New York, khu Thượng Đông, James Murdoch bước ra khỏi chung cư, hội ngộ Jim Pulos đang chờ sẵn ở đó, cùng nhau lên xe đến căn biệt thự mới tậu của vợ chồng Rupert Murdoch.

"Tình hình thế nào?" James Murdoch nhìn bầu trời âm u qua cửa sổ xe, hỏi: "Thị trường hải ngoại còn có khả năng cứu vãn không?"

Jim Pulos biết anh đang nói về bộ phim "Kỷ Băng Hà", với tinh thần trách nhiệm của một nhà quản lý chuyên nghiệp, anh chỉ có thể nói sự thật: "Thị trường hải ngoại có lẽ còn tệ hơn Bắc Mỹ."

James Murdoch không thiếu quyết đoán: "Vậy thì đừng rót thêm tiền vào thị trường hải ngoại nữa, hãy dừng lỗ đi."

"Vâng." Jim Pulos có chút áy náy, nói: "Tôi xin chịu trách nhiệm cho thất bại của hai dự án này..."

James Murdoch xua tay: "Bây giờ không phải lúc nói chuyện đó. Gần đây anh cũng có dự án thành công mà, đúng không? Thành tích của "Gia đình Simpson" không tệ."

Anh ta tạm thời không muốn Jim Pulos phải gánh trách nhiệm.

Đối với mỗi công ty ở Hollywood, việc sản xuất và phát hành phim có thành công, có thất bại là chuyện bình thường. Trong kỳ nghỉ hè này, 20th Century Fox đã phát hành ba bộ phim, "Các vị thần Ai Cập" và "Kỷ Băng Hà" thất bại về mặt thương mại, nhưng "Gia đình Simpson" lại thành công.

Bộ phim được chuyển thể từ bộ phim hoạt hình nổi tiếng này, sau khi phát hành vào đầu tháng sáu đến nay, doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ đã vượt quá 150 triệu đô la.

Jim Pulos không nói gì thêm, dù sao từ tận đáy lòng, anh cũng không muốn bị truy cứu trách nhiệm.

Mặc dù trong ba bộ phim hè, có hai bộ thất bại và một bộ thành công, đây là tình huống thường thấy ở các hãng phim lớn của Hollywood, nhưng chi phí sản xuất của "Các vị thần Ai Cập" và "Kỷ Băng Hà" đều vượt quá 100 triệu đô la, trong khi "Gia đình Simpson" chỉ là một dự án sản xuất quy mô trung bình.

Tuy nhiên, điều này cũng có nghĩa là "Gia đình Simpson" có thể mang lại lợi nhuận không nhỏ, ít nhiều có thể bù đắp cho khoản lỗ của "Các vị thần Ai Cập" và "Kỷ Băng Hà".

James Murdoch đột nhiên hỏi: "Jim, hai bộ phim thất bại này có điểm gì chung không?"

"Ừm..." Jim Pulos thực tế đã suy nghĩ về điều này, nói: "Đều là phim sử thi chiến tranh cổ trang."

James Murdoch hỏi: "Trong các dự án lớn còn có loại phim này không?"

Jim Pulos nói: "Còn một bộ, "Robin Hood", đầu tư cũng rất cao, 130 triệu đô la..."

Con số này vừa được nói ra, không khí trong xe dường như ngưng trệ trong giây lát.

Ngay cả đối với một công ty như 20th Century Fox, 100 triệu đô la cũng là một khoản đầu tư tương đối lớn.

Mặc dù không biết vấn đề thực sự nằm ở đâu, nhưng các công ty điện ảnh ở Hollywood có tiêu chuẩn sinh tồn và phương thức đánh giá dự án riêng. James Murdoch hỏi: "Dự án "Robin Hood" có thể dừng lại không?"

Jim Pulos lắc đầu cười khổ: "Dự án đã bước vào giai đoạn hậu kỳ sản xuất, chúng ta đã đầu tư hơn 100 triệu đô la, nếu dừng lại thì tổn thất sẽ rất lớn."

"Vậy thì hoàn thành nó." James Murdoch nhanh chóng đưa ra quyết định: "Sau khi hoàn thành, hãy tổ chức nhiều buổi chiếu thử, xem phản ứng cụ thể rồi quyết định quy mô đầu tư cho khâu tuyên truyền và phát hành."

20th Century Fox cũng sẽ rút ra kinh nghiệm từ thất bại của "Các vị thần Ai Cập" và "Kỷ Băng Hà". Mỗi bộ phim sử thi bom tấn này, bao gồm cả chi phí sản xuất và tuyên truyền, có tổng chi phí lên tới 200 triệu đô la, trong ngắn hạn khó có thể thu hồi được.

Kể từ khi bước sang thế kỷ mới, đầu tư vào khâu tuyên truyền và phát hành của các bộ phim bom tấn ngày càng cao, không chỉ gần như bằng chi phí sản xuất, mà thậm chí còn vượt quá chi phí sản xuất.

Jim Pulos vội vàng đáp lời: "Vâng."

Việc từ bỏ "Robin Hood" đã bắt đầu giai đoạn hậu kỳ sản xuất là điều không thể, nhưng thất bại liên tiếp của hai bộ phim sử thi cổ trang cũng khiến các lãnh đạo cấp cao của 20th Century Fox, bao gồm cả Jim Pulos, trở nên vô cùng thận trọng với thể loại này.

"Tôi đã gửi thông báo chính thức." Jim Pulos nói thêm: "Trong ngắn hạn, 20th Century Fox sẽ không duyệt thêm bất kỳ dự án nào thuộc thể loại sử thi."

James Murdoch nhẹ nhàng gật đầu: "Quyết định này rất đúng lúc." Anh nghĩ đến một chuyện khác, nhắc nhở: "Còn có Ridley Scott và Roland Emmerich, trong vài năm tới, 20th Century Fox không cần hợp tác với họ nữa."

"Tôi hiểu." Jim Pulos nói: "Ban quản lý công ty đã đạt được thỏa thuận chung."

Những chuyện như vậy sẽ không được nói rõ ra, nhưng không ai muốn hợp tác với người thất bại.

James Murdoch hỏi: "Còn các dự án lớn khác thì sao?"

Jim Pulos nói: "Không có dự án phim sử thi nào cả. Trong các dự án lớn đang được đầu tư sản xuất và lên kế hoạch, ngoài series ngoại truyện của X-Men, còn có bộ phim thảm họa "Siêu bão", bộ phim khoa học viễn tưởng "Kẻ hủy diệt 4", và bộ phim chuyển thể từ trò chơi điện tử "Bảy viên ngọc rồng"."

Nghe những lời này, James Murdoch yên tâm, nói: "Hãy loại bỏ các dự án phim sử thi khác ngoài "Robin Hood", và đầu tư tất cả số tiền và tài nguyên tiết kiệm được vào các dự án này."

Jim Pulos lại đáp: "Vâng."

Chiếc xe rời khỏi Manhattan, cuối cùng đến Long Island, dừng lại trước một trang viên xa hoa.

Bước vào trang viên, James Murdoch chỉ chào hỏi những người anh chị em khác, những người cũng là đối thủ cạnh tranh tiềm năng, rồi bị Rupert Murdoch gọi vào thư phòng.

So với các con khác, Rupert Murdoch thích James Murdoch hơn, và trao cho anh ta quyền lực to lớn, đầu tiên là quyền kiểm soát các phương tiện truyền thông ở Anh, đứng đầu là đài truyền hình Sky, sau đó là 20th Century Fox.

Trong mắt người ngoài, đây không nghi ngờ gì là một tín hiệu rất rõ ràng, đế chế truyền thông của gia tộc Murdoch trong tương lai sẽ do James Murdoch nắm giữ.

Bản thân James Murdoch cũng nghĩ như vậy.

"Nghe nói Fox có hai dự án lớn thất bại trong mùa hè này?" Rupert Murdoch hỏi thẳng.

""Các vị thần Ai Cập" và "Kỷ Băng Hà"." James Murdoch biết không thể che giấu: "Trong ngắn hạn có thể sẽ gây ra một số tổn thất cho công ty."

Rupert Murdoch ngồi sau bàn làm việc, đẩy mấy tập tài liệu về phía trước: "Đừng chủ quan, phải luôn chú ý đến tình hình tài chính của công ty."

James Murdoch cầm lấy tài liệu xem, nói: "Con biết rồi, thưa cha."

Trên thực tế, phần lớn vốn của hai dự án này đến từ 20th Century Fox, và một phần đến từ các tổ chức đầu tư. Ít nhất thì tổn thất của 20th Century Fox sẽ không nghiêm trọng như vẻ bề ngoài.

Nhưng điều này cũng mang đến một vấn đề khác, đó là niềm tin của các tổ chức đầu tư đó đối với 20th Century Fox bị ảnh hưởng nghiêm trọng, và họ không có ý định tiếp tục đầu tư vào các dự án phim lớn khác của 20th Century Fox.

Điều này khiến 20th Century Fox buộc phải sử dụng vốn tự có để đầu tư hoàn thành các dự án lớn như "Người Sói", "Siêu bão", "Kẻ hủy diệt 4" và "Bảy viên ngọc rồng".

Ngoài ra, vấn đề vay tiền ngân hàng cũng cần được giải quyết. Trong khoản đầu tư vào "Các vị thần Ai Cập" và "Kỷ Băng Hà", một phần đáng kể đến từ các khoản vay ngân hàng.

Trước khi đến New York lần này, một số ngân hàng đã bắt đầu thúc giục trả nợ, thậm chí một số ngân hàng còn đang xem xét rút vốn khỏi các dự án phim khác.

20th Century Fox đang phải đối mặt với không ít vấn đề, nhưng James Murdoch không hề hoảng sợ, anh rất tự tin và tin rằng mình hoàn toàn có khả năng giải quyết những vấn đề này.

Công việc kinh doanh truyền thông ở Anh, sau nhiều năm nỗ lực, anh đã cơ bản tạo ra được khu vườn của riêng mình, và cũng đã đến lúc chuyển trọng tâm trở lại 20th Century Fox.

Rupert Murdoch dặn dò: "Ngành điện ảnh có tính đặc thù của nó, đừng chủ quan."

James Murdoch lập tức cam đoan: "Thưa cha, con sẽ chứng minh bản thân giống như ở Anh."

Đối với thành tích mà con trai út đạt được ở Anh, Rupert Murdoch vẫn khá hài lòng, chậm rãi gật đầu, đột nhiên chuyển chủ đề: "Ta có một kế hoạch, và News Corporation đã chuẩn bị cho nó một thời gian."

James Murdoch chưa từng nghe nói về điều này, lập tức tò mò hỏi: "Thưa cha, kế hoạch gì ạ?"

Rupert Murdoch nói: "Ta chuẩn bị đưa ra lời mời mua lại và sáp nhập Time Warner và Warner Bros, công ty mà ta nắm cổ phần kiểm soát!"

Nghe vậy, dù James Murdoch có kiến thức rộng rãi đến đâu, cũng phải sững sờ một chút.

Kế hoạch này thực sự quá chấn động!

"Tại sao lại là Time Warner và Warner Bros?" Điều này trái ngược với kế hoạch của James Murdoch.

Cũng chỉ có James Murdoch, nếu là người khác, Rupert Murdoch sẽ không giải thích: "Sau khi Time Warner chia tay với AOL, hoạt động kinh doanh truyền thông của họ vẫn đang trượt dốc, nhưng họ sở hữu các dự án sản xuất nội dung tốt nhất trên thế giới hiện nay, series "Harry Potter" đã mang lại cho Warner tổng doanh thu gần 10 tỷ đô la."

Ông nhìn James Murdoch: "Ngoài ra, các bộ phim của Marvel Entertainment đã chứng minh rằng kỷ nguyên của các siêu anh hùng đã mở ra. Chúng ta đã bỏ lỡ Marvel, nhưng truyện tranh DC có tiềm năng không hề kém cạnh Marvel. Hoạt động kinh doanh truyền thông của News Corporation, cộng với hoạt động kinh doanh nội dung chất lượng tốt nhất của Warner, đây là sự kết hợp mạnh mẽ, và là sự bù đắp lợi thế. Nếu kế hoạch suôn sẻ, trong tương lai chúng ta sẽ trở thành tập đoàn truyền thông lớn nhất thế giới, và 20th Century Fox cũng sẽ trở thành công ty số một ở Hollywood."

James Murdoch không kìm được nói: "Độ khó quá lớn."

Rupert Murdoch nói: "Vì vậy, hiện tại chỉ là kế hoạch, ta sẽ tung tin ra bên ngoài để thăm dò thái độ của Warner."

"Thưa cha!" James Murdoch do dự một chút, vẫn nói: "Theo lời ngài, News Corporation cần nội dung chất lượng tốt, 20th Century Fox không còn đáp ứng được yêu cầu, điểm này con hoàn toàn đồng ý, nhưng Warner không phải là lựa chọn duy nhất, phải không ạ?"

Đối diện với ánh mắt của Rupert Murdoch, James Murdoch nói: "Relativity Media! Một công ty trẻ trung tràn đầy sức sống, sở hữu vô số nội dung chất lượng tốt, nếu có thể thâu tóm Relativity Media..."

"Con nghĩ rằng ta chưa từng cân nhắc sao?" Rupert Murdoch thản nhiên nói: "Cổ phần của Relativity Media tập trung, thâu tóm nó còn khó hơn mua lại và sáp nhập Warner Bros."

James Murdoch không từ bỏ ý định: "Nếu Ronan Anderson đồng ý thì sao ạ?"

Rupert Murdoch nói: "Ta có thể xem xét nó như một lựa chọn dự phòng."

Trong thế giới tu chân, mỗi một bước đi đều ẩn chứa vô vàn cơ duyên và thử thách. Dịch độc quyền tại truyen.free