Trong vườn trái cây có một tòa nhà ba gian được xây nối tiếp nhau.

Căn phòng chính giữa được bài trí đơn giản, mộc mạc. Hai chiếc bàn thấp được trải chiếu mây mềm mại. Trên một chiếc kệ bày đầy trúc quyển và những cuốn sách đóng gáy.

Trước cửa có vài chậu cây cảnh với đủ loại màu sắc, cành lá theo gió nhẹ nhàng đong đưa, trông thật rực rỡ.

Triệu Hoài Trung theo Mục Dương Tĩnh bước vào phòng, ngửi thấy một mùi hương thanh nhã. Chàng không rõ đó là hương thơm thoảng ra từ cây cỏ đang lay động trong gió, hay là mùi hương cơ thể vương vấn từ Mục Dương Tĩnh và Khương Cật. Mùi hương ấy nhẹ nhàng, tĩnh lặng nhưng lại làm say đắm lòng người.

Sau khi ngồi xuống bên bàn thấp, ánh mắt Triệu Hoài Trung vô tình rơi vào đôi chân trần đẹp đẽ của Mục Dương Tĩnh. Đôi chân ấy thon thả, trắng ngần không tì vết như bạch ngọc, mu bàn chân cong mềm mại, đẹp mắt.

Thánh Nhân cảnh giới có thể không vướng bụi trần, Mục Dương Tĩnh liếc nhìn Triệu Hoài Trung một cái, sắc mặt ửng hồng. Nàng vận lực trong người, tro bụi và bùn đất trên bàn chân liền tự động bong ra sạch sẽ.

Nàng cầm lấy đôi tất lưới mặc vào, che đi đôi chân trắng ngần. Ngẩng đầu lên, nàng thấy Triệu Hoài Trung lộ vẻ mặt hơi tiếc nuối, bèn bật cười nói: "Chẳng phải có chuyện muốn nói sao?"

Lúc này, Khương Cật từ lùm cây ăn quả không xa trở về, tay cầm giỏ trúc đầy ắp các loại trái cây.

Nàng lấy nước rửa sạch trái cây. Ba người liền ngồi vây quanh một chiếc bàn thấp. Triệu Hoài Trung đã có chuẩn bị từ trước, lại từ trong chiếc hồ lô nhỏ lấy ra đủ loại thức ăn, đồ uống để đãi hai thầy trò lười biếng, không biết nấu nướng này.

Mục Dương Tĩnh gần như đã tích cốc, chỉ uống nước và ăn một chút rau quả là đủ chống đói. Tuy nhiên, những món đồ Triệu Hoài Trung mang đến lần nào cũng đa dạng, mới lạ, lần nào cũng có món mới.

Lần này chàng mang theo bánh ngọt làm từ bột, trong đó có thêm nước rau củ, tạo thành đủ mọi màu sắc cùng hình dáng các loài vật nhỏ. Trong số đó có một chiếc bánh hình con thỏ, sau khi hấp chín, thân hình nở nang, mềm mại, trông vô cùng ngộ nghĩnh. Khương Cật nhìn thấy lại có chút không nỡ ăn.

Mục Dương Tĩnh cũng bị thu hút, cùng Khương Cật thưởng thức các loại bánh ngọt.

Triệu Hoài Trung lúc này mới bắt đầu vào chuyện chính. Chàng kể rằng, bởi vì Trâu Diễn và Tuân Tử liên tiếp gửi thư cho chàng, chàng nghĩ có thể liên kết chặt chẽ hơn những vị thánh nhân này. Nếu có biến cố xảy ra, họ có thể nhanh chóng phản ứng, cảnh giới, hỗ trợ lẫn nhau, lo trước khỏi họa. Bằng không, những vị thánh nhân này cứ hành động độc lập thì quá lãng phí tài nguyên.

Mục Dương Tĩnh nghe xong Triệu Hoài Trung tự thuật, sắc mặt hơi nghiêm túc: "Ngươi nói trong núi sâu phía tây Đại Tần, có tồn tại Yêu tộc ẩn mình, lại còn có thế lực rất mạnh?"

"Đúng vậy," Triệu Hoài Trung gật đầu nói: "Cho nên ta muốn liên kết Tuân Tử và Trâu Diễn lại, tăng cường mối liên hệ. Sáu nước tranh chấp là nội bộ Nhân tộc chúng ta giành thiên hạ, há lại cho Yêu tộc nhòm ngó, can thiệp. Nếu thật sự có biến cố, Trâu Diễn và Tuân Tử đều là trợ lực mạnh mẽ. Trâu Diễn ở nước Tề, Tuân Tử hiện nay du ngoạn thiên hạ, nếu có thể liên kết chặt chẽ hơn với họ, chúng ta có thể bảo vệ được nhiều nhân loại hơn, không bị tà ma xâm hại."

Mục Dương Tĩnh càng thêm hứng thú, hai mắt sáng rỡ nói: "Vậy chúng ta sẽ liên hệ thế nào?"

Triệu Hoài Trung đáp: "Hiện nay ta cũng chỉ có ý tưởng sơ bộ. Giai đoạn này vẫn phải dựa vào thư từ, sách vở để liên lạc."

Mục Dương Tĩnh lộ vẻ suy tư, theo bản năng đưa lưỡi liếm nhẹ những vụn bánh còn dính nơi khóe miệng. Chiếc lưỡi nhỏ hơi cong ra, có vẻ đầy đặn, mang một nét duyên dáng quyến rũ.

Khương Cật thì một bên phồng má nhai bánh, mắt chớp chớp, lắng nghe Triệu Hoài Trung và Mục Dương Tĩnh trò chuyện. Chú thỏ béo mũm mĩm kia nàng cuối cùng không nỡ ăn, cầm trong tay giữ lại, coi như món đồ chơi nhỏ.

Triệu Hoài Trung ở lại vườn trái cây cho đến tận chạng vạng tối, trò chuyện rất lâu với hai thầy trò.

Trời chiều dần ngả về đêm, nhuộm đỏ chân trời.

Triệu Hoài Trung trở lại Trữ quân phủ trong thành không lâu sau, nội quan Lưu Kỳ liền đến báo: "Trữ quân, Yến Thái Tử Cơ Đan đến nhà cầu kiến."

"Mời hắn vào." Trong đầu Triệu Hoài Trung tự nhiên hiện lên một đoạn ký ức.

Đời trước, trong khoảng thời gian làm con tin ở nước Triệu, Thái Tử Đan cũng làm con tin ở Triệu. Hai người gặp nhau không nhiều, dù sao đều là con tin, bị hạn chế tự do, cơ hội gặp mặt rất ít. Nhưng trong hoàn cảnh ấy, họ không khỏi nảy sinh cảm giác đồng bệnh tương liên.

Nếu tính toán kỹ, Yến Thái Tử Cơ Đan có thể coi là bằng hữu đời trước của Triệu Hoài Trung.

Vốn dĩ trong lịch sử, Thái Tử Đan và Thủy Hoàng sau cùng có quan hệ rất tệ. Cơ Đan là một nhân vật bi kịch, sau này còn đến Đại Tần làm con tin, rồi trốn về nước Yên, cuối cùng lại bị chính cha ruột là Yến Vương Hỉ xử tử, dùng để lấy lòng người Tần, ngăn ngừa người Tần tấn công Yên.

Trong lúc Triệu Hoài Trung suy tư miên man, Lưu Kỳ đã dẫn hai người vào.

Hai người, một chủ một tớ, đi vào. Nam tử đi trước nhìn tướng mạo thì đã gần trung niên, thân hình không có gì nổi bật, sắc mặt có chút tái nhợt, mặc một bộ trường bào màu xanh sẫm, thắt đai lưng ngọc bạc.

Người này ánh mắt bình tĩnh, vẻ ngoài có vẻ già hơn tuổi thật, trong mái tóc đen lấm tấm mấy sợi bạc, nơi khóe mắt cũng có những nếp nhăn nhỏ.

Thái Tử Đan không thiếu hoài bão lớn lao và khao khát được thi triển tài hoa. Hắn một lòng muốn chấn hưng Đại Yên, nhưng nước Yên lại ở nơi hẻo lánh, hoàn toàn trái ngược với ý muốn bành trướng về phía đông của người Tần. Bọn họ vẫn muốn tiến về phía tây. Đáng tiếc trời không toại lòng người, Thái Tử Đan từ đầu đến cuối không đạt được thành tựu nào.

Hắn lần này lặn lội sang Tần, không quản ngại gian khó. Triệu Hoài Trung không cần hỏi cũng biết rõ nguyên nhân. Hắn muốn liên minh với người Tần, hai bên cùng giáp công Triệu quốc, đó là bước quan trọng nhất để Đại Yên tiến về phía tây.

Triệu Hoài Trung nhớ lại đời trước quen biết hắn lúc làm con tin ở Hàm Đan, liền đứng dậy đón tiếp: "Cùng huynh từ biệt nhiều năm, không ngờ còn có ngày gặp lại."

Cơ Đan có chút thụ sủng nhược kinh, vốn là có việc cầu người, liền bước nhanh tiến lên, cúi mình sâu nói: "Đan xin ra mắt Đại Tần Trữ quân."

Triệu Hoài Trung đỡ hắn dậy, mời hắn ngồi vào chỗ.

Tên gia nhân đi theo sau Thái Tử Đan liền bước lên một bước, lấy ra lễ vật.

So với đồ vật mà các quốc gia khác mang đến, lễ vật của Thái Tử Đan có vẻ hơi bủn xỉn, chỉ có hai mươi viên hải châu, và hai vũ cơ người Yên. Nước Yên gần biển, hải châu quả thực có tiếng. Ngoài ra, đá Yên, chiến mã cũng được nhiều người biết đến.

Triệu Hoài Trung liền sắp đặt yến tiệc khoản đãi Thái Tử Đan.

Trên yến tiệc, có vũ cơ lên hiến múa, tiếng cổ nhạc vang lên. Giữa lúc ca múa vui vẻ, Thái Tử Đan dần dần trình bày ý đồ, quả nhiên đúng như dự liệu. Yên muốn liên minh với Tần, hai bên cùng giáp công Triệu quốc.

Theo suy nghĩ của Thái Tử Đan, thuyết phục Triệu Hoài Trung không khó lắm, dù sao đề nghị của hắn đều có lợi cho cả hai nước. Người Tần có thể tự nhiên có thêm một minh hữu, kiềm chế, tấn công Triệu quốc từ phía sau, sẽ vô cùng có lợi.

Nhưng hắn không ngờ Triệu Hoài Trung lại kiên quyết cự tuyệt đề nghị của hắn.

"Tin tức ta nhận được cho thấy, Hung Nô ở phía bắc Triệu quốc ngày gần đây có dấu hiệu rục rịch. Mùa hè này, nước Triệu rất có thể sẽ giao chiến với Hung Nô. Khi có ngoại tộc xâm lấn, Đại Tần ta sẽ không tấn công Triệu, để nước Triệu có thể chuyên tâm đối phó Hung Nô. Nếu Triệu có dấu hiệu suy yếu, Đại Tần ta cũng sẽ xuất binh đánh Hung Nô một trận."

Thái Tử Đan ngẩn người ra, Triệu Hoài Trung lại nói tiếp với giọng điệu chậm rãi:

"Bất quá ta có thể thay mặt Tần định ra minh ước với huynh. Lúc này Mông Ngao tướng quân nước ta đang tấn công Ngụy, trận chiến này chắc chắn sẽ không ngắn ngủi, rất có thể sẽ kéo dài mấy tháng thậm chí lâu hơn. Nếu đến lúc đó nước Triệu đã giải quyết xong việc Hung Nô, ta sẽ âm thầm ra tay, ép Ngụy tấn công Triệu."

Thái Tử Đan ánh mắt sáng lên, lập tức hiểu rõ ý tứ của Triệu Hoài Trung, thầm nghĩ: "Kế sách này của ngươi quả nhiên mang lại vô vàn lợi ích cho người Tần. Đến lúc đó, các ngươi không cần tự mình ra tay, cứ ngồi đó mà xem ba nước Yên, Triệu, Ngụy chúng ta hỗn chiến."

Bất quá, đề nghị của Triệu Hoài Trung quả thực hắn không thể cự tuyệt, bởi vì xác thực cũng mang lại lợi ích rất lớn cho nước Yên.

Thái Tử Đan ánh mắt sáng lên, đánh giá Triệu Hoài Trung.

Trước khi hắn tới đã thu thập tài liệu về Triệu Hoài Trung. Hắn biết rõ hai năm qua kể từ khi vị Đại Tần Trữ quân này trở về Tần, người này không chỉ có thiên phú trác tuyệt, mà dưới trướng Dạ Ngự Phủ lại càng có nhiều nhân tài tinh nhuệ. Mấy năm gần đây, họ nam chinh bắc thảo, tiêu diệt tà ma ngoại đạo. Tháng trước, Triệu Hoài Trung càng chứng đạo thành Thánh Nhân trước mặt mọi người, giết Tà Đạo tông sư Âm Mẫu, danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ.

Lúc này, Đại Tần Trữ quân đã dần dần lộ ra khí chất của bậc minh chủ.

Thái Tử Đan lòng dạ ngổn ngang, không khỏi thầm cảm khái, người Tần quân hùng tướng mạnh, nếu lại có thêm minh chủ như thế này, thật chẳng phải phúc của sáu nước.

Hắn nghĩ nghĩ, liền gật đầu đồng ý lời đề nghị của Triệu Hoài Trung.

Hai người đại diện cho hai nước Tần và Yên, sơ bộ đạt thành mục đích liên minh.

Bóng đêm buông xuống, chòm sao lấp lóe.

Triệu Hoài Trung mời Thái Tử Đan ra ngoài, dạo quanh Hàm Dương thành. Thái Tử Đan đến Tần, đang muốn quan sát phong thái người Tần, liền vui vẻ đáp ứng.

Một đoàn người đổi sang thường phục, đi vào trên các con phố Hàm Dương thành. Triệu Hoài Trung cùng Thái Tử Đan vừa đi vừa nói, trao đổi ý kiến.

Ban đêm, Triệu Hoài Trung trở lại Trữ quân phủ, tiến vào thư phòng. Ngoài cửa sổ, một luồng hắc khí bay vào, lại là hồn quỷ nhận được lệnh triệu hoán của hắn, đêm đi ngàn dặm, đã từ ngàn dặm bên ngoài bay về Hàm Dương.

Lúc này hồn quỷ, so với hơn một năm về trước, lại có sự thay đổi đáng kể.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo trên nền tảng của chúng tôi.