Những chuyện tương tự như vậy vẫn diễn ra ở các ngóc ngách thành Yến Kinh, những người được lợi đều là một số quan chức cấp thấp, phần thưởng cũng không nhiều, chỉ hơn trăm lượng bạc cùng một ít vàng, vậy mà đủ để giúp họ thoát khỏi nợ nần.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trên nền đá, bên trong xe, Lý Định Bắc và Ngu Doãn Văn ngồi đối diện nhau, cả hai đều giữ im lặng. Những gì xảy ra hôm nay thật quá đỗi kỳ lạ. Hoàng đế bệ hạ vốn đang vui thú ở Tây Uyển, thế mà lại cho người đưa đến những cuốn sổ sách này. Nhìn danh sách dày đặc bên trên, từ vương công đại thần cho đến quan viên cấp thấp nhất đều được liệt kê đầy đủ.

“Ai cũng nói phụ hoàng đi Tây Uyển vui chơi, bỏ mặc đại sự triều chính sang một bên, nhưng hiện giờ xem ra, phụ hoàng vẫn luôn chú ý tình hình triều đình.” Lý Định Bắc cười khổ nói, “Ngay cả tình hình thực tế của mọi người trong danh sách này cũng được phân rõ ràng đến vậy.”

Trên mặt Ngu Doãn Văn thoáng hiện vẻ xấu hổ. Người ngoài đều đồn rằng Lý Cảnh sở dĩ đến Tây Uyển là vì Lý Thải Vi. Nếu không phải Lý Thải Vi vào cung cầu tình, e rằng Lý Cảnh cũng sẽ không trong cơn giận dữ mà bỏ đến Tây Uyển. Nhưng hiện giờ xem ra, Lý Cảnh có lẽ thật sự giận dữ một phần, song việc không quan tâm triều chính thì có vẻ là giả dối.

“Bệ hạ vẫn tín nhiệm điện hạ, nếu không, ngài đã chẳng để điện hạ đi đòi bạc.” Ngu Doãn Văn trấn an nói, “Điều này cũng chứng tỏ tâm ý của bệ hạ. Ngay cả chư vương cũng bị nêu tên, điện hạ ngài cũng không thể có bất kỳ sự lười biếng nào được!”

“Những người này đều do ngươi đi đòi, còn ta sẽ đến gặp vị Thục Vương đây. Chậc chậc, việc buôn bán thật lớn, không biết đã kiếm được bao nhiêu tiền tài bất chính rồi.” Lý Định Bắc nhìn thông tin trước mặt, khóe miệng lộ ra vẻ khinh thường.

Buôn bán nô lệ, mặc dù triều đình cho phép, chỉ cần không buôn bán người Hán ở Trung Nguyên, thậm chí triều đình còn ngầm khuyến khích chuyện này. Tuy vậy, trong mắt mọi người, buôn bán nô lệ chính là việc kiếm tiền bất chính, chỉ có những thương nhân không có nguyên tắc mới làm chuyện này, những người khác sẽ không ai làm, bởi vì họ sẽ phải gánh chịu sự khinh bỉ của thế nhân. Vậy mà không ai từng nghĩ tới, đường đường là hoàng tử Đại Đường lại âm thầm làm chuyện như vậy. Nếu lan truyền ra ngoài, không biết sẽ bị bao nhiêu người chê cười, thậm chí còn liên lụy đến người trong hoàng thất.

Ngu Doãn Văn liếc nhìn Lý Định Bắc. Hắn không tin Lý Định Bắc không biết chuyện này, có lẽ trước đây đã biết nhưng chưa nói ra, chỉ là đến khi sự việc bùng phát, Lý Định Bắc mới có cớ để nói.

“Thần sẽ vào Hộ bộ, bắt đầu đòi lại những khoản nợ này.” Ngu Doãn Văn nghiêm mặt nói, “Điện hạ, một khi việc này làm, có lẽ người và ta sẽ đối mặt với hàng trăm quan viên, điện hạ đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

“Nợ tiền trả tiền, đó là lẽ trời đất. Nếu đến điểm này mà còn không làm được, vậy những quan viên như thế, bản vương thà không cần. Có gì to tát đâu, thiên hạ này là thiên hạ của Lý Đường, chẳng lẽ còn có ai dám làm phản sao?” Lý Định Bắc khinh thường nói.

Ngu Doãn Văn nghe xong, hai mắt sáng bừng, rực rỡ sinh huy. Lời nói của Lý Định Bắc lập tức khiến tâm tình hắn phấn chấn, màn sương mù trước mặt tiêu tan vô ảnh. Có náo loạn thì sao chứ, thiên hạ này vẫn là của Lý Đường. Cùng với việc học viện phổ biến, mỗi ba năm khoa cử đã dần tích lũy được rất nhiều nhân tài. Những người này đủ sức thay thế một số sâu mọt của Đại Đường. Những quan viên có năng lực nhưng lại không chịu trả tiền nợ, những quan viên như vậy không phải là điều Đại Đường cần. Không thể dùng thì cứ thay thế là được.

“Lời của điện hạ đã xua tan màn sương mù trước mắt thần.” Ngu Doãn Văn nở nụ cười trên mặt. Lý Định Bắc cũng vậy, cả hai nhìn nhau cười.

Tại Thục Vương phủ, Lý Định Giang thân mặc cẩm bào, tay cầm bút lông vẽ trên tờ tuyên chỉ trước mặt. Chốc lát sau, một bức họa Thị nữ đồ xuất hiện. Nàng thị nữ Cao Ly xinh đẹp như hoa, dưới ngòi bút của Lý Định Giang được vẽ ra sinh động như thật, vô cùng chân thực.

“Thẩm Thanh Trúc, chậc chậc, cái tên ngươi nghe thật hay, vậy ngươi làm chuyện gì?” Lý Định Giang nhìn người trung niên trước mặt, vóc dáng mập mạp, đôi mắt nhỏ xoay tròn liên tục, ánh mắt lúc nào cũng híp lại, liếc một cái là có thể nhận ra sự xảo quyệt của người này.

Nhưng không ai biết rằng, người này chính là tay buôn nô lệ lớn nhất Giang Nam. Dưới sự bao che của Lý Định Giang, hắn có trong tay hàng chục chiếc thuyền lớn, hoành hành trên biển cả. Mỗi ngày, thuyền của hắn đều qua lại Cao Ly, Phù Tang, thậm chí cả Ma Dật xa xôi đều nằm trong danh sách cướp đoạt của đối phương. Hắn dùng lương thực, vàng bạc, thậm chí cả vũ lực để cướp đoạt mỹ nữ, thanh niên trai tráng, rồi vận chuyển đến Trung Nguyên, cung cấp cho các phú hộ. Ngay cả Công bộ cũng mua sắm thanh niên trai tráng từ tay hắn.

“Khà khà, những việc điện hạ không muốn làm, tiểu nhân sẵn lòng thay điện hạ lo liệu.” Thẩm Thanh Trúc không hề có chút bất mãn, ngược lại còn dương dương tự đắc. Chỉ cần mình kiếm được tiền, cần gì bận tâm người khác nói gì? Hắn nhìn mình đang mặc lụa là, ăn uống cẩm y ngọc thực, vây quanh là mỹ nữ từ khắp các quốc gia. Trong toàn bộ đế quốc, có bao nhiêu người có thể sánh bằng hắn? Dù phần chính đều dâng cho Lý Định Giang, thì chỉ riêng cái phần nhỏ còn lại cũng đủ khiến hắn thỏa mãn.

“Khoảng thời gian gần đây, ngươi cần phải cẩn thận một chút. Triều đình đang trong cơn phong ba gấp gáp, không ai biết trận gió này liệu có quét xuống phía dưới hay không.” Lý Định Giang sắc mặt thắt chặt, hít một hơi thật sâu rồi nói, “Lúc này phụ hoàng đang điều tra chuyện tiền nợ của Hộ bộ. Bản vương còn nợ Hộ bộ bảy mươi vạn lượng bạc, số tiền đó lấy ra thì không thành vấn đề, nhưng đằng sau những khoản tiền này, thật không thể không khiến người ta suy nghĩ sâu xa!”

“Điện hạ yên tâm, bảy mươi vạn này tiểu nhân sẽ lo liệu. Dù sao trước đây, khi đóng những chiếc thuyền kia, đều là điện hạ bỏ tiền ra.” Thẩm Thanh Trúc không chút nghĩ ngợi nói. Bảy mươi vạn lượng bạc hắn vẫn có thể lấy ra được, điều hắn sợ nhất là mất đi sự che chở của Lý Định Giang. Một phú hộ không có quyền thế chẳng khác nào heo dê chờ bị làm thịt, việc phá nhà Huyện lệnh, diệt môn Lệnh doãn từ xưa đến nay đều như vậy. Đặc biệt là những chuyện hắn làm, du tẩu giữa ranh giới trắng đen, càng phải cẩn trọng.

“Bản vương còn cần số bạc nhỏ này của ngươi làm gì, bản vương lo lắng là việc buôn bán của ngươi kìa. Hiện giờ, phủ đệ nhà ai mà không có Tân La tỳ, Phù Tang nữ thì dường như kém một bậc vậy. Các quan chức đều đang hưởng thụ loại đãi ngộ này, mà những thứ đó đều rất tốn kém. Tuy bổng lộc triều đình nay đã vượt xa các triều trước, nhưng cũng không chịu nổi việc họ tiêu xài như vậy. Họ lấy đâu ra nhiều tiền đến thế? Hoặc là tham ô, hoặc là vay mượn từ Hộ bộ, phụ hoàng về sau liệu còn cho phép sao?” Lý Định Giang trừng mắt nhìn Thẩm Thanh Trúc, lạnh lùng nói, “Phụ hoàng hùng tài đại lược, luôn luôn trị cả gốc lẫn ngọn, cứ chờ xem! Chẳng bao lâu nữa, triều đình e rằng sẽ cấm chỉ chuyện này xảy ra.”

“A! Cái này, cái này phải làm sao đây?” Thẩm Thanh Trúc sắc mặt tái đi, lập tức trở nên lo lắng. Tiền tài của hắn đều khởi nguồn từ lĩnh vực này. Mất đi những thứ này, làm sao mà kiếm tiền được nữa?

“Hừ, người sống còn bị nước tiểu làm cho nghẹt thở, chẳng lẽ không biết nghĩ cách sao? Phụ hoàng tuy rằng cấm chỉ, nhưng loại chuyện này nào phải nói cấm là cấm được? Những phú hộ, đại quan kia, ai mà chẳng muốn hưởng thụ sự hầu hạ của Tân La tỳ? Xinh đẹp, nhu thuận, đặt trong thư phòng thì còn gì đẹp mắt hơn? Chuyện này có thể cấm được sao?” Lý Định Giang khinh thường nói.

Bản tính con người vốn dĩ là như vậy, không ai có thể ngăn cản được. Ngay cả hoàng đế Đại Đường cũng không ngoại lệ. Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ riêng biệt.