Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Lawrence suýt chút nữa đã kinh hô "Sinh Mệnh Tru Tuyệt!", nhưng ông lập tức nhận ra hai bức cấu trang này rất khác biệt so với Sinh Mệnh Tru Tuyệt. Công dụng của chúng đều là nâng cao đáng kể tốc độ ra tay, đồng thời đi kèm nhiều hiệu quả phá hoại khác nhau. Thế nhưng, hai bức cấu trang này của Richard cần được tự mình kích hoạt, không thể chồng chất hiệu ứng, nên uy lực đương nhiên không bằng Sinh Mệnh Tru Tuyệt, nhưng gánh nặng đối với cơ thể lại nhẹ hơn rất nhiều.

Với nhãn lực tinh tường của Lawrence, vừa trông thấy hai bức cấu trang này, ông liền biết Richard đã triệt để thấu hiểu Sinh Mệnh Tru Tuyệt, từ đó đã sáng tạo ra một loại cấu trang mới. Cấu trang mới kém xa sự sắc bén và xuất chúng như Sinh Mệnh Tru Tuyệt, nhưng cũng không đặt ra yêu cầu khắc nghiệt đến vậy với người sử dụng, số lần có thể thúc giục còn vượt xa Sinh Mệnh Tru Tuyệt. Cấu trang mới là một tác phẩm mang tính thỏa hiệp, xét về giá trị đương nhiên kém xa Sinh Mệnh Tru Tuyệt có khả năng chồng chất hiệu ứng, nhưng độ khó chế tác tương ứng cũng giảm đi đáng kể, chi phí cũng giảm nhiều tương tự, thậm chí chưa bằng một phần ba giá của một bức Sinh Mệnh Tru Tuyệt. Xét về tiêu chuẩn, hai bức cấu trang này đã vượt trên cấu trang tam giai thông thường, trong chiến đấu, tính thực dụng của chúng còn vượt trội hơn đa số cấu trang tam giai, đối với những cường giả chưa được trang bị đầy đủ cấu trang, sự nâng cấp chúng mang lại là vô cùng lớn.

Tuy nhiên, Lawrence chợt ồ lên một tiếng sau khi quan sát kỹ, không còn để tâm đến công năng cụ thể của cấu trang, mà dán mắt vào từng đường cong Richard phác họa. Nếu xem toàn bộ cấu trang như một bức họa, vậy thì nó lại mang một ý cảnh khác biệt. Mỗi nét bút của Richard đều tràn đầy, kìm nén, rõ ràng chứa đựng lực lượng hùng hồn nhưng lại bị dồn nén, không có chỗ để giải phóng. Nhìn vào đó, Lawrence cảm giác như nghe thấy tiếng gầm gừ dữ tợn nhưng bất lực của một con dã thú bị thương!

Nhìn rất lâu, Lawrence mới rời mắt khỏi hai bức cấu trang này, thở ra một hơi thật dài.

Trọn mười ngày sau, Richard mới xuất hiện trở lại ở cổng Nhật Bất Lạc Chi Đô, nhưng anh ta vừa lảo đảo đến gần cửa thành thì đã ngã quỵ xuống đất. Những cường giả Thánh vực canh gác đã quen biết Richard, biết đây là Hoàng gia Cấu Trang sư của Thần Thánh Đồng Minh, đồng thời cũng là một trong những nhân vật chủ chốt của Nhật Bất Lạc Chi Đô, thế là vội vàng khiêng anh ta vào thành, đưa đến chỗ Lawrence.

Sau một lát, Richard lại giống như lần trước, nằm trên chiếc bàn sắt dùng để trị liệu bệnh nhân của Lawrence. Lần này thương thế của anh ta nhẹ hơn lần trước một chút, nhưng bề ngoài cơ thể lại chằng chịt vết thương, trên mặt còn có một vết cắt rất sâu, đã thấy xương.

Lawrence không nói một lời, trầm mặc bắt đầu xử lý thương thế trên người Richard, còn Richard cũng im lặng, chỉ lẳng lặng nhìn trần nhà, không biết đang nghĩ gì. Trong căn phòng u ám, mờ mịt, trong chốc lát, chỉ còn nghe thấy tiếng leng keng của các loại dụng cụ, khí giới thỉnh thoảng va chạm vào nhau.

Mùi máu tanh dần dần nồng nặc, rồi lại dần dần phai nhạt.

Lawrence ném con dao dính máu sang một bên, sau đó dùng một khối khăn mặt bẩn thỉu lau đi những giọt mồ hôi nhễ nhại trên trán, và nói với Richard: "Xong rồi, cậu có thể xuống được rồi."

Richard nghe lời đứng dậy, cúi đầu nhìn cơ thể mình. Trên người anh ta có bảy tám vết thương, giờ phút này, tất cả đều được khâu lại bằng những mũi kim chằng chịt, trông như một quái vật được chắp vá từ những khối thịt thối rữa. Richard thử hoạt động cơ thể một chút, cơn đau do vết thương kéo căng khiến anh ta không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh.

"Biết đau rồi?" Lawrence lạnh lùng nói.

"Tạm được." Richard động tác trở nên chậm chạp mà cẩn thận, cái loại đau đớn không cần thiết ấy, ai mà chẳng muốn tránh đi chút nào hay chút đó. Thuốc giảm đau và gây tê đối với Lawrence chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, thế mà ông ta lại bất ngờ bỏ qua bước này, rõ ràng là cố tình.

Lawrence hừ một tiếng: "Nếu biết đau thì lần sau ngoan ngoãn một chút, đừng vô cớ chạy ra ngoài liều mạng nữa! Kiểu này thì có hay ho gì? Nhật Bất Lạc Chi Đô vẫn còn chút nội lực, không cần phải cử một Hoàng gia Cấu Trang sư trẻ tuổi như cậu ra ngoài liều mạng với người khác!"

Trước những lời răn dạy nghiêm khắc của Lawrence, Richard lại cười lơ đễnh, và nói: "Tôi là chuẩn Ma Đạo sư."

"Chuẩn Ma Đạo sư?! Ngay cả Đại Ma Đạo sư cũng chẳng mấy người dám liều lĩnh như cậu! Cậu cứ thế mà muốn chết ư?" Lawrence cuối cùng bùng nổ, nước bọt bắn tung tóe khắp mặt Richard.

Richard tiện tay dùng vạt áo lau đi nước bọt trên mặt, và nói: "Tôi nhất định sẽ sống sót trở về."

"Câu nói này, trong thành này, ngoài Nguyên soái Rundstedt ra, không có người thứ hai dám nói như vậy đâu!" Lawrence lạnh lùng nói.

Richard mặc quần áo xong, cười nói: "Vậy tôi chính là người thứ hai."

Lawrence gầm thét như một con sư tử giận dữ, đuổi Richard đi. Ông lão đã đoán trước được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, thế nhưng ông ta lại bất lực không thể ngăn cản hay thay đổi được gì.

Quả nhiên, chưa đầy một tuần, Richard liền ném một chiếc Hộp Phong Ma chứa hai cấu trang tam giai vào chỗ ở của Lawrence, bản thân vẫn giữ nguyên trang bị cũ, rời khỏi Nhật Bất Lạc Chi Đô. Lawrence chỉ thở dài, giám định cấu trang của Richard, rồi bán chúng cho Nguyên soái theo giá đã định. Sau đó, ông ta lại mua một lượng lớn vật liệu ma pháp cho Richard, phân loại từng thứ một, đồng thời tiến hành xử lý cần thiết rồi đặt vào chỗ ở của Richard. Rồi sau đó, Lawrence lại trở về cửa hàng nhỏ của mình, tiếp tục cuộc sống ngơ ngẩn chờ đợi Richard quay về. Trước khi Richard trở về, Lawrence chỉ khi tình cờ chữa trị cho một cường giả trọng thương, trong mắt ông ta mới hiện lên một chút sinh khí.

Lần này Richard rời đi lâu hơn mọi khi một cách đặc biệt, khi anh ta quay về, không chỉ gắng gượng bước vào cổng thành, mà sau lưng còn cõng một gói đồ không hề nhỏ. Chỉ là, dọc theo dấu chân anh ta, thỉnh thoảng lại có vài giọt máu tươi nhỏ xuống.

Càng về sau, Richard càng lúc càng loạng choạng dữ dội, khi kiên trì được đến cổng nhà Lawrence, một cước đá văng cánh cổng lớn, Richard cuối cùng không thể trụ vững, ngã sấp xuống đất.

Từ sâu bên trong căn phòng vọng ra tiếng gầm thét đặc trưng của Lawrence: "Thằng ranh con nào không muốn sống, dám đến phá cửa nhà lão già này?"

Ông ta vọt ra xem xét, thấy Richard ngã vật trên đất, ban đầu thì kinh ngạc một hồi, khi không thấy ai đưa Richard đến, ông ta mới hiểu ra Richard đã tự mình lê đến tận đây.

Lawrence oán hận bước tới, kéo lê Richard vào trong, ném anh ta lên bàn trị liệu, giận dữ nói: "Cậu đúng là mỗi lần một lợi hại hơn, thế mà còn có thể tự mình lê đến đây được. Nhưng có giỏi thì đừng có bị thương chứ!"

"Không có tài cán đó đâu." Richard cười đáp.

Giờ phút này anh ta nằm ngửa trên bàn trị liệu bằng sắt lạnh lẽo, râu tóc đều dài và rậm rạp, mang một vẻ đặc biệt. Anh ta nằm yên, nói chuyện lơ đễnh với Lawrence, mặc kệ những dụng cụ lạnh lẽo kia cứ khuấy động bên trong cơ thể mình. Lần này chưa đầy một giờ, Lawrence đã xử lý xong thương thế của Richard, sau đó bắt đầu kiểm tra chiến lợi phẩm Richard mang về.

Sau khi kiểm tra xong tất cả chiến lợi phẩm, Lawrence không khỏi thốt lên: "Được lắm, thằng nhóc! Tất cả là do cậu giết ư?"

Richard gật đầu ừ một tiếng, để lại toàn bộ số chiến lợi phẩm đó cho Lawrence, sau đó về tới chỗ ở của mình. Lần này, anh ta không vội vàng vùi mình vào thế giới thiền định hay chế tác cấu trang, mà lại mang về mấy thùng liệt tửu, một mình u sầu uống cạn.

Đúng lúc này, bên cạnh bỗng nhiên truyền đến một giọng nói còn khá non nớt: "Tôi có thể uống vài chén cùng ngài không?"

Richard ngạc nhiên nghiêng đầu nhìn, thấy bên cạnh mình là một thiếu niên tuấn tú, có vẻ gầy gò thanh tú. Richard chỉ tay vào vị trí đối diện mình, thiếu niên liền ngồi xuống, sau đó nhận lấy hai bình liệt tửu Richard ném sang, có vẻ khá chật vật.

Thiếu niên bưng bình rượu, cẩn thận nhấp một ngụm nhỏ, lập tức bị sặc sụa, ho khù khụ, trên má còn ửng lên hai vệt đỏ, không kìm được lè lưỡi kêu lên: "Rượu này khó uống thật!"

Xác thực, loại rượu Richard uống chỉ cần đủ mạnh là được, hoàn toàn không cân nhắc đến hương vị ra sao. Nhìn thấy dáng vẻ của thiếu niên, Richard chỉ khẽ mỉm cười, sau đó cũng uống theo.

"Richard đại sư, nghe nói ngài là một Đại Cấu Trang Sư, thật sự như vậy sao?" Thiếu niên hỏi. Ánh mắt cậu nhìn Richard tràn ngập tò mò và sùng bái.

Richard khẽ gật đầu, sau đó hỏi: "Nhóc con, cậu đến đây làm gì? Đây không phải nơi mà cậu có thể tham gia vào đâu."

Thiếu niên ưỡn ngực, ngạo nghễ nói: "Cháu đã mười tám tuổi rồi, không phải nhóc con nữa. Vả lại cháu cũng đã đạt cấp 17 đấy!"

Đôi mắt Richard hơi sáng lên, sau đó ánh sáng lại vụt tắt, chỉ nhàn nhạt nói: "Thằng nhóc mười sáu tuổi, chỉ với cấp mười lăm của cậu, chỉ cần rời khỏi tầm mắt người lớn, cậu sẽ luôn đối mặt với nguy hiểm chết người. Khí tức cấp 17 đó của cậu không lừa được ai mấy đâu, đừng trông mong chỉ dựa vào một sợi dây chuyền mà có thể làm càn."

Thiếu niên sững sờ trên mặt, rồi lập tức chìm vào vẻ uể oải, và nói với Richard: "Được rồi, chú Richard, cháu là trưởng tử của Công quốc Tag, lần này phụ thân đưa cháu đến đây để tổ chức lễ trưởng thành."

"Chú ư?" Richard dở khóc dở cười. Bản thân anh ta mới chỉ 21 tuổi, trong khi thiếu niên này mười sáu tuổi, sao mình lại trở thành chú của nó?

Anh ta theo thói quen vuốt cằm, phát hiện nơi đó không còn là những gốc râu lún phún cứng ngắc, mà là một bộ râu quai nón rậm rạp, thô cứng. Thì ra, trong vô thức, Richard luộm thuộm đã mọc một bộ râu quai nón rậm rạp. Tóc anh ta cũng không đều, được buộc tùy tiện bằng một mảnh vải sau gáy.

Richard tiện tay cầm lấy Dã Man Đồ Sát, dùng mặt dao làm gương soi mình, nhận ra mình quả thực trông như một người đàn ông trưởng thành, phóng khoáng, chỉ là từ những chi tiết nhỏ nơi đuôi lông mày, khóe mắt mới có thể nhận ra Richard thực chất vẫn còn khá trẻ. Richard thờ ơ vứt thanh Dã Man Đồ Sát hung tợn sang một bên, rồi lại cầm bình rượu lên uống một ngụm, không còn để ý đến thiếu niên nữa. Thế nhưng, thiếu niên lại chẳng hề bận tâm, ánh sáng trong mắt cậu ta ngược lại càng thêm rực rỡ.

"Richard đại sư, ngài thấy cháu có thể học chế tạo cấu trang không?" Thiếu niên cuối cùng cũng lấy hết dũng khí hỏi.

"Học chế tạo cấu trang ư?" Richard cười một tiếng. Nếu một chiến sĩ trẻ tuổi cũng có thể học chế tạo cấu trang, thì cấu trang đã chẳng còn khan hiếm đến thế.

Mặt thiếu niên lập tức đỏ bừng, lẩm bẩm: "À, xin lỗi ngài, cháu... thật ra chỉ hỏi chơi thôi."

"Được rồi, lại đây, để ta xem cậu, biết đâu cậu thật sự có thể học chế tạo cấu trang." Ánh mắt Richard đảo qua người thiếu niên, rồi kéo tay cậu ta xem xét một chút, cuối cùng tiếc nuối lắc đầu.

Thần May Mắn chẳng ưu ái tất cả mọi người.

Bản dịch này là một phần của tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.