"Chẳng lẽ lại là ống trúc đó sao?" Ngô Lân mặt mày âm trầm, thân hình khẽ run. Trước kia, hắn từng nghe qua tin tức này, chỉ là chưa hề để tâm mà thôi. Ba người liếc nhìn nhau, sắc sắc mặt càng thêm u ám. Tin tức này tuy mọi người đều hay, nhưng không ai biết được những ống trúc này lại có công dụng như v���y. Mới hiệp đầu tiên đã xảy ra chuyện như thế, dù cho số người bị thương không quá nghìn, nhưng đòn đả kích vào sĩ khí thì lại vô cùng lớn.

"Không sai, nó giống như một loại hỏa pháo cỡ nhỏ, chỉ là chúng ta dùng sắt, dùng đồng, còn đối phương lại dùng ống trúc mà thôi." Ngô Giới gật đầu nói: "E rằng đối phương đã sớm chế tạo xong, chỉ là chưa từng biểu lộ ra. Thật lợi hại, vừa ra tay đã cho chúng ta một đòn đau điếng. Ta cứ thắc mắc Kiến Khang thành cất trữ nhiều tre trúc như vậy làm gì, hóa ra không phải để sửa chữa tường thành, mà là để chế tạo loại trúc pháo này! Chậc chậc, thật sự quá lợi hại! Thứ này dùng cực kỳ tiện lợi, lại chẳng tốn kém gì. Tre trúc ở Giang Nam thì nhiều vô kể."

"Cũng không phải không có nhược điểm, dùng chừng hai ba lần là ống trúc không thể sử dụng được nữa, chỉ cần sơ suất một chút liền sẽ phát nổ, kẻ xui xẻo ngược lại là những binh lính kia." Hàn Thế Trung lập tức nhìn ra nhược điểm của loại đột súng kíp này, nói: "Loại trúc pháo này mỗi lần chỉ có thể nạp một lượng thuốc nổ và đạn sắt không nhiều. Nạp nhiều thuốc nổ sẽ gây nổ, nạp nhiều đạn sắt sẽ ảnh hưởng đến tầm bắn."

"Nhưng nó chế tạo đơn giản, điều này có thể bù đắp mọi khuyết điểm." Ngô Giới lắc đầu. Ban đầu ông ta cứ nghĩ có thể dễ dàng hạ Kiến Khang thành, nào ngờ ngay lần tiến công đầu tiên đã gặp phải rắc rối như vậy. Khiến cho Ngô Giới, người vốn định chiếm được Kiến Khang trước khi Lý Cảnh đến, trong lòng bị bao phủ một tầng mây đen. Những trúc pháo này uy lực tuy nhỏ, nhưng mỗi lần công kích đều có thể khiến binh sĩ bị thương, không nghi ngờ gì đây là một việc vô cùng bất lợi.

"Không sai, nên đây cũng là điểm thiếu sót." Hàn Thế Trung lại cười rồi nói với thân binh bên cạnh: "Đi chặt một thân tre về đây." Thân binh nghe vậy tuy hiếu kỳ, nhưng vẫn tuân lệnh đi chặt một thân tre mang về.

Hàn Thế Trung rút bảo kiếm ra, gọt bỏ những cành tre, tạo thành một thanh tre thẳng tắp nhẵn nhụi. Lại chặt thành mấy đoạn, rồi bảo người dùng mũi tên khoét thủng thanh tre, đồng thời đục một cái lỗ ở phía trên, xong xuôi mới cười nói: "Đây đại khái chính là cái gọi là trúc pháo. Nạp thuốc nổ, đạn sắt vào bên trong, sau đó châm lửa ở phía trên kích nổ, lợi dụng lực xung kích của thuốc nổ mà đẩy đạn sắt đi, đạt đến mục đích giết người. Ước chừng có thể bắn xa một trăm năm mươi bước, nếu bắn từ trên tường thành xuống thì e rằng còn xa hơn một chút. Chỉ là thứ này không giống với đồng pháo của chúng ta." Hàn Thế Trung nói xong, nhìn về phía Ngô Giới.

"Sợ mưa." Ngô Giới lập tức bừng tỉnh đại ngộ. Hỏa pháo cũng sợ nước, nhưng dù sao chúng được chế tạo từ thanh đồng hay sắt thép, chỉ cần chuẩn bị trước vẫn có thể sử dụng được. Thế nhưng loại trúc pháo chế từ tre này thì lại khác, bản thân chúng đã ẩm ướt, khi trời mưa xuống thì trúc pháo này căn bản không thể dùng được.

"Không sai, chỉ cần đến ngày mưa, tất cả đều sẽ vô dụng." Hàn Thế Trung cười nói: "Trên thuyền lớn của ta vẫn còn hai khẩu hỏa pháo, vốn dùng để uy hiếp địch nhân, chúng ta hãy chuyển chúng đến đây trước. Chỉ cần trời mưa xuống, tin rằng chỉ cần vài phát pháo là có thể phá hủy tường thành trước mắt, lúc đó chúng ta liền có thể dễ dàng chiếm được Kiến Khang thành."

"Nói như vậy, hôm nay chúng ta không cần đánh, e rằng ngày này, ừm, còn có chừng ba ngày nữa." Ngô Giới ngước nhìn bầu trời, cau mày. Để trở thành một Đại tướng hợp cách, cần phải thông thiên văn trên, tường địa lý dưới, khi nào gió thổi, khi nào trời mưa, đều phải biết ít nhiều. Ngô Giới tuy không thể dự đoán thời tiết chuẩn xác như bây giờ, nhưng đại khái cũng có thể suy đoán ra phần nào.

"Vậy thì cứ đợi, đốn củi không quên mài dao, chỉ cần chúng ta có sự chuẩn bị, rất nhanh sẽ có thể chiếm được Kiến Khang." Hàn Thế Trung nghiến răng nói. Nếu là thủ đoạn thông thường, Hàn Thế Trung tuyệt đối sẽ không tán đồng, dù là tự mình lĩnh quân công kích, cũng sẽ không nói như vậy. Nhưng kẻ địch trước mắt thật đáng hận, chúng dùng trúc pháo, chỉ cần thuốc nổ đầy đủ, liền có thể bắn ra đạn sắt, gây thương tích cho địch nhân.

Vừa mới đây, Hàn Thế Trung vẫn còn trông thấy cảnh binh lính b�� thương thảm khốc. Chết trận không đáng sợ, đáng sợ là những viên đạn sắt kia bắn vào người, khiến thân thể lính tráng như một cái sàng, muốn sống không được, muốn chết cũng không xong. Hàn Thế Trung không muốn loại chuyện này xảy ra, nên mới đề nghị trì hoãn tiến công.

"Chúng ta đang tiến bộ, địch nhân cũng vậy. Loại trúc pháo tiện lợi có thể mang theo này, vẫn nên tấu lên bệ hạ đi! Nếu nó xuất hiện ở Kiến Khang, thì những nơi khác chắc chắn cũng sẽ có. Nhất là khi nằm trong tay Nhạc Phi, muốn chiếm Hàng Châu cũng không phải chuyện dễ dàng. Rút quân đi!" Ngô Giới thở dài nói. Đại chiến vừa mới bắt đầu, đã bị địch nhân chặn đánh, tổn thất hơn ngàn người, khiến Ngô Giới cảm thấy vô cùng tức giận. Quan trọng hơn là loại trúc pháo này, rốt cuộc Nhạc Phi trong tay nắm giữ bao nhiêu? Một Kiến Khang thành nhỏ bé hắn vốn chẳng để vào mắt, nhưng còn Hàng Châu thì sao? Trước kia Đồng Quán cùng Phương Tịch kịch chiến ròng rã nửa năm ở Hàng Châu mới đánh bại Phương Tịch, giờ đây đối phó chính là Nhạc Phi. Đại Đường vương triều còn muốn tổn thất bao nhiêu binh mã nữa, mới có thể đánh bại đối phương đây?

Trên quan đạo dẫn đến Kiến Khang thành, Đại Đường Hoàng đế dẫn đầu binh mã hành quân cực kỳ cấp tốc. Ngay cả bộ binh, tốc độ hành quân cũng rất nhanh. Lý Cảnh tuy ở trong xe ngựa xử lý quốc sự, nhưng đôi lúc cũng sẽ dẫn Lý Định Bắc cùng cưỡi chiến mã. Lý Định Bắc cưỡi là một con ngựa non, dù vậy, Lý Định Bắc cũng chịu không ít khổ. Ban đầu tập cưỡi ngựa đều là như thế. Giữa hai đùi Lý Định Bắc thường xuyên rách da, máu me đầm đìa. Điều khiến Lý Cảnh kinh ngạc là Lý Định Bắc tuổi còn nhỏ mà vẫn có thể kiên trì được.

Tuy nhiên, Lý Cảnh phần lớn thời gian vẫn để Lý Định Bắc ngồi trên xe ngựa, học tập cả chính sự lẫn quân sự. Mỗi khi trời tối, Lý Cảnh còn kiểm tra bài vở, đủ thấy mức độ coi trọng của Lý Cảnh đối với con trai mình.

"Phụ hoàng, Kiến Khang thành gửi cấp báo, nói quân Tống đã dùng một loại súng đạn mới, gọi là trúc pháo, uy lực vô cùng lợi hại." Lý Định Bắc thấy Lý Cảnh bước vào xe ngựa, liền giơ tấu chương trong tay lên, nói: "Chẳng lẽ thứ này còn lợi hại hơn cả hỏa pháo của chúng ta sao?"

"Thứ này gọi là đột súng kíp, chẳng tính là vật gì ghê gớm cho lắm." Lý Cảnh rất nhanh đã hiểu cái gọi là trúc pháo này là gì, ông hít một hơi. Không ngờ Nam Tống lại có thể chế tạo ra đột súng kíp, càng không ngờ là còn có thể giấu diếm được ám vệ. Tuy nhiên, nghĩ đến việc chặt tre và súng đạn trông qua quả thực chẳng có liên quan gì đến nhau.

"Ngô Giới tướng quân nói, bọn họ chuẩn bị tiến công khi trời đổ mưa, có phải vì loại tre này sợ nước mưa không? Nên mới sẽ chọn ngày mưa để tiến công? Hỏa pháo của chúng ta cũng sợ nước mưa sao?" Lý Định Bắc hiếu kỳ hỏi: "Nếu đã như vậy, địch nhân nếu thừa cơ ngày mưa tiến công chúng ta, thì phải làm sao?"

"Súng đạn hiện tại cũng sợ nước mưa, nhưng súng đạn của chúng ta lợi hại hơn của bọn chúng một chút, chỉ cần chuẩn bị trước, ngược lại sẽ không thành vấn đề lớn." Lý Cảnh xoa đầu con trai nói.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý vị độc giả.