Trong tẩm điện, Yến Hoán Sa đang lau mái tóc đen nhánh của mình, trên người khoác bộ áo lót trắng tinh.

Thấy Triệu Hoài Trung bước vào, nàng buông chiếc khăn lau trên tay xuống, vội hành lễ thỉnh an và vui vẻ tiến đến giúp Triệu Hoài Trung vấn tóc.

Trong tẩm điện, tiếng ca nhẹ nhàng phiêu đãng.

Trên chiếc ghế thấp cạnh giường, đặt một viên minh châu mờ ảo, phát ra thứ ánh sáng lung linh. Bên trong viên châu lấp lánh một tia lam quang, như thủy triều lên xuống.

Bên ngoài viên minh châu, hiện lên một hư ảnh đường kính chừng nửa thước.

Đó là hình ảnh một con trai lớn, miệng con trai hé mở, bên trong có một nữ tử khoác sa y trắng bạc, nhỏ như ngón cái, đang ngồi đối nguyệt mà ca hát.

Viên minh châu này chính là ngọc trai mà Trịnh Quốc đã dâng tặng trước đây.

Người con gái trong viên châu là do ngọc trai hiển hóa mà thành, chưa đạt đến giai đoạn thành yêu, thậm chí không có ý thức. Nàng chỉ biết hoan ca dưới ánh trăng, dẫn dắt nguyệt quang, tựa như một bản năng vậy.

Tiếng ca cứ thế uyển chuyển ngân nga.

Chẳng mấy chốc, trong tẩm điện, Yến Hoán Sa cũng bắt đầu khẽ hát theo. Giai điệu trầm bổng, uyển chuyển du dương, vô cùng kỳ lạ...

***

Sáng sớm hôm sau, tại chính điện cung Hàm Dương.

Sau khi tham gia triều hội, Triệu Hoài Trung thì bị hai vị lão thần, người khoác quan bào, đang sánh bước bên nhau, nhanh chóng đuổi theo.

Một người trong số họ là Thiếu phủ, chuyên quản mọi chi phí của vương tộc và tông thất. Ng��ời còn lại là Trị túc nội sử, phụ trách thuế ruộng, tiền gạo và các khoản thu chi tài chính.

Cả hai đều là những "thần tài" của Đại Tần, đứng thứ hai trong hàng Cửu Khanh.

"Thái tử khoan đã!"

Hai lão đầu một béo một gầy, người béo thì cao lớn, người gầy thì nhỏ thó. Cả hai đều có mái tóc bạc trắng, nhưng người gầy thì để râu, người béo thì không.

Nghe vậy, Triệu Hoài Trung dừng bước.

"Miễn lễ."

Sau khi hai lão thần cung kính hành lễ, họ liền thẳng lưng đứng dậy.

Lão đầu mập chính là Trị lật nội sử, người nắm giữ tài chính thuế vụ của quốc gia, liền đi thẳng vào vấn đề, nói:

"Sáu tháng cuối năm, chi phí của Dạ Ngự phủ cần quá nhiều. Khoản tiền lương mà lão thần đang quản lý đã eo hẹp lắm rồi, thực sự không thể chi trả cho khoản tiền mà Dạ Ngự phủ xin vào sáu tháng cuối năm."

"Thật sự không có sao?" Triệu Hoài Trung hỏi.

Hai lão thần đồng thanh, giữ vững quan điểm nhất quán:

"Năm ngoái, Đại Tần ta đã khởi công xây dựng các công trình thủy lợi. Sau đó, Thái tử lại có ý muốn phát triển k��nh trạm canh gác trong quân đội biên phòng, nhằm phòng ngừa xâm phạm biên giới, và quả thực hiệu quả rất tốt, hai chúng lão thần cũng không tiện ngăn cản.

Nay lại thêm Mông Ngao công phạt nước Ngụy, các khoản thu chi của Đại Tần đã xuất hiện lỗ hổng. Cứ kéo dài như thế, quốc lực sẽ thâm hụt, đó chính là dấu hiệu suy bại, không thể không sớm phòng bị.

Nếu Thái tử muốn tăng chi tiêu cho Dạ Ngự phủ, có thể tạm hoãn việc công phạt nước Ngụy, hoặc xin Đại Vương hạ chiếu, hai chúng lão thần tự nhiên sẽ tuân theo..."

Ngay cả Hoàng đế, năm nay cũng không mấy dư dả.

Tuy Đại Tần những năm gần đây quốc lực dồi dào, nhưng đó cũng chỉ là tương đối.

Triệu Hoài Trung là một tay tiêu tiền hào phóng, nhưng đương nhiên, tài năng kiếm tiền của hắn cũng không hề kém cạnh.

Dạ Ngự phủ gần như tự cung tự cấp. Lần trước khi Thái tử Đan nước Yên đến Tần, hắn đã chớp lấy cơ hội, lợi dụng việc Yên Thái tử có chuyện cần nhờ để ra sức bóc lột. Hắn đã đòi một khu vực làm sân phơi muối ở vùng ven biển phía đông nước Yên, rồi cử người đến, bắt đầu thử nghiệm phương pháp phơi muối "Ruộng muối pháp" rất nguyên thủy.

Ngay cả những thứ như diêm thạch bị phá giá, Triệu Hoài Trung cũng kiên quyết đoạt về một phần.

Qua một thời gian nữa sẽ dần có thu nhập.

Nước Yên nằm ở phía đông trong số bảy nước, sách lược của Đại Tần từ trước đến nay là lôi kéo nước Yên. Trong vài năm tới, có thể hợp tác hữu hảo với người Yên, đoạt được muối biển và các mặt hàng bị phá giá gần đó để bán cho thương nhân các nước như Ngụy, từ đó tạo ra thu nhập.

Nhưng Triệu Hoài Trung tiếp quản Dạ Ngự phủ về sau, những khoản cần chi tiêu lại càng nhiều.

Việc nghiên cứu và phòng ngự của kính trạm canh gác, mỗi lần xuất chinh, vũ khí và trang bị chiến đấu tiêu hao, mọi thứ đều tốn tiền như nước.

Đầu năm nay, vì nghiên cứu kính trạm canh gác mà toàn bộ chi phí cả năm của phủ Thái tử cũng đã được "đầu tư" hết vào đó.

Khi Triệu Hoài Trung mới về Tần còn từng khoác lác rằng mình chẳng mảy may hứng thú gì với tiền bạc, thì gần đây đã nhận ra lời khoác lác ấy sắp vỡ lở.

Đại Tần Thái tử cũng có lúc thiếu tiền.

Dạ Ngự phủ có không ít người tài ba, ví dụ như Phạm Thanh Chu. Hắn có năng lực điều hành rất tốt, mọi chi phí trong phủ đều do hắn tự tay kiểm soát từng khoản, không hề có sơ hở nào. Ấy vậy mà vẫn bị năng lực tiêu tiền của Triệu Hoài Trung làm cho điêu đứng.

Mới hôm qua, Phạm Thanh Chu đã than thở với Triệu Hoài Trung một hồi, cảm thấy nếu cứ tiếp tục thế này, Dạ Ngự phủ có lẽ sẽ phá sản mất.

Đến lúc này, Trị lật nội sử và Thiếu phủ lại cùng nhau đến than thở đợt thứ hai.

Sau khi chia tay hai vị lão thần, những lời của họ vẫn còn vang vọng trong đầu Triệu Hoài Trung.

Thời điểm công phạt nước Ngụy này, tiền tuyến hao phí rất lớn.

Hai vị lão thần quản lý quốc khố chắc chắn vẫn còn dư dả, nhưng muốn rút tiền lương từ tay họ, trừ phi Trang Tương Vương đích thân lên tiếng, nếu không chi phí sáu tháng cuối năm của Dạ Ngự phủ xem chừng khó mà có được.

Triệu Hoài Trung vừa đi vừa đăm chiêu suy nghĩ.

Hắn tan triều về sau, đến Dạ Ngự phủ trực đến tận giữa trưa.

***

Nhân lúc nghỉ trưa, hắn đến vườn trái cây ngoại thành, gặp gỡ sư đồ Mục Dương Tĩnh và Khương Cật.

Ngoại ô thành Hàm Dương là một nơi tuyệt đẹp, có núi, có nước, có rừng cây, lại còn có hai người con gái tuyệt sắc nhân gian, phong cảnh quả là vô hạn.

Sau khi vườn trái cây chín rộ, mấy ngày nay người ra vào vận chuyển tấp nập.

Khi Triệu Hoài Trung trông thấy Mục Dương Tĩnh, câu đầu tiên hắn liền trêu ghẹo: "Thần Nông thị tộc của cô truyền thừa ngàn năm, có bảo khố nào không, cho ta mượn chút tiền lương dùng tạm?"

Mục Dương Tĩnh và Khương Cật sư đồ đều bật cười: "Ngươi làm sao vậy?"

Trời nóng bức thế này, hai sư đồ ăn mặc thật mát mẻ.

Mục Dương Tĩnh mặc chiếc váy mỏng xanh nhạt, còn Khương Cật thì diện bộ váy xanh nhạt mang đầy nét thiếu nữ. Một người nở nang xinh đẹp, một người thì xinh xắn đáng yêu.

Đáng tiếc là kiểu váy thời đại này khá bảo thủ, dài đến mắt cá chân, không hề lộ chút xuân quang nào.

Mục Dương Tĩnh liếc xéo Triệu Hoài Trung một cái: "Đại Tần gần đây đang chinh phạt nước Ngụy, lại thêm Dạ Ngự phủ của ngươi tứ phía thảo phạt những kẻ tà đạo trong thiên hạ, tiêu tốn không ít. Chẳng lẽ ngươi không có tiền lương sao?"

Triệu Hoài Trung cười phá lên một tiếng, trêu chọc: "Nếu bán đứng hai cô có thể đổi được tiền, ta cũng muốn bán lắm chứ."

Mục Dương Tĩnh phớt l��� lời đùa cợt của hắn.

Khương Cật thì kiêu hãnh ngẩng cổ, khẽ hừ một tiếng như muốn nói rằng nàng không phải thứ ai muốn bán là bán được.

Mục Dương Tĩnh nói: "Trái cây bội thu thế này, cũng có thể thu về không ít tiền. Trái cây sau khi phơi khô có thể làm mứt, không chỉ dùng làm đồ ăn, mà còn có thể bảo quản lâu dài không hỏng.

Năm nay chỉ trồng thử ở các quận huyện xung quanh, năm sau nếu tăng diện tích lên, nhất định có thể làm nên chuyện lớn."

Triệu Hoài Trung gật đầu, nét ưu sầu trên mặt cũng vơi đi phần nào.

Hắn cũng xắn tay áo xuống đất làm việc, tự mình cùng Mục Dương Tĩnh và Khương Cật vận chuyển trái cây.

Đến chiều, Triệu Hoài Trung trở lại Dạ Ngự phủ. Sau khi bước xuống từ xe kéo, hắn vừa đi vừa suy tư xem có thể kiếm tiền ở đâu.

"Thái tử!"

Triệu Hoài Trung đang mải suy nghĩ, chợt nghe có tiếng người gọi mình.

Quay đầu lại, hắn thấy lão Tư Không đang bước nhanh tới, trong tay cầm một cây trường qua.

***

"Thái tử mau xem!"

Lão Tư Không tiến đến gần, trên tay còn nâng một mảnh giáp lá của chiến giáp.

Triệu Hoài Trung ngưng thần nhìn kỹ: "Nghiên cứu đã có kết quả sao?"

"Ừm."

Lão Tư Không phấn khởi gật đầu: "Những kiểu chữ kỳ lạ mà Thái tử cung cấp, so với việc khắc pháp trận lực lên chiến giáp và binh khí ban đầu, hiệu quả tốt hơn rất nhiều."

Bắt đầu từ hai năm trước, khi Triệu Hoài Trung vừa có được bí sách Khởi Nguyên Chữ Nghĩa, hắn đã chọn ra vài kiểu chữ trong đó, rồi giao cho Vật Tạo Bộ nghiên cứu.

Về sau phát hiện, Khởi Nguyên Chữ Nghĩa mà tu hành giả cấp thấp căn bản không thể viết ra được. Muốn viết, cần kết hợp Tiên Đài chi lực làm căn cơ, hoặc phải là Thánh Cảnh trở lên mới có thể miễn cưỡng viết ra một vài nét bút.

Lão Tư Không cùng những người khác đã nghiên cứu ròng rã hai năm, liên tục thử nghiệm làm sao để giảm bớt bút họa mà vẫn giữ được tối đa sức mạnh, nhằm hình thành phiên bản Khởi Nguyên Chữ Nghĩa giản lược, mở rộng công dụng của chúng.

Mãi đến tận bây giờ mới thực sự có hiệu quả.

Dù giảm bớt một phần bút họa của Khởi Nguyên Chữ Nghĩa khiến bí lực cũng giảm mạnh theo, nhưng chúng vẫn mạnh hơn so với thuật trận văn thông thường.

Lão Tư Không chỉ vào cây trường qua, trên đó khắc chính là hai chữ "Binh", "Phá".

Còn trên mảnh giáp lá của giáp trụ thì khắc hai chữ "Giáp", "Cố".

Bốn chữ này đều đã được cắt giảm từng tầng bút họa. Tuy nhiên, trên toàn bộ giáp trụ hoàn chỉnh, mỗi mảnh giáp lá và chuôi trường qua đều được khắc vẽ dày đặc các kiểu chữ, nối kết với nhau, tạo thành một sức mạnh lớn hơn không ít so với các phương thức gia trì thông thường như khắc trận văn Đạo gia, chữ nghĩa Pháp gia, Nho gia hay chú văn lên giáp trụ.

Lão Tư Không lay lay mảnh giáp lá trong tay: "Thái tử mau thử xem!"

Triệu Hoài Trung thông qua Thánh Nhân cảm ứng, chỉ cần nhìn qua đã biết rõ cường độ tăng cường của binh khí và giáp trụ: "Không cần thử.

Phương pháp khắc họa giáp trụ và binh khí bằng bí lực chữ nghĩa này, phải được liệt vào cơ mật tối cao trong phủ, nghiêm cấm truyền ra ngoài."

Rồi hắn hỏi thêm: "Vậy phương pháp tế khắc bí văn này tiêu hao ra sao?"

Lão Tư Kh��ng phấn khởi đáp: "Dù tiêu hao có lớn đến mấy, so với hiệu quả đạt được, đều là xứng đáng."

Triệu Hoài Trung ừ một tiếng. Cải tiến vũ khí và trang bị chiến đấu thế này là bước đi của một quốc gia giàu mạnh, nên tiêu hao lớn một chút cũng là điều đáng giá.

Lão Tư Không nói tiếp: "Nhưng quả thực tiêu hao rất lớn. Khi tế khắc, chỉ cần có chút sai sót, giáp lá và binh khí sẽ bị phá hủy. Chi phí chế tác còn gấp bốn năm lần so với giáp trụ thông thường."

"Gấp bốn năm lần."

Triệu Hoài Trung nhìn lão Tư Không, vẻ mặt hiền hòa nói: "Vậy loại nghiên cứu này trước mắt cứ tạm dừng lại đi."

Lão Tư Không ngạc nhiên: "Đây chính là thời kỳ mấu chốt để thúc đẩy nghiên cứu chế tạo bí văn, phải tăng cường đầu tư mới đúng chứ."

Triệu Hoài Trung thầm nghĩ, lão già này thông minh thì chắc chắn rồi, nhưng chỉ số EQ có lẽ chưa được kích hoạt, hoàn toàn không biết nhìn sắc mặt mà nói chuyện:

"Gần đây không được phép tiếp tục nghiên cứu nữa. Với những chữ đã nghiên cứu thành công này, hãy dùng bí văn tế khắc lên giáp trụ và binh khí, trước hết trang bị cho đội tinh nhuệ trong phủ."

"Vâng!" Lão Tư Không đáp.

Mọi bản quyền tác phẩm thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng đón đọc tại đây.