Đôi khi, những điều bất ngờ lại xảy ra vào khoảnh khắc ta không ngờ nhất. Trên tường thành, Nhạc Phi đích thân tuần tra. Phía sau ông, các thân vệ cũng theo sát, cẩn trọng đề phòng bốn phía. Thực ra, tuy ám vệ thường xuyên ám sát các đại tướng địch quân, nhưng với Nhạc Phi, chúng chưa từng sử dụng thủ đoạn tương tự. Nhạc Phi võ nghệ cao cường, kẻ nào dám đi ám sát ông, kết cục chắc chắn là chết không toàn thây. Những thân vệ này cũng chỉ làm ra vẻ đề phòng mà thôi.

"Hồi hồi pháo của Lý Cảnh công kích vào tường thành vẫn rất hiệu quả." Nhạc Phi trông thấy nơi xa có người đang tu bổ những lỗ châu mai trên tường thành bị phá hủy ban ngày, sắc mặt ông càng thêm âm trầm. Mặc dù có Đột Hỏa Thương và các vũ khí khác có thể áp chế đợt tấn công của Lý Cảnh, nhưng quân địch không sợ chết, dưới thành, chiến hào đã bị lấp đầy rất nhiều, khiến tầm công kích của hồi hồi pháo được kéo dài thêm. Kết quả là tường thành bị hư hại nặng nề. Vì vậy, Nhạc Phi phải điều động dân phu để sửa chữa tường thành.

"Chuyện gì vậy?" Một thân vệ bên cạnh Nhạc Phi chợt phát hiện điều gì đó, không kìm được lớn tiếng giận dữ quát: "Muốn bỏ trốn, các ngươi định trốn đi đâu?"

Nhạc Phi ngẩn người, nhìn về phía đó. Đã thấy một số bách tính thế mà đang theo một sợi dây thừng trượt xuống phía dưới thành. Lờ mờ còn có tiếng hét thảm truyền đến. Dù sao họ cũng chưa từng trải qua huấn luyện, không biết phương pháp chính xác, nên khi trượt xuống ắt hẳn sẽ bị trật chân.

"Các ngươi... các ngươi..." Nhạc Phi không kìm được rút bảo kiếm bên hông, trừng mắt nhìn những bách tính trước mặt. Trong mắt họ tràn ngập sự sợ hãi nhưng cũng ẩn chứa một tia kiên quyết, cứ thế nhìn thẳng Nhạc Phi, khiến ông không thể ra tay.

"Nhạc tướng quân, nhà chúng tôi ở cạnh Thái Hồ, còn có hai mẫu ruộng, đó là gốc rễ của lão Dương gia chúng tôi. Chúng tôi theo tướng quân xuôi nam là vì thấy tướng quân anh minh, đối với bách tính chúng tôi không động đến một cây kim sợi chỉ, nên cam tâm tình nguyện nghe theo tướng quân, mong tướng quân có thể thắng trận. Nhưng giờ thì không được nữa rồi, Hoàng đế Đại Đường đã truyền thánh chỉ xuống, chỉ còn một tháng nữa thôi, ruộng đồng của chúng tôi sẽ thuộc về người khác." Một lão giả tóc bạc phơ không kìm được quỳ xuống đất, nói: "Tướng quân ở đây nuôi dưỡng chúng tôi, nhưng có thể nuôi chúng tôi cả đời được sao? Chúng tôi có ruộng đồng, dù sao cũng còn có thể sống được, nhưng mất đi ruộng đồng rồi, làm sao chúng tôi có thể sống sót đây? Mong tướng quân minh xét!"

"Xin tướng quân minh xét!" Dân chúng xung quanh nhao nhao quỳ xuống đất. Có người thậm chí còn nức nở khóc òa lên.

Nhạc Phi không biết phải làm sao. Chẳng lẽ những người dân này không biết rằng một khi bỏ trốn, sẽ gây ra ảnh hưởng thế nào đến quân tâm, sĩ khí sao? Thế nhưng, ông lại không thể ra tay với những người này. Nhạc gia quân đều được chiêu mộ từ những thanh niên trai tráng trong dân chúng cơ cực. Giờ đây nếu ra tay với bách tính, Nhạc gia quân còn là Nhạc gia quân nữa ư?

"Đưa tất cả bọn họ đi đi." Khóe miệng Nhạc Phi giật giật, sắc mặt bỗng nhiên trở nên lạnh băng, phất tay áo. Chỉ thấy các thân vệ bên cạnh ông cùng quân Tống từ xa nghe hỏi mà đến, áp giải những người dân này đi xuống phía dưới thành. Dọc đường, chỉ nghe thấy từng đợt tiếng khóc nức nở và tiếng chửi bới vang lên.

"Không thể không làm vậy, không thể không làm vậy..." Nhạc Phi ngửa mặt lên trời thở dài. Trước mắt tuy chỉ là một chuyện nhỏ, nhưng Nhạc Phi biết, việc này sẽ gây ra ảnh hưởng vô cùng lớn. Dù là trong quân hay ở những nơi khác, số người bất mãn với ông sẽ tăng lên rất nhiều. Nhưng vì thành Hàng Châu, Nhạc Phi không còn cách nào khác.

Sửa chữa tường thành cần thanh niên trai tráng, vận chuyển gỗ lăn cũng cần thanh niên trai tráng, thậm chí bổ sung quân đội cũng cần thanh niên trai tráng. Vài ngày trước đã đắc tội các thân sĩ, giờ đây lại đắc tội cả những người dân này. Nhạc Phi đột nhiên cảm thấy mình như rơi vào một vũng bùn, khiến ông không thở nổi, trước mắt mờ mịt một mảnh, không biết phải làm sao.

"Tướng quân..." Thân binh phía sau có chút bồn chồn hỏi.

"Truyền lệnh xuống, canh gác cẩn thận cửa thành. Trừ tướng tá trong quân, bất cứ ai cũng không được phép lại gần cửa thành." Nhạc Phi chỉ vào những lỗ châu mai trên tường thành trước mặt nói: "Chiêu mộ nha dịch, sương binh để sửa chữa tường thành, trong thời gian ngắn, không thể để những người dân này đến gần tường thành." Giờ đây, Nhạc Phi cũng không còn gan để cho những bách tính này tới sửa chữa tường thành nữa, ai biết có thể xảy ra chuyện như vừa rồi hay không.

"Vâng!" Thân binh không dám chậm trễ, vội vàng đi xuống truyền lệnh.

Trong một trạch viện ở thành Hàng Châu, giờ phút này đèn đuốc sáng trưng, Vũ Nghĩa cùng những người khác tụ tập lại, uống chút rượu. Chỉ là không có ca múa bầu bạn, không phải vì họ không đủ khả năng, mà là hôm nay họ cần bàn bạc đại sự, sợ tai vách mạch rừng mà thôi.

Rất nhanh, một gã sai vặt chạy tới, ghé vào tai Vũ Nghĩa nói mấy câu. Vũ Nghĩa phất tay, cho gã sai vặt lui xuống. Hắn cười nói: "Mới vừa rồi, Nhạc Phi đã phát hiện những bách tính bỏ trốn. Hắn đã đuổi tất cả những người đó về rồi. Khà khà, đúng là hào hùng khí phách! Nhạc gia quân tự xưng vì dân, thế mà cũng đến mức này."

"Nhạc Phi làm việc ngang ngược, vì cái danh trung nghĩa của mình, lại đem tính mạng của toàn bộ bách tính thành Hàng Châu không coi ra gì, nghịch lại đại thế thiên hạ mà đi, sớm muộn cũng sẽ chết không yên lành." Một lão giả lạnh lẽo nói, chiếc cẩm bào trên người hắn khẽ run, đủ thấy sự phẫn nộ trong lòng.

Vũ Nghĩa liên tục gật đầu, nhưng sâu trong ánh mắt lại thoáng hiện một tia khinh thường. Lão già này tên là Cẩu Quốc Chí, trư��c đây là kẻ đầu tiên xuôi nam, cũng là kẻ đầu tiên bái kiến Nhạc Phi, còn xưng tụng đối phương là trung thần số một của Đại Tống. Giờ đây, qua miệng hắn, Nhạc Phi lại trở thành kẻ mua danh chuộc tiếng, hận không thể chém giết Nhạc Phi tại chỗ, nếu như hắn có khả năng đó.

"Đúng vậy! Giờ thì hay rồi, trước đây lũ tiện dân đó còn ủng hộ hắn, nhưng sau hành động lần này, đám tiện dân đó e rằng sẽ càng thêm căm hận hắn. Ha ha, vẫn là kế sách của Vũ huynh đệ cao minh!" Lại có một người đắc ý nói.

"Hoàng đế Hồng Vũ chỉ cho chúng ta một tháng thời gian, cho dù bây giờ chúng ta trở về, e rằng một số huynh đệ cũng không thể về đến quê quán được!" Trong đám người, có kẻ thở dài nói.

Mọi người cũng nhao nhao nhìn về phía Vũ Nghĩa. Trong số những người đang ngồi, có lẽ Vũ Nghĩa không phải là kẻ lắm tiền nhất, nhưng mưu kế của hắn thì lại không tệ chút nào. Nhìn xem Nhạc Phi bây giờ chẳng phải đang đau đầu nhức óc sao?

"Hoàng đế bệ hạ xem ra muốn chúng ta trở về quê hương mình đó. Nhưng chư vị, rốt cuộc Hoàng đế bệ hạ cần gì, ta tin rằng chư vị không phải không biết đâu!" Vũ Nghĩa đảo mắt, cúi đầu cười hả hê nói.

Sắc mặt mọi người trong đại sảnh hơi thay đổi. Lúc này, không ai quan tâm đến sự thay đổi cách xưng hô của Vũ Nghĩa vừa rồi, mà là đang suy tính mối lợi hại trong đó. Lý Cảnh rốt cuộc cần gì, điểm này ai cũng rõ, nhưng rõ là một chuyện, có dám làm hay không lại là chuyện khác. Sự nỗ lực và kết quả có thành công hay không có mối quan hệ trực tiếp, mọi người đều cần cân nhắc một phen.

"Theo quy định của Đại Đường, chúng ta phải giao nộp phần lớn đất đai, số đất còn lại thì chẳng còn bao nhiêu." Cẩu Quốc Chí nhếch mép, lộ ra một tia giễu cợt, nói: "Hoàng đế Đại Đường dựa vào chúng ta để cướp đoạt thành Hàng Châu sao? Đây không phải là trò cười ư?"

"Đúng vậy!" Mọi người cũng đều nhao nhao gật đầu đồng tình, chỉ có Vũ Nghĩa ở phía trên lộ ra một tia khinh thường.

"Tâm ý của chư vị cũng giống như ta thôi, chỉ là nếu chúng ta không làm gì cả, Hoàng đế Đại Đường vì sao lại muốn đặc xá cho chúng ta? Chúng ta xuôi nam, phối hợp với Nhạc Phi thực hiện kế sách vườn không nhà trống, chính là kẻ thù của Đại Đường." Vũ Nghĩa lắc đầu nói: "Lúc này dù sao, bỏ tà theo chính, chẳng qua là để chuộc tội mà thôi. Dù gì ta cũng đã nhìn rõ, giang sơn Đại Tống này e rằng không chống đỡ được bao lâu nữa rồi."

Những dòng chữ này, được truyen.free chăm chút, mang trọn vẹn hương vị nguyên bản đến độc giả Việt Nam.