Đại hỏa bốc cao ngút trời, chỉ trong thoáng chốc, tòa phủ Cao Bình yên ả đã hóa thành một biển lửa!

Kế mai phục ở Tà Dương Cốc và hỏa công ở phủ Cao Bình là hai kế sách liên hoàn, được Mạc Hiên Ý và Trần Tam Lang bàn bạc, cân nhắc kỹ lưỡng từ lâu mới đi đến quyết định cuối cùng.

So sánh binh lực đôi bên, cho dù Man quân từng đại bại, nhưng nếu đối đầu trực diện trên chiến trường, Lao Sơn cũng không có ưu thế gì. Bên này có thể xuất quân, e rằng chỉ trông cậy vào đội trọng kỵ binh. Song, số lượng kỵ binh dù sao cũng không nhiều, một khi liều chết giao tranh, thắng bại khó mà đoán trước.

Lùi một bước mà nói, dù cho Lao Sơn may mắn giành thắng lợi, đó ắt hẳn cũng là một chiến thắng thảm hại, phải trả một cái giá đắt đỏ.

Quân đội bị trọng thương, nguyên khí tổn hại nặng nề, nếu muốn tái tổ chức tân binh, chẳng hay sẽ phải tốn bao nhiêu công sức và thời gian.

Với tình hình Lao Sơn hiện tại, thực sự không thể chịu nổi sự giày vò này. Chưa nói đến những thứ khác, số lượng thanh niên trai tráng ít đến đáng thương, biết tìm đâu ra người để chiêu mộ vào quân ngũ? Một khi không còn binh lính để dùng, cả vùng Ung Châu rộng lớn này cũng đành bó tay, bỗng chốc làm áo cưới cho kẻ khác.

Nếu Man quân tiến vào, khó lòng ngăn cản, bất kể thắng bại, chỉ riêng sự phá hoại mà chúng gây ra cho khu vực, cùng những tai họa do chiến hỏa đem tới, cũng không phải là điều mà Lao Sơn vừa mới có chút khởi sắc có thể gánh chịu nổi.

Do đó, Trần Tam Lang quyết định đặt chiến trường ở bên ngoài Lao Sơn, chính là trong địa phận phủ Cao Bình.

Định xong chiến trường, lại vạch ra chiến lược: không đối đầu chính diện mà dùng kế mai phục. Đây cũng là lý do quan trọng khiến Mạc Hiên Ý kịp thời rút quân khỏi Tà Dương Cốc, dù đang chiếm ưu thế. Một mặt, đại quân của Thạch Phá Quân sắp đến; mặt khác, thiết kỵ Lao Sơn đã chờ sẵn ngoài cốc.

Nếu phục kích biến thành hỗn chiến, sẽ không thể tránh khỏi việc đối mặt nhau chém giết. Dù lúc đầu khiến địch trở tay không kịp, nhưng một khi Man quân kịp phản ứng, tổ chức được phòng ngự hiệu quả, thương vong sẽ bắt đầu tăng lên.

Đội quân tiên phong này do Mạc Hiên Ý một tay gây dựng, hắn tuyệt không muốn họ phải hi sinh trong cốc, vì thế mới kịp thời rút lui. Còn Tưởng Công Minh, ngỡ rằng có thể xoay chuyển cục diện, dẫn người đuổi theo ra ngoài, chạm trán trực diện với đội thiết kỵ tinh nhuệ đang sức dài vai rộng của Lao Sơn. Chỉ cần một đợt xung kích, đủ để quét sạch.

Lúc này, trong phủ Cao Bình đã sớm bày ra thế trận. Nơi đây vốn đã là một tòa thành chết, nên việc bố trí khá đơn giản, ngược lại đỡ đi bao nhiêu việc.

Thế là, khi đại quân Thạch Phá Quân vừa vào thành, quân sĩ tiềm phục bên trong đã lập tức châm lửa...

Đại hỏa bốc cháy, tiếng lốp bốp vang vọng, chẳng cần nhiều gió thổi, rất nhanh liền lan nhanh thành mảng lớn. Những ngôi nhà bỏ hoang, từng tòa một, chẳng khác nào củi khô hạng nhất, có dập cũng chẳng dập tắt nổi.

Trông thấy khói lửa mỗi lúc một lan gần, Thạch Phá Quân gan ruột như muốn vỡ tung, giận dữ quát: "Lui! Mau lui ra ngoài!"

Chỉ là, đại quân đông đúc trùng trùng điệp điệp, tính bằng nghìn người, đã chen chúc khắp các con phố, giờ lại muốn rút lui có trật tự thì đơn giản là hy vọng hão huyền. Thấy đại hỏa thiêu rụi, cả đám đều hoảng loạn, nháo nhác, tranh nhau chen lấn, liều mạng tìm đường ra cửa thành. Tình cảnh lập tức trở nên hỗn loạn, như vô số con cá mắc kẹt, càng khó có thể tìm ra một con đường sống thoát thân hiệu quả.

Quan trọng hơn là, khi vào thành, Thạch Phá Quân đã ra lệnh kỵ binh đi đầu, bộ binh tiếp theo, còn đại lượng đồ quân nhu và hậu quân vẫn còn ở phía sau. Lúc này mới vừa bắt đầu tiến vào thành thôi. Từng chiếc xe ngựa cực lớn vừa vặn kẹt cứng ở cửa thành, như thể bịt kín mọi lối thoát, khiến người ta nhìn vào là sinh ra tuyệt vọng ngay lập tức.

Trong thành lửa cháy, viên tướng lĩnh phụ trách hậu quân Man quân trong lòng bối rối, hắn nhanh chóng ứng biến, kịp thời ra lệnh cho tướng sĩ nhanh chóng đẩy đồ quân nhu ra khỏi khoảng trống, mở đường cho người ở bên trong thoát ra.

Nhưng đúng vào lúc này, tiếng vó ngựa dồn dập, đất rung núi chuyển, thiết kỵ Lao Sơn đen kịt xuất hiện. Họ vốn không hề đi xa, lửa cháy trong thành và làn khói đen đặc quánh chính là tín hiệu quân lệnh tốt nhất. Một khi nhìn thấy, họ lập tức quay trở lại, tiến hành xung kích.

Viên tướng lĩnh hậu quân Man quân thấy thế, trên mặt lập tức lộ ra vẻ tuyệt vọng. Tuy nhiên, hắn lại vô cùng dũng mãnh, lập tức dẫn quân lính tiến lên ngăn cản, hy vọng có thể chặn đứng được một thời khắc, tạo cơ hội cho Đại Vương Tranh đang bị kẹt trong thành thoát thân.

Nhưng mà, sự chống cự vội vàng này chắc chắn là phí công, trọng kỵ xung phong, thế không thể đỡ!

Chẳng bao lâu sau, hậu quân Man quân liền bị tiêu diệt. Đến lúc này, Mạc Hiên Ý cũng đã dẫn bộ hạ đến nơi. Hắn nhìn những chiếc xe đồ quân nhu Man quân đang dừng lại ngoài thành, hai mắt nhất thời sáng rực, hưng phấn không thôi.

Những đồ quân nhu này, có chiếc đã bị đánh nát, đổ ra bên trong, từng hạt từng đống, đều là lương thực.

Nhìn qua, ít nhất cũng phải mấy trăm xe.

"Ha ha ha!"

Mạc Hiên Ý vốn trầm ổn, nay lại hiếm khi cười điên dại như vậy.

Người ta vẫn thường nói "dân dĩ thực vi thiên", nhưng thật ra trong quân ngũ, sự phụ thuộc vào lương thực còn lớn hơn. Dù là người hay ngựa, một khi không có ăn, đừng nói ra trận đánh trận, chỉ cần mất kiểm soát một chút, nội bộ sẽ loạn trước tiên. Binh doanh bạo loạn là đại sự kinh thiên, đến cả Hoàng đế cũng vô dụng. Cái gọi là "binh chưa động, lương thảo phải đi trước" chính là nói đến đạo lý này.

Nguồn cung lương thực nội bộ của phủ Lao Sơn đã hết sức khẩn trương, sắp đến mức cạn kiệt. Đây cũng là một nguyên nhân quan trọng khiến Mạc Hiên Ý và đồng đội nhất định phải dẫn binh xuất chinh. Nói một cách khác, là vì trong nhà không nuôi nổi, chỉ có thể ra ngoài làm công kiếm ăn.

Chuyến này, lương thực họ mang theo có hạn, dù có tiết kiệm đến mấy cũng chỉ đủ dùng vài ngày. Đến hôm nay, cơ bản đã tiêu hao hết, chẳng còn lại bao nhiêu. Nếu không tìm thấy thức ăn, chẳng cần đánh cũng sẽ tan rã. Thật ra, việc duy trì được đến hôm nay đã không hề dễ dàng, đó là nhờ phương pháp trị quân, và nhờ những người lính trong quân, đa phần là những kẻ đã trải qua đấu tranh sinh tử, tính tình cứng cỏi, chịu đói tốt, nên mới cố gắng đến tận bây giờ.

Bây giờ, vây khốn Man quân trong thành, đồ quân nhu của đối phương toàn bộ trở thành chiến lợi phẩm. Nhìn thấy những xe lương thực chất đầy, niềm vui sướng tột độ ấy, thật sự khó nói nên lời.

Chẳng riêng gì Mạc Hiên Ý, ngay cả bộ hạ dưới trướng cũng vậy, ai nấy đều vui mừng không ngớt, phát ra tiếng reo hò âm vang cả một vùng.

Những đồ quân nhu này, rõ ràng là toàn bộ gia sản của Man quân. Chúng chiếm đóng ở Châu Quận, đã càn quét, cướp bóc khắp nơi, thu hoạch được biết bao của cải. Ngoại trừ tiêu hao hằng ngày, phần lớn còn lại được chất lên xe, đi theo sau quân để cung cấp cho việc hành quân, ai ngờ, giờ đây toàn bộ lại làm lợi cho quân Lao Sơn.

Không có những lương thực vật tư này, dù cho Thạch Phá Quân có thể xông ra biển lửa, chắc chắn cũng sẽ đi đến con đường diệt vong.

"Nhanh, mau chuyển những đồ quân nhu này đi!"

Mạc Hiên Ý vừa bình tĩnh lại được chút phấn khích, lập tức ra lệnh cho tướng sĩ chuyển lương thảo đi. Tình hình chiến đấu còn chưa kết thúc, vạn nhất xuất hiện điều gì ngoài ý muốn, khiến số đồ quân nhu này gặp chuyện chẳng lành, e rằng vui quá hóa buồn.

Từng đội từng đội binh sĩ nhanh chóng tiến lên, thi nhau vận chuyển. Trên mặt ai nấy đều hiện lên vẻ sung sướng: Có lương rồi, lại đại thắng, trận này đêm nay, cuối cùng cũng có thể nhét đầy bụng!

Nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta vui vẻ.

Mạc Hiên Ý và Giang Thảo Tề, binh lực hai bên đã tập trung lại một chỗ. Chỉ là e sợ có chỗ sơ suất, nên họ chia quân thành bốn đại đội, giữ vững bốn cửa thành. Hiện Mạc Hiên Ý ở cửa tây, Giang Thảo Tề ở cửa đông, hai cửa còn lại do hai phó tướng phụ trách.

Mạc Hiên Ý đang giám sát binh sĩ chuyển lương thực thì bỗng nhiên, một con khoái mã lao vụt tới. Kỵ sĩ kia từ xa đã hô lớn: "Mạc tướng quân, Mạc tướng quân, Man Vương đã phá vây thoát ra từ cửa nam..."

"Cái gì?"

Lòng Mạc Hiên Ý trầm xuống, hắn lại không ngờ rằng lỗ hổng lại xuất hiện ở cửa nam, để Thạch Phá Quân thoát ra. Truyen.free nắm giữ độc quyền xuất bản bản dịch này, mọi hành vi sao chép đều không được phép.