Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, Lý Cảnh vận thường phục, bên cạnh có hai người phụ nữ xinh đẹp theo hầu, cùng một đồng tử mặt mày thanh tú, lanh lợi. Lý Cảnh nhìn qua cửa sổ xe, ngắm nhìn đất đai hai bên quan đạo, trên trán hiện rõ nét ưu tư.

Trên cánh đồng không xa, chục người đang gánh nước, vài thanh niên trai tráng đang cày ruộng. Lý Cảnh nhận thấy, những thanh niên gánh nước kia, cử chỉ toát lên khí chất quân nhân.

"Bệ hạ, tai ương như thế này, chỉ cần quan phủ và dân chúng đồng lòng đoàn kết, ắt sẽ vượt qua được hoạn nạn." Sài nhị Nương thấy vậy, vội vàng khuyên nhủ.

"Tuy triều đình có lòng chống hạn, nhưng lắm lúc, đâu thể quán xuyến hết mọi bề." Lý Cảnh lắc đầu, khẽ gõ cửa sổ xe, xe ngựa tức thì dừng lại.

"Lão trượng, bây giờ có thể lấy nước được không?" Lý Cảnh nhìn về phía lão giả đang chỉnh lý đất đai không xa đó mà hỏi.

Lão trượng đánh giá Lý Cảnh một lượt, thấy Lý Cảnh y phục phú quý, không dám thất lễ, vội vàng chắp tay đáp: "Bẩm công tử, bây giờ vẫn có thể gánh nước được. Cách đây mấy dặm là Qua Hà, người dân quanh vùng chúng tôi đều gánh nước từ Qua Hà về."

"Qua Hà!" Lý Cảnh trên mặt tức thì lộ vẻ tươi cười, nói: "Có thể gánh nước về được thì tốt lắm rồi. Tuy đường xa một chút, nhưng vẫn còn chút hy vọng."

"Vị công tử này, e rằng nước Qua Hà cũng chẳng chống đỡ được bao lâu. Hiện giờ mười dặm tám làng, nơi nào mà chẳng thiếu nước." Lão giả lắc đầu, ngước nhìn trời mà nói: "Chẳng biết lão thiên gia khi nào mới ban mưa xuống. Nếu cứ tiếp tục thế này, dù có miễn cưỡng gieo lúa xuống, cũng chưa chắc đã sống sót được, giảm sản lượng là điều chắc chắn."

"Lão trượng, triều đình đã rõ tình hình dân gian. Hoàng đế bệ hạ đã hạ chỉ lệnh các châu huyện chuẩn bị đối phó nạn hạn hán. Dù có giảm sản lượng, nhưng sống sót vẫn là có thể." Sài nhị Nương vội vàng ở bên cạnh khuyên nhủ.

"Bệ hạ nhân từ! Nhìn xem những người kia, cũng là quân lính trong huyện ta đến giúp đỡ đó. Haizz, may mà có họ, bằng không, năm mẫu ruộng nhà tôi còn chẳng biết khi nào mới được tưới xong!" Lão đại gia chỉ vào mấy thanh niên trai tráng đang lao động ở đằng xa, đắc ý nói.

"Lão trượng, bên này các ông có đào mương không?" Lý Cảnh nhìn về phía xa, nơi đây cách Qua Hà khá gần, đường sá tuy có chút khúc khuỷu, nhưng nếu dùng sức lao động, chưa hẳn không thể đào được một con mương dẫn nước. Đến lúc đó, việc tưới tiêu cũng trở nên thuận lợi hơn nhiều.

"Dĩ nhiên là đào, nhưng nhiều chỗ đâu thể đào được." Lão đại gia cười khổ nói: "Việc đào mương này chắc chắn sẽ phải phá hỏng ruộng đất nhà khác. Cái này, cái này, làm sao mà tiến hành được. Dù có guồng nước long cốt, nhiều chỗ cũng chẳng cho ông đặt cái guồng nước này đâu!"

"Tại sao lại thế? Chẳng lẽ quan phủ cứ khoanh tay nhìn ruộng đất ở xa không thể canh tác sao?" Lương Hồng Ngọc nghe vậy biến sắc, không kìm được cất lời.

"Hừ, đất đai ven sông thường là ruộng bậc nhất. Tuy triều đình có chia ruộng đất cho từng nhà, thế nhưng những ruộng nước thượng đẳng này vẫn thuộc về các đại hộ nhân gia. Nhà họ sao lại cam lòng để người khác tùy tiện làm bừa trên ruộng đất của mình?" Một thanh niên bên cạnh tức thì hừ lạnh nói.

Lý Cảnh trầm mặc một lát. Dù mình đã ban hành chính sách, nhưng phía dưới vẫn có cách đối phó. Dân chúng được chia đất, nhưng phần lớn là ruộng kém, sản lượng không cao, hoặc vị trí không tốt. Còn những ruộng đất thượng đẳng gần sông, vẫn nằm trong tay các đại hộ nhân gia. Đây là sự thật không thể thay đổi, dù là Lý Cảnh cũng không thể khiến thiên hạ hoàn toàn đồng lòng.

"Đúng là vì tư lợi!" Lương Hồng Ngọc hừ lạnh nói.

"Thế sự vốn nhiều lẽ, lòng người ích kỷ nặng nề, cũng là chuyện chẳng còn cách nào." Lý Cảnh khẽ thở dài một tiếng. Trên cánh đồng, bờ ruộng dọc ngang chằng chịt, đã có rất nhiều bóng dáng bận rộn. Tâm tình Lý Cảnh trở nên nặng nề. Hao phí vô số nhân lực và vật lực, cuối cùng có thành công hay không, thì phải xem ý trời vậy.

"Vị công tử này, tuy tình hình hiện tại khá khó khăn, nhưng dù sao cũng vẫn tốt hơn trước kia nhiều. Ít nhất chúng ta còn có hy vọng. Nghe người trong xã nói, nếu năm nay hạn hán, Bệ hạ chắc chắn sẽ giảm miễn thuế cho các vị." Sài nhị Nương ở một bên an ủi. Nàng tuy chưa từng tiếp xúc nông nghiệp, nhưng cũng nhìn ra được cục diện năm nay.

"Bệ hạ quả là một vị Hoàng đế hiếm có từ xưa đến nay. Nhìn xem trâu cày, cuốc, bừa của chúng ta đây, đều là Bệ hạ ban cho. Huyện chúng ta cách kinh sư khá gần, cho nên được ưu tiên phân phát trước. Có những vật này, tin rằng lần này chúng ta nhất định sẽ vượt qua được hoạn nạn." Lão trượng chỉ vào vài nông cụ trên bờ ruộng, đắc ý nói.

Vào thời điểm này, công cụ đã khan hiếm, trâu cày lại càng ít hơn, việc cày ruộng cũng đều dùng sức người, không đạt được hiệu quả cày sâu cuốc bẫm cơ bản, lại còn lãng phí rất nhiều nhân lực và vật lực. Lý Cảnh đã mang về một lượng lớn trâu cày từ thảo nguyên, mặc dù phải mấy nhà dùng chung, nhưng việc cày ruộng đã thuận lợi hơn rất nhiều, cũng giải phóng được sức lao động.

"Có hy vọng là tốt rồi, có hy vọng là tốt rồi." Lý Cảnh trên mặt lộ vẻ vui sướng, chàng nhìn về phía xa. Những dân chúng này thật ra rất dễ thỏa mãn, ai tốt với họ, ai tệ với họ, trong lòng bách tính tự nhiên có một cán cân công bằng. Chàng nắm tay nhỏ của Lý Định Bắc, hướng về phía xe ngựa không xa mà bước đi. Dân chúng là một đám người đáng yêu, nhưng những thân sĩ kia lại chưa chắc đã vậy.

"Thật là một vị công tử kỳ lạ. Vào lúc này mà còn có công tử đến đây, nói chuyện với lão hán này." Lão hán nhìn về phía cỗ xe ngựa trên quan đạo ở đằng xa, xung quanh cỗ xe còn có hơn chục hán tử vận trang phục hộ vệ, điều đó không khỏi cho thấy thân phận đối phương chẳng hề tầm thường.

"Dương lão đầu, ông đang nhìn gì vậy?" Vào lúc này, phía sau truyền đến một âm thanh trong trẻo. Chỉ thấy một trung niên, sắc mặt trắng nõn, để râu dài, lại vận áo ngắn, rõ ràng là cách ăn mặc của kẻ sĩ, nhưng giờ đây lại giống hệt một nông dân.

"A, là Lý trưởng đó ư? Vừa rồi có một vị công tử trẻ tuổi tìm lão hán này nói chuyện phiếm. Hắc hắc, trông ngài ấy cao quý vô cùng, y phục trên người ngài ấy tựa như tơ lụa, ừm, còn tốt hơn cả bộ này của Lý trưởng nhiều." Lão hán thấy người đến, vội vàng khom người nói.

Lý trưởng đã sớm quên việc lão hán hành lễ, mà nhìn về phía cỗ xe đang đi xa, sắc mặt phức tạp. Mãi nửa ngày sau mới nhìn chằm chằm lão hán trước mắt, thấy lão hán không biết phải làm sao, bờ môi run rẩy, nói: "Thế nào, Lý trưởng, tiểu lão nhân có tội gì rồi ư?"

"Dương lão đầu à, Dương lão đầu, thật chẳng biết nói gì về ông nữa? Mồ mả tổ tiên ông đúng là đang bốc khói xanh đó. Ông có biết người vừa nói chuyện với ông là ai không?" Người trung niên trên mặt lộ vẻ tiếc hận.

"Là ai ạ?" Lão hán không kìm được hỏi.

"Đương kim Thiên tử đó! Sáng nay Thiên tử cùng Hoàng Quý Phi, Tần Vương điện hạ đã đến huyện chúng ta. Vừa rồi Huyện lệnh còn triệu tập chúng ta các lý trưởng để bàn bạc việc chống hạn. Không ngờ, không ngờ Bệ hạ lại đi tới đây. Chậc chậc, lại còn nói chuyện với ông, Dương lão đầu, mồ mả tổ tiên ông đúng là bốc khói xanh thật rồi." Lý trưởng lắc đầu lia lịa, kỳ ngộ như thế này không phải ai cũng có thể gặp được, ngay cả chính ông ta cũng chỉ có thể hâm mộ mà thôi.

"Hoàng Thượng, lại là Hoàng Thượng! Hoàng Thượng ơi!" Dương lão đầu nghe xong, lập tức quỳ sụp xuống đất, hướng về phía cỗ xe ngựa đang đi xa mà dập đầu, lớn tiếng nói: "Bệ hạ không quên chúng ta, vẫn luôn quan tâm chúng ta!"

Dân chúng đang cày cấy bên cạnh vào lúc này cũng biết chuyện Lý Cảnh đến, nhao nhao quỳ rạp xuống đất, có người nghẹn ngào khóc lớn. Thiên tai không đáng sợ, đáng sợ là triều đình không có bất kỳ động thái nào. Không ngờ, vào lúc này, Lý Cảnh lại tự mình xuôi nam, tuần tra thiên hạ, sao lại không khiến người ta cảm động cho được!

Mọi bản quyền và công sức chuyển ngữ chương truyện này đều do truyen.free nắm giữ, kính mời quý vị thưởng thức.