Sau nửa canh giờ, các lão bản của các đại sòng bạc, thanh lâu, tửu lâu, khách sạn trong Khoái Hoạt Lâm đều tập trung tại đại sảnh Túy Nguyệt Lâu, chắp tay hỏi han lẫn nhau, ai nấy đều mang vẻ mặt sầu khổ.

Với loại chuyện làm ăn của bọn họ, mỗi tháng nộp lệ phí cho bang phái là chuyện bình thường, nhưng ai lại thấy chuyện một tháng nộp ba lần bao giờ?

Đầu tháng này, Khoái Hoạt Lâm vốn thuộc về Thanh Trúc bang, bọn họ đã nộp một lần rồi.

Kết quả vừa nộp xong, Phi Ưng bang liền chiếm lấy Khoái Hoạt Lâm.

Để Lưu Tam Đao, gã lòng tham không đáy kia, cướp bóc một trận, bọn họ đã đủ đau thịt, giờ lại thêm một Tô Tín, phỏng chừng lại phải hao tổn lớn nữa.

"Lưu lão bản, Hoàng lão bản, hai vị đến sớm thật, có hỏi thăm được gì về vị Tô lão đại này không?" Có người hỏi hai ông chủ ngồi ở hàng đầu.

Trong đám thương nhân này, giàu nhất là Lưu lão bản, chủ nhân thanh lâu Túy Nguyệt Lâu.

Kém hơn là Hoàng lão bản, chủ sòng bạc Thuận Đức, một trong năm sòng bạc hàng đầu Thường Ninh phủ.

Lưu lão bản tuy mở thanh lâu, nhưng tướng mạo nho nhã, đường hoàng.

Dù đã trung niên, nhưng nhìn qua vẫn như một thư sinh dạy học, chứ không phải ông chủ thanh lâu buôn da bán thịt.

Còn Hoàng lão bản thì lùn mập, trông như một phú ông, nhưng mặt mày lại khổ sở.

Sòng bạc của hắn mỗi ngày thu cả đấu vàng, trước đã bị Lưu Tam Đao vơ vét mạnh tay, lần này không biết Tô Tín sẽ cướp đoạt thế nào đây.

Vì vậy, trước câu hỏi của mọi người, Lưu lão bản mỉm cười không nói, Hoàng lão bản thì ác độc nói: "Ai biết hắn là loại đức hạnh gì? Dù sao chẳng phải người tốt lành gì, nghe nói vừa mới đánh phế chủ hiệu thuốc Vương Ký."

Mọi người nghe vậy không khỏi nhìn nhau, vị tân lão đại này xem ra cũng chẳng phải nhân vật dễ sống chung.

Nhưng họ không lo Tô Tín động thủ với mình, thân phận của họ khác với Vương bàn tử mở hiệu thuốc.

Họ thế gia nghiệp lớn, nuôi hơn trăm người ăn cơm, xem như nhân vật có máu mặt ở Thường Ninh phủ.

Nếu Phi Ưng bang dám tùy tiện đánh chết đánh phế họ, ảnh hưởng sẽ rất lớn, quan phủ sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

"Tô lão đại đến!"

Tiếng hô của bang chúng ngoài cửa cắt ngang suy nghĩ miên man của các ông chủ.

Nhìn Tô Tín trẻ tuổi tuấn tú bước vào đại sảnh, các ông chủ đều cảm thấy khó chịu.

Tô Tín quá trẻ, khiến họ khó mà gọi một người chưa đến hai mươi tuổi là lão đại.

Nhưng dù khó chịu, họ cũng chỉ có thể nhẫn nhịn, Tô Tín giờ không chỉ là tiểu đầu mục quản lý Khoái Hoạt Lâm, mà còn là nghĩa tử của Hổ Tam Gia.

Quý Cương và Lý Phôi mặt lạnh đi theo sau hắn, đó là Hổ Tam Gia phái đến làm chỗ dựa cho Tô Tín.

"Chư vị ông chủ, tại hạ Tô Tín, mới chưởng quản Khoái Hoạt Lâm, mong các vị ông chủ chiếu cố nhiều hơn."

Tô Tín ngồi vào chủ vị, tươi cười híp mắt, chắp tay với mọi người, dáng vẻ ôn hòa.

Các ông chủ ngấm ngầm liếc Hoàng lão bản, vị Tô lão đại này xem ra rất tốt, không hung tàn như ông nói, ít nhất cũng tốt hơn Lưu Tam Đao.

Lưu Tam Đao uất ức bao năm, vừa lên chức liền đắc chí, thái độ ngông cuồng vô cùng.

"Ha ha, Tô lão đại khách khí, sau này chúng ta còn phải nhờ Tô lão đại ngài hộ giá hộ tống đấy." Lưu lão bản Túy Nguyệt Lâu cười đáp.

"Lưu lão bản khách khí, cầm tiền của người, giúp người tiêu tai, nhận lệ phí của chư vị, Phi Ưng bang há có thể để người khác bắt nạt các vị?"

Nghe Tô Tín nói vậy, các ông chủ ngấm ngầm nghĩ: Người khác bắt nạt chúng ta? Phi Ưng bang không bắt nạt chúng ta đã là may mắn.

Đến đây, Tô Tín bỗng chuyển đề tài: "Nói đến lệ phí, hôm nay ta có chút việc muốn thương lượng với mọi người."

Nghe Tô Tín nói vậy, các ông chủ đều thầm nghĩ: Cuối cùng cũng vào đề.

Thực ra họ cũng đoán được Tô Tín triệu tập họ đến đây để làm gì, đơn giản là vì tiền.

Vua nào triều thần nấy, trước đây Thanh Trúc bang quản lý Khoái Hoạt Lâm, lệ phí là ba mươi hai lạng một tháng.

Sau đổi thành Lưu Tam Đao, liền thành năm mươi lạng.

Giờ Tô Tín đến, vị lão đại này tuy trẻ tuổi hòa khí, nhưng e rằng khẩu vị cũng không nhỏ.

Hoàng lão bản quái gở nói: "Ta nói Tô lão đại, quy củ của Phi Ưng bang các người cũng lạ thật, đầu tháng vừa định lệ phí, giờ lại muốn đổi?"

Sòng bạc Thuận Đức của hắn mỗi ngày thu cả đấu vàng, thời gian trước bị Lưu Tam Đao vơ vét rất tàn nhẫn.

Nên hắn nhạy cảm nhất với hai chữ "lệ phí", không nhịn được nói móc.

Nhưng nói xong, hắn lại hối hận, dù sao đối phương cũng là tiểu đầu mục Phi Ưng bang, quản lý Khoái Hoạt Lâm.

Tuy ngoài mặt không thể làm gì hắn, nhưng ngấm ngầm gây khó dễ, thậm chí khiến hắn làm ăn không nổi ở Khoái Hoạt Lâm, thì rất đơn giản.

Đơn giản nhất là sai vài bang chúng đứng trước cửa sòng bạc của hắn, gặp ai cũng cản, không quá ba ngày, sòng bạc của hắn sẽ phải đóng cửa.

May mà Tô Tín không so đo với hắn, chỉ lướt nhìn hắn rồi nói tiếp: "Quy củ là do người định, Lưu Tam Đao ��ịnh được, ta Tô Tín sao lại không thể? Giờ ta quyết định, sau này lệ phí của mọi người, ta miễn hết!"

Lời này vừa ra, mọi người đều ngớ người.

Không thu lệ phí, vậy Tô Tín và thủ hạ ăn gì, uống gì?

Phi Ưng bang không phát tiền tháng cho bang chúng, tiền của họ đều do lão đại chia, lão đại chịu trách nhiệm phát cho họ.

Nếu không có lệ phí, sáu bảy chục thủ hạ của Tô Tín sẽ tan rã trong ba ngày.

Lưu lão bản cười ha ha nói: "Tô lão đại thật biết đùa."

Tô Tín lắc đầu: "Ta không đùa, sau này ta không định thu lệ phí, nhưng ta chuẩn bị đổi cách thu."

Nghe Tô Tín nói vậy, mọi người hiểu ra, đồng thời cũng có phần coi thường Tô Tín.

Đổi cách mà không đổi bản chất, nói những lời vô dụng làm gì? Tưởng rằng đổi cách là tỏ ra mình khác biệt?

"Tô lão đại, xin ngài nói rõ cách gì." Lưu lão bản thức thời hỏi.

Tô Tín đứng lên, nói: "Rất đơn giản, ta muốn một thành lợi nhuận từ việc làm ăn của các vị, mỗi tháng chia một phần."

Lời này vừa nói ra, cả hội trường đều kinh ngạc đến ngây người.

Không ai ngờ Tô Tín lại đòi hỏi lớn đến vậy, mở miệng là một thành lợi nhuận.

Khẩu vị lớn như vậy, nói hắn giở công phu sư tử ngoạm còn là khen hắn!

Quý Cương đứng sau Tô Tín vẫn mang nụ cười thường trực, không biết nghĩ gì.

Lý Phôi thì không hề biểu cảm, vẫn giữ khuôn mặt lạnh tanh, như không nghe thấy lời Tô Tín.

Còn Hoàng Bỉnh Thành canh giữ ngoài cửa thì âm thầm lo lắng.

Trước đó Tô Tín không hề hé lộ ý định này, nếu hắn biết Tô Tín làm vậy, chắc chắn sẽ ngăn cản.

"Tô lão đại, ngài không đùa chứ?" Lưu lão bản gượng cười.

Các cửa hàng của họ, đặc biệt là sòng bạc và thanh lâu, lợi nhuận ròng mỗi tháng cao nhất có khi lên đến hơn mười ngàn lạng.

Tính ra, một thành lợi nhuận là một ngàn lạng, tương đương với lệ phí tăng gấp mấy chục lần, đây chẳng khác nào cắt thịt họ bằng dao!

Hoàng lão bản càng lạnh lùng hừ một tiếng: "Tô lão đại, đúng là lòng tham không đáy, ta lão Hoàng lăn lộn ở Thường Ninh phủ bao năm nay, chưa từng nghe qua quy củ như vậy! Ngay cả Tam bang Tứ hội mạnh nhất cũng không dám đòi chúng ta chia lợi nhuận!"

Nếu Tô Tín làm vậy, ảnh hưởng lớn nhất là đến hắn.

Vì sòng bạc Thuận Đức của hắn kiếm được nhiều tiền nhất, nên số tiền phải nộp cũng nhiều hơn các thương gia khác.

Tô Tín ấn tay xuống, ra hiệu mọi người bình tĩnh.

"Chư vị cứ nghe ta nói đã, ta thu lợi nhuận của chư vị không phải là muốn không, mà là ta có cách tăng lợi nhuận mỗi tháng của chư vị lên gấp đôi."

Nghe Tô Tín nói vậy, mọi người bĩu môi, rõ ràng là không tin.

Hoàng lão bản càng quái gở nói: "Ồ, Tô lão đại còn có bản lĩnh này? Ta Hoàng mỗ lăn lộn thương trường mấy chục năm, cũng không dám nói lời này."

Tô Tín không phản ứng hắn, mà nhìn Lưu lão bản, hỏi: "Lưu lão bản, nghe nói Túy Nguyệt Lâu của ngươi trước đây là thanh lâu lớn nhất, xa hoa nhất Thường Ninh phủ, không biết vì sao giờ không bằng mấy thanh lâu ở trung tâm Thường Ninh phủ?"

Lưu lão bản cười khổ, giải thích: "Chẳng phải vì dời đô mà ra nông nỗi này sao, trước đây Thường Ninh phủ là đô thành, mấy khu phố ở Xương Đức phường trung tâm đều là vị trí Hoàng Thành, phải chú ý mặt m��i, cấm tiệt sòng bạc và thanh lâu.

Vì vậy, mọi người mới mở sòng bạc, thanh lâu ở Trường Nhạc phường vùng ven, để con em quyền quý, hào thương người giàu đến vui chơi, ngay cả tên Trường Nhạc phường cũng từ đó mà ra.

Nhưng từ khi bệ hạ dời đô, Thường Ninh phủ không còn để ý nhiều như vậy, Xương Đức phường cũng dần nổi lên mấy sòng bạc và thanh lâu không nhỏ.

Hai bên tình hình không khác mấy, mọi người chọn nơi gần nhà hơn, chứ không muốn ngồi xe ngựa xóc nảy nửa canh giờ đến Trường Nhạc phường.

Nếu không nhờ chút khách quen hoài cổ thường đến, e rằng Trường Nhạc phường ngay cả Khoái Hoạt Lâm cuối cùng cũng không giữ nổi."

Các ông chủ khác cũng gật đầu, họ đều từ thời đó mà ra, nên biết chuyện gì đã xảy ra.

Có thể nói họ thành cũng vì Trường Nhạc phường, bại cũng vì Trường Nhạc phường.

Đợi đến khi Đại Chu triều dời đô, một số người sáng suốt đã mua đất xây lầu ở Xương Đức phường gần trung tâm, khi họ phản ứng lại thì đến một mảnh đất cắm dùi cũng không còn.

Tô Tín ngồi xuống, ngón tay gõ nhịp điệu lên bàn, nói: "Lưu lão bản nói rất tỉ mỉ, Trường Nhạc phường suy yếu cơ bản là vì hai chữ: Địa vực.

Vì địa vực xa, khi quy mô và trang trí hai bên như nhau, khách hàng ít khi bỏ gần tìm xa, vậy tại sao mọi người không nghĩ đến cải cách?"

"Cải cách? Lấy gì mà cải cách?"

Hoàng lão bản khịt mũi: "Cửa hàng của chúng ta hiện tại đã gần như lớn nhất Thường Ninh phủ, dù dồn thêm tiền trang hoàng, cũng chỉ khá hơn một chút thôi.

Chút ưu thế đó không thể thu hút nhiều khách, đến lúc đó chúng ta sợ là tiền trang hoàng cũng không kiếm lại được!"

Tô Tín lắc đầu: "Ta nói không phải tân trang lại, mà là chỉnh đốn lại Khoái Hoạt Lâm từ mặt phục vụ."

Phục vụ?

Các ông chủ nhìn nhau, cảm thấy từ này hơi lạ lẫm.

"Khoái Hoạt Lâm có sòng bạc, thanh lâu, tửu lâu, khách sạn san sát, nói trắng ra là cung cấp bốn loại hình thức phục vụ ăn chơi cho khách.

Nhưng chúng ta làm chưa đủ chu đáo, chưa để khách cảm nhận được dịch vụ nhanh chóng và tiện lợi nhất.

Khách đánh bạc ở sòng bạc, nếu có cô nương bên cạnh hầu rượu, tin rằng họ sẽ càng dũng cảm đặt cược.

Thắng thì thưởng cho các cô nương, thua thì các cô nương sẽ khuyên nhủ, vực dậy tinh thần.

Đánh bạc mệt mỏi, tửu lâu có rượu và thức ăn phục vụ bất cứ lúc nào, gọi là có ngay.

Chơi đến cuối cùng, chán chường, mệt mỏi, thì có khách sạn, không cần vội về nhà, cứ ở lại Khoái Hoạt Lâm.

Vì vậy, ta chủ trương đánh tan hết thảy cửa hàng trong Khoái Hoạt Lâm rồi tổ hợp lại, để mỗi sòng bạc đều có thanh lâu, quán rượu và khách sạn xung quanh.

Khách muốn gì, có thể làm được trong thời gian ngắn nhất."

Tô Tín dứt lời, các ông chủ ngẩn người, rồi cùng vỗ đùi, sao họ không nghĩ ra điều này!

Thực ra trước đây cũng có khách làm vậy, đến thanh lâu tìm một đám cô nương rồi đến sòng bạc vui đùa.

Nhưng chỉ có những khách vung tiền như rác mới làm vậy.

Khoái Hoạt Lâm dù sao cũng là một con phố dài, đi từ đầu đến cuối cũng mất một phút, các cô nương đi xa nhà, giá cả phải tăng gấp đôi.

Sòng bạc Thuận Đức của Hoàng lão bản được như vậy, không chỉ vì quy mô lớn, mà còn vì bên cạnh có Túy Nguyệt Lâu.

Thực ra chiêu này của Tô Tín không mới, kiếp trước các sòng bạc lớn ở nước ngoài đều kinh doanh như vậy, đơn giản là bốn chữ: Khách hàng là thượng đế.

Các ông chủ ở đây lăn lộn thương trường bao năm, ai cũng là cáo già, Tô Tín chỉ cần khơi gợi một chút là họ hiểu ra.

Lưu lão bản cẩn thận hỏi: "Nếu vậy, có vài cửa hàng của chúng ta phải dọn nhà, đổi chỗ khác?"

Tô Tín gật đầu: "Đúng vậy, nhưng đất ở Khoái Hoạt Lâm đều đã quy hoạch xong, không khác nhau mấy, trao đổi một chút chư vị đều không thiệt, cửa hàng của chư vị chỉ tốn tiền trang hoàng thôi.

Các vị thế gia nghiệp lớn, tiền trang hoàng chắc vẫn lo được, hơn nữa đồ đạc trong cửa hàng cũ vẫn có thể chuyển sang cửa hàng mới, ta nghĩ số tiền này chư vị bỏ ra là đáng."

Các ông chủ suy tư một lúc, cũng có chút động tâm.

Nếu chỉ đơn thuần trang hoàng, thì chỉ là ném tiền vào, không thu lại được vốn.

Nhưng nếu thêm kế hoạch của Tô Tín, thì rất có thể đổi vận.

Hoàng Bỉnh Thành vội vàng đưa chén trà đến cho Tô Tín.

Hắn giờ rất phục vị lão đại này, đầu óc kinh doanh nhạy bén như vậy, nếu đi buôn bán, có lẽ sẽ khiến tất cả các ông chủ ở đây phá sản.

Quý Cương đứng sau Tô Tín cũng kinh ngạc, có vẻ như hắn vẫn còn coi thường Tô Tín.

Vận mệnh đôi khi trêu ngươi, khiến người ta không ngờ tới những bước ngoặt phía trước.