Vùng đất phía tây Ngọc Môn Quan được gọi chung là các quốc gia thành quách.

Trong vùng đất này, ban đầu có hơn 50 quốc gia. Về sau, do tranh giành lẫn nhau, số lượng dần giảm xuống còn Ba Mươi Sáu Nước. Sau khi trải qua hoạn nạn từ Yêu tộc, giờ đây chỉ còn lại mười Sáu Quốc.

Trong dòng chảy lịch sử kéo dài hàng ngàn năm, tôn giáo, văn hóa và kinh tế của các quốc gia thành quách này đều từng có giai đoạn phát triển rực rỡ.

Nổi bật trong số đó là Quy Tư, một quốc gia sở hữu nghệ thuật hang đá lâu đời hơn cả hang đá Mạc Cao. Người Quy Tư còn tinh thông âm nhạc, và vũ điệu Quy Tư nổi tiếng khắp nơi cũng bắt nguồn từ đây.

Ngoài ra, nghề luyện sắt của họ cũng vang danh xa gần.

Nhiều quốc gia Tây Vực nhập sản phẩm từ sắt chủ yếu từ Quy Tư cung cấp.

Hay như Lâu Lan, Ô Tôn, tiền Xa Sư, hậu Xa Sư cũng là những cổ quốc nổi tiếng trong hậu thế.

Sáng sớm tháng Mười, ánh nắng tươi sáng.

Không khí trang nghiêm trong Hàm Dương Điện. Cam Kéo Dài, Nhâm Khâm, Bạch Vu, cùng một lão giả râu tóc bạc trắng, thân hình cao lớn – sứ giả của Lâu Lan tên là A Đan – và một lão giả khác hình thể hơi gầy, tinh quang ẩn hiện trong mắt, là sứ giả của Yên Kỳ quốc.

Năm vị này làm chủ thể, cùng với hơn mười sứ giả khác, tạo thành toàn bộ đoàn sứ giả.

Lại có hai người trung niên, trang phục hoàn toàn khác biệt so với các sứ giả chư quốc Tây Vực. Họ khoác áo da dày, là sứ giả của nước Phù Dư, cách Tần ngàn dặm về phía đông bắc.

Những bộ tộc tiên dân thời kỳ đầu ở Trung Quốc này, có thời kỳ thịnh vượng với lãnh thổ rộng lớn, nhưng cũng có những nước toàn dân chỉ vài vạn người, binh lính hơn ngàn.

Trong quá trình bị Yêu tộc công chiếm, không ít quốc gia Tây Vực đã hoàn toàn diệt vong.

Những nước còn lại phần lớn quốc lực khá mạnh, hoặc nhờ mối quan hệ địa lý thuận lợi, kịp thời nhận ra thế lực Yêu tộc quá lớn khó lòng địch lại nên nhanh chóng rút lui, hoặc vì những nguyên nhân tương tự mà bảo toàn được.

Giờ đây, tất cả các quốc gia này đều vâng chiếu đến Tần yết kiến.

Tiến vào Hàm Dương Điện, Cam Kéo Dài, Nhâm Khâm, Bạch Vu cùng đoàn người lòng tràn đầy kính sợ, cúi đầu khép nép, làm đại lễ thăm viếng theo lễ tiết của người Tần.

“Bình thân.”

Một giọng nói uy nghiêm trầm thấp nhưng lại êm tai từ phía trên truyền đến.

Bạch Vu, Cam Kéo Dài, Nhâm Khâm và những người khác nhân lúc đứng dậy, hé mí mắt nhìn về phía bóng dáng uy nghi trên ngai vàng.

Khi họ vừa nhìn thấy Triệu Hoài, cảm giác mà người này mang lại là một sự chấn động khó tưởng tượng.

Uy thế của Triệu Hoài lúc này không chỉ đến từ sự uy nghiêm của cấp trên, mà còn có một loại vĩ lực tự nhiên của trời đất, khiến người ta khi đối mặt không khỏi cảm thấy bản thân nhỏ bé như hạt cát, một cảm giác bàng hoàng, thấp hèn không biết nên hành xử ra sao, linh hồn phảng phất cũng run rẩy.

Chỉ cần một cái nhìn này, ấn tượng đó sẽ in sâu trong trí nhớ cả đời khó lòng thoát khỏi, gặp một lần hủy cả đời.

Dưới cái nhìn của Triệu Hoài, lai lịch, xuất thân, thậm chí cả kinh nghiệm quá khứ của mấy sứ giả này đều hiện rõ mồn một.

Hắn không ngờ rằng, trong trí nhớ của các sứ giả chư quốc thành quách này, lại tìm thấy điều bất ngờ.

Trên mặt Triệu Hoài bất động thanh sắc, nhưng lòng lại gợn sóng nhẹ.

Thần Châu Hạo Thổ từ khi khai thiên lập địa vốn là vùng đất cát tường, nhưng sau thời Thượng Cổ đã bị phong cấm, địa mạch khô cạn, linh khí suy yếu.

Vậy thì, bên ngoài Thần Châu của phương thế giới này sẽ ra sao?

Triệu Hoài trước đây cũng từng suy nghĩ về vấn đề này.

Giờ đây, hắn từ trong trí nhớ của các sứ giả chư quốc thành quách này, lại phát hiện vài manh mối.

Vùng đất càng về phía tây của họ, dường như có điều kỳ lạ.

Lúc này, Bạch Vu, một trong số các sứ giả chư quốc thành quách ở phía dưới, cung kính nói: “Vương thất Quy Tư chúng thần, vì lần này yết kiến Đại Tần Quân Chủ, đặc biệt dâng hiến bốn vũ cơ Quy Tư, cùng một số đặc sản và dụng cụ bằng kim loại khác.

Các nước Tây Bắc chúng thần, nơi xa xôi, lại bị Yêu tộc cướp bóc, rất nhiều nước đã diệt vong, nhà tan cửa nát. Chúng thần phải tứ tán chạy nạn mới may mắn sống sót, quốc lực bị tổn hại nặng nề, nên lễ vật dâng hiến vô cùng nhỏ mọn, mong Tần Vương rộng lòng tha thứ.

Đến đây, chứng kiến uy nghi của Trung Quốc, chúng thần vô cùng ngưỡng mộ và kính phục, cảm thấy vô cùng hổ thẹn.”

Những lời này nghe có vẻ nhã nhặn, vì Bạch Vu cùng đoàn người biết sẽ yết kiến Đại Tần Chi Chủ, nên đã nhờ quan lại nhà Tần giúp mô phỏng bản thảo, sau đó học thuộc lòng những lời lẽ cần nói.

Thực ra, đồ vật dâng hiến của họ đã được ghi trong quốc thư dâng lên Triệu Hoài từ trước, không cần phải nhắc lại.

Chỉ là mấy người khi nhìn thấy Triệu Hoài, lòng tràn ngập sợ hãi, trong đầu trống rỗng, vô thức lại nhắc lại những lời biểu đạt kính ý và dâng hiến lễ vật.

Bạch Vu dứt lời, sứ giả các nước Lâu Lan, Tinh Tuyệt, Đại Uyển cũng đều đứng ra, lần lượt kể lại những vật phẩm dâng hiến mà mình mang đến.

Triệu Hoài và Lữ Bất Vi cùng quần thần đều mỉm cười thầm.

Đại Uyển dâng mười con ngựa, đã là trọng lễ đối với tình hình quốc lực hiện tại của họ.

Vũ cơ Quy Tư cũng nổi tiếng khắp nơi, đã được nghe danh từ lâu.

Triệu Hoài hỏi: “Về phía tây, bắc, nam của các quốc gia các ngươi, là những nước nào?”

“Phía nam của các chư quốc chúng thần, là một trong những chi tộc du mục Nguyệt Thị. Tiếp tục đi về phía nam, còn có Kiền Đà La và Ma Kiệt Đà quốc (một trong Tứ đại quốc của Ấn Độ thời cổ), cùng các nước Ba Tư (tiền thân).

Về phía bắc và phía tây đều là nước Y Khang, cũng được chúng thần gọi là nước Tà Linh Gaki.

Trong lãnh thổ nước này, âm linh hoành hành là tai họa, có dân chúng ngang nhiên tu luyện tà thuật Gaki. Các chư quốc chúng thần trước đây liên tục bị chèn ép.”

Sứ giả Đại Uyển Cam Kéo Dài dừng lại một chút, sắp xếp lại lời nói.

Lần này họ có thể tránh khỏi Yêu tộc, may mắn sống sót, chính là nhờ chạy nạn về phía tây, sau đó mượn địa thế núi non hiểm trở và bí thuật để ẩn thân, khiến một bộ phận truy binh Yêu tộc đuổi đến tận nước Y Khang.

Yêu tộc và Y Khang hai phe, bởi vậy xảy ra xung đột.

Yêu tộc phát hiện Y Khang thực lực không kém, nhưng chưa kịp ngang nhiên tấn công thì Tần đã tấn công Hung Nô, Yêu tộc liền chuyển hướng giao chiến với Tần.

Sau này Yêu tộc vì đẩy nhanh một số bố cục, liên tục chiến đấu với Tiên Giới, mới có việc các sứ giả chư quốc thành quách nay đến Tần yết kiến.

Triệu Hoài thầm nghĩ trong lịch sử chắc chắn không có chuyện Y Khang Tà Linh Gaki tàn phá hoành hành như vậy.

Đương nhiên, trong lịch sử cũng không có Đại Tần tiên ma hóa.

Trong lịch sử Trung Quốc thời cổ, các nước Tây Vực tiếp tục về phía tây, có nước Khang Cư, phía tây nam là Ấn Độ, cùng một chi tộc du mục Nguyệt Thị từng hưng thịnh, và Đại Hạ (không phải Hạ triều của Trung Quốc). Về phía bắc là Y Liệt (khu vực thảo nguyên canh tác của người Y).

Ở phương thế giới này, vùng Tây Bắc tiếp tục ra ngoài, theo địa lý của hậu thế, chính là vùng biên giới cực tây của Trung Quốc, lại xuất hiện một nước Y Khang. Nghe như thể là sự kết hợp của Khang Cư và Y Liệt?

Trong phạm vi biên giới của Tây Vực thời lịch sử, lại từng xảy ra không ít biến cố thần bí.

Như các quốc gia Lâu Lan, Tinh Tuyệt, cũng là vào một thời kỳ lịch sử nào đó, đột nhiên biến mất một cách thần bí.

Một số tư liệu lịch sử ghi chép, trước khi tan biến, các quốc gia như Lâu Lan, Tinh Tuyệt vẫn còn khá hưng thịnh, nhưng đến một ngày đột nhiên diệt vong một cách lặng lẽ, kết thúc mấy trăm năm thống trị, như chưa từng tồn tại.

Hậu thế đối với sự biến mất của các quốc gia này có rất nhiều nghi vấn và giả thuyết, nhưng đều không đủ sức thuyết phục.

Quỹ đạo lịch sử của phương thế giới này rõ ràng đã lệch đi không chỉ riêng Đại Tần.

Triệu Hoài nói: “Các ngươi hãy nói cho trẫm biết, nước Tà Linh Y Khang kia, có điểm gì đặc biệt?”

“Trong ghi chép của tộc thần, vùng đất tộc nhân thần sinh sống, thường có thiên kiếp và Tà Linh qua lại. Các dũng sĩ trong tộc thần, đời đời kiếp kiếp đều chiến đấu chống lại Tà Linh Gaki, chưa bao giờ gián đoạn.

Gaki kia có thể nuốt chửng linh hồn con người, còn có thể mê hoặc lòng người, khiến người cũng biến thành Ác Linh. Kẻ bị Ác Linh nhìn chăm chú sẽ nhanh chóng già yếu, mất đi sinh mệnh.”

“Đại Uyển chúng thần thời xưa, từng bị yêu cầu dâng hiến hàng trăm nam nữ mỗi tháng, để tà ma nuốt chửng. Về sau tộc thần chạy nạn di chuyển về phía đông, mới định cư tại quốc cảnh hiện tại, tránh xa quốc gia Tà Linh từ phía Tây Bắc.”

“……”

Sứ giả Đại Uyển Cam Kéo Dài cùng đoàn sứ giả, theo thứ tự đứng ra nói chuyện.

Triệu Hoài trầm ngâm giây lát, rồi hỏi ngược lại: “Các chư quốc các ngươi, có muốn gia nhập Đại Tần của trẫm không?”

Trước đây thì chắc chắn không muốn, bây giờ... cũng không nguyện ý.

Nhưng lần này đến Tần, ít nhất những sứ giả như Nhâm Khâm, Bạch Vu, Cam Kéo Dài đã có những suy nghĩ mà trước đây chưa từng có. Chỉ riêng Hàm Dương, đã lớn hơn một số tiểu quốc của họ, nhân khẩu cũng đông đúc hơn.

Ngưỡng m�� kẻ mạnh là thiên tính của con người. Nếu có thể gia nhập Tần, được Đại Tần che chở, xem các nước Khang Y còn dám bắt nạt chúng ta không... Nhâm Khâm, Bạch Vu, Cam Kéo Dài cùng đoàn người chưa hẳn không có suy nghĩ ấy.

Cam Kéo Dài cẩn trọng hỏi: “Nếu chúng thần gia nhập Tần, Đại Tần liệu có nô dịch chúng thần, xem chúng thần như gia súc để chăn nuôi?”

Thời đại này, sau khi thôn tính đất đai và dân chúng, phần lớn các quốc gia đều chia dân chúng thành các đẳng cấp khác nhau.

Ví dụ như ở Tần, dân chúng bản địa là dân nhất đẳng. Đây là sự phân chia đẳng cấp hình thành một cách tự nhiên, không cần quy định. Còn dân chúng các nước chư hầu bị chiếm thì khắp nơi đều thấp hơn người Tần một bậc.

Vốn dĩ không cần phải nhấn mạnh, dân chúng các nước chư hầu tự họ đã có quan niệm này.

Triệu Hoài, với tầm nhìn của hậu thế, cho rằng toàn bộ Trung Quốc thuộc về một nước, khắp thiên hạ không nơi nào không phải đất vua, dân chúng không phân biệt đủ loại khác biệt.

Những năm này hắn cũng đang cố gắng làm yếu đi sự phân chia giai cấp này, ví dụ như đưa binh lính chiêu mộ từ các nước chư hầu sáp nhập vào quân đội, cùng trộn lẫn với dân Tần. Sau vài trận chiến, lẫn nhau có tình nghĩa sinh tử, trên chiến trường dựa vào và kính trọng lẫn nhau, mọi giai cấp đều bị hòa tan.

“Đại Tần của ta sẽ không xem các ngươi là hạ đẳng dân.”

Lữ Bất Vi cung kính khom người với Triệu Hoài, rồi đi tới, liếc nhìn các sứ giả, nói:

“Bệ hạ triệu các ngươi tới Hàm Dương yết kiến, chính là đang trao cho các ngươi cơ hội chủ động đầu hàng Tần, là đang giúp đỡ các phiên bang chư hầu.

Đại Tần của ta nếu muốn chèn ép các ngươi, các ngươi nghĩ có thể ngăn cản được gót sắt giày xéo của Đại Tần sao?”

Triệu Hoài khinh thường việc đe dọa các sứ giả nước nhỏ này, nên việc đóng vai kẻ ác Lữ Bất Vi liền chủ động gánh vác. Hắn nói bằng giọng sắc lạnh:

“Các ngươi trở về, đem ý chỉ của Thánh Chủ Đại Tần truyền đạt cho Quân chủ của các ngươi. Chủ động đầu hàng Tần, sẽ được bảo toàn tính mạng, hưởng phú quý. Tần sẽ không xâm chiếm tất cả của các ngươi.

Thời hạn một tháng, nếu quá hạn mà không đầu hàng, binh mã Đại Tần sẽ không lưu tình, hậu quả ra sao, các ngươi có thể tự liệu.”

Lữ Bất Vi nói xong phất tay. Dưới sự hướng dẫn của Nội thị, Bạch Vu, Cam Kéo Dài cùng đoàn người lần lượt rút lui.

Chỉ đến khi trở lại nơi trú ngụ của sứ giả ở tiền điện, mấy người mới thầm thở phào nhẹ nhõm. Lúc này mới nhận ra sau lưng mình ướt đẫm mồ hôi lạnh. Áp lực khổng lồ khi đối mặt Triệu Hoài khiến họ cảm thấy như nghẹt thở, không thể thở nổi.

Mấy người nhìn nhau, chẳng cần trao đổi cũng biết những người khác đang nghĩ gì. Sau khi trở về, họ sẽ cố gắng hết sức thuyết phục Quốc chủ đầu hàng Tần...

Ngày mười ba tháng Mười, gió thu nổi lên, tiết trời dần trở lạnh.

Các sứ giả quốc gia rời Hàm Dương, một đội khinh kỵ Đại Tần hộ tống họ về nước.

————

Thiên Đình.

Đổng Liễn nhận lệnh của Thiên Đình Chi Chủ, triệu tập các bộ dưới trướng Thiên Đình, bắt đầu dốc toàn lực tìm kiếm Tiên Thiên Chí Bảo Câu Hồn Bút.

Cửu Ch��u Quyển trước đây đã suy diễn ra Câu Hồn Bút nằm ở một nơi hư không giáp ranh giữa Âm phủ và Nhân gian. Binh mã Thiên Đình liền theo dấu manh mối này, huy động một lượng lớn nhân lực cùng Tiên khí Bảo Vật để tìm kiếm.

Cùng thời điểm đó, Yêu tộc cũng biết được tin Thiên Đình muốn dùng Địa Thư dung hợp Cửu Châu Quyển, để suy diễn ra bí mật của Bất Tử Trận Liệt của Yêu tộc.

Yêu tộc cũng hành động theo, mục đích là phá hỏng mưu đồ của Thiên Đình.

Hai bên đối đầu kịch liệt, Nhân gian, hay đúng hơn là Đại Tần, trở nên tương đối yên ổn, đón nhận một cơ hội tốt để âm thầm phát triển.

Đầu tháng Mười Một, Mông Điềm dẫn 5 vạn Tần Quân tinh nhuệ, quân bức Đông Bắc còn sót lại.

Tại các quốc gia thành quách Tây Bắc, Liêm Pha thì trực tiếp châm ngòi chiến tranh, lấy Bồ Loại, một trong các quốc gia thành quách, ra tay trước để giết gà dọa khỉ, khuất phục tứ phương!

Sau khi Liêm Pha dẫn quân vào Tây Bắc, đột ngột phát động tấn công. Binh phong sắt máu, phá thành nhổ trại.

Sau bốn ngày, nước Bồ Loại bị Tần Quân đánh thủng, toàn bộ tuyến phòng thủ bị đánh tan.

Chỉ bốn ngày đã đánh tan một nước, các chư quốc Tây Bắc kinh sợ.

Đến giữa tháng Mười Một, các chư quốc Tây Bắc lần lượt đệ trình quốc thư, thông báo việc đầu hàng Đại Tần.

Truyen.free giữ bản quyền duy nhất cho bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này, mong độc giả trân trọng.