Richard bước ra khỏi phòng thiền định, vừa chỉnh đốn trang bị, vừa liên tục hạ lệnh trong ý thức. Ngay lập tức, cả Nhiễm Huyết Chi Địa bắt đầu sôi sục, từng đội chiến sĩ với quy mô và binh chủng khác nhau bắt đầu tiến về chiến trường đã định.

Doanh địa Blue Square chính là mục tiêu của quân đoàn biên phòng Đế quốc Thiết Tam Giác trong chuyến hành quân này, và Richard đã chuẩn bị biến nơi đây thành chiến trường.

Vào ngày quyết chiến, một bên là ba vạn tinh nhuệ của quân đoàn biên phòng Đế quốc, bên còn lại là năm nghìn quân đồn trú do Richard bố trí trong doanh địa cùng tám nghìn quân lính đặt bên ngoài.

Trên bầu trời, cách chiến trường mười cây số, bộ não phân tán đang lơ lửng. Nó thu thập hình ảnh do các Bức tinh anh truyền về, tổng hợp thành một bức tranh toàn cảnh và không ngừng gửi đến Richard. Cứ mỗi phút, bộ não phân tán lại cập nhật tình hình chiến trường một lần, giúp Richard giảm bớt rất nhiều gánh nặng.

Trong trận chiến này, Richard không còn ở tuyến đầu chiến trường ngoài thành như trước, mà đứng trên tường thành doanh địa Blue Square – một vị trí chỉ huy lý tưởng. Các chiến sĩ được chia đội theo binh chủng, cứ một trăm người sẽ có một kỵ sĩ tinh anh hoặc chiến sĩ Mẫu Sào chỉ huy. Trong ý thức của Richard, toàn bộ quân đội được chia thành 140 đơn vị chiến đấu cơ bản. Đây là lần đầu tiên Richard sử dụng trí tuệ thiên phú đã thăng cấp tứ giai để đồng thời chỉ huy chi tiết đến hàng trăm mục tiêu như vậy.

Khi vị quân đoàn trưởng dày dạn trận mạc của quân đoàn biên phòng Đế quốc dẫn quân tiến vào chiến trường, mí mắt ông bất giác giật liên hồi. Ông nhìn thấy doanh địa Blue Square, nhìn thấy Richard trên tường thành, và cả tám nghìn quân đội Richard bố trí bên ngoài doanh địa. Điều khiến ông chướng mắt nhất chính là tám nghìn quân lính kia.

Lực lượng của Richard rất rõ ràng, hắn cũng không hề có ý định che giấu điều này. Mà quân đoàn trưởng đế quốc, với binh lực gấp đôi đối thủ, nếu vẫn không dám quyết tử chiến, thì ông ta quả là sống vô ích rồi.

Thế nhưng, tám nghìn người Richard bố trí ngoài thành lại quá đỗi chỉnh tề, chỉnh tề đến mức khoảng cách xếp hàng giữa mỗi kỵ sĩ đều đều tăm tắp. Hơn nữa, từng chiến sĩ đều đứng thẳng như pho tượng, thậm chí không hề có bất kỳ động tác nhỏ theo bản năng nào! Chỉ có đội hình của một số kỵ sĩ ở trung tâm quân trận trông có vẻ hơi tùy ý, nhưng trên người mỗi người trong số họ đều toát ra sát khí gần như hữu hình, điều đó chứng tỏ họ là những cường giả dày dạn kinh nghiệm trận mạc.

Lần đầu tiên kể từ khi ra đời, vị quân đoàn trưởng ấy lại mất đi lòng tin vào chiến thắng, dù binh lực đang chiếm ưu thế tuyệt đối.

Cuộc chiến rồi cũng bắt đầu.

Tám nghìn quân lính do Richard bố trí ngoài thành bắt đầu tiến lên, dựa vào thiết kế phòng ngự của doanh địa Blue Square, trực tiếp lao vào trận tuyến của quân đoàn biên phòng. Dưới sự chỉ huy của Richard, đội quân ấy tựa như một chiếc cối xay khổng lồ, cẩn thận và kiên nhẫn nghiền nát chiến tuyến của quân đoàn đế quốc, đồng thời xé nát những chiến sĩ bị tách rời. Trọn vẹn tám nghìn người, nhưng lại hành động như một thể thống nhất, một quân đội mà vị quân đoàn trưởng chưa từng thấy bao giờ.

Chiếc cối xay khổng lồ ấy cứ thế không ngừng xoay chuyển, từng binh chủng phối hợp với nhau ăn ý đến tuyệt vời. Quân đoàn biên phòng bị bao vây cũng không ngừng thương vong.

Cuộc chiến kéo dài suốt một buổi sáng, đến giữa trưa, quân đoàn biên phòng cuối cùng cũng tan rã.

Với đôi mắt đỏ ngầu, vị quân đoàn trưởng gầm lên một tiếng vang vọng khắp bốn phương, rồi từ giữa quân đoàn phóng thẳng lên không, lao về phía Richard trên tường thành! Ông biết lần này đi sẽ là hữu tử vô sinh, nhưng chiến cuộc đã rơi vào tuyệt cảnh, nhìn Richard ung dung bình tĩnh trên tường thành, ông ta thật sự không thể nuốt trôi cục tức này!

Richard đưa tay ngăn Tông Hổ đang chuẩn bị ra tay phía sau, lạnh nhạt nói: "Các ngươi tránh ra, cứ để hắn đến!"

Vị quân đoàn trưởng hung hãn ấy đáp xuống trước mặt Richard, thấy đám tùy tùng của Richard lùi lại, nhường ra một khoảng trống cho mình, ông ta không khỏi ngây người. Cầm đại đao trên tay, ông không biết nên tiến hay lùi. Ông đã sớm nhận ra chỉ huy đối phương là một pháp sư, làm sao dám cứ thế mà để hắn áp sát?

Richard vươn tay, ngoắc nhẹ về phía ông ta. Đây là một động tác mà ai cũng có thể hiểu, vị quân đoàn trưởng râu tóc dựng đứng, giận dữ như điên, dậm những bước chân nặng nề như voi rừng lao tới, nhanh chóng xông thẳng về phía Richard!

Thế nhưng, khi một luồng đao quang chói mắt lóe lên trước mắt, vị quân đoàn trưởng mới chợt hiểu ra vì sao Richard dám đơn độc đợi ông ta ở đây.

Huyết vụ chợt bốc lên, khi còn chưa kịp tan biến, thân thể khôi ngô mất hết sức sống của vị quân đoàn trưởng đã rơi từ tường thành xuống, nặng nề ngã vào trong vũng bùn. Máu đã nhuộm đỏ bộ chiến bào, và không ai biết trên người ông ta đã chịu bao nhiêu vết chém trong khoảnh khắc đó.

Mặt trời dịch chuyển vị trí một chút, ánh nắng từ phía sau Richard chiếu tới, khiến các chiến sĩ đang chém giết dưới thành ngẩng đầu nhìn lên, chỉ có thể thấy dáng hình Richard sừng sững chống đao.

Vào đầu mùa xuân ở Farrow, quân đoàn chủ lực thứ năm của quân đoàn biên phòng Đế quốc Thiết Tam Giác đã bị tiêu diệt hoàn toàn tại Nhiễm Huyết Chi Địa. Toàn bộ quân đoàn trưởng, hai cường giả cấp Trấn Quốc và bảy Chiến Sĩ Thánh Vực đều tử trận. Richard tổn thất không rõ.

Trận chiến này đã làm chấn động toàn bộ Đế quốc Thiết Tam Giác, đồng thời cũng trấn áp mọi kẻ còn mang ý đồ bất chính trong vương quốc Hồng Sam. Đó là quân đoàn thứ năm – tinh anh trong danh sách quân đội đế quốc, từng có công lao hiển hách trong các cuộc viễn chinh vinh quang, tuyệt đối không phải là lực lượng của tư quân quý tộc Salad hay vài quân đoàn lấy phòng thủ làm chủ trước đó có thể sánh bằng.

Nghe nói ngày hôm sau, Đế quốc đã gấp rút triệu tập Salad, lúc này đang trong tình trạng nửa bị thất sủng, v�� đế đô để thương nghị cách đối phó Richard.

Khi thị vệ đưa tin tức khẩn cấp được truyền tống bằng ma pháp siêu viễn trình từ đế đô đến tay Salad, ông ta đang ngồi câu cá bên một con suối trong núi.

Thực ra mùa này suối nước vừa tan băng, làm gì có cá, nhưng nếu không câu cá thì Salad cũng chẳng có việc gì làm. Tân binh được huấn luyện xong đều sẽ bị các quân đoàn khác trưng dụng, vậy huấn luyện để làm gì? Hơn nữa, hiện tại ông ta căn bản không nhận được trợ cấp quân phí từ đế quốc, chỉ dựa vào nguồn thu nhập ít ỏi từ lãnh địa của mình, ngay cả việc nuôi năm nghìn quân lính chính quy cũng đã rất tốn sức rồi.

Đọc xong tin tức ma pháp, Salad im lặng không nói. Một lúc lâu sau, ông mới vò tờ giấy thành một cục, tiện tay ném xuống suối, nhìn nó trôi theo dòng nước.

Thị vệ kinh hãi, lắp bắp nói: "Cái này... Điện hạ, làm như vậy không ổn đâu ạ?"

"Có gì mà không ổn?" Salad lạnh nhạt nói, "Hiện giờ có muốn đuổi Richard ra khỏi Nhiễm Huyết Chi Địa nữa thì cũng đã quá muộn rồi." Ông hơi vung cần câu trong tay, tiếp tục câu cá.

Người ngồi câu cá cùng Salad chính là vị tướng quân cuối cùng của ông ta. Người đàn ông vạm vỡ này thà chịu thiệt thòi hơn nửa đãi ngộ vẫn chọn ở lại bên cạnh Salad. Ban đầu Salad có năm vị tướng quân chính quy, ông từng nghĩ lòng trung thành của họ đủ để phó thác cho con cháu mình, nhưng khi ông thực sự thất thế, cuối cùng chỉ còn lại một người.

Vị tướng quân nhíu mày nói: "Điện hạ, chẳng lẽ thật sự không có cách nào đối phó tên tiểu tử Richard đó sao? Không giết hắn, tôi vẫn chưa nuốt trôi cục tức này!"

Salad cười khổ đáp: "Chúng ta còn có gì để giết hắn chứ? Hiện tại bên cạnh hắn cũng có cả đàn cường giả Thánh Vực và Trấn Quốc, cùng với kỵ sĩ đoàn tinh nhuệ đến mức khó tin. Hơn nữa, chúng ta đã giao chiến với hắn không ít lần, với năng lực dùng binh kiểu đó, trong trường hợp binh lực ngang nhau, ai có thể thắng được hắn? Thông tin tình báo vừa gửi đến nói rằng, lực lượng Richard có thể điều động đã lên tới gần ba vạn, mà hắn chỉ dùng chưa đến mười lăm nghìn quân lính đã diệt gọn ba vạn quân chủ lực của quân đoàn thứ năm. Giờ đã quá muộn rồi, trừ phi đế quốc chịu dốc toàn lực tấn công, bằng không thì ai cũng không làm gì được Richard."

"Này!" Vị tướng quân tức giận đấm một quyền vào tảng đá, khiến nó vỡ thành mấy mảnh.

"Tuy nhiên, chúng ta có lẽ vẫn còn một cơ hội cuối cùng."

"Cơ hội gì ạ?" Vị tướng quân mừng rỡ hỏi.

"Thần chiến!"

Sau trận đại chiến hôm đó, Richard đích thân dẫn bốn nghìn thiết kỵ thẳng tiến, với tốc độ chớp nhoáng xông thẳng vào sào huyệt của quân đoàn biên phòng. Đồng thời, trong trận tập kích đêm, hắn đã đại bại hơn vạn quân đồn trú ở căn cứ, chỉ để vài trăm người chạy thoát. Richard không ham chiến, áp giải tù binh về lại Nhiễm Huyết Chi Địa, và cuối cùng dùng hơn vạn tù binh đó để đòi Đế quốc Thiết Tam Giác hơn một triệu tiền chuộc.

Sau trận chiến này, Richard đánh giá rằng phe các quốc gia nhân loại tạm thời sẽ không còn chiến sự. Thế là, hắn phất tay để những người theo sau mình dẫn lực lượng chủ chốt tiến về phía tây và bắc Nhiễm Huyết Chi Đ���a, khám phá con đường thông đến Cao Nguyên Tổ Nguyên.

Đó là vùng đất của dã man nhân. Điều cản trở bước chân khám phá của nhân loại không phải là các chiến binh dã man nhân, mà là môi trường khắc nghiệt và đất đai cằn cỗi.

Tuy nhiên, Richard vẫn luôn có chút hiếu kỳ về huyết mạch của dã man nhân. Dựa trên các chiến binh dưới trướng của hắn, dã man nhân tuyệt đối là những tinh nhuệ, thậm chí còn mạnh mẽ hơn người lùn. Thế nhưng, theo phân tích của Mẫu Sào, dã man nhân lại hầu như không có tiềm năng phát triển nào đáng kể.

Trong số người lùn, thường xuyên xuất hiện những chiến sĩ cấp Trấn Quốc cường giả, nhưng dã man nhân có thể đạt đến cấp mười bốn thì chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tuy nhiên, đa số chiến binh dã man nhân trời sinh đã có cấp mười; họ căn bản không cần rèn luyện đặc biệt, một khi trưởng thành là có thể đạt đến trình độ này. Theo những gì Richard học được và thấy được, điều này hoàn toàn không hợp lý. Một chủng tộc mà trung bình có thể đạt tới cấp mười, khả năng xuất hiện cường giả cấp mười tám là rất lớn, và khi dân số đủ lớn, thậm chí có khả năng xuất hiện cường giả cấp hai mươi.

Đằng sau hiện tượng phi lý này, chắc chắn ẩn giấu một bí mật. Và Richard cũng cảm thấy vô cùng hứng thú với loại bí mật có thể thay đổi cả một chủng tộc như vậy. Ý nghĩa của chiến tranh vị diện không chỉ nằm ở tài nguyên và sức mạnh, mà còn ở việc khám phá các quy tắc của thế giới.

Bí mật này, rất có thể nằm sâu trong Cao Nguyên Tổ Nguyên.

Richard thả tay để những người đi theo mình đi khám phá, còn bản thân thì ở lại nội thành ốc đảo để tiếp tục chế tạo cấu trang và thiền định. Hắn đã phân bổ phần lớn quân đội cho những người đó, và trong nội thành ốc đảo chỉ còn lại ba nghìn quân đồn trú, khiến lực lượng phòng thủ của toàn bộ thành ốc đảo trong chốc lát trở nên vô cùng trống trải. Tuy nhiên, nếu ai thực sự nghĩ có thể lợi dụng thời cơ này mà phát binh tấn công, họ sẽ phát hiện trước mặt mình là các chiến binh Norland, là Ám Phong kỵ sĩ, là các binh đoàn bộ binh hạng nặng cùng lính ném mạnh, và cả ba mươi kỵ sĩ cấu trang nữa.

Lần này, kẻ địch của Richard thật may mắn, không một ai đến "hôi của" món hời rõ ràng như thế. Điều đó khiến Richard không thể không tiếp tục yên tâm với cuộc sống chế tạo cấu trang và thiền định.

Trong nháy mắt, đã hơn ba tháng trôi qua kể từ khi Richard trở lại Farrow.

Ba tháng trôi qua, thực lực của Richard lại bành trướng thêm. Một trăm Tinh Anh Ám Phong Kỵ Sĩ đã được chế tạo xong, đồng thời hơn một trăm binh đoàn bộ binh hạng nặng thông thường cũng được sản xuất. Và trong vòng ba tháng đó, với sự giúp đỡ của Loqi, Richard đã hoàn thành hai mươi bộ sáo trang.

Một ngày nọ, tiếng chuông ma pháp vang lên, Richard biết đã đến lúc trở về. Thế là, hắn hạ lệnh trong ý thức, yêu cầu tất cả tùy tùng cẩn thận làm việc, không được liều lĩnh, đồng thời thông báo bộ não phân tán luôn chuẩn bị tiếp ứng. Sau đó, hắn mới lặng lẽ quay về Norland.

Bản quyền của nội dung dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.