"Được rồi, chúng ta không bàn luận chuyện này." Richard chỉ mỉm cười nhạt, nói: "Mấy ngày qua, ta đã hoàn chỉnh trải nghiệm mấy vạn cuộc đời người, cứ như đã sống qua mấy vạn kiếp. Mỗi một lần như vậy, tâm cảnh của ta lại có chút biến hóa. Đương nhiên, nếu nói từ một khía cạnh khác, đó chính là sự lý giải của ta về quy tắc đã sâu sắc thêm một phần."

"Thế mà cũng có thể lĩnh ngộ quy tắc sao?" Trọc Lưu lộ rõ vẻ khó tin.

Richard gật đầu, đáp: "Có thể. Tuy mỗi lần chỉ là một chút, nhưng tích lũy lại, tiến bộ sẽ vô cùng đáng kể. Bất quá với ta, điều thực sự có giá trị không phải quy tắc, mà là sự chuyển biến của tâm cảnh. Ta đã sở hữu một nội tâm càng thêm cường đại."

Trọc Lưu nhíu mày, không nói lời nào, nuốt ngược câu hỏi "Điều này thì có ích lợi gì?" vào trong bụng.

Vô Định dường như đang trầm tư, im lặng thật lâu.

Richard cũng chẳng hề sốt ruột, thản nhiên tiêu diệt hơn phân nửa đàn sườn rồng trước mặt, rồi mới cất tiếng hỏi: "Tình hình ở Hoàng Hôn Chi Địa ra sao rồi?"

Vô Định đáp: "Hasting lại đánh hạ thêm một tòa quân đoàn yếu tắc. Căn cứ tình hình hiện nay, ta phỏng chừng hắn còn có thể công phá thêm hai tòa yếu tắc nữa, rồi sẽ hoàn toàn kiệt sức."

Richard lại nói: "Không. Hắn thậm chí không thể công hạ tòa yếu tắc tiếp theo."

"Vì sao vậy?" Vô Định hơi giật mình hỏi.

Richard nói: "Bởi vì phương pháp mà Hasting chọn dùng, người Dake Suo Das cũng am hiểu như thế. Ta trước đây đã từng trông thấy cá quỷ tại Hoàng Hôn Chi Địa. Rõ ràng đó là một loại binh chủng có thể sản xuất quy mô lớn, có phần tương tự với Chiến Sĩ Tổ Mẫu của ta. Giờ đây, sau ngần ấy năm trôi qua, e rằng người Dake Suo Das đã sớm có những đột phá mới rồi."

Vô Định chậm rãi nói: "Nếu đã như thế, vậy Trọc Lưu, ngày mai ngươi hãy đến Hoàng Hôn Chi Địa theo dõi Hasting. Một khi hắn chiến bại, lập tức hạ sát hắn, rồi mang thủ cấp về đây cho ta."

Trọc Lưu lộ ra một nụ cười tàn nhẫn, đáp: "Vâng, thưa Bệ hạ, như ngài mong muốn!"

Richard vừa cắt chia đàn sườn rồng, vừa nói: "Cũng không cần phải thế. Nếu Hasting có thể chiến đấu nghiêm túc đến khoảnh khắc cuối cùng, đó cũng là một sự cống hiến cho Noland rồi. Hãy tha cho hắn đi."

"Hasting là một Học Giả Pháp Sư."

"Ta biết." Richard ngẩng đầu, nói tiếp: "Ta vẫn còn chút không cam lòng, nghĩ rằng trong giới Học Giả Pháp Sư cũng có thể có những người khác biệt. Chí ít Hasting, một người cuối cùng cũng có đại cống hiến như thế, giữ lại cũng chẳng mất mát gì. Còn về Solomon Fort thì lại là một chuyện hoàn toàn khác. Ta một ngày nào đó sẽ tìm thấy nó, và hủy diệt nó."

"Tùy ngươi vậy! Chỉ mong hắn đủ thông minh, biết mình nên lựa chọn ra sao. Kế tiếp ngươi định làm gì?" Vô Định nhàn nhạt hỏi.

"Ta muốn đến Thương Thanh Đại Lục, tìm các tinh linh để hỏi về lộ tuyến mà các cường giả Tinh Linh thuở trước đã đi tới Vực Sâu Abys. Nếu ta tự mình từng chút một dò la, e rằng sẽ phải tốn hơn mười năm thời gian mất."

"Được, chờ ngươi chính thức khởi hành đi tới Vực Sâu Abys, ta sẽ cùng ngươi lên đường."

"Không được!" Richard kiên quyết từ chối, "Nếu ngươi đi, vậy Liên Minh Thần Thánh sẽ phải làm sao đây? Nơi này sẽ chẳng còn ai tọa trấn nữa."

Vô Định giận dữ quát: "Mặc kệ cái Liên Minh chết tiệt đó đi! Ta chỉ muốn tìm Su Hailun trở về!"

"Nhưng dù ngươi có đi, cũng chẳng có tác dụng gì nhiều!"

"Nơi đó lại chẳng có trật tự tinh hà, mà là một nơi tiếp cận hỗn độn. Chính là nơi thích hợp nhất để ta phát huy!"

Richard đánh giá Vô Định từ trên xuống dưới, nói: "Thân thể ngươi quá yếu ớt. Ta không thể lúc nào cũng trông nom ngươi, thay ngươi ngăn cản đao kiếm. Nếu ngươi đi theo, sẽ chỉ là một gánh nặng cho ta mà thôi!"

Vô Định bỗng nhiên im bặt. Những lời Richard nói quả thực không sai, trong các trận chiến cấp Lĩnh Chủ, cường độ thân thể của Vô Định đích xác là một điểm yếu chí mạng. Cũng như trong trận đại chiến giữa nàng và Richard thuở trước, cuối cùng nàng đã bại bởi sự thiếu hụt cường độ thân thể.

Giọng điệu của Richard dịu lại một chút, nói: "Vậy thế này đi, chờ ta khởi hành, chúng ta sẽ lại bàn bạc một lần nữa xem có nên cùng đi hay không. Ngươi thấy thế nào?"

Sắc mặt Vô Định cuối cùng cũng giãn ra đôi chút, khẽ gật đầu.

"Trước khi ta tới Thương Thanh Đại Lục, vẫn còn một chuyện cần phải giải quyết. Đó chính là vấn đề lãnh địa." Richard vừa nói, vừa kích hoạt một tấm bản đồ ma pháp trong hư không, hiển thị toàn bộ khu vực của Noland.

"Lãnh địa của gia tộc Archimonde chúng ta đang thiếu hụt nghiêm trọng, không chỉ về tài nguyên, mà còn cả không gian để phát triển về sau. Ta cần để lại cho gia tộc một phần cơ nghiệp đủ hùng hậu, như vậy dù ta có gặp bất trắc, họ vẫn có thể dựa vào những lãnh địa này để duy trì sự phát triển trong mấy trăm năm kế tiếp."

Vô Định nói: "Nếu lãnh địa quá lớn, một khi không còn ngươi, e rằng rất khó giữ vững được?"

"Tạm thời vấn đề vẫn chưa lớn. Alizée còn có hơn một trăm năm sinh mệnh, hơn nữa ta sẽ nghĩ cách kích phát để kéo dài đến ba trăm năm. Có nàng ở đó, gia tộc Archimonde sẽ không thất bại trong chiến tranh. Về phương diện cường giả, chí ít đời sau có Fleur, cũng đã miễn cưỡng có thể trấn giữ được cục diện rồi."

Vô Định gật đầu, nói: "Chỉ cần ta còn sống, Hoàng Thất sẽ mãi là minh hữu vĩnh viễn của ngươi."

Richard bật cười, lắc đầu, nói: "Với tính cách như ngươi, muốn sống lâu thêm một chút cũng khó khăn lắm thay!"

Vô Định hai hàng lông mày dựng đứng, lạnh nhạt nói: "Ngươi khinh thường ta? Có muốn tái chiến một trận thử xem sao?"

Richard mỉm cười lắc đầu, nói: "Thôi vẫn chưa được, cứ để ta giữ lại chút thể diện cho ngươi đi."

"Ngươi!..." Vô Định nghiến răng nghiến lợi, tại chỗ đã có xung động muốn động th��. Vẫn là Trọc Lưu ở bên cạnh ra sức ho khan vài tiếng, mới khiến vị nữ hoàng đang nổi giận kia bình tĩnh lại đôi chút.

Tiếp đó chính là cuộc thảo luận về việc phân chia lãnh địa.

Richard yêu cầu toàn bộ phạm vi hơn trăm cây số xung quanh Thâm Lam, đồng thời còn chiếm đoạt vùng duyên hải gần nghìn cây số tại vịnh băng di động. Lãnh địa Ashan cũng muốn được mở rộng tương ứng. Về phía Liên Minh Thần Thánh, các lãnh địa chính được yêu cầu là từ Mensah, Joseph Schumpeter và Joseph, còn một phần ba còn lại là từ các quý tộc trung tiểu khác.

Về phía Đế Quốc Thiên Niên, Richard chỉ yêu cầu hai Bá Tước lĩnh. Đây là hai yếu địa chiến lược, có chúng, Ashan sẽ sở hữu hai cánh cửa hộ vệ tự nhiên. Lãnh địa lớn nhất lại đến từ Thánh Thụ Vương Triều. Sau nhiều lần đại chiến với Thánh Thụ Vương Triều, giờ đây Richard làm sao có thể khách khí được? Hắn chỉ tay một cái, trực tiếp lấy đi phần lãnh địa tương đương với hai Công Tước lĩnh. Trong đó, lãnh địa của lão đối thủ Công Tước Suo Lamu bị cắt đi một nửa, hơn nữa lại chính là phần màu mỡ và trù phú nhất.

Vô Định nhíu mày, nói: "Chỉ có bấy nhiêu đây thôi sao?"

Richard mỉm cười đáp: "Cũng không phải là ít đâu."

"Nếu ngươi cho rằng không thành vấn đề thì cứ vậy đi." Vô Định quay sang Trọc Lưu, dặn dò: "Ngươi đã nhớ kỹ hết rồi chứ? Hãy mang bản đồ phân giới lãnh thổ quốc gia mới này giao cho các quốc gia và lãnh chủ tương ứng. Và nói cho bọn họ biết, sẽ không chấp nhận bất cứ sự mặc cả hay thương lượng nào!"

"Vâng, thưa Bệ hạ, như ngài mong muốn."

Sau khi Trọc Lưu rời đi, Richard cũng đã dùng bữa xong, cùng Vô Định khẽ ôm một chút, rồi trực tiếp mở ra một cánh cổng truyền tống ngay trong nhà hàng, tức thì đi xa.

Trong mấy ngày kế tiếp, rất nhiều gia tộc quý tộc lâu đời trên đại lục đều cảm thấy đau đầu nhức óc. Khi họ đột nhiên nhận được thông tri từ Liên Minh Thần Thánh, hầu như ai nấy đều không thể tin vào mắt mình!

Đế Quốc Thiên Niên lại là nơi yên tĩnh nhất. Chuyện này thậm chí còn chưa kịp đưa đến trước mặt Đế Quân, mà đã được Thổ Môn Thân Vương quyết định xong xuôi.

Khi đó, Thổ Môn Thân Vương nhìn lướt qua bản đồ, chỉ khẽ nói một câu: "Xem ra Richard vẫn còn ghi nhớ sự giúp đỡ của chúng ta dành cho hắn."

Ngay lập tức, Thổ Môn Thân Vương đã ký tên mình lên văn kiện, chuyển hai khối Bá Tước lĩnh kia sang danh nghĩa của gia tộc Archimonde. Còn hai vị Bá Tước nguyên bản trên lãnh địa đó, thì trực tiếp bị điều đến hai mảnh đất biên cương cằn cỗi đang chờ khai khẩn.

Trong Liên Minh Thần Thánh, vô số quý tộc lại đang tranh luận kịch liệt tại Thượng Nghị Viện. Họ tranh luận không phải là việc gia tộc Archimonde có nên sở hữu một lãnh địa lớn đến vậy hay không, mà là sau khi có lãnh địa thì nên gánh vác những nghĩa vụ gì.

Hơn nữa, tổng lãnh địa của gia tộc Archimonde đã vượt quá năm mươi vạn cây số vuông, đủ để lập nên một Tiểu Vương Quốc rồi. Lại thêm địa vị cá nhân của Richard trong lĩnh vực Cấu Trúc và lĩnh vực Lực Lượng, danh hiệu Công Tước hiển nhiên đã không còn thích hợp với thân phận mới của hắn. Bởi vậy, các quý tộc rảnh rỗi không có việc gì đang tranh luận chính là, danh hiệu như thế nào mới có thể làm nổi bật địa vị độc nhất vô nhị của gia tộc Archimonde.

N���u Richard thực sự chấp nhận danh hiệu mới, vậy quý tộc đưa ra kiến nghị đương nhiên sẽ được kết giao với gia tộc Archimonde đang như mặt trời ban trưa. Bởi vậy, vì một danh hiệu vang dội, một nhóm quý tộc đã làm ầm ĩ long trời lở đất ngay cả khi Archimonde không có mặt tại đó. Dù sao, thứ mà Richard muốn cắt đi, cũng không phải là lãnh địa của bọn họ. Mà nói đi nói lại, chút lãnh địa đáng thương kia của họ cũng sẽ không lọt vào mắt xanh của Richard.

Phàm là những gia tộc liên quan đến việc phân chia và chuyển nhượng lãnh địa, tất thảy đều âm thầm tiến hành các thủ tục bàn giao, hơn nữa còn hết sức duy trì trật tự tại lãnh địa, để giao cho gia tộc Archimonde một khối lãnh địa hoàn chỉnh. Không một ai dám động tay chân vào lúc này, cũng chẳng có ai ngu ngốc đến mức đi động tay chân.

Cuối cùng, phản ứng kịch liệt nhất đương nhiên là Thánh Thụ Vương Triều. Liên tiếp trong vài ngày, Hoàng Đế cùng các đại thần Nội Các đều bận túi bụi trong các buổi hội nghị.

Các Công Tước phương bắc kiên quyết phản đối phương án phân chia mà Liên Minh Thần Thánh đưa ra, đồng thời yêu cầu nhân danh Vương Triều dốc toàn lực chiến đấu một trận với Richard, triệt để tiêu diệt gia tộc Archimonde. Thế nhưng quân đoàn phía nam lại từ chối xuất binh, không chỉ không chịu xuất binh, mà hiện tại ngay cả tiền cũng không chịu bỏ ra. Mặc cho quân đoàn phương bắc cùng các Công Tước gào thét như sấm sét, bọn họ vẫn kiên quyết không xuất binh, không phái một chiến sĩ, không chi một đồng kim tệ nào!

Thái độ cứng rắn của phía nam hiển nhiên nằm ngoài dự liệu của phương bắc, mà giáo hội cũng chẳng có một bóng người nào. Không chỉ Đại Giáo Chủ Hoa Văn từ chối tham dự cuộc họp Nội Các, mà ngay cả Giáo Hoàng cũng chẳng thèm đến. Hiển nhiên, họ cho rằng trên chủ đề thảo luận này, ngay cả việc duy trì sự tồn tại của mình cũng là đang lãng phí thời gian.

Phương bắc thoáng chốc trở nên tứ cố vô thân, niềm hy vọng duy nhất lại đặt trên người Hoàng Đế. Mà Hoàng Đế thoạt nhìn vô cùng tiều tụy, cứ như đã mấy ngày chưa chợp mắt. Kỳ thực, từ khi nhận được thông tri của Liên Minh Thần Thánh, Hoàng Đế quả thật chưa từng ngủ yên. Bản thông tri này tựa như một khối cự thạch, đè nặng khiến hắn hoàn toàn không thở nổi.

Hoàng Đế, với tư cách là người đứng đầu một quốc gia, điều ngài phải lo lắng là những chuyện có tính lâu dài hơn. Việc cắt đi hai Công Tước lĩnh có lẽ chỉ là một khởi đầu. Hôm nay là hai Công Tước lĩnh, ngày mai có thể lại thêm một Công Tước lĩnh nữa, cứ cắt dần cắt dần như vậy, chậm rãi sẽ làm suy yếu Thánh Thụ Vương Triều. Có lẽ thuở ban đầu, Hoàng Đế từng tỏ vẻ hả hê khi chứng kiến nội chiến giáo hội, thế nhưng đến bây giờ, ngài đã nhận ra rằng, Vương Triều đã quá ỷ lại vào giáo hội, cứ thế mà rơi vào khốn cảnh ngày hôm nay.

Cuộc tranh luận vẫn đang tiếp diễn. Điều khiến phương bắc oán giận chính là, nói cho cùng thì số lần chiến tranh giữa Đế Quốc Thiên Niên và Richard cũng không phải ít ỏi gì, vậy mà Richard lại chỉ "có ý tứ" lấy của họ có hai khối Bá Tước lĩnh!

Điều này thật quá bất công!

Liên tục vài ngày khẩu chiến, khiến Hoàng Đế cùng các quan lớn Nội Các đều kiệt sức, thế nhưng cuối cùng cũng đã gần đi đến một kết luận.

Quân Vụ Đại Thần mở lời trước tiên: "Ta nghĩ chúng ta đã bàn bạc gần như xong xuôi rồi. Trước hết, Richard đã là một siêu cấp cường giả. Dựa theo lệ cũ của Noland, hắn có quyền lợi lập quốc. Mà muốn lập quốc, đương nhiên phải có lãnh địa..."

Lúc này, một vị Công Tước phương bắc vỗ bàn, quát lớn: "Hắn tính cái rắm gì mà siêu cấp cường giả! Chẳng lẽ tự phong cũng được tính sao?"

Quân Đoàn Trưởng phía nam cười lạnh nói: "Không phải siêu cấp cường giả thì có thể đánh đuổi Kẻ Thu Hoạch sao? Nếu như thay ngươi vào đó, phỏng chừng ngay ngày đầu tiên đã bị Kẻ Thu Hoạch tiêu diệt rồi!"

Vị Công Tước phương bắc giận dữ, quát lớn: "Ngươi đang khinh thường quân đội của ta đấy ư!?"

Truyện này được Tàng Thư Viện độc quyền khai thác và chuyển ngữ.