An Tiểu Bàn vụng trộm lau nước mắt.

Mặc Họa thở dài, rồi dẫn An Tiểu Bàn đi dạo quanh An gia. An Tiểu Bàn tâm trạng tốt hơn một chút, rồi bỗng nhận ra điều gì đó không ổn:

"Đây là nhà tớ, sao cậu còn rành hơn cả tớ vậy?"

Trận pháp nhà các cậu bố trí quá đơn giản, liếc một cái là thấy rõ ngay.

Mặc Họa nghĩ thầm, nhưng vì giữ thể diện cho An gia, cậu không nói thẳng mà chỉ đáp:

"Ta là trận sư, căn cứ vào trận pháp là nhìn ra được."

Trận pháp được bố trí dựa trên cấu trúc đình đài lầu các của phủ đệ An gia. Mặc Họa đã khám phá trận pháp nên đương nhiên biết rõ bố cục phủ đệ này được xây dựng ra sao.

Từ hòn non bộ giả sơn đến ao nước, từ đình đài lầu gác đến từng tấc đất, gốc cây, tất cả đều hợp với trận pháp, có quy luật rõ ràng để lần theo.

An Tiểu Bàn ngưỡng mộ nói: "Mặc Họa cậu thật giỏi, ước gì tớ cũng thông minh như cậu thì tốt quá."

Mặc Họa nói: "Cậu cũng đừng nản lòng, trời sinh ta tài tất hữu dụng mà. Cậu thử nghĩ xem, bản thân mình thích làm gì nhất?"

Trời sinh ta tài tất hữu dụng...

Trong lòng An Tiểu Bàn như được tiếp thêm sức mạnh. Hắn chau mày suy nghĩ hồi lâu, rồi ánh mắt bỗng sáng lên:

"Tớ thích ăn!"

Mặc Họa ngẩn người.

An Tiểu Bàn gãi đầu, "Cái này... hình như không ổn lắm nhỉ?"

"Cũng... được thôi." Mặc Họa nói dối lòng.

An Tiểu Bàn lại gãi đầu lần nữa.

Mặc Họa nói: "Đừng bận tâm người khác nói gì, đừng để ý người khác nghĩ sao. Hãy suy nghĩ thật kỹ, điều cậu muốn làm nhất trong đời này là gì? Không cần phải cầu thành tựu lớn lao, chỉ cần làm điều gì đó mà cậu không oán không hối hận là được."

"Ồ." An Tiểu Bàn khẽ gật đầu.

Hai người đi dạo một vòng quanh lâm viên.

An Tiểu Bàn chợt nhớ ra một chuyện, nói: "Mặc Họa này, hình như ông nội tớ muốn cậu ở rể đấy."

Mặc Họa không lấy làm lạ, ngược lại còn tò mò hỏi: "Làm sao cậu biết chuyện đó?"

"Mẹ tớ với mấy cô mấy dì tám chuyện, tớ nghe lỏm được. Họ khoái bàn chuyện này lắm, nói cả ngày cũng không chán..."

Mặc Họa nhìn vẻ thích thú của An Tiểu Bàn, đoán chừng mẹ cậu ta hàn huyên với người khác cả ngày, thì An Tiểu Bàn cũng ở một bên nghe ké ngon lành cả ngày...

Tuy nhiên, Mặc Họa vẫn thắc mắc: "Tớ mới mười mấy tuổi, ông nội cậu tính toán như vậy có phải hơi sớm không?"

"Không sớm đâu." An Tiểu Bàn lắc đầu, "Mấy chuyện như vầy phải định trước từ sớm, chậm là bị người khác giành mất ngay."

An Tiểu Bàn hạ giọng thì thầm: "Tớ nghe nói, một số thế gia đại tộc, từ khi đứa trẻ sinh ra, linh căn được xác định là họ đã bắt đầu tính chuyện xứng đôi, định hôn ước rồi."

"Thông gia từ bé sao?"

"Ừm." An Tiểu Bàn gật đầu, "Những thế gia có gốc gác lâu đời đều nghiên cứu di truyền linh căn. Tức là, tu sĩ có linh căn thế nào kết thành đạo lữ thì có thể sinh ra đứa trẻ có linh căn thế nào. Để bồi dưỡng ra linh căn càng hiếm có, càng thượng phẩm, các thế gia đại tộc sẽ tiến hành liên hôn dựa trên linh căn."

"Liên hôn linh căn, thật sự có hiệu quả sao...?"

"Có chứ." An Tiểu Bàn nói, "Trong số đệ tử của các thế gia đại tộc, thượng phẩm linh căn nhiều vô số kể. Ngay cả linh căn thượng phẩm hạ giai cũng đã được tính là tư chất bình thường rồi. Còn như tu sĩ ở những vùng nhỏ như chúng ta, có được trung phẩm đã là tốt lắm rồi. Đây chính là kết quả của việc các thế gia đại tộc nghiên cứu di truyền linh căn và dùng nó để liên hôn đấy."

Mặc Họa nhíu mày. Cậu chỉ biết có sự di truyền linh căn, nhưng không ngờ lại có môn đạo sâu xa đến vậy.

"Chuyện kết thành đạo lữ như vậy, không phải thuận theo ý nguyện đôi bên sao? Liệu những đệ tử bị ép hôn có đồng ý không?"

"Thân bất do kỷ mà." An Tiểu Bàn thở dài, "Cậu ăn của tông tộc, uống của tông tộc, tu luyện công pháp của tông tộc, dùng linh thạch và linh vật của tông tộc, ra ngoài cũng phải nhờ cậy quyền thế tông tộc. Làm sao có chuyện không phải trả một chút cái giá nào chứ?"

"Lời này là chính cậu nghĩ ra được sao?"

"Không phải, tớ nghe mẹ tớ nói." An Tiểu Bàn thật thà đáp.

"Vậy nếu không đồng ý thì sao, có thể phản kháng không?"

An Tiểu Bàn nhếch miệng, "Ngón tay sao mà vặn được đùi, phản kháng thì làm được gì chứ. Thế gia đại tộc là đại thụ che trời, đệ tử gia tộc chẳng qua là những chiếc lá trên cây. Thêm một lá hay bớt một lá cũng đâu có ảnh hưởng gì. Không phản kháng thì còn có thể yên ổn tu luyện hưởng phúc. Còn nếu phản kháng, thì chẳng còn gì nữa."

Lòng Mặc Họa ngổn ngang.

Gia tộc gắn bó bởi huyết thống, nhưng tình thân lại trở nên mờ nhạt nhất.

"Nhưng mà, cũng không phải không có cách đâu." An Tiểu Bàn lại nói.

"Cách gì?" Mặc Họa hỏi.

An Tiểu Bàn lén lút nói: "Mạnh ai nấy chơi!"

"Ý gì chứ...?" Mặc Họa không hiểu.

"Chính là..." An Tiểu Bàn nhớ lại lời mẹ cậu ta từng buôn chuyện, "Tức là cậu có thể theo yêu cầu của gia tộc mà phối linh căn, kết đạo lữ, sinh con nối dõi. Nhưng sau lưng, cậu muốn tốt với ai thì cứ tốt, muốn chơi bời thế nào thì cứ chơi, miễn sao bên ngoài đừng quá khó coi là được..."

Mặc Họa nghe xong trợn tròn mắt, "Thật là loạn quá đi..."

An Tiểu Bàn gật đầu, "Rất loạn!"

Nói xong, cậu ta còn bổ sung: "Gia tộc càng lớn thì càng loạn!"

Ở một bên khác, An lão gia tử cũng chỉ tùy tiện hàn huyên vài câu với Trương Lan, nói chuyện phiếm những điều không mấy quan trọng.

Trương Lan và An lão gia tử cũng chẳng có gì để nói với nhau.

Rất nhàm chán.

Thậm chí còn không bằng trò chuyện với Mặc Họa, dù cho thằng nhóc này đôi khi nói chuyện hơi chướng tai.

Trương Lan nhàn nhạt nói vài câu rồi cùng Tư Đồ Phương đứng dậy cáo từ.

An lão gia tử ngồi thẳng trầm tư một lát. An gia gia chủ An Vĩnh Lộc liền bước đến, ngồi xuống cạnh An lão gia tử, tự châm cho mình một ly trà rồi hỏi:

"Cha, khách nhân đi rồi?"

An lão gia tử khẽ gật đầu.

"V��y ngài ngồi đây đang nghĩ gì thế ạ?"

"Ta sống không còn bao lâu nữa, đang nghĩ về hậu sự."

An Vĩnh Lộc vừa đưa chén trà lên miệng liền bị sặc, "Cha à, chuyện này không thể nói bừa được đâu."

An lão gia tử mắt sáng như đuốc, lướt nhìn An Vĩnh Lộc rồi chậm rãi nói:

"An gia chúng ta đã đối đầu với Tiền gia mấy trăm năm nay, luôn ở thế yếu. Những nghề như luyện khí, luyện đan gần như đã bị họ chiếm đoạt, chỉ còn lĩnh vực linh thiện này là chúng ta còn chút ưu thế."

An Vĩnh Lộc cúi đầu. Hắn là gia chủ, dù không phải lỗi của hắn thì trách nhiệm này cũng nhất định phải do hắn gánh vác.

An lão gia tử thở dài, hỏi: "Con biết An gia ta kém Tiền gia ở điểm nào không?"

"Là vì sự tàn nhẫn của họ..."

"Tiền Hoằng là một con sói, con của hắn, bao gồm cả những đệ tử dòng chính của Tiền gia, đều là lũ sói con. Còn con và con trai của con... ta chẳng muốn nói nữa."

An Vĩnh Lộc càng vùi đầu thấp hơn nữa.

An lão gia tử thấy dáng vẻ của con trai, không quở trách nữa mà chỉ hỏi: "Con vẫn muốn con trai con làm gia chủ sao?"

An Vĩnh Lộc ngẩng đầu, sắc mặt có chút xấu hổ, nhưng vẫn kiên trì đáp: "Cha, Tiểu Phú nó dù không có bản lĩnh gì, nhưng dù sao tâm tính cũng không tệ, lại hiểu đại cục, lên làm gia chủ thì chưa chắc có công nhưng cũng không đến nỗi gây họa."

Đứa con này của hắn vốn đã đần độn. Nếu hắn làm cha mà không nghĩ cho nó thì ai còn có thể lo toan cho nó nữa?

An lão gia tử nhắm mắt dưỡng thần, không muốn nói thêm gì.

An Vĩnh Lộc trong lòng thấp thỏm, nhưng biết không nên nói tiếp chuyện này nên đã đổi sang đề tài khác, nói:

"Con nghe nói, ngài muốn chiêu cái thằng nhóc kia ở rể ạ?"

An lão gia tử mở mắt ra, "Không được."

"Sao lại không được ạ?" An Vĩnh Lộc khẽ hỏi.

"An gia không xứng." An lão gia tử bình thản nói.

An Vĩnh Lộc giật mình, trong lòng có chút không phục, bèn nhỏ giọng giải thích:

"An gia sao lại không xứng chứ?"

An lão gia tử nhíu mày, "Lấy gì mà xứng?"

An Vĩnh Lộc hơi chút ngượng ngùng, "An gia chúng ta có sản nghiệp, linh thạch, đông đảo đệ tử. Ở Thông Tiên thành, chúng ta đều thuộc hàng nhất nhì. Ngay cả tòa phủ đệ này thôi, số tu sĩ muốn vào ở trong Thông Tiên thành không biết có bao nhiêu..."

"Ồ, tòa phủ đệ này tốt ở điểm nào?"

"Bố cục tinh xảo, vật liệu sử dụng cũng đặc biệt, trận pháp lại càng do con tốn rất nhiều tiền mời trận sư nổi tiếng trong thành đến vẽ, gần như có thể nói là kín kẽ không sơ hở..."

An lão gia tử thở dài, "Thằng bé đó trên đường đi, đã nhận ra tất cả trận pháp bên ngoài phủ đệ này, không bỏ sót một cái nào."

An Vĩnh Lộc ngây người, "Hả?"

"Làm sao lại nhận ra?"

"Đây đâu phải mấy trận pháp đơn giản, đại trà ngoài đường kia chứ, sao có thể dễ dàng nhận ra được?"

An lão gia tử bình thản nhìn con trai một cái, nói:

"Cái trận pháp 'kín kẽ không sơ hở' của con, trong mắt người ta, chẳng khác nào cái sàng vậy..."

Chẳng khác nào cái sàng vậy...

Lời nói này như nhát dao, đâm thẳng vào lòng An Vĩnh Lộc.

An Vĩnh Lộc há hốc mồm, nửa ngày không thốt nên lời.

Toàn bộ tác phẩm này do truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong quý độc giả không tự ý phát tán.