Tại một tiệm cà phê Burbank, Ronan gặp lại Scott, người quản lý đầu tư của Merrill Lynch.

"Chào Ronan," Scott lịch sự chào hỏi, "Lâu rồi không gặp."

Ronan cười đáp: "Hơn nửa năm rồi thì phải?"

Lần trước gặp mặt, hai người chạm mặt ở Santa Monica, lúc đó Ronan có việc bận, Scott cũng vội đi, chỉ kịp chào hỏi qua loa.

Scott cười: "Đúng vậy."

Ronan kín đáo đánh giá Scott, vẫn như trước, âu phục giày da chỉnh tề, tóc chải chuốt tỉ mỉ, nom như một tinh anh thương nghiệp.

Nhưng vẻ ngoài bảnh bao không che giấu được vẻ tiều tụy và lo âu trên mặt.

Nghĩ đến tình hình thị trường chứng khoán hiện tại, liên hệ với công việc của Scott, Ronan không khó đoán ra vài phần.

"Tìm tôi có việc gì không?" Ronan hỏi.

Scott ngập ngừng, dường như khó mở lời.

Ronan buông lời trêu chọc: "Chẳng lẽ tìm tôi đầu tư? Thị trường chứng khoán thế này, không thích hợp đầu tư đâu."

"Đương nhiên không phải," Scott cười gượng.

Nhớ lại hơn một năm trước, Ronan không ít lần khuyên anh ta đừng dùng tiền riêng chơi cổ phiếu, dù có ném tiền vào thị trường chứng khoán cũng nên xem xét tình hình mà rút sớm.

Ngay cả sau khi Ronan đã rút khỏi thị trường, anh vẫn nhắc nhở Scott nên biết điểm dừng.

Đáng tiếc, lòng tham che mờ mắt, trong đầu không phải không biết thị trường chứng khoán đã tăng vọt đến mức nguy hiểm, nhưng vẫn cho rằng sẽ có người đến đỡ giá phía sau, có thể đẩy nồi cho người khác, rồi ôm lợi nhuận lớn mà an toàn rút lui.

Kết quả thì sao?

Không cần nói quá thảm, của cải mất sạch đã đành, còn nợ ngân hàng một khoản lớn.

Scott nhìn khuôn mặt trẻ trung của Ronan, rồi ngẫm lại bản thân, lăn lộn trong thị trường chứng khoán bao năm, thế mà không bằng một người trẻ tuổi nhìn thấu.

Cũng phải thôi, sự nghiệp của Ronan đang trên đà phát triển, còn anh ta thì trượt xuống đáy vực.

Kẻ không chế ngự được lòng tham, cuối cùng phải chịu trừng phạt, cái giá phải trả quá đắt, khiến người ta hận không thể nhảy lầu tự vẫn.

Nếu không vì còn vợ con, có lẽ năm ngoái anh ta đã ra cầu Kim Môn rồi...

Ronan nhìn đối diện: "Scott, chúng ta là bạn cũ, có gì cứ nói thẳng đi."

Scott há miệng thở dốc, lời cầu xin khó mở nhất, nhưng nghĩ đến những gì đã trải qua trong năm qua, nghĩ đến vợ con ở nhà, anh nói: "Ronan, tôi... tôi gặp chút vấn đề về tài chính."

Ronan hỏi: "Do thị trường chứng khoán gây ra?"

Scott chậm rãi gật đầu: "Tôi không kịp thoát thân, khi thị trường chứng khoán bắt đầu lao dốc, tôi không chịu chấp nhận thực tế, tưởng là điều chỉnh ngắn hạn, bỏ lỡ cơ hội rút lui tốt nhất, trực tiếp bị mắc kẹt, muốn bán tháo cũng không ai mua, tôi nợ ngân hàng một khoản lớn, căn nhà ở Brentwood bị ngân hàng tịch thu, công việc thì khách hàng gần như bỏ đi hết, hai tháng trước Merrill Lynch cắt giảm biên chế, tôi..."

Giọng anh càng trở nên trầm thấp: "Tôi bị Merrill Lynch sa thải, mất việc, gia đình đến cả nguồn sống cơ bản nhất cũng khó đảm bảo. Ngân hàng vẫn đang đòi nợ, tôi đang thương lượng với họ về việc trả góp."

Ronan đại khái hiểu ý của Scott, có lẽ là không tìm được cách nào khác, với tình cảnh này, muốn vay tiền cũng chẳng ai cho vay.

Lỡ mà nhảy lầu thì bên cho vay tiền coi như mất cả gốc lẫn lãi.

"Scott," Ronan là người thông minh, không để Scott phải nói ra lời cầu xin, anh hỏi: "Anh đã tìm được công việc mới chưa?"

"Vẫn chưa," Scott lắc đầu.

Ronan từng có thời gian hợp tác khá lâu với Scott, cũng coi như hiểu rõ con người này, năng lực không tệ, nhưng tầm nhìn đại cục tương đối bình thường.

Đương nhiên, lần này thất bại thảm hại như vậy cũng thuộc về tình huống bất thường.

Năm 2000, bong bóng NASDAQ vỡ tan, ai là người kiếm được bộn tiền?

Người thường thì rất nhiều phú hào đều thua lỗ đến thâm hụt.

Vị kia mua cổ phiếu thế giới tương lai, còn chưa kịp dọn vào đã phá sản, tài sản có lẽ hơn Scott cả chục lần, chẳng phải cũng phá sản như thường sao.

Đầu óc Ronan không ngừng xoay chuyển, nhanh chóng nghĩ đến kế hoạch vẫn còn trên giấy, có vẻ có thể để Scott làm một số công tác chuẩn bị ban đầu, như vậy vừa có thể chuẩn bị cho việc chính thức thành lập sau này, vừa có thể khảo sát thực tế con người Scott.

Nghĩ đến đây, Ronan hỏi thẳng: "Scott, anh hiểu về hoạt động của quỹ đầu tư chứ?"

Scott ngạc nhiên nhìn Ronan, nói: "Hiểu chứ. Thực tế, làm đến chức vụ quản lý đầu tư này, đều rất rõ ràng về hình thức hoạt động của quỹ đầu tư." Anh ta cũng không ngốc, hỏi: "Ronan, anh có quỹ đầu tư?"

"Tôi chuẩn bị thành lập quỹ đầu tư," Ronan nói sơ qua: "Quỹ đầu tư."

Vốn định đợi luật sư Diane bớt bận, rồi nhờ cô ấy lên kế hoạch.

Ronan bưng cà phê lên uống một ngụm, nói: "Nếu anh hiểu về quỹ đầu tư, hẳn là rất rõ, thành lập quỹ đầu tư cần chuẩn bị rất nhiều tài liệu, chạy rất nhiều thủ tục, tôi cần một người đáng tin cậy giúp đỡ xử lý."

Scott lập tức hiểu ý của Ronan: "Ronan, tôi..."

Ronan khoát tay: "Đừng nói vội, nghe tôi nói hết đã."

Chuyện này, Ronan không thể tùy tiện quyết định, anh nói chuyện với Scott rất lâu, xác định anh ta thực sự hiểu về việc trù bị và vận hành quỹ đầu tư.

Hơn nữa, ứng phó với công việc này cơ bản không có vấn đề.

Ronan nói: "Scott, tôi tin tưởng năng lực và con người của anh, nên mới muốn thuê anh."

"Cảm ơn," Scott vẫn nói ra câu đó: "Cảm ơn anh, Ronan, thật sự rất cảm kích."

Giờ khắc này, gánh nặng trong lòng vơi đi rất nhiều.

Ronan nói đơn giản về vấn đề lương bổng, Scott hiểu đây là anh ta thuê cá nhân, không liên quan đến Relativity Media.

Trước đây anh đã xem rất nhiều tài liệu và pháp luật về quỹ đầu tư, chuẩn bị đợi điều kiện thích hợp thì thành lập một quỹ đầu tư độc lập với tập đoàn Relativity Media.

Scott cảm kích nhìn Ronan, có tầm nhìn, có năng lực, lại hiểu đạo lý đối nhân xử thế, người trẻ tuổi như vậy quá hiếm có.

E rằng ngay khi anh ta nói đến việc Merrill Lynch cắt giảm biên chế, Ronan đã hiểu ý mình.

Nhưng Ronan không để anh ta phải mở lời vay tiền, ngược lại cho anh ta một công việc, còn ứng trước hai tháng lương, vừa bảo toàn mặt mũi đàn ông, lại giải quyết phần lớn khó khăn thực tế.

Nói chuyện về công việc cụ thể, Ronan nói: "Ngày mai tôi sẽ đưa cho anh một số tài liệu cụ thể, anh bắt đầu làm công tác chuẩn bị ban đầu... Ừm, trước cuối tháng tám, quỹ đầu tư phải chính thức đăng ký thành lập, vấn đề về pháp luật..."

Anh lấy điện thoại ra, tìm số liên lạc của luật sư Diane, gửi cho Scott, nói: "Đây là luật sư của tôi, bất cứ vấn đề gì về pháp luật đều có thể hỏi cô ấy."

Scott lưu lại số liên lạc, nói: "Được."

Ronan nói thêm: "Công tác ban đầu anh để tâm nhiều hơn, luật sư Diane hiện tại đang bận việc khác, đợi xử lý xong việc sẽ qua giúp anh."

Scott liên tục gật đầu, tảng đá đè nặng trong lòng suốt một năm qua dường như đã được người ta dời đi, cảm giác hô hấp cũng thoải mái hơn.

Thực ra anh biết rõ, đây chỉ là công tác chuẩn bị ban đầu cho việc đăng ký quỹ đầu tư, loại công việc này, ở toàn nước Mỹ không biết có bao nhiêu người có thể làm được, Ronan cho anh một cơ hội, chẳng phải cũng là một khảo nghiệm sao?

Nếu làm không tốt, thay người khác căn bản không phải vấn đề.

Hai người nói chuyện rất lâu trong quán cà phê, hẹn ngày hôm sau gặp lại ở Biển Cát giải trí, Scott chủ động cáo từ.

Ronan cũng muốn đi, cùng Scott ra khỏi quán cà phê.

"Andrea và Taylor vẫn khỏe chứ?" Ronan vừa đi vừa quan tâm hỏi: "Lâu rồi không gặp các cháu."

Scott vẻ mặt tiều tụy, nụ cười lại thoải mái hơn, nói: "Mọi người đều rất tốt, Taylor dạo trước còn hỏi tôi, khi nào anh lại đến chơi."

Ronan cười nói: "Có thời gian nhất định sẽ đến."

Scott không mời, từ một căn biệt thự độc lập, đổi thành thuê nhà, sự chênh lệch về tâm lý không dễ dàng điều chỉnh như vậy.

Anh chuyển chủ đề, nói: "Trước đây không cảm thấy, từ năm ngoái mới biết, mắt nhìn của tôi lại thiển cận đến vậy, khoảng thời gian này thật quá khó khăn."

Là người hưởng lợi từ thị trường chứng khoán, Ronan không biết nên nói gì, dứt khoát im lặng.

Scott nói thêm: "Tháng trước, tôi từng mang theo số tiền cuối cùng trên người đến Mexico, may mắn... Tôi không làm điều dại dột."

Ronan hiểu ý của lời này, nói: "Có một số việc làm rồi thì không thể quay đầu lại."

Scott nhẹ thở ra một hơi, dường như cũng đang may mắn, anh nói thêm: "Ngày mai tôi sẽ đến văn phòng tìm anh, địa điểm không đổi chứ?"

"Không đổi," Ronan bắt tay tạm biệt Scott.

Một người đàn ông, vì gia đình, thế mà chạy đến Mexico...

Mà nói, đây không phải là nghề nguy hiểm nhất ở Mexico, ngược lại mới đúng.

Ở Mỹ trốn thuế, ở Đông Phương buôn lậu ma túy, ở Mexico cấm ma túy, đây đều thuộc về những nghề có địa vị cao nhất toàn cầu.

Ronan lên xe Cadillac, phân phó David lái xe đến Biển Cát giải trí, trở lại văn phòng sắp xếp lại những án lệ và pháp luật về quỹ đầu tư mà trước đây anh đã tìm hiểu, chuẩn bị sẵn một số tài liệu, ngày hôm sau đưa cho Scott, đồng thời gọi điện thoại cho luật sư Diane, nhấn mạnh rằng bên anh tạm thời do Scott phụ trách trù bị việc đăng ký quỹ đầu tư.

Tài liệu chắc chắn là chưa đủ, nhưng có chuyên gia phụ trách, sau này cần gì thì bổ sung sau.

Ronan cũng không vội, chỉ cần trước tháng chín, quỹ đầu tư có thể đăng ký thành lập là được, sau đó tĩnh lặng chờ đợi chín tháng sau, kinh tế Mỹ tiếp tục gặp tổn thất nặng nề.

Về phần những ý tưởng không đáng tin như tìm cách cứu viện những người dân vô tội trên tòa nhà WTO, Ronan thậm chí còn chưa từng nghĩ đến.

Làm loại chuyện này, không khéo sẽ phải trả giá đắt.

Với chút vốn liếng của Ronan, có lẽ nửa đời sau sẽ không được thấy ánh mặt trời.

Đợi sự kiện xảy ra, cùng lắm thì quyên góp chút tiền.

Mà nói, với phong cách của một số tổ chức từ thiện, quỷ mới biết cuối cùng có bao nhiêu tiền đến được tay những người chịu khổ.

Ronan không nhớ rõ lắm, kiếp trước vụ quyên góp 911 dường như cũng dính phải bê bối?

Kỳ nghỉ hè điện ảnh Bắc Mỹ đã mở màn, The Bourne Identity còn hơn một tháng nữa là phát hành, cường độ tuyên truyền cũng đang tăng lên.

Thế giới này vốn dĩ không công bằng, vì vậy hãy cứ tận hưởng những gì mình đang có. Dịch độc quyền tại truyen.free