Giữa trưa, tiếng kèn đồng hùng tráng lại lần nữa vang lên. Các kỵ sĩ trang giáp từ đội hình chỉnh tề, một lần nữa biến thành dòng lũ thép, men theo lộ tuyến đã định, tiếp tục cuộc hành trình nhuốm máu.

Chẳng mấy chốc, toàn bộ Noland lại một lần nữa chấn động vì Archimonde.

Trước đây, Gordon cùng mư���i ba kỵ sĩ đã chinh phạt Phù Thế Đức, tạo nên một trang sử huy hoàng. Giờ đây, Richard lại dùng phương thức triệt để hơn, nghiền nát toàn bộ các thế lực giàu có trên Phù Đảo, một đường đẩy ngang không chút trở ngại. Việc này đã không thể gọi là huy hoàng được nữa. Trong khoảng thời gian ngắn, ngay cả những học giả uyên bác nhất về lịch sử cũng không thể tìm ra từ ngữ nào để miêu tả hành động của Richard.

Các lãnh chúa đại gia tộc phản ứng khác nhau.

Trong đế cung của Thiên Niên Đế Quốc, Thổ Môn Thân Vương đang cùng Tàng Kiếm và Già Lan Đế Quân nhàn nhã trò chuyện. Khi tin tức truyền đến, Già Lan Đế Quân vốn đang khép hờ đôi mắt bỗng mở to, lặng lẽ liếc nhìn Tàng Kiếm, rồi lại khép hờ xuống.

Tàng Kiếm ôn tồn nói: "Xem ra lại xuất hiện một tiểu tử rất giỏi. Nghe nói hắn mang theo Sơn Dữ Hải?"

"Đúng vậy." Thổ Môn Thân Vương đáp, rồi suy nghĩ một lát, lại nói: "Tính toán thời gian, thời kỳ ngủ say của nàng cũng sắp kết thúc rồi, nói không chừng sẽ có một niềm vui bất ngờ."

Tàng Kiếm cười cười nói: "Không, l���n này tiểu tử ấy sẽ không để nàng tham gia chiến đấu đâu. Đó là một đứa trẻ quật cường, luôn muốn gánh vác mọi chuyện lên mình. Từ điểm này mà nói, quả thật rất giống Gordon."

Thổ Môn Thân Vương thở dài: "Gordon thật đáng tiếc, nếu không thì thành tựu tương lai của hắn e rằng cũng sẽ rất cao. Dù ta chỉ gặp hắn một lần, nhưng hắn đã tạo cho ta cảm giác, đó là một vị vương giả trời sinh."

Già Lan Đế Quân đột nhiên nói: "Nghe nói Richard bắt đầu phát lệnh truy nã tất cả Học Giả Pháp Sư?"

Thổ Môn Thân Vương ngẩn người, đáp: "Đúng là có chuyện đó, có vấn đề gì sao?"

Đế Quân nói: "Chẳng phải chúng ta đang nắm giữ hành tung của vài tên Học Giả Pháp Sư sao? Nghe nói trong đó còn có một tên cao cấp, có thể tham gia cái hội nghị gì đó của bọn họ."

"Ý ngài là?"

Già Lan nhàn nhạt nói: "Hãy lùng sục tất cả những Học Giả Pháp Sư đó, bắt được thì bắt sống, không bắt được thì giết chết, sau đó giao cho Richard."

Thổ Môn Thân Vương trong lòng rùng mình, biết Đế Quân cuối cùng đã hạ quyết tâm.

Tuy nhiên, Tàng Kiếm bên cạnh có chút khó hiểu hỏi: "Chúng ta đã bắt được và giết đi rồi, vì sao còn phải giao cho Richard?"

"Vì tiền thưởng. Tiểu tử kia khá giàu có, mà quốc khố của chúng ta vừa lúc trống rỗng, có thể đắp thêm chút ít." Câu trả lời hờ hững của Đế Quân khiến Thổ Môn Thân Vương và Tàng Kiếm đều ngây người.

Các lãnh chúa của Thánh Thụ Vương Triều kẻ thất thần, người khiếp sợ. Sau khi tiêu hóa tin tức, họ càng thêm quan tâm đến chuyện này. Còn rất nhiều đại lãnh chúa trước đây từng kiên quyết muốn trừng phạt Richard, thì nay ở sau lưng đều hoảng sợ tột độ, điều này không ai hay biết.

Kẻ chịu đả kích lớn nhất, tự nhiên vẫn là các gia tộc giàu có thuộc Đồng Minh Thần Thánh Phù Đảo.

Đêm đó, Công Tước Mensah đập vỡ tất cả những gì có thể đập vỡ trong thư phòng. Nhưng sau khi đập hết đồ vật, tùy tùng của ông ta lại không nhận được bất kỳ mệnh lệnh nào. Không có mệnh lệnh tiếp theo, quân đội đã triển khai đến vị trí chỉ định cũng chỉ đành đứng yên tại chỗ, án binh bất động.

Đèn trong thư phòng của Lão Joseph sáng suốt đêm. Khi trời sáng ông ta bước ra khỏi thư phòng, tùy tùng đã chờ đợi suốt một đêm bên ngoài ngạc nhiên phát hiện Công Tước đột nhiên già đi rất nhiều, hiện tại đã hoàn toàn biến thành một lão nhân gần đất xa trời.

"Đại nhân Công Tước, chúng ta..." Tùy tùng vừa định xin chỉ thị, Lão Joseph đã phất tay áo, cắt ngang lời hắn, sau đó quay thẳng về phòng ngủ nghỉ ngơi.

Tại Phù Đảo 7-7, tầng phù đảo thấp nhất, Công Tước Anan bỗng phá lên cười ha hả, sau đó lớn tiếng quát lệnh: "Nói cho người của chúng ta biết, không có mệnh lệnh của ta, tuyệt đối không được xuất chiến! Muốn tìm chết thì để người khác đi trước!"

Trên Phù Đảo tầng sáu, Wellington, Công Tước Đồ Lan và những người khác đều yên lặng ngồi, trầm ngâm như mất hồn.

Tại Phù Đảo 5-5, kể từ khi nhận được tin tức, Thiết Huyết Đại Công đã đứng trước bản đồ ma pháp, không hề nhúc nhích.

Trên tấm bản đồ lớn của Thần Thánh Đồng Minh, một vạch đỏ rõ ràng khoanh tròn lộ tuyến hành quân nhuốm máu lần này của Archimonde. Từ hai tháng trước, Richard đã công bố lộ tuyến tiến quân đến Phù Thế Đức, hoàn toàn không sợ có người mai phục hay chặn đánh.

Thiết Huyết Đại Công hai tay chắp sau lưng, vô thức siết chặt, quả thật khó lòng quyết định.

Gia tộc Thiết Huyết là một trong những trụ cột quan trọng nhất của Thần Thánh Đồng Minh, cả về thực lực lẫn địa vị đều chỉ đứng sau Hoàng thất. Trọng trách ngăn chặn Richard, nhiệm vụ không ai khác có thể đảm đương, đã rơi vào tay gia tộc Thiết Huyết.

Các gia tộc giàu có khác trên Phù Đảo đều có thể án binh bất động chờ xem tình hình, ngay cả gia tộc Wellington cũng có thể lấy cớ chờ xem quyết định của Thiết Huyết Đại Công. Duy chỉ có Thiết Huyết Đại Công là không thể làm vậy. Đánh hay lui, chỉ cần một ý niệm là đã có quyết định.

Chỉ là nếu muốn chiến, thì lấy gì để chiến đây?

Richard dẫn đầu nghìn kỵ sĩ trang giáp, đường đường chính chính mà đến, nói rõ sẽ tiếp chiến bất cứ kẻ địch nào dám nghênh chiến chính diện.

Đối mặt với một đạo quân hoàn toàn do kỵ sĩ trang giáp tạo thành, mọi kế sách như tập kích tốc độ cao, mai phục hay quấy rối đều không có ý nghĩa gì. Ngay cả khi tất cả các gia tộc giàu có trên Phù Đảo liên hợp lại, trận chiến này cũng chắc chắn sẽ thua. Huống hồ, dưới sự chỉ huy siêu phàm tuyệt luân của Richard, những kỵ sĩ trang giáp này tất nhiên sẽ bộc phát ra sức mạnh không tưởng. Trừ phi...

Trừ phi các gia tộc giàu có dốc toàn bộ đại quân, dốc hết toàn lực, mới có hy vọng bao vây tiêu diệt đội quân của Richard. Nhưng đây là một cuộc hành trình nhuốm máu, chứ không phải là quốc chiến sinh tử của Thần Thánh Đồng Minh với ngoại bang.

Làm như vậy không chỉ đánh mất ý nghĩa của cuộc hành trình nhuốm máu, mà còn có thể khiến toàn bộ thực lực của Thần Thánh Đồng Minh bị tổn hại nghiêm trọng, vô cớ làm lợi cho Thánh Thụ Vương Triều và Thiên Niên Đế Quốc. Thiết Huyết Đại Công vẫn nhớ rõ những khuất nhục đã phải chịu khi sứ giả của hai đại đế quốc yêu cầu xác định lại biên giới ba phương.

Hơn nữa, Thiết Huyết Đại Công còn suy nghĩ sâu hơn một tầng nữa.

Nếu muốn chiến, gia tộc Thiết Huyết tất nhiên sẽ xung phong đi đầu. Khi đó, có lẽ sáu bảy, hoặc ba năm gia tộc sẽ cùng Thiết Huyết xuất chiến. Nhưng bất kể có bao nhiêu gia tộc xuất chiến, có một điều chắc chắn, dù chỉ có ba bốn gia tộc án binh bất động, thì binh lực ít ỏi trong tay Thiết Huyết Đại Công Tước cũng sẽ bị Richard giết cho không còn một mảnh giáp.

Đến lúc đó, e rằng thứ tự xếp hạng của các Phù Đảo lại phải thay đổi. Đương nhiên, là các gia tộc giàu có trên Phù Đảo án binh bất động sẽ leo lên vị trí cao hơn.

Mặt khác, nguồn tài nguyên mà Thiết Huyết Đại Công có thể sử dụng cũng không nhiều lắm, hắn không thể nào điều động toàn bộ tinh nhuệ của gia tộc cho cuộc hành trình nhuốm máu này. Về phương diện cường giả, Bạch Dạ đã tuyên bố rõ ràng sẽ không tham dự, và đã trở về Vùng Đất Hoàng Hôn. Agamemnon cũng không mấy tích cực, thể hiện ở việc hắn ít nói hơn, căn bản không đưa ra bất kỳ đề nghị nào.

Cứ như vậy mà nhượng bộ sao?

Các gia tộc khác đều có thể nhượng bộ, chỉ có gia tộc Thiết Huyết là không thể, bởi vì tổn hại về danh dự sẽ là nghiêm trọng nhất.

Thiết Huyết Đại Công cứ đứng như vậy, trầm tư, thấm thoắt ngày đã sáng.

Ngày đầu tiên là một ngày đêm hỗn loạn nhất và gian nan nhất. Vô số người đang quan sát tình hình diễn biến, sẵn sàng điều chỉnh cách đối phó của mình bất cứ lúc nào.

Đại quân trang giáp của Richard trong ngày hôm đó chỉ tiến được hơn một trăm kilomet, và đã hạ trại nghỉ ngơi tại địa điểm đã chọn.

Dọc đường đi, Richard đã gặp vô số khinh kỵ binh do thám lảng vảng do thám từ xa. Theo lẽ thường, khi nhiều thám báo như vậy xuất hiện, điều đó có nghĩa là đại chiến sắp đến. Thế nhưng cho đến khi Richard hạ trại, xung quanh vẫn chỉ có thám báo, căn bản không thấy bất kỳ đội quân quy mô lớn nào xuất hiện.

Điểm dừng chân mà Richard dẫn quân hạ trại cũng đã được công bố cùng với lộ tuyến. Khi màn đêm buông xuống, Richard chỉ bố trí số lượng trạm gác như thường lệ, sau đó cho toàn bộ đại quân nghỉ ngơi, không một ai phải lo sợ bị đánh lén.

Dưới màn đêm sâu thẳm, vài kỵ binh trang bị nhẹ đang cưỡi trên chiến mã, nhìn từ xa quân doanh Richard đèn đuốc sáng rực.

Thấy số lượng trạm gác, một thám báo trẻ tuổi không kìm được nói: "Phòng thủ của bọn họ cũng quá lỏng lẻo rồi chứ? Nếu dẫn mấy nghìn người đêm tập kích, nói không chừng sẽ đánh cho bọn họ tan tác..."

Kẻ dẫn đầu là một lão binh râu rậm. Nghe lời thám báo trẻ tuổi nói, lão lập tức mắng: "Nói nhảm! Trong quân doanh đang ngủ đều là k��� sĩ trang giáp! Chỉ với bản lĩnh của ngươi mà cũng muốn đêm tập kích ư? Cách bọn họ một nghìn mét thì kiểu gì cũng bị phát hiện rồi. Lúc nào ngươi nghe nói cả doanh kỵ sĩ trang giáp lại bị người đánh lén bao giờ?"

Thám báo trẻ tuổi rụt cổ lại, nhưng vẫn có chút không phục mà nói: "Vậy nếu nói như vậy, chúng ta ở chỗ này chẳng phải cũng bị phát hiện rồi sao?"

Lão râu rậm hừ một tiếng, cười lạnh nói: "Ngươi nghĩ là bọn họ không biết chúng ta ở chỗ này sao? Người ta chỉ là lười động thủ để giết chúng ta mà thôi!"

"Không... Không thể nào chứ?" Thám báo trẻ tuổi sợ đến mặt trắng bệch.

Đây chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ dưới màn đêm.

Dưới màn đêm ẩn hiện, còn có vô số ánh mắt đang nhìn trộm quân doanh của Richard, thế nhưng quân đội vẫn luôn không xuất hiện.

Ngày thứ hai, khi trời sáng rõ, Richard dẫn quân khởi hành, nhưng cũng chỉ đi được hơn một trăm kilomet thì dừng lại nghỉ ngơi. Sau đó ngày thứ hai lại lặng lẽ trôi qua.

Ngày thứ ba vẫn như cũ yên lặng.

Thế nhưng các gia tộc giàu có thuộc Thần Th��nh Đồng Minh Phù Đảo cuối cùng cũng không thể ngồi yên được nữa. Các Gia chủ đại gia tộc đã triệu tập một hội nghị bí mật.

Hội nghị kéo dài liên tục từ hoàng hôn đến bình minh, khiến những lãnh chúa lâu đời có vũ lực không hề yếu kém cũng đều mệt mỏi rã rời.

Các Gia chủ đã sớm đạt được nhận thức chung, rằng phải cùng Richard đánh một trận. Nhưng có một việc luôn không thể đi đến thống nhất, đó chính là rốt cuộc ai sẽ là tiên phong?

Hội nghị kéo dài đến hừng đông mà vẫn không đưa ra được kết luận nào. Nhưng trong lòng mọi người đã có một kết luận chắc chắn.

Nghìn kỵ sĩ trang giáp đột kích căn bản không thể ngăn cản. Ngay cả cường giả Truyền Kỳ cũng không dám chính diện tới gần. Do đó, đối đầu với Richard, ai xông lên đầu tiên, người đó chính là tìm cái chết.

Các Gia chủ trong lòng đều hiểu rõ, chuyện này có thảo luận bao nhiêu lần cũng sẽ không có kết quả. Khi buộc phải kết thúc, Thiết Huyết Đại Công Tước là người cuối cùng rời khỏi hội trường, chỉ trong một đêm, ông ta dường như đã già đi vài tuổi.

Richard vẫn cứ bước đi theo đúng tiến độ, nghiêm ngặt dựa theo hành trình và lộ tuyến đã công bố trước đó, như thể sợ đối thủ không tìm được hành tung của mình vậy.

Ba ngày liên tục bình an vô sự khiến Mai Khắc Tư không thể kìm nén được, đơn giản là đi tới bên cạnh Richard, hỏi: "Đây là cuộc hành trình nhuốm máu ư? Quân đội chặn đường của Thần Thánh Đồng Minh đâu, sao vẫn không thấy họ xuất hiện?"

Richard nhàn nhạt đáp: "Ta chẳng phải đã nói rồi sao, cho đến khi đến Phù Thế Đức, sẽ không có chiến đấu."

"Nhưng mà, lẽ nào bọn họ một chút danh dự cũng không cần sao? Ngươi làm sao có thể chắc chắn đến vậy là nhất định sẽ không có ai muốn thử chặn lại ngươi chứ?" Mai Khắc Tư cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Bản dịch này là một phần của thư viện truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.