Thế kỷ thành, James Murdoch vừa từ Anh quốc đến Los Angeles, đứng trên tầng cao nhất tòa nhà Fox, ánh mắt hướng về phía đối diện, một tòa cao ốc hoàn toàn mới sừng sững, trên đó có hàng chữ lớn nổi bật: Relativity.

Một công ty nhỏ vô danh ở Hollywood, nay đã trở thành một thế lực nhì tuyến, thậm chí đe dọa đến Fox.

Sau hai năm nỗ lực ở London, James Murdoch đã chiếm được sự tín nhiệm của phụ thân Rupert Murdoch, ngoài việc tiếp tục giữ chức CEO của đài truyền hình Sky và công ty News Corporation chi nhánh Anh quốc, còn được phép tham gia vào các hoạt động của 20th Century Fox.

Điều này mang lại cho James Murdoch nhiều hy vọng hơn, tương lai dường như đã nằm trong tay.

Cửa phòng khách mở ra, tổng tài của 20th Century Fox, Jim Pulos bước vào.

"Chào, James." Jim Pulos nhiệt tình chào hỏi: "Vừa họp xong, khiến cậu phải đợi lâu."

James Murdoch tỏ ra rất tôn trọng Jim Pulos: "Tôi cũng vừa đến thôi, công việc của anh quan trọng hơn."

Hai người ngồi trên ghế sofa trước cửa sổ sát đất, từ nơi này có thể nhìn xuống Thế kỷ thành, nhìn ra toàn cảnh Los Angeles.

James Murdoch chỉ vào tòa cao ốc văn phòng mà anh vừa nhìn: "Lần trước tôi đến Fox, tòa nhà này vẫn còn tên là Tử Tinh, phải không?"

Jim Pulos liếc nhìn sang phía đó, nói: "Relativity Media đã chi hơn 200 triệu đô la để mua lại tòa nhà này, làm trụ sở chính của công ty."

"Vài năm trước tôi đã gặp Ronan Anderson ở London." James Murdoch nhớ lại lần gặp mặt tại một buổi tiệc từ thiện của hoàng gia: "Khi đó Relativity Media vẫn chỉ là một công ty nhỏ không mấy nổi bật, phải không?"

Jim Pulos khẽ gật đầu: "Hai năm nay, Relativity Media phát triển quá nhanh, hơn nữa cơ cấu cổ phần của Relativity Media rất đơn giản, nói đúng ra là công ty vốn tư nhân, không cần công khai doanh thu và báo cáo tài chính, người ngoài chỉ có thể dựa vào thống kê thị trường để ước tính thu nhập của họ, trừ những người quản lý cấp cao, có lẽ không ai biết lợi nhuận thực sự hàng năm của Relativity Media là bao nhiêu."

James Murdoch nói: "Nếu chỉ xét về mảng điện ảnh, họ đứng ở vị trí nào ở Hollywood?"

Jim Pulos không chút do dự nói: "Ba vị trí đầu là chắc chắn, nhưng Relativity Media không có mảng truyền hình và các phương tiện truyền thông khác, đây là điểm yếu của họ."

James Murdoch hỏi: "Căn cứ đánh giá là gì?"

"Chủ yếu là từ doanh thu phòng vé." Jim Pulos nói đơn giản: "Sau đó từ doanh thu phòng vé để đánh giá doanh thu từ các kênh khác."

"Đúng rồi, có phải cuối tuần trước có một bộ phim của Relativity Media được phát hành không?" James Murdoch hỏi tiếp.

Jim Pulos cười: "Dựa trên trò chơi Resident Evil, là một phần tiếp theo, doanh thu phòng vé của phần đầu tiên đã rất tốt, phần này cũng vậy, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ cuối tuần đầu tiên là 34,2 triệu đô la, trung bình mỗi rạp thu về hơn 10.000 đô la."

James Murdoch nhướng mày: "Doanh thu phòng vé Bắc Mỹ có thể vượt quá 100 triệu đô la không?"

Jim Pulos lắc đầu: "Danh tiếng của bộ phim này không được tốt lắm, khả năng vượt quá 100 triệu đô la ở Bắc Mỹ không cao, nhưng 80 triệu đô la chắc chắn không thành vấn đề." Anh thở dài: "So với những dự án thương mại hàng đầu, những dự án quy mô trung bình thấp hơn này, thu nhập có vẻ không đặc biệt ấn tượng, nhưng mỗi năm họ đều tung ra khoảng năm bộ phim như vậy, cộng lại thì lợi nhuận tương đối lớn."

James Murdoch nhìn tòa nhà Relativity Media ở phía xa: "Ronan Anderson rất có năng lực trong việc điều hành điện ảnh."

Jim Pulos nói thẳng: "Tôi cho rằng Ronan Anderson còn giỏi hơn cả Jerry Bruckheimer."

James Murdoch không ngờ Jim Pulos lại đánh giá cao như vậy, anh im lặng một lúc rồi mới nói: "Theo anh nói, Relativity Media còn mạnh hơn cả DreamWorks, vậy sáu công ty lớn cứ trơ mắt nhìn họ lớn mạnh như vậy sao?"

"Gần đây Relativity Media cũng gặp không ít rắc rối." Jim Pulos nói: "Nhưng cơ cấu cổ phần của họ đơn giản, tài chính lành mạnh, dòng tiền dồi dào, chỉ cần có thể ổn định chất lượng phim, sáu công ty lớn không có cách nào đối phó với họ, các cụm rạp và xưởng sản xuất đã tách rời nhau quá lâu. Paramount đã từng sử dụng biện pháp phát hành độc lập, nhưng doanh thu phòng vé của The Passion of the Christ quá lớn, khiến mọi biện pháp trở nên nực cười."

James Murdoch rất rõ vị thế của 20th Century Fox trong toàn bộ News Corporation, anh cẩn thận suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Không thể ra tay từ các kênh phân phối khác sao?"

"Thị trường cho thuê và bán đĩa? Không có cách nào hạn chế." Nụ cười của Jim Pulos mang theo sự bất lực: "Fox đã cố gắng làm điều này, nhưng không hiệu quả. Sáu công ty lớn, bao gồm cả tôi, trước đây đã không coi trọng Relativity Media, cho rằng mối đe dọa cạnh tranh trong tương lai là DreamWorks, Relativity Media dù có thành tích tốt trong hai năm cũng chỉ là một ngôi sao băng vụt qua."

Anh thu lại nụ cười, ánh mắt dần trở nên sắc bén: "Đến khi thực sự gây được sự chú ý, Relativity Media đã hình thành một chuỗi ngành công nghiệp gần như hoàn chỉnh."

Jim Pulos biết dã tâm của James Murdoch, và anh cũng là người ủng hộ James Murdoch trong News Corporation, nên không ngại nói thẳng: "Các cụm rạp chiếu phim, chỉ cần phim có thể mang lại lượng khách, họ không quan tâm đó là phim của ai, dù là của công ty Nga, họ cũng chiếu bình thường. Thị trường phân phối quan trọng nhất là DVD, các sản phẩm ăn theo, quyền cấp phép và bản quyền truyền hình."

James Murdoch lắng nghe rất chăm chú, bởi vì một ngày nào đó anh muốn từ London trở về Mỹ, tranh đoạt những thứ thuộc về mình.

Jim Pulos tiếp tục nói: "Về các sản phẩm ăn theo, một bộ phim có doanh thu phòng vé lớn, các nhân vật hoặc các sản phẩm khác trở nên nổi tiếng, các thương gia tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội kiếm lời, ví dụ như Cướp biển vùng Caribbean và thuyền trưởng Jack Sparrow, hơn nữa Embassy Pictures có con đường sản xuất, chế tạo và phân phối riêng."

"Ngày nay DVD có thể chiếm gần một nửa lợi nhuận của một bộ phim, đây thực ra là biện pháp hạn chế tốt nhất, công ty Blockbuster thuộc Viacom từ năm ngoái đã không còn bán và cho thuê các bộ phim của Relativity Media, nhưng ảnh hưởng của việc này là rất hạn chế, bởi vì thành tích của Netflix thuộc Relativity Media trong lĩnh vực cho thuê đã vượt xa Blockbuster."

"Ngoài ra, giống như các sản phẩm ăn theo, Embassy Pictures có một nhà sản xuất DVD độc lập ở bờ bên kia Thái Bình Dương, ảnh hưởng của chúng ta ở quốc gia đó rất hạn chế, hơn nữa đây là một hoạt động kinh doanh có thể tạo ra ngoại hối, không công ty nào dễ dàng từ bỏ."

James Murdoch xen vào: "Vậy bản quyền truyền hình thì sao? Relativity Media không có đài truyền hình, phải không?"

Jim Pulos gật đầu, nói: "CBS thuộc Viacom, ABC thuộc Disney, NBC vừa sáp nhập với Universal Pictures, thêm vào đó là đài truyền hình Fox của chúng ta, bốn mạng truyền hình lớn của Mỹ đều có liên hệ chặt chẽ với sáu công ty điện ảnh lớn. Vấn đề là, sáu công ty lớn chưa bao giờ thực sự hợp tác với nhau, vốn dĩ đã là đối thủ cạnh tranh."

Muốn sáu công ty lớn hợp tác chặt chẽ để đối phó với một công ty mạnh mẽ tương đương, e rằng sáu công ty lớn sẽ tự loạn lên trước.

Mặc dù sáu công ty lớn có một số hiểu ngầm nhất định, thậm chí còn có một số cổ phần chéo, nhưng ai lại không muốn áp chế hoàn toàn các công ty khác, trở thành công ty hàng đầu ở Hollywood, chiếm lĩnh thị trường lớn nhất.

Những đối thủ có thể thấy được như Relativity Media không đáng sợ, những kẻ thù ngầm dường như đứng cùng chiến tuyến với mình mới là điều đáng sợ.

James Murdoch hỏi: "Không có biện pháp nào khác sao?"

"Quá khó, bản thân sáu công ty lớn cũng gặp rất nhiều khó khăn." Jim Pulos lắc đầu nói: "Universal Pictures vừa sáp nhập với NBC, việc dung hợp bên trong sẽ không hoàn thành trong vài năm, tạm thời không có sức lực để lo lắng đến những việc khác. Paramount Pictures ngược lại đã đi gây rắc rối cho Relativity Media, nhưng lại bị vỡ răng, hoạt động sản xuất của họ gặp vấn đề, chỉ chăm chăm vào việc nuốt chửng DreamWorks. Warner Bros và Relativity Media vẫn đang trong giai đoạn trăng mật, hai bên hợp tác trong nhiều dự án điện ảnh. Disney thì khỏi nói, hai phe bên trong sắp giơ súng bắn nhau. Fox của chúng ta cũng không dễ dàng gì, Marvel Comics gần đây như phát điên, yêu cầu sửa đổi hợp đồng X-Men và Fantastic Four, nếu không sẽ kiện ra tòa......"

"Tôi nhớ hợp đồng với Marvel rất rõ ràng." James Murdoch nói.

Jim Pulos nói: "Đây không phải là vấn đề hợp đồng, Marvel Comics nghèo đến phát điên rồi, họ đã bán gần hết những tài sản bản quyền có giá trị, vì tiền mà không tiếc trở mặt với chúng ta."

Giọng điệu của James Murdoch trở nên lạnh lùng: "Một công ty không có giá trị, không đáng để Fox phải trả giá lớn, không cần nương tay với Marvel Comics, họ không đáng để chúng ta thương hại."

Jim Pulos nói thêm: "Tôi không lo lắng về Marvel Comics, Marvel Comics đúng là đang phát cuồng vì thiếu tiền, nhưng đằng sau cũng có người thúc đẩy chuyện này......"

James Murdoch lập tức cảnh giác: "Anh đang nói đến Relativity Media?"

"Đúng vậy, Relativity Media." Jim Pulos chậm rãi nói: "Theo tôi được biết, Relativity Media và Ronan Anderson đã mua lại một loạt bản quyền nhân vật truyện tranh hạng hai hạng ba từ Marvel, từ đó hai bên có mối quan hệ rất chặt chẽ, Robert Lee và Avi Arad của Relativity Media rất thân thiết."

James Murdoch đứng dậy, đi đến trước cửa sổ sát đất, lại nhìn ra xa tòa nhà Relativity Media, thấp giọng nói: "Ở London, tôi có một vài người, có thể sử dụng các biện pháp đặc biệt để có được những thông tin độc nhất vô nhị."

Jim Pulos nhanh chóng nói: "James, phải thận trọng. Ronan Anderson không phải là người bình thường, ít nhất anh ta cũng có hơn một tỷ đô la tài sản, là người âm hiểm xảo quyệt, nếu chúng ta dẫn đầu sử dụng các biện pháp vượt quá quy tắc......"

Không giống như những người quản lý chuyên nghiệp ở Hollywood tương đối tuân thủ luật chơi, James Murdoch vì lợi ích mà dám sử dụng các biện pháp phi pháp.

Ở London, anh đã lên kế hoạch để một số phương tiện truyền thông thuộc News Corporation làm như vậy.

"Tôi hiểu." James Murdoch cũng biết phải thận trọng: "Tôi sẽ suy nghĩ kỹ rồi nói sau."

Jim Pulos hơi thở phào nhẹ nhõm, anh chỉ là một người quản lý chuyên nghiệp, không thể tùy tiện nổi điên.

James Murdoch nói thêm: "Tôi sẽ đi gặp Ronan Anderson."

Kẻ thức thời là trang tuấn kiệt, biết người biết ta trăm trận trăm thắng. Dịch độc quyền tại truyen.free