Trong vương cung Thái Nguyên, Lý Ứng đang đi dạo trong tông miếu. Theo lễ chế, từ đường của Hoàng đế được gọi là Thái Miếu, còn từ đường của các chư hầu vương được gọi là Tông Miếu. Lý Cảnh hiện nay là Đường vương, bởi vậy từ đường trong vương cung Thái Nguyên được xưng là Tông Miếu.

Tông Miếu không lớn, nhưng những người được tế tự lại không ít. Các vị Hoàng đế tiền Đường về cơ bản đều có linh vị tại đây, chỉ có điều một vài vị chỉ có linh vị mà không có chân dung. Trong bối cảnh Đại Đường diệt vong, việc tế tự trang trọng như vậy e rằng chỉ có bên Lý Cảnh mới có thể duy trì.

Lý Ứng, kẻ xuất thân từ đạo phỉ này, e rằng chưa từng nghĩ sẽ có được vẻ vang như ngày hôm nay. Không lâu sau, hắn cũng sẽ được phong vương, dẫu danh vị này chỉ trên danh nghĩa, song cuối cùng vẫn là vương gia. Từ khi Tông Miếu được xây dựng, đây là nơi hắn lui tới nhiều nhất, tại đây hắn chiêm ngưỡng vinh quang của Lý gia.

"Con dâu bái kiến phụ thân." Lúc này, từ xa một đoàn nữ tử bước đến, người dẫn đầu mặc thịnh trang, mặt nở nụ cười rạng rỡ, không ai khác chính là Sài nhị nương. Nàng mặt cười tươi như hoa, đi tới trước mặt Lý Ứng, cung kính thi lễ.

"Đứng lên đi! Cũng khó cho các con. Nhị Lang không có mặt tại Thái Nguyên, nhiều việc đều đổ dồn lên vai các con, các con đã làm rất tốt, ta rất hài lòng." Lý Ứng c��ời ha hả nói: "Nhị Lang có báo khi nào sẽ trở về không?"

"Bẩm phụ thân, Vương thượng hiện đã tới Nhạn Môn Quan, đang chờ mấy chiếc xe của các muội muội khác. Chắc hẳn chỉ trong vài ngày tới là Người có thể trở về Thái Nguyên." Sài nhị nương tươi cười nói tiếp: "Con vẫn chưa chúc mừng phụ thân đây! Không lâu nữa, e rằng ngài lại sắp có thêm vài cháu trai hoặc cháu gái rồi."

"Hừ, thằng tiểu tử này không có bản lĩnh gì khác, chỉ giỏi rước phụ nữ vào nhà." Lý Ứng thoáng có chút không hài lòng. Tình hình gần đây ở Thái Nguyên thành, hắn cũng đã nghe ngóng, trong lòng vô cùng tức giận, nhưng cũng đành chịu. Dẫu là Lan Khấu hay Sài nhị nương, ai cũng có ưu điểm và khuyết điểm riêng. Ai sẽ trở thành Vương hậu, ngay cả Lý Ứng cũng không sao quyết định được.

"Tông tộc?" Lý Ứng như chợt nghĩ ra điều gì, ngập ngừng nói: "Nhị nương, trong số mọi người, con là người có chủ kiến nhất, kiến thức rộng rãi. Hiện nay Nhị Lang đã lập Tông Miếu, nhưng vẫn còn thiếu Tông Chính. Con nói Tông Chính nên do ai đảm nhiệm? Nếu Lý gia ta là gia ��ình bình thường thì thôi, nhưng Lý gia cũng xuất thân từ Lũng Tây Lý thị. Trong tộc Lý thị có tộc trưởng Lý Tiêu, những nhân vật khác con cũng biết, như Lý Kiều, Lý Hán, Lý Phủ đều đang dưới trướng Nhị Lang. Tông tộc Lý thị không hề thiếu nhân tài. Con cho rằng trong số những người này, ai có thể trở thành Tông Chính?"

"Lũng Tây Lý thị?" Sài nhị nương sắc mặt khẽ biến. Nàng vốn biết Lý Cảnh không mấy ưa thích Lũng Tây Lý thị. Mà chức Tông Chính, thoạt nhìn chẳng mấy quan trọng, nhưng trên thực tế, Tông Chính sẽ đại diện cho thể diện của Vương thất, vào những thời điểm then chốt, có thể làm được rất nhiều việc. Giống như thời Tiền Tùy, Dương Kiên dẫu tự nhận mình là người của Hoằng Nông Dương thị, song xưa nay chưa từng xem Dương Tố là Tông Chính, cũng chẳng hề phong vương cho y.

"Không sai, chính là Lý thị." Lý Ứng trầm giọng nói: "Ta đến từ Lũng Tây Lý thị, nhờ Nhị Lang giúp đỡ mới có thể phong vương. Đã như vậy, đương nhiên phải làm rạng rỡ tổ tông. Lý thị nhân lực cũng khá đông, nếu có thể có một vị Tông Chính, cũng giúp Nhị Lang danh chính ngôn thuận hơn. Nhị nương, con nghĩ thế nào?"

"Phụ thân cho rằng Vương thượng đăng cơ danh bất chính, ngôn bất thuận?" Sài nhị nương suy nghĩ một chút rồi nói: "Vương thượng chính là tự lập làm vương, đối với những người trong triều đình mà nói, cũng là danh không chính ngôn thuận, vậy hà cớ gì phải dùng đến Lũng Tây Lý thị đây? Vương quyền vốn dĩ thuộc về Nhị Lang, hà tất phải chia sẻ cho người khác? Thời Tiền Tùy, Dương Kiên chẳng phải đã không sắc phong Dương Tố làm vương sao?"

Lý Ứng nghe vậy, sắc mặt ngẩn ra, cuối cùng khẽ gật đầu, nói: "Con nói có lý, là vì cha đã quá suy nghĩ đơn giản. Điều này không giống với năm đó, thời tiền triều, Lý thị không ít tông tộc đã trợ giúp quá lớn. Ngay cả chức Tông Chính, cũng không thể nào thuộc về hắn, mà phải là Lý Phủ cùng những người khác."

"Phụ thân nói người này là Lý Tiêu ư? Hắn có tư cách gì mà muốn làm Tông Chính? Vị trí Tông Chính này trọng yếu đến nhường nào, mọi chuyện lớn nhỏ trong tộc Lý thị đều phải qua tay hắn. Các Vương tử, Công chúa... nếu phạm sai lầm, cũng đều phải trải qua Tông Chính xét xử. Lý Tiêu người này, đừng nói là Vương thượng, ngay cả phụ thân e rằng cũng không mấy quen thuộc đi?" Sài nhị nương đảo mắt, giả bộ như lơ đễnh nói: "Phụ thân, người đã từng gặp qua Lý Tiêu này chưa?"

"Chuyện đó thì không có. Lão phu đã lâu lắm rồi chưa từng trở về Lũng Tây. Chỉ là một thời gian trước, Lý Phủ có đến tìm ta nói chuyện phiếm, trong lúc trò chuyện bỗng nhắc đến chuyện Lũng Tây, lão phu mới có nỗi cảm khái như vậy. Con nói có lý, vương quyền há có thể ban phát cho người khác? Chẳng qua là Nhị Lang còn trẻ tuổi, con cháu lại còn nhỏ, chức vụ Tông Chính này có cũng được mà không có cũng chẳng sao." Lý Ứng khẽ gật đầu, vương quyền thứ này không phải người bình thường có thể nhúng tay. Lý Cảnh lần này căn bản không muốn đặt Lũng Tây Lý thị vào trong vương tộc. Hắn chợt nghĩ đến triều Tùy năm đó, chẳng phải cũng đã như thế sao?

"Phụ thân, con ngược lại nghe nói người của Lũng Tây Lý thị đã không ít kẻ kéo đến Thái Nguyên thành, mà Lý Tiêu chính là đang ở trong thành Thái Nguyên." Sài nhị nương dĩ nhiên cười ha hả nói: "Chỉ là điều khiến người ta tò mò là, hắn lại chẳng đi tìm Lục bá, Cửu thúc hay những người khác. Thay vào đó, hắn lại đang ở tại nhà của một đại thương nhân họ Vi, phụ thân có biết không?"

"Vi thị?" Sắc mặt Lý Ứng trầm xuống, dường như đã nghĩ ra điều gì, hắn nói: "Đó chính là người của Chung Nam hội. Có chuyện gì? Ám vệ đã chuẩn bị ra tay rồi sao?"

"Tuy con dâu đang giám sát Ám Vệ, nhưng một số việc, con dâu không thể tự ý hạ lệnh. Hiện tại cũng chỉ là giám sát mà thôi." Sài nhị nương lắc đầu, nàng rất thông minh, những việc không thuộc quyền quyết định của mình, nàng tuyệt đối sẽ không tự tiện làm chủ.

"Ám Vệ?" Lý Ứng liếc nhìn Sài nhị nương một cái, suy nghĩ một lát rồi nói: "Nhị nương, con là một người thông minh. Trước kia bên cạnh Nhị Lang không có người tài cán, bởi vậy Ám Vệ nằm trong tay con, điều này chẳng có gì sai trái. Thế nhưng hiện tại thì không giống nữa, Nhị Lang đã có vô số nhân tài, việc phụ nữ trong hậu trạch nắm giữ Ám Vệ, đặc biệt là con, e rằng không phải là phúc phận của nữ nhi!"

"Phụ thân dạy phải, con dâu đã rõ." Sài nhị nương sắc mặt khẽ đổi, nàng biết lời Lý Ứng nói rất có lý. Nữ tử nắm giữ quá nhiều quyền lực, dễ dàng khiến người khác kiêng kỵ, thậm chí còn có rất nhiều người phản đối. Điều này có thể thấy rõ qua cuộc tranh giành Vương hậu lần này.

"Con biết là tốt, chỉ có điều Nhị Lang rộng lượng, người khác nói gì, thông thường cũng chẳng thể lay chuyển quyết định của hắn. Hắn đã buông tay để con nắm quyền, tự nhiên là có lý lẽ riêng. Thế nhưng hiện nay, hắn đại diện không chỉ cho một mình hắn. Một số thời khắc, hắn cũng khó tránh khỏi những ràng buộc. Bởi vậy, có một số việc, nên lưu lại ba phần." Lý Ứng khẽ nhìn Sài nhị nương với ánh mắt đầy thâm ý.

Sắc mặt Sài nhị nương đột ngột tái mét. Để Lý Ứng phải thốt ra những lời như vậy, đủ thấy mức độ nghiêm trọng của sự việc. Có lẽ điều này không chỉ nhằm vào riêng nàng. Trong hậu trạch của Lý Cảnh, có rất nhiều nữ tử cũng đang kiêm giữ trách nhiệm. Hơn nữa, cũng có thể là vì nàng đang nắm quyền Ám Vệ nên mới ra nông nỗi này. Nàng nghĩ đến những lời đồn đại trước đó, thoạt nhìn như đang ca ngợi mình, nhưng thực chất lại là đẩy mình lên đầu sóng ngọn gió, hòng ly gián mối quan hệ giữa mình và Lan Khấu, hoặc tệ hơn là khiến Lý Cảnh không còn tín nhiệm mình.

Khi nàng hồi thần, chợt nhận ra Lý Ứng đã rời đi. Cùng lúc đó, thị nữ thân cận của nàng là Thược Dược đang vội vã chạy đến. Một tia bất an sâu sắc dâng lên trong đáy lòng nàng.

Chương truyện này, được trau chuốt tỉ mỉ, là tài sản độc quyền của truyen.free, mong độc giả trân trọng.