Trên phố Tế Châu, một thư sinh dáng vẻ gầy gò, áo dài đã ngả màu trắng bệch, hẳn là đã được giặt giũ và hồ vô số lần, nhưng nhìn qua vẫn rất sạch sẽ. Khoác trên người thư sinh, nó ngược lại càng toát lên vài phần khí chất thanh nhã.

"Chu huynh, gần đây khỏe không?" Đúng lúc này, từ tửu lầu bên cạnh bỗng nhiên có mấy thư sinh bước ra. Người cầm đầu nhìn thấy thư sinh trẻ tuổi, lập tức cười ha hả tiến lên chào hỏi: "Ngươi không phải đã đi Vận Thành rồi sao, sao lại trở về? Chẳng lẽ cũng cảm thấy kẻ võ biền thô tục kia không thể chịu nổi?" Thư sinh dẫn đầu cười lớn một trận, mấy người đọc sách bên cạnh cũng đều dùng ánh mắt khinh miệt nhìn nam tử họ Chu.

"Hừ, Lý công tử dù là võ nhân, nhưng tuyệt đối không phải kẻ thô tục. Hắn xây cầu sửa đường, giúp đỡ gia đình lương thiện, chính là một người tốt khó gặp. Hắn lĩnh quân hộ vệ Vận Thành, chống lại cường đạo Lương Sơn, duy trì trị an cho địa phương nhỏ bé, cũng là một anh hùng hiếm thấy. Tào huynh hà cớ gì phải nói xấu người ta?" Thư sinh họ Chu bất mãn nói. Dù chỉ một mình đối mặt với mọi người, nhưng trên khí thế lại không hề thua kém, ngược lại còn nói lời lẽ chính trực, nghiêm nghị khiến Tào huynh đối diện không nói nên lời.

"Hừ, một kẻ thất phu dù làm bao nhiêu việc cũng khó che giấu được mùi tiền hôi hám trên người hắn, cũng khó che giấu sự thật hắn cấu kết kẻ phản bội, tàn hại trung lương tại Kinh sư." Tào huynh xấu hổ đến mức hóa giận, hừ lạnh một tiếng, rồi nói: "Ngươi Chu Uyên cũng là một người đọc sách, xem ngươi hiện giờ học được những gì, e rằng những lời thánh nhân đã sớm bị vứt bỏ rồi. Ngươi học những gì? Nông học, toán học, chà chà, những thứ này thì tính là gì? Sau này ngươi định đi trồng hoa màu sao? Làm một tên nông phu sao? Thật đúng là chuyện cười. Mẫu thân ngươi ngày đêm dệt vải, chính là để ngươi học hành thành tài, ngày sau làm rạng rỡ tông tổ, ngươi xem xem, ngươi đang làm cái gì? Học những thứ đồ này có ích lợi gì?"

Sau khi nghe xong, sắc mặt Chu Uyên đỏ bừng, không nhịn được phản đối nói: "Lời thánh nhân tự nhiên rất quan trọng, thế nhưng hài nhi từ Lý gia trang đã học được rất nhiều thứ chưa từng có trong sách vở. Nông học? Nếu không biết những điều này, làm sao có thể khuyên nhủ, dẫn dắt việc nông tang? Không biết toán học? Làm sao có thể biết một huyện có bao nhiêu tiền lương, bao nhiêu dân chúng, cần chi bao nhiêu tiền lương, lẽ nào lại tùy ý để bọn tiểu lại lừa gạt mình sao?"

"Chà chà, chư vị nhân huynh đều nghe xem, những lời này là gì, chắc hẳn đã bị tên Lý Cảnh kia dùng chút tiền bạc mà lung lay rồi. Kẻ như vậy, ta Tào Kiến hổ thẹn khi làm bạn. Tên võ phu kia tính là nhân vật nào, người đọc sách chúng ta bao giờ lại phải cúi đầu nghe lệnh hắn, thật đúng là chuyện cười lớn." Tào Kiến lập tức cười lớn, đảo mắt nhìn quanh, đột nhiên giật phắt một mảnh vải từ dưới vạt áo ném xuống đất, khinh thường nói: "Chu Uyên, kẻ như Lý Cảnh nhất định sẽ bị người đời khinh bỉ. Ngươi đi theo sau hắn sẽ không có kết quả tốt đâu. Nếu ta là ngươi, nhân cơ hội về nhà này, đừng nên quay lại nữa. Tránh để bị người đọc sách chế giễu. Hừ hừ, từ nay về sau, đừng nói cho người khác rằng ngươi quen biết ta." Nói rồi liền ném mảnh vải trong tay xuống đất, đó chính là cắt áo đoạn nghĩa.

Chu Uyên nhìn mấy người đọc sách xung quanh. Những người này trước đây đều là bạn tốt của hắn, mọi người cùng nhau đàm luận kinh điển, bàn về đạo lý. Thế nhưng giờ đây, mọi người nhìn Chu Uyên với ánh mắt lạnh lẽo, hiển nhiên là cực kỳ bất mãn với sự lựa chọn của hắn.

"Chu Uyên, vì sao phải đến Lý gia trang chứ? Lại không nói còn ở Vận Thành, đó chỉ là nơi của một tên võ phu. Văn nhân chúng ta tự có khí phách, vì sao phải nhận sự giúp đỡ của một kẻ võ phu chứ? Lý Cảnh dù có công lao lớn đến mấy, nhưng đừng quên, hắn trong triều cùng Thái Kinh, Cao Cầu, Lương Sư Thành bọn người làm bạn, thậm chí ngay cả Lương Khê tiên sinh cũng tự mình đuổi hắn ra khỏi sư môn." Một thư sinh nhìn Chu Uyên nói: "Chu huynh, tự lo lấy." Nói rồi chắp tay, đi theo sau Tào Kiến cáo từ.

"Lý công tử tuyệt đối không phải là loại người như các ngươi nghĩ." Chu Uyên nhìn bóng lưng mọi người, không nhịn được siết chặt nắm đấm, thầm nói trong lòng. Hắn chưa từng gặp Lý Cảnh, nhưng trong miệng bách tính Vận Thành, hắn biết, nếu một người dù có ngụy thiện đến mức nào, cũng không thể được cả thành ủng hộ và kính yêu. Chỉ là những gì Tào Kiến nói hình như cũng không sai, học những thứ này liệu còn có thể thi khoa cử không? Chu Uyên lập tức chần chừ.

Đến khi hắn phản ứng lại, thì đã thấy mình không biết từ lúc nào đã đi đến trước cửa gia đình mình. Đó chỉ là một tiểu viện cũ nát, ngoài hàng rào có thể nhìn thấy bên cửa sổ có một lão phụ đang dệt vải. Lòng Chu Uyên ấm lên, đó là mẫu thân Đường thị góa bụa của hắn. Chu Uyên mất cha từ nhỏ, chính là nhờ Đường thị một tay nuôi nấng hắn trưởng thành. Ngay cả bây giờ, ngày thường bà vẫn dệt vải phụ giúp gia đình.

"Mẫu thân." Chu Uyên đẩy cửa bước vào, cung kính hành lễ nói.

"Con ta đã về?" Đường thị nhìn Chu Uyên một cái, trên mặt lộ ra một tia vui mừng, chỉ là khi nhìn kỹ Chu Uyên, bà nói: "Con ta có tâm sự sao? Chẳng lẽ Lý công tử đối với con không tốt?"

"Mẫu thân. Lý công tử đối với hài nhi rất tốt, chỉ là..." Chu Uyên suy nghĩ một lát, liền đem chuyện của Tào Kiến kể lại một lần.

"Con ta thấy thế nào?" Sau khi nghe xong, Đường thị quay người tiếp tục dệt vải, tiếng máy dệt vang lên, nhưng lại cực kỳ chói tai.

"Mẫu thân, Lý công tử đối với hài nhi có ơn, nếu không phải Lý công tử, hài nhi e rằng còn đang lo lắng vì giấy bút mực đây!" Chu Uyên chần chừ một chút, nói: "Chỉ là, mẫu thân, hài nhi là vì cầu lấy công danh, chứ không phải ngày sau về nhà làm ruộng."

"Ngươi cho rằng Lý công tử chỉ muốn để ngươi về nhà làm ruộng? Nếu là như vậy, hắn sao lại thật lòng bồi dưỡng các ngươi. Mặc dù ta ở Tế Châu, nhưng cũng biết Lý công tử ở Vận Thành đã bỏ ra số tiền lớn, xây dựng một thư viện hàng đầu Sơn Đông, mời về các đại Nho. Ngươi nói một người như vậy, sẽ bắt ngươi về nhà làm ruộng sao?" Đường thị liếc nhìn con trai mình một cái, thở dài nói: "Lý công tử trong tay có Chấn Uy Tiêu Cục, làm việc cho quan gia, nhưng trong tay hắn lại không có người, người khác không giúp được hắn, chỉ có thể tự mình bồi dưỡng. Đây chính là mục đích hắn khởi công xây dựng thư viện."

"Nhưng là, mẫu thân, hài nhi ngày sau là vì cống hiến cho thiên tử, chứ không phải cống hiến cho Lý công tử. Chấn Uy Tiêu Cục của Lý công tử đó cũng là của chính hắn, không phải của triều đình." Chu Uyên lắc đầu nói.

"Con ta đọc sách thật đúng là đọc đến choáng váng rồi. Làm sao ngươi biết Lý công tử không sẽ vì triều đình cống hiến?" Chu mẫu lắc đầu nói: "Lý công tử chính là nhân kiệt, còn nhỏ tuổi đã gây dựng nên sự nghiệp như vậy. Ngươi cho rằng ngày sau hắn chỉ vẻn vẹn là một Tả soái phủ soái Đông Cung sao? Quan gia rõ ràng là coi hắn như trọng thần của Đông Cung mà bồi dưỡng. Còn như ngươi lo lắng Lý công tử chính là gian thần, thì càng không thể. Người như vậy nếu là gian thần, ta cũng hy vọng thiên hạ có thêm mấy tên gian thần như thế. Có phải là gian thần hay không, không phải do những người đọc sách kia nói mà tính được. Bọn họ cũng chỉ còn lại một cái miệng mà thôi, con ta, chẳng lẽ ngươi cũng cho rằng Lý công tử là gian thần?"

"Cái này, Lý công tử có lẽ có chút hoang đường, nhưng đối với bách tính Vận Thành thì lại rất tốt, nói là gian thần cũng không thể tính là." Chu Uyên nói rất thành thật.

"Đã như vậy, ngươi còn lo lắng cái gì đây? Không phải gian thần, ngày sau tiền đồ không thể đo lường, ngươi vì sao không theo hắn đây?" Chu mẫu hỏi ngược lại: "Lý công tử để ngươi học những thứ đồ này, khẳng định là có đạo lý của hắn. Con ta cứ kiên trì đợi chờ là được rồi."

"Vâng, hài nhi đã rõ." Chu Uyên lúc này mới gật gật đầu.

Mọi tinh hoa của lời văn này, xin quý độc giả chỉ thưởng thức tại nơi đây.