Tại Biện Kinh thành, trong phủ đệ bề thế, Trịnh Cư Trung ngồi trên ghế. Dù trước mặt lò sưởi đang rực cháy, mang đến chút hơi ấm, ông vẫn khoác một chiếc áo bông dày cộp, cuộn chặt mình trong đó. Suốt nửa ngày, ông không hề cất lời.

"Gia gia." Trịnh Quan Âm, mình vận thịnh trang, bước vào, mỉm cười thi lễ với Trịnh Cư Trung.

"Đến đây, đứng dậy đi!" Trịnh Cư Trung thấy Trịnh Quan Âm, nét mặt liền tươi tỉnh hẳn, ông chỉ tay sang bên cạnh, nói: "Hiếm khi con được ra khỏi cung. Hãy nhân lúc Vương thượng vẫn còn ở tiền tuyến giao chiến, Vương hậu chưa kịp đến đây, ở nhà thêm vài ngày thật tốt. E rằng khi Vương thượng trở về, con sẽ không còn được tự do như vậy nữa."

"Gia gia có điều gì bận tâm sao?" Trịnh Quan Âm thấy trên mặt Trịnh Cư Trung thoáng hiện vẻ buồn bực, không kìm được hỏi.

"Toàn tộc Thôi thị đã bị diệt vong. Đây là tin tức vừa truyền đến." Trịnh Cư Trung không giấu giếm Trịnh Quan Âm, đưa tin tức trong tay cho nàng, nói: "Là bị huynh đệ Ngô Giới tiêu diệt, cả nhà bị giết. Thật là một thủ đoạn cao tay!"

"Ngô Giới vốn là phản tướng của Triệu Tống, nay diệt Thôi thị lại quy thuận Vương thượng, vậy Vương thượng định xử trí Ngô Giới này ra sao? Dù sao Thôi thị cũng từng ủng hộ Vương thượng." Trịnh Quan Âm ngần ngại nói, nàng thực sự chưa nhận ra điều huyền bí ẩn chứa bên trong.

"Xử trí? Xử trí ra sao? Ngô Giới diệt cả nhà Thôi thị, trên thực tế, chuyện này chính là được Vương thượng ngầm đồng ý. Bằng không mà nói, Ngô Giới bốn phía chạy trốn, cuối cùng lại xông thẳng về Ứng Thiên phủ, chẳng lẽ mấy vạn đại quân của Lâm Xung không thể phát hiện toán loạn binh của Ngô Giới sao? Một toán loạn quân hơn trăm người, e rằng chỉ cần một đội quân ngàn người cũng đủ sức tiêu diệt. Thế nhưng, Lâm Xung lại không làm vậy, sau đó cũng chỉ đơn thuần chiêu hàng mà thôi." Trịnh Cư Trung là một lão cáo già, lập tức đã nhận ra sự huyền bí ẩn chứa bên trong, nên sắc mặt mới trở nên âm trầm.

"Ý của gia gia là gì?" Trịnh Quan Âm biến sắc mặt, trong mơ hồ đã đoán ra điều gì đó.

"Trong nhật nguyệt càn khôn, chỉ ta là độc tôn. Vương thượng lấy ám vệ làm tai mắt, giám sát thiên hạ, mọi việc trọng yếu thực tế đều nằm trong lòng bàn tay của hắn. Dù Quan Đông minh hay Chung Nam hội, nếu hết lòng phò tá Vương thượng, Vương thượng có thể không để tâm đến những điều này, như với lão phu đây. Nhưng nếu có ý đồ khôi phục năm dòng họ bảy vọng tộc ngày xưa, có ý đồ nhúng chàm hoàng quyền, nắm giữ thiên hạ, đó chính là tìm đến cái chết. Thôi thị chính là một ví dụ, ai dám đắc tội hắn, liền sẽ gánh họa diệt môn. Hơn trăm người của Thôi thị đều bị Ngô Giới giết chết, hết lần này đến lần khác, lại chỉ là Ngô Giới ra tay sát hại, chứ không phải Lý Cảnh trực tiếp giết chết." Trịnh Cư Trung cắn răng nghiến lợi nói. Ông siết chặt nắm đấm, nhưng lại tràn đầy bất lực. Dù có phẫn nộ thì cũng làm được gì? Ai dám làm càn trước một Lý Cảnh hùng mạnh, nắm giữ mấy chục vạn đại quân?

"Vậy còn Chung Nam hội và Quan Đông minh thì sao?" Trịnh Quan Âm sắc mặt trắng bệch.

"Thứ lợi hại chính là quân đội của hắn." Trịnh Cư Trung chua chát nói: "Hiện giờ thiên hạ to lớn này, còn ai dám phản đối Lý Cảnh? Chúng ta sao? E rằng Trịnh thị sẽ trở thành Thôi thị thứ hai. Kẻ này thật âm hiểm xảo trá, năm đó đã dùng Diêm thị đi khắp thiên hạ. Diêm thị trong tay có không ít tiền tài, bốn phương kết giao hào kiệt khắp nơi, cơ bản mọi bí mật thiên hạ đều bị Diêm thị nắm giữ. Cơ mật của Quan Đông minh ta cũng không ngoại lệ. Hiện giờ Quan Đông minh có những ai, phân bố ở đâu, e rằng đều đã nằm trong sổ đen của Lý Cảnh. Sở dĩ hắn chưa giết chúng ta, chẳng qua là vì cảm thấy chúng ta vẫn còn chút tác dụng mà thôi. Chỉ cần chúng ta để lộ chút bất mãn, hắn sẽ hốt gọn chúng ta một mẻ, tịch thu toàn bộ gia tài."

Trịnh Quan Âm đã sớm bị những lời của Trịnh Cư Trung làm cho kinh hãi, đến mức không thốt nên lời, chỉ đành lẳng lặng đứng một bên, không biết phải làm sao. Nàng vốn có dung mạo diễm lệ, trước kia từng dùng nhan sắc để mê hoặc Triệu Hoàn, thế nhưng đối mặt Lý Cảnh, nàng mới biết Lý Cảnh hoàn toàn khác biệt với những người khác. Gặp loại người này, cũng không phải chỉ dùng nhan sắc là có thể mê hoặc được.

"Lý Cảnh đã chọn con, con phải hết lòng phục thị Lý Cảnh, không được nhúng tay chính sự." Trịnh Cư Trung nhìn Trịnh Quan Âm, dặn dò: "Vương thượng không giống với các vương giả khác. Nếu con có thể sinh được một mụn con, Trịnh gia ta còn có cơ hội quật khởi. Nhưng nếu con nhúng tay vào những chuyện khác, e rằng đó sẽ là lúc Trịnh gia ta diệt vong."

"Vâng, tôn nữ đã rõ." Trịnh Quan Âm nhanh chóng gật đầu. Cái kết của Thôi thị đã chấn nhiếp nàng, khiến nàng không dám mạo phạm.

"Triệu Cấu tuy tạm thời thoát được tính mạng, nhưng cuối cùng khẳng định không phải đối thủ của Lý Cảnh. Muốn khôi phục lại phong quang năm xưa, ắt phải tạm thời ẩn núp, hết lòng phò tá Vương thượng." Trịnh Cư Trung dặn dò, ánh mắt ông xuyên qua thời không, dường như nhìn thấy Lý Cảnh tung hoành thiên hạ. Quả nhiên đúng như ông tưởng tượng, binh mã của Lý Cảnh đã xuất động, chuẩn bị càn quét khắp vùng Giang Hoài, để bắt sống Triệu Cấu.

Bên ngoài Vĩnh Thành, vô số binh sĩ Triệu Tống mặc chiến bào đỏ đang chạy tán loạn khắp nơi. Thần sắc họ hoảng loạn, áo giáp trên người thì đã rách nát không thể tả. Có binh sĩ tay cầm cương đao, có binh sĩ lại kéo lê trường thương, giày chiến dưới chân đã bị nhiều người vứt bỏ ven đường. Cái rét buốt bên ngoài không khiến những binh lính này giữ lại vật giữ ấm, trái lại, nhiều người còn vứt bỏ chúng, sợ rằng sẽ gây vướng víu cho mình. Trải qua chặng đường dài bôn ba, những binh lính này đã sớm vô cùng mệt mỏi. Sở dĩ hiện giờ họ phải xuôi nam, cũng vì sợ bị Lý Cảnh chém giết.

Nhạc Phi và Hàn Thế Trung đang hành tẩu giữa loạn quân. Trên người hai người, áo giáp vẫn không hề thay đổi, chỉ có thêm chút thứ duy nhất, đó là máu tươi, hoặc của chính mình, hoặc của kẻ địch. Nhạc Phi đã không biết mình giết bao nhiêu người, chỉ biết rằng từ lúc hành quân đến nay, mình đã lâu lắm rồi không được nghỉ ngơi một đêm trọn vẹn.

Có lúc, quân mình vừa mới ngồi xuống nghỉ ngơi, chuẩn bị đào bếp nấu cơm, thì kỵ binh từ phía sau lưng đã ào đến. Quân Tống chưa kịp phản ứng, đã bị đội kỵ binh hùng mạnh của Lý Cảnh xung kích, chết thương vô số. Trong tình thế không còn cách nào khác, những binh lính này chỉ đành phải đứng dậy bỏ chạy tiếp. Mà lương thảo vất vả mới lấy được, cơm nấu ra, cuối cùng đều thành lương thực cho quân Lý. Kết quả cuối cùng chính là, đại quân Lý Cảnh càng truy đuổi càng sung sức, còn đại quân Triệu Tống thì lại mỏi mệt không chịu nổi. Hiện giờ đại quân đã thối lui đến Vĩnh Thành, ngay cả Nhạc Phi cũng không biết khi nào là hồi kết của mình. Có lẽ, ông sẽ bị Lý Cảnh truy sát thẳng qua Trường Giang cũng nên.

"Lý Cảnh giết tới!" Trong đám người, không biết ai đó bỗng lớn tiếng hô lên. Những binh sĩ Triệu Tống đó sau một trận hoảng loạn, lại tiếp tục xuôi nam chạy trốn. Dưới chân Vĩnh Thành, cảnh tượng hỗn loạn ngút trời. Cửa thành Vĩnh Thành tuy mở rộng, thành trì miễn cưỡng cũng có thể chống đỡ một phen. Đáng tiếc là, những binh lính này chẳng còn chút quân tâm sĩ khí nào. Ngay cả khi vào thành, cũng không có tâm tư chống cự, mà là sau khi cướp bóc một phen trong Vĩnh Thành, liền xuyên qua thành mà đi. Phía sau Nhạc Phi, tuy vừa giận vừa tức, nhưng lại không có bất kỳ biện pháp nào. Quân kỷ vào thời điểm này, căn bản không còn bất kỳ sức ràng buộc nào.

Bản chuyển ngữ này xin được dành riêng cho độc giả truyen.free thưởng thức.