Trên quan đạo, từng đội cận vệ hộ tống xe ngựa của Lý Cảnh chậm rãi tiến về phía trước. Cách đó không xa phía sau, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, một đội kỵ binh phi nhanh tới. Người dẫn đầu chính là phó thống lĩnh ám vệ Trần Long.

"Bệ hạ, Giang Nam có cấp báo! Triệu Cấu tại chân núi Song Phong đã bị Lưu Kỹ cùng đồng bọn phản bội, bị Nhạc Phi và binh sĩ vây công, cuối cùng đã tự vận mà chết." Trần Long vội vã xuống ngựa, lớn tiếng bẩm báo.

Mặc dù Lý Cảnh có ám vệ kề cận, khắp nơi trong cả nước cũng đều có các trạm ám vệ, tin tức quân tình khẩn cấp cũng được truyền đi bằng bồ câu đưa thư. Thế nhưng, bên cạnh Lý Cảnh lại không có nơi nào để tiếp nhận tin tức bồ câu, chỉ có thể trông cậy vào ám vệ các nơi truyền lại.

"Cái gì?" Lý Cảnh bật dậy khỏi long sàng êm ái. Dù đã lường trước Triệu Cấu khó tránh khỏi thất bại, nhưng y chưa từng nghĩ rằng Triệu Cấu lại bị giết nhanh đến thế. Giang Nam đã mất đi đầu rắn, ngay cả Lý Cảnh cũng cảm thấy sự tình không ổn. Triệu Cấu có thể bại trận, nhưng tuyệt đối không được chết.

"Tên ngu xuẩn này, đã phá hỏng đại sự của trẫm!" Sắc mặt Lý Cảnh âm trầm. Triệu Cấu ngự giá thân chinh, theo Lý Cảnh mà nói, chẳng khác nào một hành động tự tìm cái chết. Nhưng y vẫn nghĩ rằng, dù có thất bại thảm hại thì cũng cần chút thời gian. Nào ngờ, Triệu Cấu lại bại vong nhanh đến vậy, tự thân binh bại bỏ mạng.

"Lưu Kỹ, Lưu Quang Thế vì sao lại phản bội Triệu Cấu?" Lý Cảnh nhanh chóng nhận ra mấu chốt vấn đề. Chỉ có việc Lưu Kỹ và Lưu Quang Thế phản bội, thì Triệu Cấu mới có thể binh bại tử vong.

"Bẩm bệ hạ, hiện tại thần vẫn chưa rõ lý do. Thế nhưng, ám vệ đã phát hiện Tần Cối đã đến Tương Dương, thậm chí còn nhậm chức Lại bộ Thượng thư kiêm Bình chương sự môn hạ trung thư tại thành Tương Dương." Trần Long có chút lo sợ bất an bẩm báo.

"Tin tức trọng yếu như vậy, vì sao không được bẩm báo sớm hơn?" Sắc mặt Lý Cảnh đại biến, lạnh lẽo nói. Không cần đoán cũng biết, sự việc này phía sau khẳng định có sự nhúng tay của Tần Cối. Tần Cối và Triệu Cấu tâm đầu ý hợp, Triệu Cấu nhiều chuyện cơ mật Tần Cối đều nắm rõ. Việc Lưu Quang Thế và đồng bọn phản bội Triệu Cấu, e rằng có quan hệ rất lớn với Tần Cối.

Trần Long nghe vậy, mặt lộ vẻ xấu hổ, không biết phải trả lời ra sao. Đây hiển nhiên là một đại sự, thế nhưng ám vệ lại không có đưa ra phản ứng chính xác, điều này rõ ràng là bất thường.

"Hiện tại chỉ còn cách kỳ vọng binh mã của Hàn Thế Trung có thể nhanh chóng đến Kiến Khang." Lý Cảnh khẽ thở dài. Tin tức Triệu Cấu binh bại tử vong một khi lan ra, toàn bộ Giang Nam sẽ vì thế mà chấn động, Giang Nam cũng sẽ lâm vào cảnh rắn mất đầu. Nhạc Phi là lão tướng trong quân, nhất định hiểu rõ đây là một cơ hội ngàn năm có một. Đại quân của y sẽ cấp tốc đông tiến, chiếm đoạt Kiến Khang, ngăn chặn quân đội Đại Đường ở Giang Bắc là việc cấp bách. Nếu tốc độ của Hàn Thế Trung có thể nhanh hơn một chút, y sẽ có thể chiếm giữ Kiến Khang, tạo thành một đầu cầu vững chắc, mang lại nhiều cơ hội hơn cho quân đội Đại Đường khi xuôi nam vào năm tới.

"Thần có tội." Sắc mặt Trần Long tái mét, chỉ biết thốt ra hai chữ đó.

"Hừ! Hãy đi điều tra cho rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì! Chẳng lẽ ám vệ ở Tương Dương đã chết hết cả sao? Hay là có kẻ nào đó trong ám vệ cố tình che giấu chuyện này? Tin tức trọng yếu nhường ấy mà lại không được truyền đến, phải chăng ám vệ các ngươi những năm qua đã quá đắc ý, quên mất chức trách của mình rồi? Nếu quả thật là như vậy, trẫm thà rằng tự mình tạo ra một đội ngũ khác!" Ánh mắt Lý Cảnh lóe lên hung quang, lạnh lùng nhìn Trần Long. Một sự việc trọng yếu đến thế mà không thể đến tay Lý Cảnh, đối với Đại Đường mà nói, gần như là trí mạng. Nếu không phải Lý Cảnh muốn nhân cơ hội này dạy dỗ Triệu Cấu một chút, kịp thời phái Hàn Thế Trung đi, e rằng lúc này đã bó tay vô sách, chỉ có thể trơ mắt nhìn Nhạc Phi thống nhất Giang Nam.

Trần Long nghe vậy, trán lấm tấm mồ hôi lạnh. Việc này chẳng khác nào một lưỡi dao chí mạng, đã đâm thẳng vào trái tim ám vệ. Khốn nỗi, hắn không biết phải ứng phó ra sao. Rốt cuộc thì ai đứng sau chuyện này? Có phải do địch nhân phong tỏa tin tức, hay là do sự sắp đặt của các đại quan trong triều, hoặc thậm chí là do nguyên nhân nội bộ ám vệ? Trần Long nghĩ đến Đỗ Hưng vừa bị bãi miễn, không khỏi lắc đầu. Ai cũng có thể ra chiêu này, nhưng Đỗ Hưng thì tuyệt đối không phải.

"Thần hoài nghi nguyên nhân là từ Tương Dương. Tần Cối từng chủ quản Phong Ba đình, hơn nữa trong ám vệ cũng có không ít người từ Lục Phiến Môn gia nhập vào những năm đó, hiện tại họ đều nắm rõ cách thức vận hành của ám vệ. Có thể là những người này đã tiết lộ một vài cơ mật của ám vệ, khiến tình báo của chúng ta không được trình lên bệ hạ kịp thời. Bệ hạ cứ yên tâm, thần nhất định sẽ điều tra rõ ràng sự việc này." Trần Long vội vàng giải thích.

"Ừm. Hãy lệnh cho ám vệ phải luôn theo dõi tung tích của Hàn Thế Trung và Vương Dần." Lý Cảnh khoát tay áo, nói tiếp: "Loan giá hãy đi sau, trẫm tự mình dẫn kỵ binh đi trước." Lý Cảnh nghĩ đến tình hình chiến sự đang diễn ra ở Giang Nam lúc này, trong lòng cũng có chút lo lắng. Y suy nghĩ một lát rồi nói: "Truyền chỉ cho Chủng Sư Đạo, thăm dò vượt sông Hán Thủy, phát động tấn công Tương Dương, xem liệu có thể bức bách Triệu Hoàn phải triệu hồi Nhạc Phi khải hoàn hay không."

Lý Cảnh nghĩ rằng Tần Cối đã đến Tương Dương, và y cũng biết rằng khả năng thành công trong tình huống này là không cao. Tần Cối vốn gian trá, có lẽ đã đoán được hành động tiếp theo của Lý Cảnh, thậm chí lúc này đã sắp xếp Triệu Hoàn rời khỏi Tương Dương. Việc Chủng Sư Đạo tấn công Tương Dương trên thực tế cũng không thể uy hiếp được Triệu Hoàn. Điều quan trọng là, Nhạc Phi có thể đoán được mọi việc cần thiết, nhưng tuyệt đối sẽ không biết Vương Dần đã dẫn đại quân tấn công vùng Mân Nam. Do đó, Nhạc Phi muốn chiếm cứ Giang Nam, cũng không phải là một chuyện dễ dàng.

Điều đáng tiếc duy nhất là, Lý Cảnh hiện tại chỉ có thể điều động một số ít binh mã. Bằng không, lúc này y đã có thể dẫn mấy chục vạn đại quân xuôi nam, chắc chắn có thể đánh bại Giang Nam đang trong cảnh tan rã.

"Bẩm bệ hạ, đại quân đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ lệnh của người!" Từ xa có một kỵ binh phi nhanh tới, đó là Lương Trọng vừa nhận được quân lệnh, đã bắt đầu chỉnh đốn cận vệ kỵ binh, chờ Lý Cảnh xuất phát.

"Xuất phát!" Lý Cảnh phi thân nhảy vọt lên lưng ngựa Chu Long. Chu Long cất tiếng hí dài, chở Lý Cảnh phi nước đại. Phía sau, Lương Trọng dẫn theo mấy ngàn cận vệ kỵ binh theo sát gót Lý Cảnh, thẳng tiến Giang Đô. Mây đen chiến tranh một lần nữa bao phủ khắp vùng đất Giang Nam.

Trên đại giang, hạm đội của Hàn Thế Trung chậm rãi tiến gần bến tàu Kiến Khang. Loáng thoáng có thể nhìn thấy doanh trại thủy sư. Mặc dù bên trong doanh trại thủy sư có không ít binh mã tuần tra, nhưng Hàn Thế Trung nhận thấy, doanh trại không có quá nhiều quân số. Ngay cả khi nhìn thấy chiến hạm Đại Đường đến gần, bọn chúng cũng chỉ rơi vào cảnh hoảng loạn, chạy tán loạn khắp nơi, chứ không có hạm đội nào chủ động lao ra khỏi trại lớn. Điều này khiến Hàn Thế Trung yên tâm hơn rất nhiều.

"Một doanh trại thế này, bất quá chỉ cần một trận chiến là có thể hạ được." Hàn Thế Trung hờ hững nói.

Mặc dù Hàn Thế Trung không biết Giang Nam đã lâm vào cảnh rắn mất đầu, nhưng y cũng biết rõ Trương Tuấn, Lưu Kỹ và đồng bọn đã dẫn đại quân chống lại Nhạc Phi, cộng thêm việc Triệu Cấu tự cho là có ước hẹn với Lý Cảnh. Vì vậy, trong đại doanh thủy sư không có bao nhiêu nhân mã, điều này đã tạo cơ hội cho Hàn Thế Trung.

"Mặc dù là vậy, nhưng e rằng tướng quân cần phải nắm chặt thời gian." Ngô Giới lại lắc đầu, nói: "Những điều chúng ta nghĩ tới, lẽ nào Nhạc Phi và đồng bọn lại không nghĩ ra? Chúng ta đang hành quân lúc này, chẳng lẽ Nhạc Phi và bọn chúng sẽ không tiến quân sao? Đáng hận nhất là bọn phản tặc Lưu Kỹ này, và buồn cười thay cho Triệu Cấu, cuối cùng lại chết dưới tay đám phản tặc đó." Khi đại quân đang tiến lên, tin tức Triệu Cấu tự sát vẫn được truyền đến cho Hàn Thế Trung thông qua ám vệ. Chính vì vậy, Hàn Thế Trung đã nắm chặt thời gian, cấp tốc tiến về Kiến Khang.

Dòng chữ được phác họa nơi đây là bản dịch riêng biệt, chỉ có tại truyen.free.