"Thạch tướng quân, lão phu nhân thể trạng bất an, vả lại, chư vị tướng quân mang sát khí nồng đậm, e rằng sẽ kinh động đến người bệnh?" Tại cửa chính, Hoàng Phủ Lượng nhìn Thạch Lỗi cùng đoàn tùy tùng, trên mặt vẫn còn chút e dè.

Thạch Lỗi liếc nhìn sau lưng, trên mặt cũng hiện lên nụ cười, phất tay áo, nói với các thân vệ bên cạnh: "Hoàng Phủ tiên sinh nói rất phải, bên trong là bệnh nhân, các ngươi không nên vào, đây là Tương Dương, lẽ nào còn có địch nhân nào dám gây rối ư? Các ngươi cứ ở bên ngoài chờ!"

"Vâng." Thân binh không dám thất lễ, vội vã lui ra khỏi y quán. Lời Thạch Lỗi nói quả thật có lý lẽ, đây là Tương Dương, chẳng lẽ lại có kẻ địch nào dám đến đây quấy phá?

"Tướng quân, mời đi lối này." Hoàng Phủ Lượng thấy vậy, lập tức thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần có thể ngăn thân binh của Thạch Lỗi ở bên ngoài, mọi việc còn lại đều dễ dàng xoay sở, có thể cho Võ Tòng đủ thời gian để bắt sống Thạch Lỗi.

"Mời." Thạch Lỗi liếc nhìn xung quanh, cuối cùng ném thanh bảo kiếm trong tay cho thân binh, nói: "Không thể vì ta mà khiến bá tánh kinh hãi, làm trễ nải bệnh tình của họ."

"Tướng quân quả là người nhân nghĩa, ngày sau tiếng lành đồn xa, ắt sẽ khiến người trong thiên hạ kính trọng." Hoàng Phủ Lượng trong lòng càng thêm mừng thầm. Một tướng quân không có binh khí trong tay, nào khác gì kẻ cụt tay cụt chân. Chẳng cần đến võ tướng như Võ Tòng đang chờ trong hậu viện, dù chỉ mười tinh binh Đường quân cũng đủ sức bắt sống Thạch Lỗi.

Thạch Lỗi nghe vậy chỉ cười nhẹ, theo Hoàng Phủ Lượng đi về phía hậu trạch. Thế nhưng, cứ quanh co qua lại, chỉ thấy những đình đài thủy tạ, mà vẫn không thấy mẫu thân mình đâu. Thạch Lỗi khẽ nhíu mày, đi thêm vài bước, vừa rẽ qua một hành lang, liền hỏi: "Hoàng Phủ huynh đệ, mẫu thân Thạch mỗ đâu rồi?"

"Tướng quân cứ yên lòng, lão phu nhân rất thích hậu hoa viên của tiểu nhân. Giờ đây, bà đang cùng tiện nội của tôi đi ngắm hoa trong đó. Tướng quân cứ thong thả đi là được." Hoàng Phủ Lượng trong lòng căng thẳng, nhưng trên mặt vẫn bình thản đáp lời.

"À, thì ra là vậy. Hoàng Phủ huynh đệ, mời." Thạch Lỗi nghe xong cũng không chút nghi ngờ. Mẫu thân hắn vốn hiền lành, rất thích hoa cỏ, nghĩ bụng cũng sẽ không có chuyện gì. Lại cùng Hoàng Phủ Lượng đi thêm mấy chục bước, đập vào mắt là một tiểu hoa viên. Loáng thoáng có thể thấy mấy gã sai vặt đứng một bên, nhưng vẫn không thấy bóng dáng mẫu thân.

"Hoàng Phủ huynh đệ, mẫu thân ta đang ở đâu vậy?" Thạch Lỗi nhìn Hoàng Phủ Lượng phía trước, không nhịn được gặng hỏi.

"Thạch lão phu nhân vẫn khỏe mạnh, hiện đang nghỉ ngơi ở Tây Sương phòng." Một giọng nói lạnh lùng cất lên từ phía sau lưng. Thạch Lỗi biến sắc, quay đầu nhìn lại, đã thấy phía sau mình chẳng biết từ lúc nào đã đứng một tráng hán, tướng mạo vô cùng quen thuộc, tựa như đã từng gặp mặt ở đâu đó.

"Các hạ là ai?" Thạch Lỗi trong lòng hối hận khôn nguôi vì vừa rồi không mang bảo kiếm theo người, nếu không thì, làm gì có cảnh khốn đốn trước mắt này. Hắn nhận ra, tráng hán đối diện tuyệt đối không phải người tầm thường.

"Đại Đường Võ Tòng xin ra mắt Thạch tướng quân." Võ Tòng cười ha hả, chắp tay hành lễ.

"Võ Tòng?" Sắc mặt Thạch Lỗi đại biến. Cuối cùng hắn cũng đã biết người trước mặt là ai, quả thật chỉ có Võ Tòng mới khiến hắn có cảm giác quen thuộc đến vậy. Song, sao người này lại xuất hiện ở đây? Hắn như chợt nghĩ ra điều gì đó, hung hăng trừng mắt nhìn Hoàng Phủ Lượng. Kẻ này chính là người của ám vệ, chỉ có người của ám vệ mới có được năng lực đến vậy!

Sắc mặt hắn âm trầm, hai mắt tràn ngập sát cơ, lạnh lùng nói: "Ai ai cũng nói Hoàng đế Đại Đường nhân nghĩa vô song, tay trắng dựng nên một đế quốc rộng lớn như thế, quả là anh hùng cái thế. Nào ngờ, thuộc hạ của ngài lại chỉ toàn hạng người ỷ mạnh hiếp yếu như vậy!"

"Tướng quân cứ yên lòng. Trên chiến trường chém giết, nếu ta tài nghệ không bằng người mà bị ngài giết chết, đó là số mệnh của Võ Tòng ta. Võ Tòng này tuy võ nghệ không phải cao cường, nhưng tuyệt đối sẽ không dùng thủ đoạn hạ lưu như vậy. Lão phu nhân đã được chúng ta đưa trở về phủ đệ của tướng quân rồi. Lần này mời tướng quân đến đây, chủ yếu là vì cân nhắc cho tính mạng bách tính của cả Tương Dương thành. Nếu có gì đắc tội, còn xin tướng quân rộng lòng tha thứ." Võ Tòng nghiêm nghị nói.

"Hừ. Ngươi muốn chiêu hàng ta ư?" Thạch Lỗi dù trong lòng vẫn còn chút tức giận, nhưng sắc mặt cũng đã giãn ra nhiều. Dẫu sao thì mẫu thân hắn cũng không bị tổn hại. Còn về việc hắn bị lừa đến đây, đó cũng là một phần của mưu kế. Song phương giao chiến, bản thân tài nghệ không bằng người, mắc mưu mắc lừa thì đó là lỗi của chính mình, chẳng thể trách cứ người khác.

"Tướng quân cho rằng trận chiến này, cuối cùng ai sẽ thắng, ai sẽ bại?" Võ Tòng cũng không bận tâm, chỉ cười ha hả hỏi lại.

Sắc mặt Thạch Lỗi lại trầm xuống, trầm mặc hồi lâu, hắn mới cất lời: "Đại Đường hùng cứ thiên hạ, quân minh thần hiền, binh cường mã tráng, ngày sau ắt sẽ định đỉnh thiên hạ. Chỉ là, muốn đoạt lấy Tương Dương thành, e rằng không phải chuyện có thể làm trong thời gian ngắn." Dù không cam lòng thừa nhận, nhưng Thạch Lỗi cũng không thể nào phản bác, chỉ đành nói thật.

"Không sai. Dù không có tướng quân tương trợ, chúng ta vẫn có thể hạ được Tương Dương thành. Chẳng qua, theo Võ mỗ thấy, e rằng Tương Dương khi ấy sẽ chỉ còn là một thành quách đổ nát thê lương, bách tính trong thành cũng chịu cảnh thương vong thảm trọng. Tướng quân cũng là người của Tương Dương, lại có uy vọng cực cao tại đây. Tướng quân chỉ cần ra lệnh một tiếng, bách tính Tương Dương thành đều sẵn lòng bất chấp nguy hiểm tính mạng, sửa chữa tường thành, vận chuyển khí giới. Tướng quân nhân nghĩa, không chỉ giúp bách tính Tương Dương thành giữ được mạng sống, mà còn có thể nhận được trợ cấp. Đủ để thấy, tướng quân quả là một người yêu dân." Võ Tòng nói tiếp: "Thế nhưng, tướng quân rõ biết Tương Dương cuối cùng vẫn sẽ thất thủ, vậy vì sao còn muốn những người dân này bất chấp nguy hiểm đi lên hỗ trợ cơ chứ?"

Thạch Lỗi nghe xong, sắc mặt tái mét như đất, nhất thời không biết nên đáp lời thế nào cho phải. Hắn đối xử tốt với dân chúng trong thành, đó là bởi vì hắn sinh trưởng tại mảnh đất này, bách tính Tương Dương thành đều là hương thân của hắn, lẽ nào có thể trơ mắt nhìn hương thân của mình bị kẻ khác giết hại?

"Tướng quân cũng biết, Chủng tướng công từng hỏi ý bệ hạ về cách xử trí bách tính Tương Dương thành. Dẫu sao, Đại Đường ta lấy danh vương sư, không thể tùy tiện giết hại vô tội. Nhưng vì thiên hạ nhất thống, để bách tính muôn dân được sống trong thái bình thịnh trị, Chủng tướng công đã chuẩn bị cưỡng ép tấn công Tương Dương thành. Chỉ là bệ hạ nhân từ, lại biết tướng quân cũng là người nhân nghĩa, nên mới phái Võ Tòng đến đây thuyết phục tướng quân, mong tướng quân hãy vì bách tính một thành mà quy thuận Đại Đường ta." Võ Tòng thâm trầm nói. Hắn biết Lý Cảnh chắc chắn sẽ không nói những lời như vậy, nhưng là phận bề tôi, há có thể đặt tội danh lên người Hoàng đế?

"Hồng Vũ Hoàng đế cũng biết đến ta Thạch Lỗi ư?" Hai mắt Thạch Lỗi sáng rực, trong lòng không khỏi tràn ngập sự kinh hỉ. Hồng Vũ thiên tử là nhân vật bậc nào, cao cao tại thượng, thống ngự tứ phương, vậy mà một vị Hoàng đế như thế lại biết đến Thạch Lỗi, điều này khiến ngay cả bản thân Thạch Lỗi cũng dấy lên một tia tự hào.

"Danh tiếng nhân nghĩa của tướng quân đã sớm được ám vệ truyền đến tai bệ hạ, và bệ hạ hết sức tán thưởng. Cũng chính vì sự tồn tại của tướng quân, bệ hạ đã bác bỏ đề nghị của Chủng tướng công, cho rằng tướng quân ắt sẽ vì tính mạng của bách tính Tương Dương thành mà quy thuận Đại Đường." Võ Tòng trong lòng thầm cười, nhưng trên mặt lại cực kỳ nghiêm nghị. Hắn chắp tay hướng về phía đông nam, nói: "Hồng Vũ thiên tử chính là vị Hoàng đế nhân từ nhất từ ngàn xưa đến nay, yêu dân như con, không đành lòng nhìn Tương Dương thành lâm vào cảnh chiến hỏa, nên mới phái Võ Tòng đến đây vậy! Tướng quân." Nói đến câu cuối cùng, ngay cả chính Võ Tòng cũng suýt chút nữa tin rằng Lý Cảnh thật sự đã căn dặn mình như thế.

Thành quả chuyển ngữ này thuộc về truyen.free và chỉ được đăng tải tại đó.