Khi trời vừa sáng rõ, Lưu Quang Thế đã nghe thấy tiếng hoan hô từ xa vọng lại, đồng thời cảm nhận được mặt đất rung chuyển dữ dội. Từ phía xa, cờ hiệu Huyết Long Kiếm Thuẫn viền bạc đang chậm rãi tiến đến. Đây rõ ràng là dấu hiệu của một đội kỵ binh quy mô lớn xuất động. Tại Kinh Châu, có thể huy đ��ng một lượng kỵ binh khổng lồ đến vậy, chỉ có thể là Đại Đường Nhâm Thành Quận Vương Lý Kiều. Sắc mặt Lưu Quang Thế trong chốc lát trắng bệch. Kinh nghiệm đối đầu với Lý Kiều cho hắn biết, sự tàn nhẫn và âm hiểm của đối phương cực kỳ khó đối phó.

Quân đội Đại Đường xưa nay luôn coi trọng tính mạng binh sĩ, nếu có thể dùng mưu kế thì tuyệt đối không công kích man rợ, tác chiến dũng mãnh nhưng không hề điên cuồng. Thế nhưng, dưới trướng Lý Kiều lại hoàn toàn khác. Họ tác chiến vô cùng điên cuồng, bất kể nhiệm vụ ra sao, bất kể kẻ địch trông như thế nào, chỉ cần một tiếng ra lệnh, đại quân sẽ như phát cuồng, liều mạng xông lên tấn công.

"Lý Kiều tới rồi." Lưu Quang Thế bước ra khỏi đại trướng, nhìn về phía đám mây đen ở xa. Hắn giơ thiên lý kính lên, thấy một người trung niên, sắc mặt lạnh lùng, mặc khôi giáp đen, một tay nắm dây cương, một tay giữ bảo kiếm, cưỡi chiến mã chậm rãi tiến đến. Phía sau y là đội kỵ binh mặc giáp da đen. Những kỵ binh này đều mang vẻ kiêu ngạo, mái tóc của họ cũng khác biệt với tướng sĩ Trung Nguyên. Đây chính là kỵ binh Đảng Hạng từ cố thổ Hà Hoàng. Các tộc Đảng Hạng như Tế Phong thị, Phí Thính thị đã gia nhập trận doanh của Lý Kiều. Cùng với các đệ tử Cái Bang như Vương Tiến, Quách Thanh và nhiều tướng sĩ Quan Trung, họ hợp thành đội ngũ tướng tá chủ chốt của đại quân tây chinh. Đại đa số những người này đều là tầng lớp trung kiên của tộc Đảng Hạng, tác chiến hung mãnh, điều này lại tương đồng một cách đáng kinh ngạc với phong cách hành quân tác chiến của Lý Kiều.

Đúng lúc này, từ xa lại vang lên tiếng trống trận. Phía Bắc hiện ra một đường đen kéo dài tiến đến. Từng đợt tiếng bước chân chậm rãi tiếp cận, khiến Lưu Quang Thế kinh hãi nhận ra: dù có đến mấy vạn người, nhưng tiếng bước chân của họ lại đều nhịp đến lạ, như thể chỉ có một người đang hành quân vậy. Trên toàn bộ chiến trường, thứ duy nhất vang vọng lẫn nhau chỉ là tiếng trống trận, âm thanh vang dội đến kinh thiên động địa.

"Chủng Sư Đạo." Lưu Quang Thế nhìn về phía Bắc, một lá cờ lớn chậm rãi tiến đến, v���n là Huyết Long Kiếm Thuẫn kỳ viền bạc. Một lão giả với chòm râu hoa râm, khí thế uy nghiêm, đang cưỡi trên lưng ngựa cao lớn. Phía sau ông ta, Võ Tòng cùng các tử đệ tướng môn Quan Tây như Chủng thị, Diêu thị, Chiết thị đều theo sát. Đại quân gào thét kéo đến, mặc dù là bộ binh, nhưng khí thế hùng tráng lại không hề kém cạnh đội kỵ binh của Lý Kiều.

"Bị vây hai mặt, gần hai mươi vạn đại quân." Vương Đức hít một hơi khí lạnh.

"Không, là ba mươi vạn đại quân, ngươi nhìn phía bên kia kìa." Lưu Quang Thế lắc đầu, chỉ vào phương Nam. Phía Nam không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một lá cờ lớn, cờ hiệu được chế tác khá thô sơ. Thậm chí binh lính Đường quân dưới lá cờ này cũng khác hẳn với hai đạo quân kia. Họ không có bước chân đều nhịp, cũng không có kỵ binh đông đảo như núi, chỉ là một đám bộ binh. Những bộ binh này mặc giáp da, hoặc giáp giấy, thậm chí là Đằng Giáp, trang bị kém xa hai đạo quân trước đó. Điểm duy nhất giống nhau chính là sát khí tỏa ra từ người họ, không hề kém cạnh. Người dẫn đầu không mặc khôi giáp mà chỉ khoác một kiện áo trắng. Đó chính là Vương Dần áo trắng, đại tướng dưới trướng Phương Tịch năm xưa.

Tàn quân của Phương Tịch được chia làm hai bộ phận: một bộ là Lữ Sư Nang, chỉ huy mười vạn quân đốc tạo Sơn Hải Quan. Bộ phận còn lại là của Vương Dần. Khi Lý Cảnh xuôi Nam, y đã lệnh cho Vương Dần xuất quân từ Lưu Cầu, tiến công Quảng Nam Lộ. Dưới trướng y, ngoài các bộ tướng cũ của Phương Tịch năm đó, phần lớn là thổ dân Lưu Cầu với khuôn mặt bôi đủ loại màu sắc. Những người này tuy xuất thân thổ dân, không có quân kỷ nghiêm ngặt, nhưng lại vô cùng hung mãnh trong chiến đấu, thậm chí có vài võ tướng có thể xé sống hổ báo.

Ba đạo đại quân chậm rãi tiếp cận, ban đầu cách nhau vài dặm, nhưng giờ phút này đã dần hợp lại làm một. Họ bao vây đại quân của Lưu Quang Thế từ ba phía. Sắc mặt Lưu Quang Thế trắng bệch, binh lính phía sau y cũng run lẩy bẩy. Ba mươi vạn đại quân đối đầu với mấy vạn người, sĩ khí và trang bị đều kém xa. Điều này khiến Lưu Quang Thế làm sao có thể đánh tiếp?

Rõ ràng là ba đạo đại quân đã hẹn trước, đồng thời kéo đến đây, cùng nhau bày trận để đối phó Lưu Quang Thế. Hiện tại, hai bên còn chưa giao chiến, nhưng sĩ khí quân Tống đã xuống dốc không phanh, trong khi sĩ khí quân Đường dâng cao ngất trời, hận không thể lập tức phát động tấn công.

Phía đối diện, sau khi Chủng Sư Đạo và Vương Dần sai người ổn định trận thế, hai người cưỡi chiến mã tiến về trung quân. Bất kể về thân phận, địa vị hay chiến công, Lý Kiều đều vượt xa hai người họ.

"Bái kiến Quận Vương điện hạ." Chủng Sư Đạo và Vương Dần nhìn nhau một cái. Dù chưa từng gặp mặt, nhưng điều đó không hề cản trở sự phối hợp giữa họ. Tất cả đều là tướng quân Đại Đường, tất nhiên phải đoàn kết nhất trí.

"Hai vị tướng quân không cần đa lễ. Ở đây, chỉ có đại tướng quân, không có Quận Vương điện hạ." Lý Kiều đáp lễ, nhìn Chủng Sư Đạo nói: "Chủng tướng công, trận chiến này phải có lời giải thích đàng hoàng. Bệ hạ đã đánh bại Nhạc Phi, hiện đang tập trung hỏa lực ở Ô Long Lĩnh, chuẩn bị lệnh chúng ta nhanh chóng đến Ô Long Lĩnh bao vây Nhạc Phi. Binh mã của Lưu Quang Thế nhất định phải nhanh chóng giải quyết. Ngài là lão tướng sa trường, trận này cứ để lão tướng quân chỉ huy đi!"

"Vương gia công vô bất khắc, chiến vô bất thắng, mạt tướng nào dám vượt quyền." Chủng Sư Đạo liên tục lắc đầu nói. Vương Dần cũng gật đầu lia lịa. Danh tiếng của Lý Kiều tại Đại Đường quả thực vang dội khắp nơi, từ Bắc phạt, Tây chinh đến Nam chinh Ba Thục đều có tên y.

"Xông pha chiến đấu, các huynh đệ của bản vương không sợ bất kỳ ai, nhưng trận chiến này muốn thắng hoàn mỹ, cần phải mượn sức của lão tướng quân. Địch nhân dựa sông mà chiến, nếu cưỡng ép tấn công, e rằng chúng ta sẽ tổn thất vô số, đó là một cuộc giao dịch không lời." Lý Kiều lắc đầu. Mặc dù tướng sĩ dưới trướng y không sợ hổ sói, tác chiến hung mãnh, nhưng không thể có những hy sinh vô vị, nhất là trong tình cảnh hiện tại.

"Đã như vậy, mạt tướng xin mạn phép tiếp nhận quyền chỉ huy." Chủng Sư Đạo cũng không khách khí. Chiến trận cần kinh nghiệm, đặc biệt là với người xuất thân chính quy như Chủng Sư Đạo. Ông ta cười ha hả nói: "Kẻ địch dựa sông mà chiến, lại còn có lòng quyết tử, giết một tên là hòa vốn, giết hai tên là có lời. Lúc này, nếu chúng ta cưỡng ép tấn công, tuy có thể đánh bại địch nhân nhưng thương vong chắc chắn không ít. Đã vậy, chúng ta cứ không ngừng ép chặt không gian sinh tồn của bọn chúng, buộc chúng phải tấn công, dùng trận thế mà bào mòn dũng khí của chúng. Quận Vương điện hạ, mạt tướng cũng biết dưới trướng ngài có ba ngàn trọng giáp kỵ binh! Những người này vào thời khắc mấu chốt, chính là vũ khí sắc bén nhất để đánh tan quân địch."

"Quả nhiên vẫn là lão Chủng tướng công lợi hại." Lý Kiều nhìn sâu Chủng Sư Đạo một cái. Đối diện đánh tan kẻ địch chắc chắn là có thể, số binh mã này đủ để nghiền nát quân địch, nhưng tuyệt đối sẽ không ung dung như cách Chủng Sư Đạo nói. Chủng Sư Đạo đã tính toán lợi dụng kỷ luật mạnh mẽ và sự đồng lòng của quân đội Đại Đường để tiêu diệt địch nhân, lại còn có kỵ binh trấn áp trận địa, đủ s��c phá hủy tất cả của địch.

"Mạt tướng xin tọa trấn trung quân, Quận Vương điện hạ và Vương tướng quân sẽ phân trấn tả hữu. Tướng quân Võ Tòng anh dũng sẽ suất lĩnh kỵ binh xông pha chiến đấu." Chủng Sư Đạo rất nhanh bắt đầu bày binh bố trận. Ông ta chỉ về phía Lưu Quang Thế ở xa, nói: "Trận Viên Nguyệt, tiến lên, tiêu diệt kẻ địch!"

Phiên bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền duy nhất.