Khi trở về đại trướng trung quân, Nhạc Phi không hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào. Chủng Sư Đạo vẫn chưa rút lui, khiến cho kế sách liên tục đánh bại Gia Luật Đại Thạch của Nhạc Phi mất đi hiệu lực. Chủng Sư Đạo điên cuồng tấn công, dù bề ngoài có vẻ thương vong vô số, nhưng kỳ thực không làm tổn hại đến sinh lực của đối phương; chỉ cần bảo toàn được chủ lực, vẫn có thể tạo thành uy hiếp lớn cho Nhạc Phi. Hơn nữa, binh lực trong tay Gia Luật Đại Thạch đều là tinh nhuệ đến từ Hà Hoàng.

Đám tinh nhuệ Hà Hoàng này phần lớn là những binh lính năm xưa theo Lý Kiều chinh phạt Tây Hạ. Những kẻ này căn bản đều được Lý Kiều huấn luyện, hung tàn bạo ngược, quả là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ. Võ nghệ của Gia Luật Đại Thạch có lẽ chẳng ra gì, bên cạnh cũng không có nhiều tướng quân xuất sắc, nhưng không thể phủ nhận hắn vẫn có chút tài năng chỉ huy. Muốn đối phó Gia Luật Đại Thạch, thậm chí còn phiền phức hơn cả Chủng Sư Đạo.

"Tướng quân!" Trương Hiến đi tuần doanh trại, thấy đại trướng vẫn còn đèn đuốc sáng trưng, liền biết Nhạc Phi chưa nghỉ ngơi, không nén được lòng bước vào. Y thấy Nhạc Phi đang đứng trước bản đồ, trầm tư suy nghĩ.

"Trương Hiến, ngươi cho rằng bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Nhạc Phi chỉ vào tấm bản đồ trước mặt mà hỏi: "Hiện giờ đại quân của Lý Cảnh vẫn đang ở Hoa Bắc, e rằng tháng sau có thể từ U Châu đánh thẳng xuống, chắc chắn sẽ đến Giang Hán trước cuối năm. Bất kể là tiến công Quan Trung hay rút về Giang Nam, chúng ta đều phải đưa ra quyết định trong thời gian rất ngắn. Chỉ có điều, quyết định này nào dễ dàng chút nào!" Nhạc Phi cảm thấy vô cùng khó khăn, dường như trước mắt chỉ có một con đường duy nhất.

"Nếu đã như vậy, không bằng tướng quân bây giờ liền rút quân, tránh cho sau này bị Lý Cảnh vây khốn, gần hai mươi vạn đại quân cũng sẽ tổn thất ở Giang Bắc." Trương Hiến trầm tư một lát rồi nói. Rút quân cũng là một hành động bất đắc dĩ, vì đại quân bắc phạt mà Nam Tống đã bỏ ra không ít. Cũng chính vì nhân cơ hội Lý Cảnh bắc phạt, Triệu Cấu mới đồng ý Nhạc Phi bắc phạt Trung Nguyên. Giờ đây, nếu phải chật vật rút về Giang Nam, những kẻ trong triều chắc chắn sẽ công kích Nhạc Phi.

"Ngay cả khi rút quân, chúng ta cũng phải giành được đủ công tích, nếu không, sao xứng đáng với những tướng sĩ đã hy sinh trên chiến trường?" Nhạc Phi nhìn bản đồ trước mắt, nói: "Ngươi nói xem, nếu bây giờ chúng ta rút quân, ai sẽ tấn công chúng ta? Chủng Sư Đạo, hay là Gia Luật Đại Thạch?"

"Hẳn là Chủng Sư Đạo càng muốn tấn công chúng ta một cách cấp bách hơn." Trương Hiến suy nghĩ rồi đáp: "Chủng Sư Đạo là cấp trên cũ của tướng quân, nay lại bị tướng quân tính kế một vố đau điếng, suýt chút nữa khiến Võ Tòng bỏ mạng, trong lòng hắn nhất định không phục. Nếu tướng quân tiến công Tương Dương, Chủng Sư Đạo chắc chắn sẽ bám riết không buông."

Nhạc Phi gật đầu nói: "Còn có Gia Luật Đại Thạch, hắn cũng sẽ bám riết không buông. Lý Cảnh sắc phong hắn làm Chinh Nam Đại Tướng quân chính là để đối phó ta. Hiện giờ ta đã đánh bại Lâm Xung và Chủng Sư Đạo, nếu hắn không ra tay, làm sao có thể báo cáo kết quả với Lý Cảnh?"

"Ý của tướng quân là gì?" Trương Hiến không nén được lòng hỏi.

"Gia Luật Đại Thạch cho rằng chúng ta thiếu lương thảo, nhưng trên thực tế, chúng ta không hề thiếu lương thực. Bản thân bình nguyên Giang Hán chính là nơi sản xuất lương thực dồi dào, mùa thu hoạch vừa mới kết thúc, chúng ta có thể thu được càng nhiều lương thực. Lý Cảnh muốn tiến quân đến trước mặt chúng ta, ít nhất cũng cần gần hai tháng. Nếu phương Bắc tuyết rơi, thời gian còn lâu hơn nữa. Trong khoảng thời gian trước cuối năm này, chúng ta chẳng thiếu thứ gì, chúng ta vẫn còn chút thời gian để chơi đùa với Gia Luật Đại Thạch." Nhạc Phi trầm tư rồi nói: "Nếu Gia Luật Đại Thạch và Chủng Sư Đạo đều sẽ bám riết chúng ta, vậy thì nghĩ cách diệt trừ một trong số chúng. Ngay cả khi trở về Tương Dương, chúng ta cũng phải đường đường chính chính trở về Tương Dương, ta còn muốn Hàn Thế Trung thành thật nhường lại Tương Dương."

"Mời tướng quân hạ lệnh!" Trương Hiến biết Nhạc Phi đã có kế hoạch, trong lòng vui mừng, vội vàng hỏi.

"Ngày mai ngươi dẫn quân xuất phát, ta sẽ giữ lại Bối Ngụy quân, Du Dịch quân, Đạp Bạch quân cùng mười tám ngàn kỵ binh, giáng cho Chủng Sư Đạo một đòn đau điếng, khiến hắn phải giữ khoảng cách với chúng ta ở phía sau." Nhạc Phi gọi Trương Hiến lại gần, nhẹ nhàng dặn dò vài câu vào tai y. Trương Hiến liên tục gật đầu, sau đó mới lui xuống, cẩn thận an bài mọi việc.

"Có thoát được hay không, cứ xem lần mưu tính này có thành công không." Nhạc Phi thở dài một tiếng, chợt cảm thấy trên vai mình có thêm một chiếc áo khoác lông chồn, một mùi hương quen thuộc tràn ngập, lập tức biết Lý thị đã đến.

"Trời đã rét mướt, phu quân lại thức trắng đêm rồi." Lý thị có phần thương xót nhìn Nhạc Phi. Bề ngoài thì nắm giữ mấy chục vạn đại quân thật là phong quang biết bao, nhưng nào ai thấu hiểu những nỗi khổ bên trong.

"Cũng không biết Cẩn vương tử thế nào rồi?" Lý thị bỗng nhiên nói.

"Yên tâm, đã có người đưa hắn ra ngoài rồi. Khi mọi việc yên ổn, chắc chắn sẽ đoàn tụ. Trên thực tế, Cẩn vương tử đã chẳng còn chút tác dụng nào nữa." Nhạc Phi thờ ơ nói.

Trong lúc Nhạc Phi thức trắng đêm không ngủ, ở Biện Kinh xa xôi, Lý Phủ cũng trằn trọc thao thức suốt đêm. Việc tung tin Triệu Cẩn nhằm ly gián Nhạc Phi là bước đầu tiên của hắn. Phản ứng ban đầu đã đạt được thành quả nhất định, nhưng liệu có thể đạt được kết quả cuối cùng hay không, Lý Phủ cũng không thể biết trước. Hắn nhìn lướt qua tờ tình báo đặt trên bàn, lông mày khẽ nhíu lại. Nhạc Phi này quả thực quá lợi hại. Gia Luật Đại Thạch và những người khác, kẻ thì là mãnh tướng xông pha chiến trận, kẻ thì là soái tài bày mưu tính kế, lại càng có lão tướng sa trường như Chủng Sư Đạo. Thế nhưng cho đến bây giờ, Lâm Xung chiến bại đã khiến kế hoạch của Gia Luật Đại Thạch đổ vỡ. Mặc dù đến giờ Gia Luật Đại Thạch vẫn chưa gửi thư gì về, nhưng Lâm Xung lại sai người đưa đến công văn khẩn cấp, khiến Lý Phủ nhận ra nguy cơ tiềm ẩn.

"Truyền lệnh xuống, một khi Nhạc Phi trở về Tương Dương, nhất định phải đưa Triệu Cẩn đến đó, để hắn đoàn tụ với Nhạc Phi. Sau đó, hãy để tin đồn lan truyền khắp Giang Nam rằng Nhạc Phi đang chuẩn bị ở Tương Dương ủng lập Triệu Cẩn đăng cơ xưng đế." Lý Phủ nói với một ám vệ ở đằng xa. Hắn cho rằng trong tình cảnh hiện tại, Gia Luật Đại Thạch rất khó tạo ra kỳ tích, việc Nhạc Phi trở về Tương Dương đã là kết cục định sẵn. Trừ phi Lý Cảnh lúc này có thể từ bỏ tất cả ở U Châu, dẫn kỵ binh đến Giang Hán trước tháng mười hai, có lẽ mới còn chút hy vọng giữ chân Nhạc Phi ở Giang Hán, nhưng đây gần như là chuyện không thể nào.

Người Kim tuy đã rút lui, nhưng việc khởi công xây dựng Sơn Hải quan sẽ bổ sung thêm những lỗ hổng phòng ngự của Vạn Lý Trường Thành. Với Hoàn Nhan Thịnh hay các dị tộc trên thảo nguyên, họ sẽ không cho phép Sơn Hải quan được xây dựng thuận lợi. Hơn nữa, mùa đông ở U Châu nhiệt độ rất thấp, tốc độ xây dựng công trình sẽ rất chậm, một mình Lữ Sư Nang khó lòng ngăn cản quân Kim tiến công. Bởi vậy, muốn giải quyết Nhạc Phi là một chuyện vô cùng khó khăn.

"Đáng tiếc Hàn Thế Trung đã quy thuận bệ hạ rồi, nếu không, vào lúc này mà ly gián Nhạc Phi với Triệu Cấu thì sẽ không khó khăn đến vậy. Mấy chục vạn Nhạc gia quân quy thuận Đại Đường ta, đây sẽ là một đại sự biết bao! Triệu Cấu chắc chắn sẽ ra tay với Nhạc Phi." Lý Phủ không kìm được thở dài. Kế sách này là do Lý Cảnh muốn áp dụng năm xưa, đáng tiếc là, cùng với việc Hàn Thế Trung quy thuận Đại Đường, kế sách này cũng không thể sử dụng được nữa. Bất quá, so với kế sách ấy, việc Hàn Thế Trung quy thuận đã giúp Đại Đường có được một chủ soái thủy quân hùng mạnh. Lần này, việc "áo trắng" hạ Tương Dương, Đại Đường vẫn là đã chiếm được tiện nghi lớn.

Tất cả quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về Truyen.free.