Những lời này thật hà khắc, thật lạnh lùng.

Trần Trường Sinh đứng dậy, nhìn vị giáo dụ Thiên Đạo viện nọ, trầm mặc không nói. Lạc Lạc vô cùng tức giận, nhưng thấy hắn không lên tiếng, đành phải im lặng theo — tiên sinh không nói lời nào, không đưa ra chỉ thị, nàng thân là đệ tử nào dám tự ý hành động.

Kẻ vừa đến đứng ngay cửa tàng thư quán, nói hai câu cực kỳ vô lễ, thoạt nghe như không đầu không đuôi, nhưng Trần Trường Sinh vừa nghe thấy ba chữ "Thanh Đằng yến", lại liên tưởng đến chuyện Đường Tam Thập Lục đã nhắc đến đêm qua, lập tức hiểu rõ ngọn ngành.

Hắn chưa từng nghĩ Thanh Đằng yến lại liên quan đến mình, bởi vì cũng như rất nhiều người, hắn đã lãng quên rằng Quốc Giáo học viện cũng là một trong các học viện thuộc Thanh Đằng Lục Viện. Tuy nhiên, sự thật lại hiển nhiên đến thế, không phải toàn bộ thế giới đều quên lãng điều này, nhất là sau khi Quốc Giáo học viện có thêm một tân sinh như hắn.

Trần Trường Sinh nhìn về phía trung niên nam tử vận giáo bào đang đứng cạnh vị giáo dụ Thiên Đạo viện, chợt nhận ra đối phương chính là Tân giáo sĩ của giáo khu xử. Dù đã rất nhiều ngày không gặp lại, nhưng công việc sửa chữa Quốc Giáo học viện đều do vị giáo sĩ này đảm nhiệm.

Tân giáo sĩ cảm nhận được ánh mắt của hắn, liền gật đầu thăm hỏi, chỉ có điều vẻ mặt lộ ra chút lúng túng.

Hắn nhìn sang vị giáo dụ Thiên Đạo viện nọ, khuyên nhủ: "Xưa nay Quốc Giáo học viện không có học sinh thì đương nhiên không cần tham gia, nhưng hiện tại đã có học sinh thì lẽ dĩ nhiên phải tham gia. Triều đình và Quốc Giáo cũng đã phê chuẩn rồi, Bành giáo dụ, hay là ngài cứ hoàn tất trình tự chứng thực rồi đi thì hơn."

"Ngươi thật sự xác nhận để cho loại phế vật này tham gia Thanh Đằng yến sao?" Vị giáo dụ Thiên Đạo viện họ Bành vẻ mặt âm hàn hỏi.

Tân giáo sĩ bất đắc dĩ đáp: "Đây là quy định, ta cũng đâu có cách nào khác, không phải sao?"

"Quy định ư? Chuyện gì cũng phải dựa vào quy định sao? Vậy để ta đây nói cho ngươi nghe một chút về quy định!"

Vị giáo dụ Thiên Đạo viện cười lạnh nói: "Dựa theo quy định, Thanh Đằng yến tuân theo quy chế của đại triều thí, phân thành hai vòng: văn thí và vũ thí. Học sinh các viện đã thông qua dự khoa khảo thí sẽ được chọn một người để tham gia. Nhưng bây giờ nhìn lại, học viện tan hoang này chỉ có duy nhất một tên học sinh phế vật này, vậy làm sao có thể tham gia được?"

Tân giáo sĩ lập tức im lặng, chợt nhớ tới Thanh Đằng yến quả thật có quy định như vậy. Chẳng qua trước khi đến, hắn chỉ mải nghĩ cách làm sao để Bành giáo dụ và Trần Trường Sinh không phát sinh xung đột, hoàn toàn quên mất điều khoản này. Không khỏi có chút lo lắng, hắn thầm nghĩ: đã như vậy, vì sao lúc trước ngài không nói thẳng ra?

"Muốn tham gia Thanh Đằng yến, ít nhất cần hai tên học sinh... Hiện tại chỉ có duy nhất một tên phế vật, ngươi muốn bổn quan này chứng thực ra sao đây?"

Vị giáo dụ Thiên Đạo viện mặt không chút thay đổi vừa nói, trong giọng nói đã tràn đầy ý vị đùa cợt: "Giáo sĩ đại nhân, ngươi cho rằng bổn quan ta thật sự không chịu nổi áp lực của giáo khu xử mới đến đây sao? Không, ta chỉ muốn đến xem xem, cái trò cười Quốc Giáo học viện này có thể khiến ta cười được đến bao giờ mà thôi!"

Hắn đứng ở cửa tàng thư quán, nhìn Quốc Giáo học viện u tĩnh không một tiếng động. Dù đã được sửa chữa nhưng nơi đây vẫn còn nhiều đổ nát. Hắn lạnh giọng cảm khái nói: "Quốc Giáo học viện... Năm đó từng oai phong lẫm liệt đến nhường nào! Nhưng hiện giờ thì sao? Chẳng qua chỉ là một nấm mồ hoang tàn mà thôi!"

"Dù có sửa sang thế nào đi nữa, nơi đây vẫn mãi chỉ là một nấm mồ mà thôi!"

Giọng của vị giáo dụ Thiên Đạo viện càng lúc càng lạnh lẽo: "Gần đây Kinh đô có lời đồn đãi rằng Giáo Hoàng đại nhân muốn trọng khải Quốc Giáo học viện? Chớ nói chi đến việc này hoang đường đến nhường nào, cho dù là sự thật đi chăng nữa, cũng phải xem xem mấy lão nhân chúng ta có đồng ý hay không!"

Hắn xoay người nhìn Trần Trường Sinh, trong tròng mắt thiêu đốt ngọn lửa âm trầm, quát lớn: "Ta muốn cho thế nhân khắp thiên hạ đều biết, đồn đãi vẫn mãi chỉ là đồn đãi! Quốc Giáo học viện chính là một phế viên! Phế vật vẫn mãi là phế vật! Đừng hòng có kẻ nào có thể thay đổi được sự thật này!"

Quốc Giáo học viện hoàn toàn yên tĩnh, đám cỏ dại sau lầu còn chưa được nhổ hết, khắp nơi tràn ngập mùi vị hoang vu.

Trần Trường Sinh lẳng lặng nhìn vị giáo dụ Thiên Đạo viện nọ, bỗng nhiên tiến lên một bước.

"Phế vật..." "Trò cười..." "Phế viên..." "Nấm mồ..."

Những lời lẽ này vẫn còn vang vọng trong tàng thư quán.

Hắn không hiểu vì sao vị giáo dụ Thiên Đạo viện này lại có hận ý sâu sắc đến vậy đối với Quốc Giáo học viện, đối với cả bản thân hắn. Nhưng hắn chỉ biết một sự thật: hắn là học sinh của Quốc Giáo học viện, là học sinh duy nhất. Hắn sống ở nơi đây tuy không lâu, nhưng vì chỉ có mình hắn, Quốc Giáo học viện này chính là của hắn. Từng bông hoa, từng cọng cây ngọn cỏ, từng viên gạch ngói ở nơi đây, tất thảy đều là của hắn. Hắn đã nhìn nơi đây tái hiện sinh cơ, hắn đã an tĩnh học tập ở đây. Nơi này là chốn sinh hoạt của hắn, chứ không phải một phế viên.

Hắn không thích bị người khác sỉ nhục, càng không thích Quốc Giáo học viện của mình bị người ta sỉ nhục.

Hắn nhớ tới những nhục nhã nhỏ nhoi gặp phải khi vừa mới đặt chân đến Kinh đô, nhớ tới Sương Nhi vừa rời đi không lâu. Hắn quyết định phải làm một điều gì đó.

"Ta sẽ tham gia Thanh Đằng yến."

Hắn nhìn vị giáo dụ Thiên Đạo viện kia, nói: "Ta không rõ vì sao tiên sinh ngài lại có thành kiến lớn đến vậy đối với ta và học viện của ta. Nhưng nếu như ngài muốn ngăn cản ta tham gia Thanh Đằng yến, ta chỉ có thể tiếc nuối báo cho ngài biết, ngài sẽ không thể thành công đâu, bởi vì thái độ của ngài vô cùng không lễ phép."

Vị giáo dụ Thiên Đạo viện vẻ mặt hờ hững nói: "Tham gia Thanh Đằng yến cần phải có hai học sinh, hoặc là... hai tên phế vật. Cho dù ngươi có gan lớn đến mức đi tham gia, ta cũng chỉ có thể đáng tiếc nói cho ngươi biết, ngươi tuyệt đối không thể nào thành công, bởi vì trên toàn bộ đại lục này, sẽ không có một ai nguyện ý tiến vào Quốc Giáo học viện, trừ kẻ ngu ngốc như ngươi ra."

Tân giáo sĩ không nói một lời, nhưng hắn biết những gì vị giáo dụ Thiên Đạo viện nói là sự thật. Sẽ không có một ai nguyện ý tiến vào Quốc Giáo học viện — Trần Trường Sinh hoặc là bị một vài đại nhân vật lưu đày đến đây, hoặc là hắn đang gánh vác một trách nhiệm gì đó đặc biệt, nhưng loại người như thế sẽ không bao giờ có người thứ hai.

Tàng thư quán lại trở nên vô cùng tĩnh lặng.

Trần Trường Sinh nhìn xuống sàn nhà đen nhánh sáng loáng trước mặt, đột nhiên hỏi: "Ngươi còn kiên định chứ?"

Một giọng nói non nớt nhưng kiên định vang lên: "Ta kiên định."

"Ta sẽ không dạy ngươi được điều gì đâu."

"Tiên sinh đã dạy ta rất nhiều rồi."

"Trở thành học sinh của Quốc Giáo học viện, có lẽ ngươi sẽ phải đón nhận sự khinh thường từ người khác."

"Tiên sinh, ta rất giỏi phản kháng mà."

"Ngươi có thể... phải chịu đựng rất nhiều nhục nhã và chèn ép đấy."

"Tiên sinh, sẽ không có bất kỳ ai dám hạ nhục ta đâu."

Đoạn đối thoại ngắn ngủi ấy đã kết thúc.

Trần Trường Sinh nở nụ cười, nhìn sang bên cạnh, nhẹ giọng nói: "Ta vẫn còn chưa biết tên của ngươi."

Ánh mắt Lạc Lạc sáng ngời, tay trái siết chặt ống tay áo của hắn hơn, vô cùng lo lắng hắn sẽ đổi ý. Nàng vội vàng nói: "Tiên sinh, tên của ta là Lạc Hành."

Trần Trường Sinh đưa tay nắm chặt lấy bàn tay trái của nàng, sau đó nhìn về phía vị giáo dụ Thiên Đạo viện kia, nói: "Ngài xem xem, hiện tại, chúng ta đã có hai người rồi đấy."

Lạc Lạc hơi xấu hổ, nép sát vào cánh tay phải của hắn, giống như con vẹt đang học nói, lặp lại: "Đúng vậy, hai người."

Tân giáo sĩ ngây người.

Vị giáo dụ Thiên Đạo viện kia tức giận đến tột độ, khiển trách: "Thật nực cười! Cái nơi rách nát này từ bao giờ lại có thêm học sinh mới nữa vậy! Ngươi cho rằng ngươi là ai mà dám lớn tiếng như thế! Ngươi cho rằng chỉ cần ngươi nói nàng là học sinh nơi này, nàng liền có thể trở thành học sinh nơi này sao!"

Trần Trường Sinh không thèm để ý đến hắn, chỉ ý bảo Lạc Lạc vào sương phòng lấy ra danh sách và văn bằng.

Hắn ghi thêm tên Lạc Lạc vào danh sách, nét bút vừa ngưng trọng, lại vừa trịnh trọng.

Lạc Lạc giơ tờ danh sách lên, hướng về phía ánh mặt trời, khuôn mặt nhỏ nhắn khẽ chu ra, dùng sức thổi, mong cho nó khô nhanh hơn một chút.

Dưới ánh mặt trời, tờ danh sách bị chiếu rọi cực kỳ rõ ràng, chỉ có vẻn vẹn hai cái tên, nhưng hai cái tên ấy đã là quá đủ rồi.

"Danh sách nằm trong tay ta đây, ta thêm tên ai vào, người đó chính là học sinh của Quốc Giáo học viện."

Trần Trường Sinh chỉ vào danh sách, nhìn thẳng vào vị giáo dụ Thiên Đạo viện, nói: "Cho dù ngài có là Giáo Hoàng đại nhân đi chăng nữa, cũng không thể nào thay đổi được sự thật này."

...

...

Tân giáo sĩ vội vàng giảng hòa, cố ý tạo cho vị giáo dụ Thiên Đạo viện một cơ hội để xuống thang. Đồng thời, hắn cũng mời vị này chứng thực tư cách tham gia Thanh Đằng yến của hai người Trần Trường Sinh. Vị giáo dụ Thiên Đạo viện trầm mặc rất lâu, sau đó mới hạ ấn giám của mình xuống trên hồ sơ trong tay Tân giáo sĩ.

Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.

Vị giáo dụ Thiên Đạo viện nhìn Trần Trường Sinh và Lạc Lạc, mặt không chút thay đổi nói: "Thanh Đằng yến, phàm là học sinh đã thông qua dự khoa khảo thí đều có tư cách tham gia. Có rất nhiều người đến từ khắp nơi trên đại lục. Những kẻ phế vật giống như các ngươi, đi đến đó chẳng phải chỉ làm cho Đại Chu triều phải mất mặt hay sao?"

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát, chuẩn bị mở lời.

Đúng lúc này, Lạc Lạc ở bên cạnh khẽ kéo kéo ống tay áo của hắn, nhút nhát hỏi: "Tiên sinh, ta... ta có thể nói chuyện được không ạ?"

Trần Trường Sinh đáp: "Ngươi bây giờ cũng là học sinh của Quốc Giáo học viện rồi, dĩ nhiên là có thể."

Lạc Lạc nhìn về phía vị giáo dụ Thiên Đạo viện kia, thật thà hỏi: "Nhưng mà, chuyện này thì liên quan gì tới ngài chứ?"

Vị giáo dụ Thiên Đạo viện cũng đâu phải là giáo dụ của Quốc Giáo học viện, vậy có tư cách gì mà quản giáo học sinh của Quốc Giáo học viện chứ? Lạc Lạc nhìn qua chỉ như một tiểu cô nương mười một mười hai tuổi. Nàng nói rất thật tình, giọng nói mang theo sự ngây thơ, hết sức đáng yêu, nhưng lời này lại đánh thẳng vào trọng tâm vấn đề. Vị giáo dụ Thiên Đạo viện nghe vậy hơi chậm lại, tức giận đến tột độ, nhưng lại không biết phải nói tiếp thế nào.

"Tốt! Tốt! Tốt lắm!"

Hắn tức quá hóa cười, lạnh giọng quát lên: "Bản quan ta muốn xem xem Quốc Giáo học viện các ngươi sẽ quật khởi ra sao! Ngày sau tại Thanh Đằng yến, khi các ngươi — một đám phế vật xuất thân từ phế viên — bị người ta nhục nhã, trở thành trò cười cho toàn bộ đại lục, thì đừng có trách bản quan hôm nay đã không cảnh cáo trước!"

Nói xong câu đó, hắn phẩy tay áo bỏ đi một cách đầy hậm hực.

Tân giáo sĩ không đi theo, mà bước vào tàng thư quán, hạ giọng giải thích vài câu với Trần Trường Sinh.

Lúc này Trần Trường Sinh mới hiểu ra, thì ra Thanh Đằng yến do Thanh Đằng Lục Viện luân phiên chủ trì, mà năm nay vừa vặn đến phiên Thiên Đạo viện. Do đó, vị giáo dụ Thiên Đạo viện chịu trách nhiệm thẩm định thành viên tham gia yến hội. Quốc Giáo học viện đã nhiều năm không có học sinh tham gia Thanh Đằng yến, nên đã bị người đời quên lãng. Nhưng tình huống năm nay lại bất đồng. Dĩ nhiên, đây nhất định không phải là nguyên nhân khiến vị giáo dụ Thiên Đạo viện kia có thái độ ác liệt, hơn nữa còn buông lời sỉ nhục hắn như thế. Mà nguyên nhân chủ yếu nằm ở một quy định của Đại Chu triều.

Trong quy định này, một học viện nếu liên tục nhiều năm không thể chiêu mộ thành công bất kỳ một tên đệ tử nào, sẽ bị thủ tiêu tư cách học viện cùng với toàn bộ các chính sách bảo vệ. Quốc Giáo học viện đã nhiều năm không thu nhận học sinh. Nếu như thêm một năm nữa, nó sẽ lặng yên không một tiếng động biến mất trong dòng chảy lịch sử. Nhưng ai có thể ngờ được rằng... đúng vào năm cuối cùng ấy, Quốc Giáo học viện lại bất ngờ xuất hiện một học sinh tên là Trần Trường Sinh.

"Cũng chỉ vì chuyện này thôi sao?" Trần Trường Sinh hỏi.

Tân gi��o sĩ trầm mặc một lát, rồi nói: "Năm đó, Quốc Giáo học viện đã gặp phải chuyện không may... ba vị sư huynh của Bành giáo dụ đã bỏ mạng tại chính nơi này."

Trần Trường Sinh trầm mặc. Hắn thầm nghĩ, nếu đổi lại là mình, khẳng định cũng sẽ mong muốn Quốc Giáo học viện đóng cửa rồi biến mất đi. Đối với một tên học sinh bỗng nhiên xuất hiện, làm thay đổi vận mệnh của Quốc Giáo học viện, thì thái độ tự nhiên cũng không thể nào tốt đẹp được, chỉ hận không thể đuổi đối phương ra khỏi nơi này.

"Nhưng ngươi cũng không cần phải lo lắng quá mức. Dù sao thì tại Thanh Đằng yến, chỉ cần ngươi không ra trận, thì Bành giáo dụ cùng đám lão nhân năm đó, cũng sẽ không có cách nào làm gì được ngươi đâu."

Tân giáo sĩ an ủi Trần Trường Sinh vài câu, đoạn liếc nhìn Lạc Lạc đang yên lặng đứng bên cạnh hắn, rồi cười vỗ vỗ bờ vai của Trần Trường Sinh, nói: "Ngươi giỏi thật đấy."

...

...

Bốn chữ này có ý nghĩa gì, Lạc Lạc không thể nào hiểu nổi, mà Trần Trường Sinh cũng chẳng thể nào hiểu nổi.

Dù sao thì hai người họ đều chỉ mới mười bốn tuổi, hơn nữa Trần Trường Sinh cho tới bây giờ vẫn còn tưởng rằng Lạc Lạc là một tiểu cô nương chỉ khoảng mười một, mười hai tuổi mà thôi.

Trần Trường Sinh nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của Lạc Lạc, bỗng nhiên có chút do dự, bởi vì phải đến tận lúc này, hắn mới thực sự chú ý rằng tiểu cô nương này thật sự rất xinh đẹp và dễ nhìn.

Lạc Lạc khẽ nắm lấy ống tay áo của hắn, nói: "Tiên sinh, ngài không được hối hận đâu đấy."

"Dĩ nhiên... không phải rồi."

"Vậy... làm sao có thể trả lễ bái sư đây ạ?"

"Lúc trước không phải ngươi đã mua mì cho ta rồi sao?"

Nụ cười trên môi Lạc Lạc chợt tắt. Nàng khẽ nâng làn váy, chậm rãi quỳ gối trên sàn nhà đen nhánh.

Trần Trường Sinh trầm mặc chốc lát, hướng về phương Tây Ninh trấn quỳ gối hành lễ, sau đó cùng Lạc Lạc đối bái.

Cảnh xuân tươi đẹp, mặt hồ tĩnh lặng như gương. Chợt có một làn gió từ ngoài phòng lướt vào, thổi qua giá sách, làm bay mái tóc mai của cả hai.

Trần Trường Sinh đứng thẳng người dậy, sau đó nhẹ nhàng đỡ nàng đứng lên.

Lạc Lạc khe khẽ nói: "Cảm ơn tiên sinh."

Trần Trường Sinh không biết phải nói gì, nghĩ mãi nửa ngày, cuối cùng cũng chỉ có thể lặp lại câu nói ban nãy: "Cảm ơn."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.