May mắn thay, từ khi Richard nếm thử viên trứng Cửu Đầu Xà kia, thể chất của hắn đã được cải thiện đáng kể, sức ăn cũng tăng theo, nhờ đó mới có thể theo kịp tốc độ dọn thức ăn của vị hầu cận. Từng đống thức ăn giàu năng lượng ấy khi vào bụng, phần lớn nhanh chóng hóa thành luồng nhiệt cuồn cuộn, được Richard hấp thụ. Tốc độ tiêu hóa phụ thuộc vào thể chất của Richard, và giờ đây, khả năng tiêu hóa mà Richard thừa hưởng từ Cửu Đầu Xà đã mạnh mẽ đến mức vượt ngoài sức tưởng tượng, khiến cả Philip cũng phải không ngớt lời khen ngợi.

Bữa cơm này, Richard cảm thấy mệt mỏi hơn cả trận chiến đấu trước đó với Ba Lực Ba Lực.

Bữa trưa cuối cùng cũng kết thúc, cả người Richard nóng rực khó chịu như thể bốc cháy, hắn cảm giác như vừa nuốt chửng cả một con cự long. Lúc này, luồng nhiệt nóng bỏng đã khiến hắn mê man đến mức không thốt nên lời. Chỉ trong mơ màng, hắn loáng thoáng nghe Philip nói muốn đặt hàng một trăm thớt ma kỵ, rồi gục ngay xuống bàn, ngủ say như chết.

Không biết đã ngủ bao lâu, Richard mới chậm rãi tỉnh lại. Mắt tuy đã mở nhưng vẫn mờ mịt, một lúc sau mới dần lấy lại tiêu cự.

Đây là một căn phòng ngủ xa hoa đến mức gần như thô tục, chiếc giường đủ rộng cho cả một con voi nằm. Tông màu chủ đạo là vàng kim, điểm xuyết những sắc thái rực rỡ khiến người ta hoa mắt. Dù là hoa văn trang trí trên đồ nội thất hay những hạt lấp lánh đính trên vải vóc, tất cả đều là vàng ròng và đá quý thật.

Thực ra Richard, với vóc dáng của một thanh niên trưởng thành, không hề gầy gò, thế nhưng khi vừa nằm xuống giường, hắn lập tức bị bao phủ bởi vô số gối đầu, chăn đệm thêu thùa diêm dúa.

Richard chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức, chân tay mềm nhũn, không chút sức lực. Ngay cả khi ăn trứng Cửu Đầu Xà trước đây, hắn cũng không khó chịu đến mức này. Hắn chật vật ngồi dậy, đầu lập tức đau nhói dữ dội. Ý thức chính đã không thể chống đỡ, trong khi ý thức thứ hai vẫn miệt mài nghiên cứu thuật chiến đấu thần quan, khiến Richard càng thêm đau đầu bội phần.

Richard dùng sức đập đập vào đầu, trước mắt đột nhiên rơi xuống vài thứ, đó lại là vài mảnh móng tay! Hắn giật mình thon thót, vội nhìn xuống hai bàn tay mình, thấy móng tay trên mười ngón đã tróc gần hết, chỉ còn hai mảnh đang lung lay dữ dội, chốc lát sau cũng bong ra khỏi đầu ngón tay. Tại vị trí móng tay cũ chỉ còn lại những mảng thịt mềm màu hồng, và chúng đang không ngừng nhúc nhích, phát triển. Không lâu sau, móng tay mới đã mọc ra, óng ánh trong suốt, dù còn hơi mềm.

Richard hơi giật mình, thử chạm vào móng tay mới mọc, kết quả lại chà ra được một lớp da từ bàn tay mình. Không chỉ bàn tay, Richard tùy ý chà xát cánh tay, một mảng lớn da chết liền bong ra. Thế nhưng những chỗ lột da đều đã sớm mọc ra làn da mới, không chỉ mịn màng mà còn săn chắc hơn.

Kế bên phòng ngủ là một phòng tắm. Bồn tắm lớn rộng đến mức có thể dùng cho cả một nhóm người, và bên trong đã đổ đầy nước. Vòi nước phía trên bồn tắm không ngừng chảy ra nước nóng, rót vào bên trong. Tuy nhiên, bồn nước vẫn luôn không đầy, có vẻ như được cấp từ một nơi khác đến. Nhờ vậy, nước trong bồn tắm luôn duy trì ở nhiệt độ ổn định.

Richard vẫn nóng ran như lửa đốt, cổ họng khô khốc đến mức không thể thốt nên lời. Hắn chật vật nhảy xuống giường, lấy bình nước trong hộc tủ, dốc cạn một bình lớn vào cổ họng, lúc này mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Trong khi đó, da trên người hắn cũng bắt đầu bong ra từng mảng, Richard dứt khoát cởi bỏ quần áo, ngâm mình vào bồn tắm.

Nhiệt độ nước vừa phải khiến Richard cuối cùng cũng thấy dễ chịu, hắn bắt đầu kiểm tra tình trạng cơ thể. Năng lực huyết mạch vẫn nguyên vẹn, cấu trang hoàn hảo, ma lực lại có sự gia tăng, dù bất ngờ nhưng đúng là một điều tốt. Về phần cơ thể... Richard vận động nhẹ nhàng, giật mình phát hiện sức mạnh của mình đã tăng lên rất nhiều, gần như tăng gấp đôi!

Mặc dù Richard vốn không lấy sức mạnh làm sở trường, sức mạnh sau khi tăng gấp đôi cũng không thể sánh bằng các chủng tộc có sức mạnh trời phú như thực nhân ma, nhưng lợi ích từ việc tăng sức mạnh lại vô cùng thiết thực và rõ ràng.

Rất nhiều động tác trong thuật chiến đấu trước đây không thể thực hiện triệt để, giờ đây có thể dễ dàng đạt được. Hơn nữa, cùng với sự gia tăng của sức mạnh cơ bản, hiệu quả gia tăng của Ma Động Vũ Trang cũng được nâng cao.

Ý thức thứ hai vốn đã phân tích thuật chiến đấu thần quan được hơn một nửa, nhưng cùng với sức mạnh của Richard tăng lên, khoảng cách để phân tích hoàn toàn lại trở nên xa vời hơn. Tuy nhiên, Richard tự mình ước tính, trình độ thuật chiến đấu thần quan hiện tại đã rất gần với Ira, nhưng vẫn còn kém một chút so với Liuse.

Đến lúc này, Richard cuối cùng cũng hoàn toàn tỉnh táo, những khó chịu trong cơ thể cũng gần như biến mất hết. Hắn bây giờ đã hiểu rõ chuyện gì đang diễn ra. Bữa trưa mà Philip đã sắp xếp, không biết được chế biến t�� những nguyên liệu gì, trong đó hàm chứa một lượng năng lượng đáng kinh ngạc. Richard quả thực đã ăn quá nhiều, kết quả là việc tiêu hóa những thức ăn này suýt chút nữa đã vượt quá giới hạn mà cơ thể hắn có thể chịu đựng.

Chỉ cần nhìn vào sức mạnh đang tăng lên trong cơ thể mình, Richard liền biết bữa ăn này có giá trị không hề nhỏ.

Đây có phải là phần thưởng của hoàng thất dành cho việc hắn đã chế tạo thành công Sinh Mệnh Tru Tuyệt không? Nếu đúng vậy, thì phần thưởng này quả thực quá phong phú. Thành phẩm của Sinh Mệnh Tru Tuyệt đó vốn không phải dành cho hoàng thất, mà là Whiteight dự định. Ngay cả khi sau này hắn cung cấp Sinh Mệnh Tru Tuyệt cho hoàng thất, hắn cũng sẽ thu phí. Hơn nữa, rõ ràng là những nguyên liệu nấu ăn có thể tăng cường thể chất chỉ bằng cách ăn uống, còn quý giá hơn cả cấu trang.

Richard bước ra khỏi bồn tắm, lau khô người, mặc quần áo chỉnh tề, rồi đi đến cửa sổ phòng ngủ, nhìn ra bên ngoài một lát. Từ cảnh vật thành Faust nhìn thấy bên dưới, hắn đoán mình hẳn đang ở tầng thứ năm của đảo phù. Rõ ràng, đây chính là hoàng cung.

Thời gian vừa quá nửa đêm, Richard lại tỉnh táo lạ thường, không sao ngủ lại được. Thế là hắn kéo sợi dây chuông triệu tập người hầu, nhưng kết quả người đến lại là vị hầu cận của Hoàng đế.

Vị hầu cận nói: "Kẻ hèn này đã chờ đợi bên ngoài từ lâu. Bệ hạ đã nói trước, đoán chừng ngài sẽ tỉnh giấc vào khoảng thời gian này."

"Bệ hạ có gì phân phó không?" Richard loáng thoáng nhớ Hoàng đế muốn đặt hàng một nhóm ma kỵ, nhưng khi ấy đầu óc còn mê man, đương nhiên cần phải xác nhận lại một chút.

Vị hầu cận nói tiếp: "Bệ hạ đã dặn dò hai việc. Thứ nhất là ngươi sau này phải tự mình cẩn thận, có thể sẽ có người của hai đế quốc lớn khác, thậm chí các chủng tộc khác đến ám toán ngươi, còn nội bộ Đồng Minh ngược lại sẽ tương đối yên ổn. Mặt khác, bệ hạ chuẩn bị đặt hàng một trăm thớt ma kỵ, nhưng hy vọng ngươi có thể sửa đổi hạn chế tuổi thọ quá ngắn của chúng, tốt nhất là tuổi thọ tự nhiên có thể đạt tới khoảng mười năm."

Nghe đến đó, Richard không thay đổi nét mặt, nhưng lòng hắn lại khẽ động. Ý của Hoàng đế bệ hạ là, liệu Ngài đã xác định tuổi thọ của ma kỵ là cố ý như vậy, đồng thời phán đoán chính xác được tuổi thọ bình thường của chúng sao?

Vị hầu cận nói tiếp: "Giá cả có thể tăng lên mười hai vạn một thớt. Đây chỉ là đợt đặt hàng đầu tiên, Bệ hạ muốn thành lập một binh đoàn ma kỵ hoàn toàn mới, loại ma kỵ này có bao nhiêu là Ngài muốn bấy nhiêu. Hiện tại Bệ hạ đang dùng bữa khuya, không tiện quấy rầy. Ngài dặn dò rằng nếu ngươi tỉnh lại, có thể đưa ngươi về."

Richard nhớ ra mình còn có hẹn gặp Đại thần quan Vanlin, nhưng rõ ràng nửa đêm không phải thời điểm thích hợp. Thế là hắn nói với hầu cận: "Được, ta về đảo phù Archimonde."

Sau khi trở về đảo phù, Richard đi về phía thư phòng, kết quả lại gặp Cocoa trên bậc thang. Cocoa có vẻ hơi bối rối, nhìn thấy Richard xong càng giống như bị dọa sợ, lập tức nép vào tường đứng, không dám nói lời nào. Richard cảm thấy hơi kỳ lạ, hắn nhớ mình từng bảo lão quản gia đưa Cocoa trở về rồi mà, sao cô bé vẫn còn ở đây?

Tuy nhiên, Richard lúc này không còn bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt đó nữa, hắn chỉ gật đầu với Cocoa rồi lên lầu, đi vào thư phòng của mình. Lúc này, trên tường thư phòng đang treo một tấm bản đồ cương vực của Thần Thánh Đồng Minh, trên đó ghi chú những lãnh địa nguyên bản thuộc về Gordon. Từ tấm bản đồ đó có thể thấy, ngoại trừ khối đất xung quanh cổ pháo đài Black Rose, lãnh địa của Gordon khá rải rác, nằm rải rác khắp nơi.

Từng khối lãnh địa này chính là dấu vết sự nghiệp của Gordon.

Gordon và Goliath có cùng một người cha. Khi cha của họ hy sinh trong trận chiến ở vị diện khác, Goliath kế thừa tước vị và lãnh địa. Còn Gordon, dù cũng được thừa kế một khối lãnh địa tước sĩ, lại ngay trong ngày nhận được đã đem cả tòa thành bán đi, sau đó chỉ mang theo một bộ giáp trụ rời bỏ gia tộc, trở thành một chiến sĩ Archimonde tự do.

Trong những năm tháng sau đó, Gordon bắt đầu nổi lên như cồn, không ngừng giành được từng khối lãnh địa, cuối cùng từ hai bàn tay trắng, đã đạt được tước vị Hầu tước xứng đáng với thực lực của mình, viết nên một chương truyền kỳ.

Nhìn tấm bản đồ này, Richard không khỏi cảm thấy áp lực nặng nề. Hắn không biết liệu mình, nếu đổi vị trí với Gordon năm đó, có thể đạt được thành tựu tương tự không. Hiện tại, Richard chỉ vừa tiếp nhận cơ nghiệp mà Gordon để lại chưa lâu, đã cảm thấy áp lực nặng nề và sự mỏi mệt sâu sắc. Tuy nhiên, cũng chính thông qua những trải nghiệm như vậy, Richard mới dường như chạm đến một phần bản chất của Gordon.

Người đàn ông này, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng chưa từng e ngại. Cho nên hắn đủ can đảm để mạo hiểm, đủ can đảm để xuất kích, đủ can đảm để truy cầu mọi điều mình muốn, đủ can đảm để một mình gánh vác vô số trách nhiệm.

Richard thở dài, đứng trước tấm bản đồ.

Trên bản đồ, rất nhiều lãnh địa đều được dán ký hiệu rung chuyển, biểu thị các lãnh chúa ở đó đang lung lay hoặc trên thực tế đã bắt đầu kháng cự mệnh lệnh. Một số lãnh địa khác thì được dán nhãn màu tro, ý nghĩa quyền kiểm soát các lãnh địa này đã mất. Lại có rất nhiều lãnh địa được thêm biểu tượng vật hiến tế, đây là những gia tộc chi nhánh từng tham gia tranh giành vật hiến tế. Cuối cùng, vài khối lãnh địa còn được thêm biểu tượng đầu lâu. Richard quyết tâm, nếu có cơ hội, sẽ nhổ tận gốc gia tộc lãnh chúa ở những nơi đó.

Thật ra, chỉ cần nhìn tấm bản đồ này là có thể đại khái biết Richard sắp sửa làm gì.

Richard đang trầm ngâm, nếu không phải chi phí truyền tống đến vị diện Farrow quá đắt đỏ, không thể điều động đại quân, hắn đã sớm dẹp yên đám tiểu lãnh chúa này rồi. Nhưng hiện tại, hắn ngược lại không còn sốt ruột, mà đang cân nhắc xem liệu có nên để những kẻ này sống thêm một thời gian nữa, để chúng bộc lộ thêm một chút, bao gồm cả thế lực đứng sau lưng chúng.

Tuy nhiên, chờ đợi thêm nữa e rằng hiệu quả cũng không lớn, dù sao sau khi Richard công bố Sinh Mệnh Tru Tuyệt, rất nhanh toàn bộ Thần Thánh Đồng Minh đều sẽ biết con đường trở thành Thánh Cấu Trang sư của Richard đã được khai mở, những kẻ dám giở trò nhỏ vào lúc này sẽ không có nhiều.

Trong lúc Richard đang cân nhắc kỹ lưỡng mọi lợi hại, đèn ma pháp trong phòng không hề chập chờn, nhưng một mảng bóng đổ trên sàn lại tự động nổi sóng một cách quỷ dị. Một luồng ý run rẩy nhanh chóng bò dọc sống lưng, xuyên thẳng lên đỉnh đầu, đó là phản ứng tự nhiên khi Richard cảm nhận được sát ý chợt bùng lên.

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi giá trị tri thức được bảo đảm.