Phong Ngọc ngồi sau lưng Ngu Quy trên khung xe, nhìn về phía cổng bắc Hàm Dương cung.

Theo tiếng hô vang dội của quân Tần, một thân ảnh uy nghiêm, tuấn vĩ, khoác vương bào đen, xuất hiện từ trong cung, giữa sự vây quanh của đông đảo tướng lĩnh Tần quân.

Khuôn mặt người kia tuấn lãng, ánh mắt hẹp dài, toát ra vẻ uy nghiêm khó tả khiến người ta phải khiếp sợ.

Dù Phong Ngọc và Phong Kỷ đứng cách xa hơn mấy chục mét, nhìn từ xa, vẫn cảm nhận được thân ảnh kia có thể lay động sức mạnh trời đất, mỗi cử chỉ đều tự nhiên toát ra khí thế cường đại, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Phong Ngọc lập tức thu hồi ánh mắt, cùng lúc với Phong Kỷ bên cạnh, cả hai đều lộ vẻ kinh hãi.

Người vừa bước ra, không nghi ngờ gì nữa, chính là chủ nhân của Đại Tần.

Và đúng lúc Triệu Hoài Trung bước ra khỏi cung Tần, thong dong lên xe, tiếng hô vang của mấy vạn quân Tần đột nhiên im bặt.

Cả Hàm Dương rộng lớn, trong chốc lát trở nên tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, khiến đoàn người Bổ Thiên giáo cảm thấy không thể tin nổi.

Phải có sự phục tùng tuyệt đối đến mức nào, mới có thể quán triệt kỷ luật nghiêm minh đến trình độ này?!

Không cần bất kỳ mệnh lệnh nào, mấy vạn người hành động như một.

Khoảnh khắc sau đó, đội quân Tần với hàng ngũ chỉnh tề, theo xa giá của Triệu Hoài Trung khởi hành, nối đuôi nhau nhập vào hàng ngũ hộ vệ, tiến bước về phía cổng bắc Hàm Dương.

Ngu Quy cùng những người của Bổ Thiên giáo cũng theo sau xa giá Triệu Hoài Trung mà tiến lên.

Đội quân ra khỏi cổng bắc Hàm Dương, một đường tiến về phía tây bắc, hành quân hùng dũng.

Ngoài thành còn có hai binh đoàn Tần quân vạn người, mặc giáp trụ, cầm binh khí, cưỡi chiến mã đi cùng Đại Tần chi chủ.

Hai vạn quân Tần này, mới thực sự là quân dung lẫm liệt.

Khí thế do hai vạn kỵ binh tạo thành, tựa như núi thây biển máu, sắc bén vô cùng, lại như núi non sừng sững, nặng nề đến cực điểm, ép người ta đến ngạt thở.

Trong khung xe, Phong Kỷ từ xa nhìn hàng ngũ Tần quân đang kéo dài tiến lên, khẽ nói với Phong Ngọc: "Quân uy Tần quân, quả thực không tầm thường!"

Phong Ngọc chậm rãi gật đầu, những gì chứng kiến hôm nay cũng khiến nàng cảm thấy bất ngờ.

"Đội quân này có lai lịch thế nào?"

Phong Ngọc hỏi Ngu Quy, người đang cưỡi trên một con ngựa đỏ thẫm, theo sát khung xe.

Ngu Quy với ánh mắt lạnh lẽo, thờ ơ, nhưng lóe lên thần thái khác lạ, chậm rãi nói:

"Đây là Đại Tần Cấm quân, được thành lập từ những binh lính thiện chiến của Tần quân, tổng cộng tám vạn người.

Tuy là Cấm quân, nhưng lại không phải để hộ vệ Hàm Dương. Đại vương cho rằng việc để Tần quân như vậy lưu lại Hàm Dương là lãng phí quân lực. Cho nên mỗi khi có chiến sự xảy ra, đội quân này đều xung phong nơi tiền tuyến nhất, đánh những trận khó khăn nhất, hung hãn không sợ chết.

Đại Tần diệt Hàn, đội quân này chính là mũi nhọn, trực chỉ Tân Trịnh, kinh đô nước Hàn.

Năm vạn quân Hàn cố thủ Tân Trịnh, trước mặt đội quân này, không chịu nổi một đòn.

Đại Tần công Ngụy, công Triệu, tập kích Khuyển Nhung, đều do đội quân này xung phong đi đầu. "Dùng trăm trận chiến để tạo nên thế vô địch" là yêu cầu của Tần Vương đối với đội quân này.

Tháng trước, Yêu tộc đột kích tuyến tây của Tần, sáu vạn người trong đội quân này đã tham chiến với Yêu tộc ở tuyến tây, hai vạn người còn lại lúc đó đang công Triệu.

Thảm họa Yêu tộc leo thang, sáu vạn cựu binh Cấm quân Đại Tần, có bảy thành đã hy sinh tại tuyến tây.

Hôm nay Tần Vương đích thân ra khỏi thành, chính là để tế điện linh hồn những Tần quân đã chiến đấu vì Đại Tần."

Ngu Quy khẽ thở dài: "Trước đây khi ta trở về giáo, Phó giáo tông Phong đã bảo ta đánh giá Tần quân, lúc đó ta nói Tần quân là đội quân trăm trận bách thắng, Phó tông chủ Phong hiện tại nhìn thấy chính là binh đoàn bách chiến này."

Sau khi Tần quân ra khỏi thành, tốc độ đột nhiên tăng nhanh.

Mấy vạn kỵ binh gào thét, dọc theo quan đạo, như một lưỡi kiếm sắc bén tiến về phía tây bắc.

Sau hơn mười dặm, đội hình mấy vạn người vẫn không hề tan rã, mà cũng không một ai trò chuyện nói chuyện.

Chỉ có tiếng leng keng của giáp trụ va vào nhau do hành động tiến lên, không ngừng vang vọng, sát khí đằng đằng đến cực điểm.

Tất cả đều là kỵ binh, tiến lên hơn mười dặm cũng chỉ mất nửa canh giờ.

Phía trước, từ xa đã hiện ra một dãy núi.

Trên đỉnh núi sừng sững một tấm bia đá mới dựng, trắng như tuyết, sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời buổi trưa.

Phong Ngọc tu vi cao sâu, từ xa liền nhìn thấy trên tấm bia đá ấy khắc một chữ "Tần" to lớn.

Chỉ là một chữ triện lớn, nhưng nét chữ cứng cáp, tựa như rồng cuộn hổ vờn.

Phía dưới chữ triện lớn, lại khắc tám chữ cổ: "Trăm vạn quân hồn, vĩnh trấn sơn hà!"

Chữ ký phía dưới ghi rõ "Đại Tần quân chủ Triệu Hoài Trung", chữ viết ngay ngắn, bên dưới còn có hình trang trí giống ấn Đại Tần Vương.

Phong Ngọc nhìn thấy nội dung bi văn trên đỉnh núi, trong lòng cũng không khỏi dâng lên một cảm giác nặng nề.

Về phía tây bắc Hàm Dương, cách khoảng bảy mươi dặm, có một huyện nhỏ tên là Lễ Tuyền (tức huyện Lễ Tuyền ngày nay).

Và cách mười lăm dặm về phía đông bắc huyện thành có ngọn Vũ Tướng sơn.

Về sau, nơi đây là lăng mộ của Đường Túc Tông Lý Hanh.

Triều Đường đại tu đế lăng tại khu vực này, coi đây là phong thủy bảo địa. Lý Hanh là con trai thứ ba của Đường Huyền Tông, vị Hoàng đế thứ tám của nhà Đường. Lăng mộ được xây dựng trên độ cao tới ngàn mét so với mặt biển, phía đông vái chào Chiêu Lăng, phía tây nhìn Càn Lăng.

Trận chiến tuyến tây của Tần quân, đã tổn thất mấy vạn binh lính thiện chiến.

Triệu Hoài Trung đích thân đến hiện trường đốc chiến, tận mắt chứng kiến binh tướng anh dũng, không màng sống chết.

Ngay lập tức, hắn hạ lệnh chọn đất gần Hàm Dương để dựng bia, chiếm lấy địa thế phong thủy của Đại Đường đời sau, đổi tên Vũ Tướng sơn cách Hàm Dương bảy mươi dặm về phía tây bắc thành nơi tế tự của Tần quân.

Ngày mùng bảy tháng tám là thời gian thích hợp để tế điện, do Trâu Diễn đích thân phê bình chú giải.

Vì vậy, Triệu Hoài Trung đích thân ra khỏi Hàm Dương, dẫn theo các tướng lĩnh và binh sĩ Tần quân, đến đây tế tự vô số tướng sĩ đã chiến tử vì Đại Tần.

Dưới chân núi, Triệu Hoài Trung bước xuống từ xe vua, giữa sự vây quanh của đông đảo danh tướng Tần quân như Dương Thụy Hòa, Nội Sử Đằng, Mông Vũ, Mông Điềm, Vương Bí, v.v., chậm rãi leo lên Vũ Tướng sơn.

Trên đỉnh núi, một bình đài đã được xây dựng, bốn góc dựng sừng sững các linh thú bằng đồng để trấn áp tà khí.

Các tướng lĩnh đi theo Triệu Hoài Trung đều dừng chân phía sau ngài.

Triệu Hoài Trung một mình tiến lên, đích thân tế tự trước tấm bia đá của Tần quân cao chín trượng, rộng bảy thước chín tấc, tựa như một thanh qua lớn dựng thẳng.

Khi Triệu Hoài Trung từ từ khom người trước bi văn, đối diện tấm bia đá để hành lễ.

Trên bầu trời tức thì phong vân biến đổi, sấm sét vang dội, mặt đất rung chuyển, phảng phất trời đất cùng bi ai.

Trên không trung, Huyền Điểu phát ra từng tiếng gào thét.

Trong chốc lát, những giọt mưa bắt đầu rơi xuống.

Trời đất dường như cũng vì sự cúi đầu của Triệu Hoài Trung mà xuất hiện dị tượng, mưa rơi như than khóc.

Ở thời đại này, quân chủ của một nước vốn chỉ nên bái tế trời đất, bái tế tiên tổ.

Việc quân chủ đích thân bái tế vong hồn tướng sĩ là điều vô cùng hiếm thấy!

Cho nên, khi nhìn thấy Triệu Hoài Trung hành lễ tế bái bia quân, các tướng lĩnh Tần quân phía sau ngài ai nấy đều cảm động, đồng thanh hô vang: "Đại vương!"

Ầm ầm!

Trên trời, sấm chớp giao thoa, mưa như trút nước.

Dưới chân núi, mấy vạn quân Tần tự động quỳ xuống, cùng với Triệu Hoài Trung, tế điện vô số vong hồn Tần quân đã chiến đấu vì Đại Tần.

Trên đỉnh núi, các tướng lĩnh Tần quân phía sau Triệu Hoài Trung đều quỳ rạp.

Có tướng lĩnh mắt lệ nhòa, lòng tràn đầy xúc động.

Việc Triệu Hoài Trung đích thân đến bái tế Tần quân, có thể nhận được lễ bái của Quốc quân, khiến đông đảo tướng sĩ sinh ra cảm khái dù chết cũng không hối tiếc.

Dưới Vũ Tướng sơn.

Phong Kỷ nói với Phong Ngọc: "Trước đây, nàng và Ngu Quy đã hết lòng thúc đẩy việc Bổ Thiên giáo chúng ta quy hàng Tần, trong lòng ta vẫn luôn lo lắng. Hôm nay, chứng kiến quân dung Tần quân, và bản thân Tần chủ, ta lại có chút hối hận vì chúng ta đã không quy hàng Tần sớm hơn."

Phong Ngọc ôn tồn nói: "Bây giờ vẫn chưa muộn."

"Nói như vậy, ngươi đồng ý dâng thứ đồ vật được phong ấn trong giáo cho Tần chủ sao?"

Phong Kỷ lại liếc nhìn ngọn núi.

Đại Tần chi chủ đang từ trên núi đi xuống, quá trình tế tự không hề phức tạp, Triệu Hoài Trung thậm chí không nói một lời, nhưng chính sự trầm mặc ấy lại tạo nên một không khí trang trọng, càng khiến lòng người rung động hơn.

Hắn từ trên núi bước xuống, đi lại uy phong lẫm liệt, khí thế bức người, rồi bước lên xa giá của đế vương.

Đội quân lập tức khởi hành trở về Hàm Dương.

Phong Kỷ thu hồi ánh mắt: "Ta đồng ý dâng vật đó cho Tần, Bổ Thiên giáo chúng ta từ nay về sau sẽ toàn lực phò trợ Đại Tần xây dựng công lao sự nghiệp, kh��ng còn dị tâm."

Phong Ngọc gật đầu: "Tốt lắm!"

Chiều hôm ấy, tại Hàm Dương.

Sau khi Ngu Quy nhập Tần, đã nhiều lần lập công lớn, được luận công ban thưởng, chỗ ở của nàng tại Hàm Dương là một tòa tứ hợp viện rộng lớn.

Khu vực nàng ở, còn có rất nhiều lương thần, danh tướng của Tần quân, phần lớn các Tam công, Cửu khanh đều sống gần đó.

Lúc này, Ngu Quy đang bước nhanh vào chính điện chỗ ở, nói với Phong Ngọc và Phong Kỷ đang chờ ở đây sau khi từ Vũ Tướng sơn trở về: "Đại vương đặc biệt cho phép những người của Bổ Thiên giáo chúng ta lập tức vào cung yết kiến."

Phong Ngọc và Phong Kỷ lập tức đứng dậy, chỉnh trang y phục, đối với vị hùng chủ Đại Tần sắp gặp mặt, không khỏi cảm thấy mấy phần căng thẳng trong lòng.

Nửa canh giờ sau, Phong Kỷ và Phong Ngọc theo Ngu Quy, dưới sự dẫn dắt của nội thị, tiến vào Hàm Dương cung.

Khi mấy người đến gần chính điện Hàm Dương cung, liền nghe trong điện vọng ra tiếng nói:

"Đại vương, Hàn Phi (Hàn Đình Úy) và Lý Tư hai người, cùng nhau đề nghị tại Đại Tần chúng ta thiết lập chế độ tuyển chọn nhân tài, từ khắp thiên hạ tuyển chọn người tài năng, thông qua hình thức khảo hạch, để những người ưu tú trong số đó ra làm quan cho Đại Tần.

Đại vương nghĩ sao về việc này?"

Đó là tiếng của Lữ Bất Vi.

Triệu Hoài Trung đang cùng các quần thần bàn bạc, cải cách chế độ quan lại của người Tần, và quy định một quy chuẩn thống nhất.

Trong lịch sử, chế độ khoa cử phát triển rực rỡ bắt đầu từ thời Tùy Đường.

Trước đó thì vẫn luôn là chế độ tiến cử và thế tập, thiếu đi tiêu chuẩn thống nhất.

Đề nghị của Hàn Phi và Lý Tư, thực chất là do Triệu Hoài Trung ngầm chỉ thị từ phía sau.

Lại thêm Lữ Bất Vi, bốn quân thần liên thủ hợp tác, chuẩn bị tiến hành cải cách đối với thể chế cố hữu của Đại Tần.

Phải biết, việc áp dụng chế độ khoa cử sẽ đụng chạm đến tầng lớp quyền quý cố hữu, đây không phải là chuyện dễ dàng.

Đặc biệt là những tông thất Tần quốc được hưởng lợi từ chế độ thế tập, họ đều kịch liệt phản đối.

Việc này tương đương với việc cướp đi bát cơm, lung lay tận gốc rễ địa vị của họ, nên sức cản vô cùng lớn.

Dù Triệu Hoài Trung thân là quốc chủ, vẫn phải phối hợp với Lữ Bất Vi, Hàn Phi, Lý Tư, từng bước thúc đẩy việc áp dụng cải cách này.

Chứ không phải như tưởng tượng rằng Quốc quân chỉ cần mở miệng là mọi việc có thể thực hiện ngay lập tức.

Trong đoạn thời gian này, các chế độ cải cách liên quan đã được bàn bạc nhiều ngày.

Tầng lớp tông thất quyền quý phản đối kịch liệt trên diện rộng, lần này ngay cả Trang Tương Vương cũng không ủng hộ con trai mình.

Lữ Bất Vi cùng các tướng tài phe Triệu Hoài Trung như Hàn Phi, đã kiên trì chịu đựng áp lực, cùng quần thần tranh luận kịch liệt mỗi ngày trên triều đình.

Việc đẩy mạnh chế độ khoa cử, có lợi cho việc tuyển chọn nhân tài, chiêu mộ nhân sĩ từ sáu nước nhập Tần, thúc đẩy sự phát triển của Tần.

Chế độ khoa cử cũng là xu thế của tương lai.

Về cơ bản, nó có lợi cho việc cân bằng mâu thuẫn giữa các tầng lớp trong xã hội.

Nhưng nếu thúc đẩy không thích đáng, kích động tầng lớp cố hữu phản công, thì đó là họa chứ không phải phúc, cho nên mới cần cẩn trọng và nghiêm túc.

Trong nội bộ Đại Tần, Hàn Phi, theo chỉ thị của Triệu Hoài Trung, khi đưa ra đề xuất, ban đầu ông đã nghĩ đến việc tổ chức khoa khảo hai năm một lần. Dù đã cân nhắc đến tình hình xã hội lúc bấy giờ và không muốn thực hiện ngay một bước triệt để, ông vẫn đề nghị tổ chức khoa khảo mỗi năm một lần.

Nhưng tầng lớp tông thất đã bùng nổ phản đối toàn diện, kịch liệt.

Dưới sự cân não của hai bên, hiện tại quyết định là bốn năm một lần khoa khảo, nhằm giảm số lượng người được tuyển chọn.

Triệu Hoài Trung rất không hài lòng về tiến độ thúc đẩy vấn đề này, nhưng ngài cũng khó tránh khỏi bị giới hạn bởi cấu trúc xã hội đã định. Vì vậy, ngài đành gật đầu đồng ý, để Lữ Bất Vi trước tiên thực hiện theo chế độ khoa khảo bốn năm một lần, để xem xét hiệu quả.

Mọi người đang bàn bạc, Ngu Quy dẫn theo Phong Ngọc, Phong Kỷ và mấy vị cao tầng khác của Bổ Thiên giáo, tiến vào Hàm Dương điện.

Lữ Bất Vi cùng các quần thần khác nhìn thấy nhiều người đến quy thuận, đều đã quen với việc đó, nên đều đánh giá cẩn thận những người của Bổ Thiên giáo.

Phong Ngọc và Phong Kỷ nhìn nhau một chút, rồi cùng nhau hành đại lễ, yết kiến Triệu Hoài Trung.

Sau đó là một chuỗi thủ tục quen thuộc.

Triệu Hoài Trung có nhiều lời động viên đối với đoàn người Bổ Thiên giáo, để họ yên tâm ở lại Đại Tần.

Sau đó là phần dâng lễ, điều rất được hoan nghênh.

Phong Ngọc đích thân tiến lên, dâng một chiếc hộp gỗ, để nội thị đưa cho Triệu Hoài Trung.

Phong Ngọc khom người nói: "Xin Đại vương xem vật phẩm trong hộp trước."

Triệu Hoài Trung mở hộp.

Bên trong đặt vài vật phẩm do Bổ Thiên giáo tiến cống, Triệu Hoài Trung cầm lấy vật ở trên cùng, đó là một bộ sách cổ.

Khi ngài nhìn thấy nội dung của sách cổ, bất động thanh sắc hỏi Phong Ngọc:

"Vật được miêu tả trong cuốn sách này, Bổ Thiên giáo các ngươi đã từng nghiệm chứng chưa?"

Phong Ngọc cung kính nói: "Đã nghiệm chứng qua, nếu không làm sao dám dâng lên Đại vương.

Vật này là do Ân Thương lưu lại, cũng có liên quan đến bí cung Ân Thương. Chúng ta đã xác nhận sự tồn tại chân thực của nó, đó chính là một tiểu thế giới động thiên đặc biệt.

Bổ Thiên giáo chúng ta dùng vật này để tiến cống Đại Tần, mong Đại Tần quốc lực ngày càng hưng thịnh, Đại vương sớm ngày hoàn thành sự nghiệp thiên thu."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.