Richard đứng trên quảng trường trước thần điện, ngước nhìn đỉnh tháp cao vút, được trang trí bằng những hình vẽ chim tuệ niểu. Chính tòa tháp thần tích này đã mang Lina đi. Chủng tộc nào mới có thể để lại một kiến trúc như thế?

Một cấu trang kỵ sĩ vội vàng bước ra từ trong thần điện, đến trước mặt Richard, trầm giọng nói: "Richard đại nhân, kẻ địch bên trong thần điện đã bị tiêu diệt hết, ngài có thể vào."

Richard nhẹ gật đầu, ôm ngang Lina, đi vào thần điện.

Thần điện rộng rãi hùng vĩ, cao gần trăm mét, riêng đại điện ở tầng dưới cùng đã cao gần năm mươi mét. Bên trong đại điện mang phong cách cổ kính, thê lương, kiến trúc cho thấy rõ ràng có hai phong cách khác biệt. Đại điện không biết được xây bằng loại vật liệu gì, mà cả tòa đại điện lại không hề có một cây cột chống đỡ nào. Bốn bức tường đều là màu đen thâm trầm, tỏa ra ánh kim loại sáng bóng, trên mặt tường mơ hồ hiện lên những đường cong chằng chịt. Trên vách tường tầng này, một tế đàn được thiết lập, cùng với một cầu thang dẫn lên các tầng trên. Cầu thang vẫn còn vương vết máu. Dưới chân tường, bên cạnh điện, mười mấy thi thể được xếp gọn gàng.

Richard tiến lại gần những thi thể, nhìn kỹ một chút. Từ phục sức của họ, có thể thấy đây đều là những người hầu hoặc thần quan của thần điện ban đầu, chứ không phải là chiến sĩ chuyên nghiệp. Họ đã chống cự vô cùng dữ dội, trên mỗi người đều chằng chịt vết thương. Ở một góc điện, hơn mười nhân viên thần điện khác đang ngồi co ro, bị vài cấu trang kỵ sĩ canh giữ. Ánh mắt của họ tràn ngập kinh hoàng và sợ hãi. Dù là người hầu của thần, không phải ai cũng có thể coi nhẹ sinh tử.

Richard không nói gì thêm, mà quay người đi về phía cầu thang, rảo bước lên các tầng trên của thần điện.

Cầu thang được xây dựng rộng rãi, hùng vĩ, mang đậm phong cách kiến trúc San, nhưng Richard nhận ra rằng cầu thang này, tế đàn và nhiều vật phẩm được đặt thêm vào ở đại điện tầng dưới đều có phong cách khác biệt so với bản thân thần điện, rõ ràng là được bổ sung sau này. Không nói đến những thứ khác, chỉ riêng bề mặt kim loại cực kỳ bóng loáng khắp nơi trong đại điện, cũng không phải là tiêu chuẩn mà các công tượng San có thể đạt tới. Ngay cả ở Norland, cũng cần những bậc thầy luyện kim với kỹ thuật tinh xảo, dưới sự hỗ trợ của ma pháp, mới có thể xử lý bề mặt kim loại đến độ trơn bóng như vậy. Thế nhưng, loại kim loại được xử lý như vậy, giá cả đắt đỏ đến m��c khó tưởng tượng.

Cầu thang tiếp tục dẫn lối đi lên.

Đại điện tổng cộng chia làm ba tầng, tầng giữa là nhà kho và nơi nghỉ ngơi của các nhân viên thần chức, còn tầng trên cùng mới là trung tâm thực sự của toàn bộ thần điện. Ở tầng trên, cuộc chiến đấu diễn ra vô cùng kịch liệt, khắp nơi đều là vết máu và dấu vết của những nhát chém binh khí. Nơi đây cũng cho thấy rõ sự khác biệt giữa kiến trúc gốc của thần điện và những kiến trúc phụ trợ do người San xây dựng sau này. Những kiến trúc do người San bổ sung, dù dày đến mấy, hầu như đều có thể bị xuyên thủng bởi đấu khí thâm hậu và binh khí của cả hai bên trong trận chiến ác liệt, thậm chí có lúc còn liên tiếp sụp đổ. Trong khi đó, kiến trúc gốc của thần điện lại cực kỳ kiên cố, một cú tấn công toàn lực của cấu trang kỵ sĩ cũng chỉ có thể để lại những vết cắt mờ nhạt trên đó. Xét về chất liệu, kim loại dùng để xây dựng toàn bộ đại điện thậm chí còn vượt trội hơn cả tinh thiết Lafite.

Trước mặt Richard là một hành lang dài và rộng lớn, nơi cuối hành lang là hai cánh cửa lớn đã mở sẵn. Richard bước qua cánh cửa lớn, đập vào mắt là một đại điện mờ ảo, chớp động thứ ánh sáng lờ mờ, trong không khí còn tràn ngập mùi máu tươi nồng nặc. Trong điện có ba người mặc trường bào kỳ lạ, lúc này đều đã ngã gục trong vũng máu. Nhìn phục sức của họ, Richard nhận ra ba người này chính là ba vị thần sứ có địa vị cao nhất của Thánh Thành San. Ba vị thần sứ hiển nhiên đã trải qua một trận chiến đấu kịch liệt, nhưng cuối cùng đều không địch lại mà gục ngã. Cuộc chiến đấu ở phía trước thần điện chủ yếu do các cấu trang kỵ sĩ đảm nhiệm, còn việc đối phó ba thần sứ lại do Aarthi Reiss và Semir đích thân ra tay. Huyết chi Thánh kỵ sĩ và hắc ám mục sư đã không phải lần đầu tiên chiến đấu cùng nhau, sự phối hợp giữa họ vô cùng ăn ý. Họ có một điểm chung: có thể trọng thương kẻ địch, nhưng lại không bao giờ giết chết ngay.

Lúc này, cả ba vị thần sứ đều đang rên rỉ khẽ, thỉnh thoảng lại run rẩy, ý thức lúc tỉnh lúc mê, chìm trong thống khổ. Aarthi Reiss đang bận rộn vây quanh h��, thỉnh thoảng thi triển những thần thuật không rõ công dụng lên người ba vị thần sứ. Semir bước đến bên cạnh Richard, nói: "Đây chính là ba thần sứ của San. Khi chúng tôi tiến vào, lực lượng của họ đã tiêu hao quá nửa rồi."

Richard đầu tiên đảo mắt khắp đại điện, nơi này có cùng phong cách với đại điện tầng dưới, nổi bật nhất là một sân khấu lớn đường kính vài mét nằm ở trung tâm. Sân khấu này cũng được làm từ kim loại, trên đó khắc vô số đoạn văn tự và đồ hình không rõ ý nghĩa. Tuy nhiên, Richard không nhận biết những văn tự kia, cũng không rõ tác dụng của các đồ hình, chúng hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ trận pháp ma pháp nào mà anh từng biết. Hơn nữa, Richard chỉ cần liếc qua đã cảm thấy hoàn toàn không có manh mối nào, điều này cho thấy cả văn tự lẫn đồ hình đều không hề liên quan gì đến kiến thức ma pháp anh từng học.

Ánh mắt Richard lại hướng về ba vị thần sứ. Có vẻ như để phá giải bí mật ở đây, cần phải có sự hợp tác của ba người này. Lúc này, Aarthi Reiss đứng dậy nói: "Đã xử lý xong, ba kẻ này chắc chắn sẽ không chết được trong chốc lát, có thể tùy ý xử lý."

Richard không muốn lãng phí thời gian tra tấn ba vị thần sứ, anh quay đầu nói thẳng với Nye: "Giao cho cô."

Nye lướt tới phía trước như một bóng ma, quanh thân bốc lên màn sương nhàn nhạt, với giọng nói bình thản nói: "Yên tâm, ta sẽ khiến họ nói ra tất cả những gì nên và không nên nói."

Nye vốn là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, quanh thân toát ra khí tức thần bí. Thế nhưng, khi nàng thốt ra câu nói đó bằng giọng điệu không chút biến đổi, lại khiến tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh gáy.

Aarthi Reiss thì tựa vào vách tường, huýt sáo trêu chọc Nye, nói: "Cẩn thận chút, coi chừng làm hỏng đấy."

Nye dừng bước lại, dùng đôi đồng tử đen trắng nhìn về phía Aarthi Reiss, lạnh nhạt nói: "Chuyện nhỏ này không làm khó được ta đâu, ngươi nên lo cho chính mình thì hơn, tiểu gia hỏa!"

Không biết vì sao, khóe miệng Aarthi Reiss đột nhiên giật nhẹ, nụ cười lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Không thấy Nye có bất kỳ động tác nào, nàng chỉ đứng giữa ba vị thần sứ. Lập tức, ba vị thần sứ thống khổ gào thét, điên cuồng giãy giụa. Thế nhưng điều kỳ dị là, dù họ có lăn lộn đến mấy cũng không thể thoát ra khỏi khu vực nhỏ đó. Một lát sau, Nye nói: "Bây giờ có thể hỏi."

Richard hỏi ròng rã nửa giờ, ba vị thần sứ mới cạn kiệt sinh mệnh lực.

Họ đã nói ra tất cả những gì mình biết, nhưng vào khoảnh khắc tử vong cuối cùng, điều toát ra lại không phải sự giải thoát, mà là nỗi sợ hãi tột độ. Đây là lần đầu tiên tất cả mọi người chứng kiến toàn bộ quá trình Nye tra khảo linh hồn, rất nhiều người đều vô thức giữ khoảng cách với thiếu nữ kỳ lạ này.

Nhìn ba vị thần sứ lần lượt chết đi, Richard cũng không hỏi linh hồn của họ đã đi về đâu, hay vì sao họ lại biểu lộ sự sợ hãi đến thế. Anh ngước nhìn mái vòm đại điện, một lát sau mới cất lời: "Chúng ta hãy đến nghĩa địa, an táng Lina ở đó!"

Theo truyền thống của Archimonde, các chiến sĩ thường chọn chôn xương cốt nơi mình ngã xuống trên chiến trường. Tuy nhiên, những chiến sĩ có huyết mạch Archimonde và đủ điều kiện, dù chết �� ngoại vực, cũng có thể tự động hình thành một tấm bia mộ của riêng mình tại nghĩa địa của gia tộc. Nhưng điều này không phải tuyệt đối, chẳng hạn như bia mộ của Gordon đến nay vẫn chưa từng xuất hiện ở nghĩa địa của gia tộc Archimonde.

Mọi người đều không phản đối quyết định của Richard, mà đi theo anh, xuyên qua tầng cao nhất của thần điện, rồi qua một cây cầu không trung rất dài, đến nghĩa địa linh thiêng nhất của Thánh Thành San. Đây là một sườn dốc với phong cảnh như tranh vẽ, được một lực lượng thần bí ngăn cách khỏi núi cao và gió lạnh, tạo thành một thế giới nhỏ với cây xanh và cỏ biếc. Một dòng suối núi uốn lượn chảy từ giữa sườn dốc, đổ vào một đầm nước sâu không thấy đáy. Trong thế giới nhỏ này, rải rác mấy chục tòa tiểu đình với phong cách khác nhau, nhưng đều được chạm khắc tinh xảo. Mỗi tòa tiểu đình là một bia mộ, bên trong có phần giới thiệu đơn giản về người được an táng tại đó. Mỗi phần giới thiệu đều rất đơn giản, chỉ tóm tắt vài thành tựu chính trong cuộc đời họ. Nhưng nếu xét theo tiêu chuẩn của người San, những thành tựu này đều là những việc làm kinh thiên động địa!

Những người được an táng tại thánh mộ chỉ có ba vị thần sứ và hai vị thống lĩnh ngày đêm qua các thời đại của võ sĩ Thánh Thành.

Richard nhìn quanh một lượt, rất hài lòng với nơi này, liền ra lệnh: "Dời hết những ngôi mộ này đi, ta không muốn ai quấy rầy Lina."

Các cấu trang kỵ sĩ và những người tùy tùng cùng nhau ra tay, chỉ trong chớp mắt đã di dời toàn bộ các tiểu đình kỷ niệm trong thánh mộ cùng với mộ địa bên dưới. Thánh mộ quả thực có một loại lực lượng thần bí. Sau khi các tiểu đình kỷ niệm và mộ thất bên dưới được di chuyển, phần đất đã bị đào xới từ từ khép lại, khôi phục lại vẻ đẹp của thảm cỏ xanh mướt.

Richard chọn một nơi ưng ý, chuẩn bị an táng Lina tại đây. Mọi người đào xong mộ địa, đặt Lina nằm ngang trong mộ thất, cử hành nghi thức ngắn gọn theo truyền thống Archimonde. Cuối cùng, Richard đưa tay đặt ngang trên người Lina, lặng im một lát, từ trong tay anh hạ xuống một đốm lửa nhỏ màu đỏ nhạt, chầm chậm rơi lên người Lina.

Đây là ngọn lửa mang sức mạnh tên thật của Richard, vừa chạm vào người Lina đã không ngừng thiêu đốt. Mọi người cúi đầu, cất lên khúc hành ca cổ xưa và thê lương của Archimonde. Khúc hành ca vô cùng ngắn gọn, giai điệu trầm thấp được mọi người hát đi hát lại, tựa như đưa họ trở về thời ��ại Man Hoang, cảnh tượng từng Archimonde vật lộn sinh tồn trong hoàn cảnh vô cùng gian khổ, như hiển hiện trước mắt.

Ngọn lửa cuối cùng cũng tắt, trên thế giới này không còn Long pháp sư nào nữa, trong huyệt mộ chỉ còn lại một vệt tro tàn xám trắng. Trên bầu trời thánh thành, Hồng Long Carol cất lên một tiếng trường ngâm kéo dài, lượn quanh vài vòng, xé toạc không gian, rồi biến mất vào sâu trong hư không.

Từ đầu đến cuối, Richard vẫn đứng đó bình tĩnh, không một giọt lệ. Những người tùy tùng khác cũng không rơi lệ, ngay cả Aarthi Reiss và Semir cũng vậy.

Khi một Archimonde rời khỏi thế giới này, nước mắt là điều không cần thiết.

Cuối cùng, ở trung tâm thánh mộ, xuất hiện thêm một tấm bia mộ mộc mạc, trên đó chỉ có tên Lina do chính Richard tự tay khắc xuống.

Khi Richard cùng những người tùy tùng rời khỏi thánh mộ, Richard vẫn không kìm được quay đầu nhìn thoáng qua nơi Long pháp sư vĩnh viễn an nghỉ này. Nơi đây đẹp đẽ và yên tĩnh, đúng là cảnh sắc Lina yêu thích nhất khi còn sống. Và chỉ cần Richard không từ bỏ vị diện San, sẽ không có ai đến quấy rầy giấc ngủ ngàn thu của nàng.

"Đi thôi." Richard nói với mọi người. Giọng nói của anh rất đỗi bình thản, bình thản đến mức không một chút cảm xúc.

Thế nhưng sâu thẳm trong lòng anh, lại như thiếu vắng một phần nào đó. Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.