Tin tức Tương Dương thất thủ về tay Đại Đường nhanh chóng lan truyền khắp vùng Kinh Tương, lập tức sóng gió nổi lên, khuấy động tình hình Kinh Tương. Vương Dần đích thân dẫn đại quân bắc tiến, Chủng Sư Đạo đích thân trấn giữ Tương Dương, Võ Tòng dẫn năm vạn quân xuôi nam, chuẩn bị hội quân với đại quân của Vương Dần tại Giang Lăng. Chỉ cần Vương Dần và Võ Tòng hội quân ở Giang Lăng, Nam Tống sẽ bị chia cắt thành hai. Mặc dù Lưu Quang Thế chặn đứng cuộc tiến công của Lý Kiều tại thành Điếu Ngư, nhưng đường lui đã bị cắt đứt. Lý Kiều đông tiến là điều tất yếu, chỉ còn là vấn đề thời gian.

Còn Lý Cảnh đã dẫn quân tiến thẳng tới Hàng Châu, cùng với Lý Kiều và Võ Tòng, ba người tạo thành ba mũi kiếm sắc, chém toàn bộ Giang Nam thành ba đoạn. Triệu Hoàn về cơ bản đã không còn đủ sức xoay chuyển càn khôn. Giờ đây, vấn đề đặt ra trước Triệu Hoàn là có thể chống đỡ được bao lâu.

Trong thành Hàng Châu, hai mắt Nhạc Phi ngập tràn tơ máu đỏ ngầu. Gánh nặng ngàn cân đè nặng lên vai một mình ông. Dù bên cạnh có vô số chiến tướng, nhưng thực sự không có ai có thể một mình gánh vác một phương. Khi tin tức Lưu Kỹ tử trận truyền đến, ông càng cảm thấy bất ổn. Ba thành lũy đã mất đi một. Quân đội Đại Đường tiến quân thần tốc, khiến phòng ngự Giang Nam xuất hiện sơ hở. Hơn nữa, lỗ hổng này lại rất khó bù đắp.

"Tương Dương thất thủ, triều đình vô cùng chấn động, không biết Bằng Cử còn có kế sách nào khác không?" Tần Cối đích thân đến Hàng Châu dò hỏi. Sự biến động ở Giang Nam khiến Triệu Hoàn trong lòng run sợ. Trước đây còn định rút lui về Kinh Tương, lần này hắn mới nhận ra may mắn là đã nghe lời Nhạc Phi. Nếu không, giờ phút này dù muốn chạy trốn cũng không thoát được, sẽ trực tiếp bị Võ Tòng và Vương Dần vây hãm ở vùng Kinh Tương.

"Rút lui, lệnh Lưu Quang Thế rút khỏi thành Điếu Ngư, qua Tương Dương, về Hàng Châu, bảo toàn sinh lực." Nhạc Phi trầm ngâm một lát, nói: "Lý Cảnh binh hùng tướng mạnh, nhưng binh mã trong tay cũng chỉ khoảng năm mươi vạn. Nếu chúng ta tập trung binh mã lại một chỗ, chưa chắc đã kém hơn hắn. Trong không gian hữu hạn, mọi mưu kế đều là thứ yếu, cuối cùng vẫn phải liều bằng nhân mạng. Kẻ địch của Lý Cảnh không chỉ có chúng ta, mà còn có người Kim. Nếu binh mã tổn thất quá nhiều, hắn sẽ không thể đối phó với kẻ địch tương lai. Cuối cùng chỉ có một kết cục."

"Kết cục gì?" Tần Cối không nhịn được hỏi.

"Lưỡng bại câu thương, Lý Cảnh hắn còn có thể giữ lại được bao nhiêu binh mã?" Nhạc Phi thâm trầm nói: "Nếu lưỡng bại câu thương, chúng ta ít nhất có thể bảo toàn nửa giang sơn Giang Nam, lại liên hệ với người Kim, có lẽ còn có thể cầm cự lâu hơn một chút." Bản thân Nhạc Phi không hề có chút tự tin nào vào khả năng giành chiến thắng, trong tình cảnh này, có thể cầm cự lâu hơn đã là điều tốt nhất rồi.

Tần Cối trầm mặc một lát. Thành Điếu Ngư dễ thủ khó công. Nếu Tương Dương không mất, dựa vào thành Điếu Ngư hoàn toàn có thể ngăn chặn cuộc tiến công của Lý Kiều. Nhưng giờ đây Tương Dương đã mất, một khi Tương Dương và Kinh Nam hội quân, Giang Nam và thành Điếu Ngư sẽ bị chia cắt, không thể liên lạc với nhau. Lương thảo của thành Điếu Ngư cũng sẽ vì thế mà thiếu hụt. Tuy có thể ngăn chặn Lý Kiều tiến công, nhưng có thể ngăn chặn được bao lâu thì không ai biết. Nhưng nếu rút lui, mười mấy vạn đại quân sẽ mất đi trọng trấn Tây Nam, một quyết định như vậy không phải người thường có thể đưa ra.

"Ngươi có thể xác định không?" Tần Cối trầm ngâm nói. Quyết định này khó đưa ra, Tần Cối cũng không dễ bề hạ lệnh. Nhưng hắn biết, lúc này chỉ có kịp thời đưa ra quyết định mới có thể khiến Lưu Quang Thế kịp thời rút quân, dẫn quân về Giang Nam.

"Chỉ có thể như vậy." Nhạc Phi gật đầu nói: "Chúng ta chỉ có thể đập nát Giang Nam, mới khiến Lý Cảnh không thể không lui binh. Bằng không, để lại cho Lý Cảnh vẫn là một Giang Nam phồn hoa. Binh mã của Lưu Quang Thế cũng chỉ có thể ngăn chặn Lý Kiều trong thời gian ngắn, về lâu dài căn bản không thể, chỉ riêng lương thảo thôi cũng không đủ để cầm cự được bao lâu."

Trong lịch sử, Nam Tống từng dựa vào thành Điếu Ngư mà đánh chết Mông Kha, ngoài tài năng chỉ huy của các tướng lĩnh Nam Tống, quan trọng hơn vẫn là sự ủng hộ của Nam Tống đối với thành Điếu Ngư. Lương thảo và khí giới cũng liên tục được vận chuyển đến thành Điếu Ngư. Lúc đó, thành Tương Dương vẫn nằm trong tay Nam Tống, triều Nguyên bất lực trong việc xuôi nam. Nhờ sự tồn tại của thành Điếu Ngư, Tương Dương cũng không cần lo lắng mối đe dọa từ phía tây, hai bên tạo thành thế đối đầu, nên mới có thể chống đỡ lâu dài. Nhưng giờ đây, Tương Dương đã rơi vào tay địch, hậu phương thành Điếu Ngư đã tràn ngập nguy hiểm. Dù tạm thời có thể cầm cự, thất bại cũng chỉ là vấn đề sớm muộn.

"Vậy được rồi! Ta sẽ lập tức lệnh Lưu Quang Thế dẫn quân đông tiến, sau đó sẽ về tâu lên bệ hạ!" Tần Cối nghe vậy thở dài, nói: "Mong tướng quân có thể chống đỡ được cuộc tiến công của Lý Cảnh. Mười vạn đại quân của Lưu Quang Thế cũng sẽ do tướng quân điều khiển. Bằng Cử à! Vận mệnh Đại Tống đặt cả vào ngươi." Tần Cối thở dài thật sâu, một bên lấy giấy bút, viết thư tín, sai người phi ngựa đưa đến thành Điếu Ngư, lệnh Lưu Quang Thế nhanh chóng xuôi nam.

"Tần tướng cứ yên tâm, Lý Cảnh muốn diệt Đại Tống ta, trước hết hãy bước qua thi thể của ta!" Nhạc Phi nghiêm mặt nói, bất luận ai cũng có thể đầu hàng, nhưng Nhạc Phi ông thì tuyệt đối sẽ không.

"Rất tốt, rất tốt." Tần Cối gật đầu, thân ảnh gầy gò rời khỏi đại môn. Giống như Nhạc Phi, bất luận ai cũng có thể đầu hàng, nhưng Tần Cối hắn thì tuyệt đối không. Hai người đồng bệnh tương liên, cũng chính vì thế, dù giữa họ có chút mâu thuẫn, nhưng vẫn có thể cùng nhau vì một mục tiêu chung. Tần Cối cũng không chút do dự hạ lệnh Lưu Quang Thế đông tiến, trợ giúp Nhạc Phi. Một Giang Nam nhỏ bé, gần trăm vạn đại quân tụ tập nơi đây. Hắn muốn xem Lý Cảnh còn có quyết đoán như vậy, để đập nát một Giang Nam hùng mạnh hay không.

Bên dưới thành Hàng Châu, Lý Cảnh vẫn đang đắm chìm trong niềm đắc ý vì Tương Dương cáo phá. Thành Tương Dương thất thủ, nghĩa là binh mã của hắn tiến vào Giang Nam sẽ tăng thêm đáng kể. Đại quân sắp vây công Hàng Châu, hắn không tin Nhạc Phi trong tình cảnh này còn có thể xoay chuyển tình thế. Có thể nói, giờ đây hắn đã là kẻ đắc chí.

"Bệ hạ, nếu Tương Dương đã bình định, không bằng vận toàn bộ hỏa pháo từ Tương Dương đến Hàng Châu, điều này có thể đẩy nhanh thời gian chúng ta bình định Hàng Châu." Lý Phủ mở lời nói.

Mấy ngày nay Lý Cảnh vẫn tìm mọi cách tiến công Hàng Châu. Không thể không nói, thành Hàng Châu dưới sự phòng thủ của Nhạc Phi, gần như không có chút sơ hở nào. Dẫu sao, binh lực hai bên không chênh lệch là bao, Lý Cảnh muốn hạ Hàng Châu cũng không phải chuyện đơn giản. Binh mã tổn thất gần ngàn người, nhưng ngay cả vậy, quân Đường vẫn chưa thể leo lên tường thành.

Nhạc Phi không chỉ nới rộng sông hộ thành của Hàng Châu, gia cố phòng ngự trên tường thành. Thậm chí trên mặt đất còn đào các hố chông và chiến hào, rõ ràng là nhắm vào kỵ binh của Lý Cảnh. Điều thâm độc hơn nữa là, những chiến hào và hố chông này đều nằm trong tầm bắn của cung nỏ. Một khi đại quân Đại Đường tiến công, ắt sẽ thương vong vô số. Đây cũng là điều khiến Lý Cảnh vô cùng buồn bực. Do đó mới có đề nghị của Lý Phủ, dùng hỏa pháo từ Tương Dương vận đến, pháo kích Hàng Châu.

"Vận đến cũng không phải không được, nhưng nhất định phải phái quân áp giải. Thủy sư Nam Tống vẫn còn ẩn mình trong đường sông. Gần mười mấy ngày nay, chúng ta đã có mười mấy chuyến lương thảo bị Nam Tống cướp mất. Lương thảo thì còn đỡ, nhưng hỏa pháo thì lại khác." Lý Cảnh suy tư một lát, rồi gật đầu nói. Nhạc Phi ngay cả súng hỏa thương cũng có, chứng tỏ ông ấy không thiếu thuốc nổ. Nếu thêm cả hỏa pháo nữa, quân Đường sẽ gặp rắc rối lớn.

Nội dung chương truyện này được chuyển ngữ đặc biệt dành riêng cho truyen.free.