần hiện rõ hình dáng. "A—" Lục Minh kêu lên một nửa, lại vội vàng dùng hai tay che miệng mình lại. Tiếng kêu sợ hãi của hắn chợt im bặt, không bị các thi tu khác phát hiện. Mặc Họa cầm ấm trà trên bàn, rót cho mình chén trà, ngửi ngửi hương vị, phát hiện dù là trà chất lượng thấp, nhưng không có mùi máu hay mùi tanh, đúng là trà bình thường, liền uống một ngụm, mím môi, rồi hỏi Lục Minh: "Trách ta cái gì cơ chứ?" Giọng nói này trong trẻo mà quen thuộc. Lục Minh vẫn chưa hết sợ hãi, nhìn chăm chú kỹ, lúc này mới nhận ra là Mặc Họa, chậm rãi thở phào nhẹ nhõm. Là người, lại còn là "người quen", không phải quỷ, cũng chẳng phải thi. Lục Minh dựa lưng vào vách tường, thở hổn hển mấy hơi. Nhìn thấy Mặc Họa, Lục Minh hơi bất ngờ, nhưng rồi cũng chẳng nghĩ ngợi gì thêm. Trước đó hắn đã từng gặp Mặc Họa trong thi quặng. Phàm là trận sư vãng lai có thực học, đều sẽ được Lục gia lôi kéo. Mặc Họa cũng không ngoại lệ. Nhưng hắn vẫn không ngờ rằng địa vị của Mặc Họa lại có thể cao đến vậy, có thể tự do ra vào thi quặng, không cần luyện thi, lại còn được khoản đãi đặc biệt, thậm chí có thể vui vẻ trò chuyện cùng gia chủ Lục gia. Cho dù là rất nhiều trưởng lão Lục gia cũng không có đãi ngộ này. Chỉ là không hiểu sao, lại muốn thần không biết quỷ không hay lẻn vào phòng của hắn. Lục Minh muốn hỏi, nhưng không dám hỏi. Với thân phận tu sĩ được gia chủ trọng dụng, khoản đãi hậu hĩnh như vậy, dù tuổi tác có nhỏ đến mấy, cũng không phải hắn, một đệ tử Lục gia từng nhỏ bé, nay chỉ là một thi tu bé tẹo trong thi quặng, có thể chất vấn được. Mặc Họa đã hỏi, hắn cũng không dám không trả lời. Lục Minh do dự một chút, rồi ngập ngừng nói: "Nếu không phải ngươi... ta cũng sẽ không... bị đưa vào đây..." Mặc Họa nhấp một ngụm trà, nhẹ gật đầu, liền hiểu rõ.

Ban đầu ở hầm mỏ, Lục Minh đã kể một số chuyện của Lục gia cho hắn. Mặc dù sau đó hắn đã báo cáo chuyện này với gia chủ Lục gia, nhưng hành vi này của hắn vẫn bị coi là không biết giữ mồm giữ miệng. Thế nên hắn đã phải chịu trừng phạt, bị đưa vào thi quặng, trở thành một tên thi tu. Lục Minh người này, tuy không tài cán gì, nhưng cũng không hẳn là kẻ quá xấu. Chuyện luyện thi thế này, đoán chừng hắn cũng không chấp nhận được, nhưng thân bất do kỷ, lại không thể không chấp nhận. Thế nên ban ngày thần sắc chết lặng, hệt như cái xác không hồn, chỉ đến đêm khuya một mình mới dám phát tiết một chút cảm xúc.

Mặc Họa nghĩ nghĩ, đột nhiên hỏi: "Ngươi học luyện thi thế nào rồi?" Lục Minh ngớ người, không hiểu Mặc Họa hỏi chuyện này làm gì, nhưng vẫn không tình nguyện đáp: "Cũng tạm..." "Ngươi đã luyện thi rồi sao?" "Vẫn chưa... Chỉ đi theo các thi tu khác, học được một ít kiến thức luyện thi..." Mắt Mặc Họa hơi sáng lên, "Học được thế nào rồi?" "Cũng được..." Lục Minh ấp úng nói. Mặc Họa lấy ra một tờ giấy nhỏ, ho khan một tiếng, nghiêm túc nói: "Vậy ta hỏi thử ngươi một chút." Lục Minh ngớ người, "Tại sao?" Mặc Họa nhíu mày, "Ta khảo nghiệm ngươi một chút, xem ngươi có tinh thần cầu tiến hay không. Nếu ngươi học tốt, ta sẽ nói tốt cho ngươi vài câu trước mặt gia chủ, tương lai sẽ có cơ hội được đề bạt." Mặc Họa thuận miệng nói dối như cuội. Lục Minh bị lay động đến mức hơi ngớ ra, nhưng vẫn hỏi: "Tại sao?" Mặc Họa "xì" một tiếng, "Ngươi với ta dù sao cũng quen biết một phen, ngươi vì ta mà vào hầm mỏ, trở thành thi tu..." "Chuyện này, ta không biết thì thôi, nay đã biết rồi, đương nhiên phải tìm cách mang lại cho ngươi chút lợi ích, coi như bù đắp." "À..." Lục Minh thấy có lý, nhưng hình như... lại chẳng có lý chút nào. Tình cờ gặp gỡ, không duyên không cớ, lại thay mình nói tốt vài câu sao? Hắn còn muốn hỏi "tại sao" nữa nhưng chưa kịp thốt nên lời đã bị Mặc Họa cắt ngang. Mặc Họa nghiêm mặt, khí thế hừng hực nói: "Ta hỏi ngươi trả lời, ở đâu ra lắm lời vô nghĩa thế!" Lục Minh bị khí thế của Mặc Họa bức bách, có chút chột dạ, chậm rãi gật đầu. Mặc Họa liền chiếu theo tờ giấy nhỏ mà đọc. Trên tờ giấy nhỏ ghi chép một vài "kiến thức" luyện thi mà hắn chưa hiểu rõ, ví dụ như: "Cương thi chia cấp bậc thế nào?" "Phẩm và giai có quan hệ gì với nhau?" "Cương thi có những loại hình nào? Đều có năng lực gì?" Vân vân... Lục Minh không rõ nội tình, thành thật đáp: "Cương thi cấp bậc, đã chia phẩm, lại phân giai." " 'Phẩm' là nhất phẩm, nhị phẩm, tam phẩm, tứ phẩm, giống như các cấp độ Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan của tu sĩ..." " 'Giai' là cấp độ của cương thi, chia ra 'Kim', 'Ngân', 'Đồng', 'Thiết' và cấp thấp nhất là Hành Thi..." "Giữa phẩm và giai của cương thi có sự phân chia, có liên quan, nhưng lại độc lập với nhau." "Tương tự như yêu thú và các chủng loài khác, thực lực cương thi lấy 'Phẩm' làm cơ sở." "Nhất phẩm Hành Thi, Nhị phẩm Hành Thi, Tam phẩm Hành Thi... đều có thực lực tương ứng với giai đoạn đầu của đại cảnh giới." "Từ Hành Thi trở lên là Thiết Thi, sau này mỗi khi thăng cấp một bậc, năng lực của cương thi đều có sự biến đổi về chất." "Nhục thân cứng rắn hơn, thi độc càng nồng đậm, lại còn có một số năng lực thi đạo đặc biệt..."

Mặc Họa vẫn còn hơi mơ hồ, chưa hiểu rõ lắm, liền nghiêm túc nói: "Ngươi hãy lấy một ví dụ, nói sơ qua về mối quan hệ giữa phẩm và giai của cương thi." Lục Minh cứ như đang bị giáo tập kiểm tra bài tập, trong lòng căng thẳng, trầm tư hồi lâu mới mở miệng nói: "Cấp bậc cương thi, lấy 'Phẩm' làm căn cơ, lấy 'Giai' định cấp độ..."

"Cương thi nhất phẩm, thông thường chỉ có hai giai là Hành Thi và Thiết Thi..." "Nhất phẩm Hành Thi chính là cương thi Luyện Khí phổ thông." "Nhất phẩm Thiết Thi xét về tu vi thì tương đương với Luyện Khí tầng chín đỉnh phong, nhưng vì đầu đồng thiết tí, đủ sức địch lại một số tu sĩ Trúc Cơ tiền kỳ." "Cương thi nhị phẩm, thấp nhất vẫn là Hành Thi, cũng thường luyện thành Thiết Thi, nhưng cao nhất có thể luyện ra Đồng Thi..." "Nhị phẩm Hành Thi có thực lực tương đương với Nhất phẩm Thiết Thi. Nhưng vì da thịt mục nát, khi giao chiến thật sự sẽ phải chịu thiệt thòi một chút." "Nhị phẩm Thiết Thi thì cực kỳ mạnh mẽ, tương đương với Trúc Cơ trung kỳ, nhưng có thể quét ngang Nh��t phẩm Thiết Thi cấp Trúc Cơ tiền kỳ." "Mà Nhị phẩm Đồng Thi, với thi khí hùng hậu, thân thể như đồng sắt, thì tương đương với Trúc Cơ hậu kỳ, cực kỳ cường đại."

Mặc Họa giật mình. Trước đó hắn vẫn tưởng rằng Thiết Thi đều giống nhau, đều có thực lực Trúc Cơ. Nhưng Thiết Thi cũng được phân phẩm. Nhất phẩm Thiết Thi, chỉ có thể sánh ngang với Trúc Cơ. Nhị phẩm Thiết Thi, lại tương đương Trúc Cơ trung kỳ, mạnh hơn cả thực lực tu sĩ Trúc Cơ tiền kỳ. Nhìn vậy thì, Thiết Thi trong thi quặng không thể đánh đồng tất cả. Hai Thiết Thi thân hình cao lớn canh cửa kia, hẳn là Nhị phẩm Thiết Thi. Các Thiết Thi còn lại thì nhất phẩm, nhị phẩm lẫn lộn. Thực lực tổng hợp của cương thi dưới trướng Lục Thừa Vân, mạnh hơn rất nhiều so với những gì Mặc Họa nghĩ.

Mặc Họa nhíu mày. Hắn nhìn Lục Minh, lại nói: "Ngươi nói tiếp đi." Lục Minh nhẹ gật đầu, "Ngoài ra là Tam phẩm, nhưng chúng ta không ai luyện được, thế nên một số ghi chép cũng không quá tỉ mỉ..." "Tam phẩm cương thi, thấp nhất là Hành Thi, cao nhất có thể luyện ra Kim Thi." "Tứ phẩm trở lên, thấp nhất là Hành Thi, nghe nói còn có thể luyện ra cương thi phi thiên chân chính..." ... Lục Minh tỉ mỉ giải thích cho Mặc Họa một lần. Mặc Họa đại khái đã hiểu. Tất cả cương thi đều lấy "Phẩm" làm cơ sở. Cương thi luyện ra, cấp thấp nhất đều là Hành Thi, nhưng giới hạn cao nhất thì khác biệt. "Phẩm" càng cao, giới hạn cao nhất của "Giai" cũng liền càng cao. Giới hạn cao nhất của Nhất phẩm là Thiết Thi, giới hạn trên của Nhị phẩm là Đồng Thi, còn giới hạn cao nhất của Tam phẩm là Kim Thi... Thi pháp luyện thi trong thi quặng này, được truyền từ Trương gia, mấy trăm năm truyền thừa, dù có chút sai lệch thì hẳn cũng không sai khác là bao. Vậy trong quan tài đồng kia, là loại thi gì đây? Có thể là Đồng Thi sánh ngang Trúc Cơ hậu kỳ sao? Trúc Cơ trung kỳ thì không sao, nhưng nếu là cương thi có thực lực Trúc Cơ hậu kỳ thế này, dù có luyện ra, Lục Thừa Vân cũng không trấn áp nổi. Điều này không quá phù hợp với phỏng đoán trước đó của Mặc Họa.

"Vậy có loại thi đặc thù nào không?" Mặc Họa lại hỏi. Mặc Họa nhớ rõ trong « Thi Môn Nguồn Gốc » và « Thi Loại Luận » đều có đề cập đến một số loại cương thi có công dụng đặc thù, dù cũng phân chia theo cấp "Phẩm", nhưng lại không nằm trong cấp "Giai" đã nói. "Có chứ." Lục Minh gật đầu, thành thật nói: "Có một số cương thi đặc biệt, công dụng đặc thù, không đánh giá cao thấp bằng thực lực, thế nên không phân chia theo 'Kim, Ngân, Đồng, Thiết'." "Ví dụ như Khôi Lỗi Thi, đó là một bộ khôi lỗi bằng huyết nhục, không phải người, không tính là thi, chỉ là một thứ giống như khôi lỗi gỗ đá." "Còn có Ngẫu Thi..." "Luyện người thành con rối, giữ lại hình dạng, làn da, thân thể, tẩm ướp linh thủy hoa cỏ, không có mùi hôi, da thịt lạnh lẽo nhưng vẫn mềm mại như người sống." "Rất nhiều tu sĩ sẽ bỏ ra nhiều tiền để mua." "Cùng Tượng Thi..." "Giết người, luyện thành cương thi giống như tượng gốm." "Loại cương thi này cũng dùng để chôn cùng." "Không chỉ Ma đạo, mà trước kia Chính đạo cũng dùng." "Vạn năm trước, một số gia tộc lớn, chưởng môn hoặc Thái Thư���ng trưởng lão của các tông môn Chính đạo, sau khi chết sẽ 'ban thưởng' cho một vài tu sĩ thân cận cái chết, luyện họ thành Tượng Thi để chôn cùng." "Chỉ là chuyện này không mấy nhân đạo, gần vạn năm qua, đã dần bị Đạo Đình bãi bỏ..." ... Mặc Họa nghe mà nhíu mày. Ngẫu Thi giống như con rối ư? Tượng Thi dùng để chôn cùng? Tu sĩ mà bắt đầu biến thái thì đúng là biến thái thật...

Đoạn văn này là tác phẩm được độc quyền chuyển ngữ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.