Chẳng nói chi Hàn Thế Trung bắt đầu công kích thành Giang Đô, đáng tiếc thay, thành Giang Đô nào dễ dàng công phá đến thế. Với sự trợ giúp của Phương Bách Hoa, Ngu Doãn Văn, Dương Chí đã trấn giữ rất thong dong. Sau khi nắm rõ ý đồ của Hàn Thế Trung và Nhạc Phi, Dương Chí cũng không còn nhắc đến chuyện xuất chiến, mà chỉ tập trung vào phòng ngự. Hàn Thế Trung tuy tác chiến dũng mãnh, mưu lược tinh thông, đáng tiếc thay, ông ta lại gặp phải một Dương Chí chỉ chăm chăm thủ thành, trong tay lại có năm vạn đại quân, thêm vào một thành Giang Đô vô cùng kiên cố, ngay cả Hàn Thế Trung cũng đành chịu, chẳng có cách nào.

Còn tại Hoài An thành, đại quân của Lâm Xung đã hội tụ về đây. Từ khi đại quân Lâm Xung đến, tòa cổ thành này lại một lần nữa tràn đầy sức sống. Chẳng những quân đội đông đảo, ngay cả tường thành cũng được củng cố, gần như lấy kênh đào làm sông hộ thành. Tất cả những điều này đều là để phòng bị đại quân Nhạc Phi, chẳng ngờ, lần này đại quân Nhạc Phi thật sự đã đến.

Trong phủ nha Lâm Xung, các tướng tài đã sớm tề tựu. Các đại tướng Lý Hiển Trung, Ngụy Tiêu Hán… đều đã có mặt tại phủ đệ Lâm Xung. Từng tin tức tình báo từ ám vệ liên tục truyền đến tay Lâm Xung. Lâm Xung vừa tự mình phân tích, vừa sai người cưỡi khoái mã đưa tin đến đất Lỗ, trình cho Lý Cảnh.

"Nhạc Phi dẫn đại quân đến, đây là chuyện đã lường trước từ trước. Bệ hạ cũng đã từng chỉ thị, bản tướng quân phải từ bỏ tuyến đầu, dời phủ nha về Hoài An là vì lẽ đó." Lâm Xung chỉ tay lên sa bàn trước mặt mà nói. "Nhạc đại tướng quân của chúng ta quả nhiên tác chiến dũng mãnh. Hãy xem, từ khi Âm Sa đổ bộ, Thái Hưng, Tiểu Kỷ, Chiêu Dương, Bảo Ứng lần lượt bị Nhạc Phi đánh hạ, bước tiếp theo chính là Sở Châu. Nơi này đã rất gần Hoài An rồi." Giọng Lâm Xung không vui không buồn, chẳng thể đoán ra hỉ nộ ái ố.

Nhạc Phi thế lực hùng mạnh, dưới trướng toàn là tinh binh cường tướng, cộng thêm sự cố ý buông lỏng của Lâm Xung, các huyện thành ven đường chỉ chống cự trong chốc lát rồi từ bỏ. Chủ lực hoặc rút về Hoài An, hoặc ẩn vào rừng núi, chờ cơ hội giành lại đất đai đã mất.

Nhạc Phi tưởng chừng uy phong vô hạn, nhưng gần mười vạn đại quân Bắc thượng trùng trùng điệp điệp, mỗi ngày tiêu hao lương thảo chẳng biết bao nhiêu mà kể. Trước kia tại Thái Hưng còn khá hơn, ít nhất là có thể vượt sông tiếp ứng đại quân Nhạc Phi, thế nhưng theo đại quân tiến sâu, đường lương thảo càng ngày càng dài. Chẳng nói chi đến tiêu hao lương thực, điều quan tr��ng hơn là, quân địch quấy phá dọc đường, khiến việc vận chuyển lương thảo cực kỳ gian nan.

"Hãy để thủy sư phong tỏa kênh đào, các đạo quân khác tùy thời quấy rối, dân binh địa phương dọc đường tập kích lương đạo, khiến Nhạc Phi không có lương thực mà ăn. Ít nhất phải chặn đứng tốc độ tiến quân của đối phương, cuối cùng buộc Nhạc Phi ngoan ngoãn lui về Giang Nam." Lâm Xung giơ roi chỉ vào sa bàn trước mặt nói. "Hai đạo đại quân của Nhạc Phi và Hàn Thế Trung liên thủ Bắc thượng, Hàn Thế Trung đã bị chúng ta chặn lại ở Giang Đô, Nhạc Phi một thân một mình khó chống đỡ, sau đó chính là lúc chúng ta xử lý Nhạc Phi."

Thực tế, Lâm Xung tác chiến vẫn luôn rất uất ức. Mỗi lần Nhạc Phi tiến công, hắn đều phải lùi một bước. Đến nay, từ thành Dương Châu đã liên tục rút lui đến Hoài An. Nếu không phải có lệnh của Lý Cảnh, e rằng giờ này hắn đã sớm bị các đại thần trong triều vây công. Mất quân nhục nước, đánh mất phần lớn lãnh thổ, không chém hắn một đao ở Thái Thị Khẩu đã là may mắn lắm rồi.

"Những năm qua, nhờ chính sách đồn điền của Bệ hạ, bá tánh vùng Giang Hoài đều ủng hộ chúng ta. Quân đội Nam Tống đến đây, chắc chắn sẽ chẳng được dân chúng giúp đỡ. Chúng ta có bá tánh tương trợ, Nhạc Phi chẳng bao lâu nữa chắc chắn sẽ khó đi dù chỉ nửa bước."

Khi Lâm Xung đang nói, Nhạc Phi đã gặp phải tình huống tương tự. Dù quân kỷ của Nhạc Phi rất nghiêm minh, cho dù là đối với bá tánh nước địch, vẫn không phạm chút tơ hào nào, thế nhưng ông ta phát hiện những người dân này chẳng hề cảm kích. Ánh mắt họ nhìn đại quân Nam Tống tràn ngập sự lạnh lùng, khiến Trương Hiến cùng vài người khác trong lòng vô cùng bất mãn.

"Đại soái, chuyện này thật quá đáng! Chúng ta đã đưa tiền muốn mua hai con gà bồi bổ thân thể cho ngài, nhưng những người này đều không đồng ý, chúng ta đưa toàn là ngân tệ đấy!" Trong đại trướng, Trương Hiến không kìm được phàn nàn. "Họ nói gà này là để đẻ trứng, nhưng số ngân tệ ta đưa đủ mua cả mười con gà cơ mà."

"Đúng vậy ạ! Đại soái, chẳng phải chỉ xin chút nước uống thôi sao? Lại còn bỏ bã đậu vào. Khiến các tướng sĩ khổ không thể tả. Nhạc gia quân chúng ta khi vào Giang Bắc chẳng phạm chút tơ hào, cớ sao những người dân này lại đi giúp quân phản nghịch?" Các tướng lĩnh liên tục gật đầu, chẳng những Trương Hiến, các tướng quân khác cũng đều gặp phải vấn đề tương tự.

"Lý Tặc giỏi nhất là mê hoặc lòng người, ban chút bổng lộc cho bá tánh, khiến họ vì hắn mà liều mạng. Những người dân này đều là kẻ vô tri, làm sao biết được đại nghĩa nằm ở đâu. Vì chút lợi nhỏ mà bị mê hoặc, mới dám đối địch với Vương Sư. Đợi đến khi Vương Sư thu phục Trung Nguyên, những người dân này chắc chắn sẽ đứng về phía chúng ta." Nhạc Phi chần chừ một lát mới cất lời.

Thực tế, ông ta cũng rất kinh ngạc trước tình huống này, nghĩ rằng Nhạc gia quân của mình là đạo quân có quân kỷ tốt nhất Nam Tống. Chỉ cần xuất hiện ở đầu đường, bá tánh đều vô cùng hoan nghênh. Ấy vậy mà khi tiến vào Giang Bắc, chuyện này lại xảy ra. Chẳng phải nói khó đi nửa bước, nhưng gian nan trùng điệp. Trớ trêu thay, chính mình chẳng có cách nào giải quyết, những người dân này giết không được, mà làm thương tổn cũng chẳng xong. Một khi có chuyện xảy ra, Nhạc Phi tin rằng, sau này mình chắc chắn sẽ không chiếm được sự ủng hộ của bá tánh Giang Bắc.

"Nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, sẽ vô cùng bất lợi cho quân ta!" Đổng Tiên cười khổ đáp. "Gần đây chúng ta đã nhận được không ít tin tức, lương đạo phía sau đã bị ảnh hưởng. Những toán cướp này hoặc là do quân lính dưới trướng Lý Tặc tạo thành, hoặc là do bá tánh nơi đó lập nên. Những người dân này tự xưng là dân binh, thuộc hạ đã tìm hiểu qua, thực tế, những dân binh này cũng là do binh sĩ bị thương dưới trướng Lý Tặc sau khi xuất ngũ tập hợp lại. Những dân binh này bận rộn thì trồng trọt, nhàn rỗi thì huấn luyện, sức chiến đấu tuy không bằng quân đội chính quy, thế nhưng khi liên kết lại, vẫn sẽ gây ra ảnh hưởng nhất định đến đội vận lương."

Đổng Tiên và những người khác trong lòng dâng lên một trận chua xót. Nay còn chưa tới Hoài An đã xuất hiện chuyện thế này, có thể tưởng tượng được rằng, khi đến Hoài An, bọn họ sẽ phải đối mặt với tình cảnh ra sao. Đường lui sẽ xuất hiện vô số nghĩa quân và dân binh, liên tục quấy rối đội vận lương của họ.

"Nếu là tự phát tổ chức thì thôi, nhưng nếu Lâm Xung cố ý chỉ huy, vậy tương lai chúng ta sẽ gặp phải tình cảnh vô cùng bất lợi." Trương Hiến mặt mày ngưng trọng, chắp tay nói. "Mạt tướng cho rằng nên điều động riêng một đạo quân hộ tống lương đạo; thứ hai là hạ lệnh thủy sư đi dọc theo Vận Hà Bắc thượng, như vậy có thể thuận tiện cho việc vận chuyển lương thảo của chúng ta. Thủy sư của ta trên Trường Giang vẫn chiếm ưu thế, thủy sư vận chuyển lương thực, không chỉ tiêu hao rất ít mà quân địch cũng khó lòng quấy rối; thứ ba là yêu cầu Hàn Thế Trung tăng tốc, hội quân cùng chúng ta."

"Điều ngươi nghĩ tới, Lâm Xung chưa chắc đã không nghĩ ra. Theo ta được biết, Lâm Xung đã cử đại tướng Dương Chí dẫn năm vạn đại quân trấn thủ Giang Đô, Hàn Thế Trung muốn đột phá phòng tuyến Giang Đô, e rằng phải mất nửa tháng." Nhạc Phi lắc đầu. Những điều này ông ta đều đã cân nhắc, nhưng địch nhân chưa chắc đã không cân nhắc. Điều này khiến ông ta rất khó đưa ra lựa chọn, thậm chí địch nhân còn đoán được Nhạc Phi sẽ không động thủ với dân chúng, nên mới buông tay để những dân chúng đó quấy rối mình.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về website truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.